文丨光錐智能 劉雨琦
2023年開年，《流浪地球2》和《三體》的火爆，將科幻的關注度，推到了全民皆知的頂峰。
連街頭巷尾的大爺大媽都在談笑間講起“史強”“葉文潔”等人物的故事，“降維打擊”“黑暗森林法則”“第一性原理”突然又成了互聯網的流行詞。而早在2008年，《三體1：地球往事》幾乎沒有銷量，連載更新幾次面臨被叫停的風險，《三體》在中國第一次獲得的獎項居然是兒童文學獎。
就是這樣一部在幾年前被評價“晦澀難懂、枯燥乏味、不知所云”的網絡連載小說，卻如今被稱為科技圈中的“圣經”，人們也戲稱作者劉慈欣為“預言家”。
這要從2016年的諾貝爾化學獎開始講起。那一年，三位研究分子機器的化學家斬獲了2016年諾貝爾化學獎，他們通過有機分子合成制造了分子機器。這是人類文明從宏觀到微觀探索的一個重要里程碑，基于分子折疊這項基礎技術，我們打開了微觀世界創(chuàng)作的大門。
而這項技術，在8年前，劉慈欣在《三體》中便對它有過詳細的撰寫，其內部結構、技術原理甚至它將應用在建造星際空間站，幾乎完全命中。
不只基礎理論技術，劉慈欣在2006年的《三體1：地球往事》中描寫三體游戲的VR設備和游戲體驗，時至今日，仍然未能做到，但卻被技術證明了將是未來的發(fā)展方向。另外包括以“智子”為代表的超算計算機、以《流浪地球2》中550W為代表的量子計算機、以Moss為代表的擁有自主意識和角色的AI形態(tài)，都在多年之后被印證，科幻與現實的底片開始漸漸重合。
《三體》火爆背后的大時代，是我們正在經歷，從商業(yè)驅動向技術進步驅動的過渡，過去十年，無數創(chuàng)業(yè)者投身于科技創(chuàng)業(yè)的暗潮中。
從商業(yè)模式到技術趨勢的改變，更是從“看現在”到“看未來”的改變。
時至今日，一個確定由科技驅動社會發(fā)展的時代已經到來，而以《三體》精神和《三體》文化為代表的中國科幻，已經不只是“極客精神”那么簡單，也實實在在的從技術路徑、戰(zhàn)略選擇到內部管理，影響著一代科技創(chuàng)業(yè)公司。
一、底層思想決定技術動作
2013年，從Intel離職后，孫元浩沒有急著做職業(yè)決定，而是將《三體》反反復復看了三遍。
孫元浩曾任Intel亞太區(qū)數據中心軟件CTO，在Intel十年，孫元浩一直在和Hadoop大數據技術打交道。創(chuàng)業(yè)究竟該往哪個方向走？大數據的未來形態(tài)是什么？延續(xù)Hadoop還是尋找一種全新的大數據形態(tài)？這些困擾著當時的孫元浩。
這些問題，似乎在《三體》中找到了答案。同年，孫元浩創(chuàng)立了星環(huán)科技。星環(huán)，取名于《三體》中第一艘光速飛船“星環(huán)號”，它不僅代表著人類的最高技術標準，也代表著當時人類生存的希望。
2013年被稱為中國大數據元年，孫元浩發(fā)現，當時主流的大數據技術多來自國外，在技術上存在一定的局限性，并且隨著棱鏡門等一系列數據安全問題的爆發(fā)，國內也開始認識到數據安全的重要性，中國迫切需要自己的先進大數據技術。那么如何重構新的軟件？選擇何種技術路徑？
《三體》中有一個經典理論：底層思想決定技術動作。在執(zhí)行“面壁者計劃”時，四位面壁者的底層思想不同，有人想通過武器威懾、喝退三體人的入侵；有人認為戰(zhàn)爭的終極考驗是人的意志力，只要在人類的基因中烙下人類必勝的“思想鋼印”，就一定能贏，這是不同的底層思想，決定了計劃路徑的千差萬別。
對創(chuàng)業(yè)公司來說同理，能不能押注到一個正確的方向，比技術的發(fā)展更為重要。在那個以集中一體化IT的年代，孫元浩認為分布式技術會逐漸取代集中式軟件，對整個IT軟件棧進行重構。在后來的十年時間里，星環(huán)科技一直堅持分布式技術的發(fā)展和延伸，不只分布式數據庫，還包括大數據軟件平臺和分析工具。
同時，從星環(huán)科技的第一款數據庫開始，結構就是分布式架構，以滿足海量數據的存儲、管理和分析需求。2018年，孫元浩發(fā)現，Hadoop已經徹底無法滿足中國龐大的數據量和復雜的數據形態(tài)，也無法發(fā)揮硬件的優(yōu)勢，星環(huán)徹底拋棄了Hadoop的架構，重構軟件來適應新型的硬件。星環(huán)的分布式數據庫ArgoDB，就是為適應不斷發(fā)展的硬件水平而生的，用以替代Hadoop＋MPP混合架構，適應當下中國數據大爆炸的時代。
能否走在正確的路上，對于越前沿的技術，越需要樣本參考來不斷校準，這也是為什么科技圈對科幻如此熱衷的原因之一。
事實上，《三體》中早就對前沿科技的兩個發(fā)展方向做過預判：未來科技的發(fā)展的路徑分為漸進型和突變型，信息技術、航天科技、基礎物理學等領域，都有可能發(fā)生突變。
這兩條路徑互相獨立，并有可能存在于同一種技術的發(fā)展歷程上，如同《流浪地球》中，“移山計劃”和“數字人計劃”路徑之間的爭奪與交叉。一個近在眼前的例子，這正對應了當下自動駕駛的發(fā)展路徑，漸進式和跨越式已經是兩條爭奪了很久的技術路線，那么對于一家初創(chuàng)公司來說，All inL2、L3的漸進式路線，還是L4跨越式路線，押錯可能滿盤皆輸。
自動駕駛公司毫末智行CEO顧維灝曾在訪談中講道：“自動駕駛技術是‘無人區(qū)’，怎么確定方向？一是看歷史，二是邊緣創(chuàng)新，三就是看科幻小說。自動駕駛也好、更廣闊的科技環(huán)境也好，在《三體》為代表的中國的科幻史里面，都描述的很詳盡。”
回顧毫末的發(fā)展過程就會發(fā)現，毫末之所以能夠在兩年內，突圍進中國自動駕駛公司第一梯隊，源于它幾乎每一次都能踩對技術發(fā)展的關鍵節(jié)點。比如在自動駕駛路徑的選擇上，選擇了低速狀態(tài)下的L4＋、高速/城市狀態(tài)下的L2＋的路線，而在過去的一年中，這個路徑被廣泛驗證；在技術路線上，毫末是國內第一家用Transfromer大模型替代CNN，引入自動駕駛訓練過程，以快速提升自動駕駛性能；同時毫末也是最早一批提出“重感知、輕地圖”路線的自動駕駛公司。
有時候，底層思想決定的，是一條正確的路，而選對了這條路，就等于成功了一半。當下前沿技術的探索，就像是在黑暗里摸象，如同ChatGPT出現，其實是打開了一盞燈，照亮了一個路線。有時候關鍵就在于，能否找到那盞燈。
二、“黑暗森林”法則
從公司成立，毫末在北京一共搬了5次家，不論在哪兒，CEO顧維灝工位都有一間會議室，被稱為“黑暗森林”。
劉慈欣在《三體》中首次從宇宙尺度提出了宇宙文明如何相處的“公理”——黑暗森林法則：若一個文明通過某種方式得知另一文明存在的可能性，則有一定概率發(fā)動不加偵查的隨意打擊。由于具有打擊能力的文明數量極多，因此一個坐標暴露后，無論是否真的具有文明，必然受到隨意性質的打擊。其中宇宙物質總量有限、文明擴張、技術大爆炸和猜疑鏈的邏輯設定，同樣也適應于現代商業(yè)領域。
顧維灝曾解釋過毫末的理解：“在《三體》里面它叫做‘宇宙生存的法則’，就是說宇宙里面其實有很多個文明，每個人都在黑夜中摸索前行，你要是處理不好，過早地暴露自己，在競爭中可能就會被別人干掉。”
生存是文明第一需求，是《三體》文化的核心，科技創(chuàng)業(yè)也是如此。尤其是越先進的技術，微軟投資的OpenAI發(fā)布ChatGPT后，谷歌、蘋果、百度等一眾科技公司緊隨其后、爭分奪秒。對于創(chuàng)業(yè)公司來說，既要時刻提防同行競爭，也要小心不被巨頭當成獵物，前有狼后有虎，生存競爭讓創(chuàng)業(yè)者們必須時刻打起十二分的精神。
這樣的警覺意識，往往體現在科技公司的產品中。2022年，毫末披露了自動駕駛數據智能體系MANA，中文名“雪湖”，并宣布籌建毫末超算中心。MANA“雪湖”這個名字出自于《三體》，是羅輯破解三體危機方法的空間代名詞。
MANA用機器學習模型替換了傳統(tǒng)的手寫規(guī)則和參數，解決了此前代碼臃腫且面對復雜場景容易崩潰失效的問題，使場景決策更具泛化適用性，極大提升了可解釋性和泛化能力。這如同從農業(yè)時代進化到工業(yè)時代，數據作為基本要素其生產方式的改變，讓自動駕駛大規(guī)模使用成為了可能。
不止顧維灝，孫元浩也思考過效率問題。星環(huán)科技業(yè)務，并不只大數據平臺和數據庫，從2017年開始，星環(huán)將自己定位為“數據全生命周期技術平臺”，并設有一條AI產品線Sophon（智子)。了解《三體》的人對智子一定不陌生，在第一部地球往事中，兩顆智子作為三體人的先遣部隊，負責鎖死人類科技發(fā)展。
正如《三體》中的智子可以在多個維度自由地展開一樣，智子Sophon將AI能力進行模塊封裝的模式，比如視頻分析模塊Sophon CV、自然語音處理模塊Sophon NLP、知識圖譜模塊Sophon KG、邊緣計算模塊Sophon Edge等，提供給各行業(yè)，讓AI能力能夠在多行業(yè)多領域被普遍使用。
科技的創(chuàng)新和規(guī)?；莾蓚€轉動的飛輪，往往要一邊進行無人區(qū)探索，一邊降低門檻擴大規(guī)模提高效率。這其實也是劉慈欣一直強調的“技術平權”問題，技術不應該是少數人的特權，只有被普世化才能有更大發(fā)展的可能。
三、給內部定下“思想鋼印”
2021年初，小米開始宣布造車的時候，雷軍曾用《三體》中的表述來要求小米造車團隊，“弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是?！?/p>
在此后的600多天里，小米造車十分低調，“埋頭苦干的二次創(chuàng)業(yè)”，雷軍曾這樣形容小米造車對于自己的意義。
《三體》從宇宙觀的視角，為中國乃至全球的公司組織、領導者提供了一種思考維度，使得企業(yè)家們、技術人員能夠從更宏觀的視野、從底層的第一性原理的邏輯去思考自身的戰(zhàn)略、目標和價值。將《三體》哲學思考應用在內部管理中，是新時代的一種“思想鋼印”。
思想鋼印是面壁者希恩斯為了破解“三體危機”時發(fā)明的，通過技術干擾大腦神經元，烙下“人類必勝”的決心，以激發(fā)人類的無限潛能。
顧維灝曾在采訪中說道：“大家通過看《三體》統(tǒng)一認知，能夠形成一個對未來的共同愿景，這對于研究前沿技術的科技公司來說，是非常重要的。”
其中一部分統(tǒng)一來自于毫末對環(huán)境的打造。如果你走進毫末辦公室，會發(fā)現充滿著《三體》氣息。毫末的工牌以星際元素為靈感，里面有一行“毫末智行”的摩斯密碼；毫末會議室均以《三體》中星艦名稱命名，比如藍色空間、萬有引力等；甚至毫末送給客人們的禮物，也是一套精裝的《三體》系列書籍。
除此之外，光錐智能通過與不同的科技公司了解后發(fā)現，當下的技術圈大多都是科技迷。
阿里云的一位核心技術人員對光錐智能分享到：“對于科幻，我們通常會帶著發(fā)展和批判的眼光去看待，比如《流浪地球2》中的設定是3臺根服務器全部恢復才能啟動全球互聯網，其實只要啟動一臺即可恢復互聯，我很想向主創(chuàng)團隊建議調整這個設定?！?/p>
技術人員和研發(fā)人員在科技公司中的成員占比在逐年升高。數據顯示，國內主流科技公司高新研發(fā)人員占比均超過40%，其中騰訊報告自稱研發(fā)人員占比近60%，阿里巴巴51%、華為45%。
這就更需要企業(yè)找到一種合適的，與“技術猿”們對話和溝通的方式，通過科幻著作的力量，在內部統(tǒng)一認知、形成共識、堅定方向，是科技公司形成凝聚力和突破力的新方法論。
四、結語
給時光以生命，給歲月以文明。
劉慈欣曾在采訪中講道：“如果是20年前《流浪地球2》不會取得今天的成績，對于電影里的大部分技術，那時候的人們并不會相信。技術從不可信到可信，是這個時代的進步。”
事實也的確如此，當下，整個科技創(chuàng)業(yè)的浪潮席卷而來，云計算、大數據、人工智能、VR/AR、元宇宙、Web3、量子計算的底層基礎發(fā)展和創(chuàng)業(yè)熱潮，浸潤著整個社會的認知。
同時，技術發(fā)展也帶來了“科技可視化”，以《流浪地球2》為例，其視頻特效的龐大渲染量，已經能通過在阿里云端進行渲染和完成。這讓如“太空電梯”“無人機失控”等僅能存在于二維文字的情節(jié)被搬到了眼前。
過去的十年，《三體》引發(fā)了整個科技界更深層次的思考，科技創(chuàng)業(yè)也不斷對三體精神進行多維展開。想象力和好奇心，是人類發(fā)展至今的精神動力之一，人類正在通過技術印證，能夠掌控的邊界。
光錐之內，皆是命運。光錐之外，皆是希望。正如「光錐智能」所持的理念：我們堅持與科技創(chuàng)業(yè)者一起，遵循前沿技術世界中的客觀規(guī)律，才能在產業(yè)經濟中不斷落地。但腳踏實地的同時，也不忘抬頭看看星空，尋找光錐之外的可能。
只有打破自己的認知極限，才能看到光錐之外的星河燦爛。