文|手游矩陣
在突然宣布關(guān)閉《Apex英雄》手游和停止開發(fā)《戰(zhàn)地》手游之后,EA的財報電話會議為自己的手游計劃帶來了更加詳細的消息。
任誰也沒有想到,當(dāng)《Apex英雄》手游拿下Apple和Google的年度最佳游戲之后,在不到兩個月的時間里面,EA便宣布了關(guān)閉這款游戲。而這款游戲從上線發(fā)布到2023年5月1日下線,還沒有滿周歲。不僅如此, EA還決定放棄開發(fā)中的戰(zhàn)地風(fēng)云手游,并關(guān)閉手游開發(fā)商 Industrial Toys。
關(guān)于這些關(guān)閉的聲明沒有詳細說明,但 EA 首席執(zhí)行官安德魯·威爾遜在本周早些時候的財報電話會議上分享了更多信息。
“盡管開局良好,《Apex英雄》手游的持續(xù)體驗并沒有達到我們玩家的期望。在與我們的開發(fā)合作伙伴騰訊旗下光子工作室合作數(shù)月之后,我們共同決定取消這個版本的游戲。我們學(xué)到了很多東西,并計劃在未來重新構(gòu)想關(guān)于Apex在移動設(shè)備上的游戲體驗?!?/p>
而所謂學(xué)到的東西,根據(jù)手游矩陣來看,這基本上是來自于光子工作室當(dāng)前項目的標(biāo)配設(shè)定,包括一些移動端上有的內(nèi)容,而PC端上無法體驗的內(nèi)容;激勵用戶獲取更多獎勵的體驗,這點可以說是當(dāng)前中國游戲研發(fā)大廠上的獨家秘訣,抄是抄不了的;更加豐富的社交體驗;以及通行證等。
“正是通過這段時間積累的經(jīng)驗和遇見的問題,我們還決定停止開發(fā)當(dāng)前的《戰(zhàn)地》手游。我們知道我們的社區(qū)重視緊密聯(lián)系的生態(tài)系統(tǒng),我們的團隊專注于為我們的玩家提供最佳、統(tǒng)一的跨平臺體驗”——威爾遜向投資者解釋了為什么這兩款游戲?qū)⒈魂P(guān)閉,并且正如高管們經(jīng)常做的那樣,使用了比必要更多的詞語。
至關(guān)重要的是,威爾遜提到的“重新構(gòu)想”《Apex英雄》手游,在這里表現(xiàn)出的意思更像是將《Apex英雄》手游推倒重來,并不是一個簡單重制的過程。
盡管如此,這兩個游戲的關(guān)閉引發(fā)了投資者的擔(dān)心,以至于在財報電話問答環(huán)節(jié)中至少有一半的時間都集中在EA的移動戰(zhàn)略上。如果我們仔細閱讀 EA 的回答,我們就會更好地了解大型發(fā)行商試圖在手游上發(fā)展業(yè)務(wù)的風(fēng)向。
《Apex英雄》手游做錯了什么?
有位投資者詢問了《Apex英雄》手游在移動設(shè)備上的第一次迭代的經(jīng)驗教訓(xùn),試圖了解這款游戲如何贏得蘋果和谷歌的年度最佳游戲榮譽,但仍難逃被關(guān)閉的命運。
威爾遜給出了幾個《Apex英雄》手游不算成功的原因:
《Apex英雄》具備沉浸感和具有挑戰(zhàn)的游戲玩法,但是這些優(yōu)勢并沒有在移動設(shè)備中完全的展示出來。
雖然《Apex英雄》手游同時吸引了現(xiàn)有用戶和新用戶,但它并沒有支撐休閑玩家留下來的動力。鑒于這款游戲?qū)F隊合作的依賴性很強,所有只有讓更多的用戶參與進來才是其成功的關(guān)鍵。
威爾遜還認為移動游戲市場充滿了挑戰(zhàn),而其言下之意便是某些挑戰(zhàn)破壞了《Apex英雄》手游的市場環(huán)境。
“EA擁有著制作優(yōu)質(zhì)作品的實力,不過我們更需要考慮游戲的核心機制應(yīng)該如何運轉(zhuǎn),并且隨著市場的轉(zhuǎn)變,我們?nèi)绾螌⑦@些優(yōu)勢轉(zhuǎn)移到新的環(huán)境中去。最重要的是,當(dāng)我們看到移動市場的不斷變化時,熱門的產(chǎn)品和更大的市場并沒有絕對的交叉,比如說某些垂直領(lǐng)域的游戲同樣能夠有著很好的表現(xiàn),而對于傳統(tǒng)的“車槍球”類型的游戲卻并不會總是能夠吸引人們的關(guān)注?!?/p>
同樣,他還表示出在跨平臺的潮流上,也存在著一些問題。
威爾遜表示,從《Apex英雄》手游中汲取的教訓(xùn)直接關(guān)系到放棄《戰(zhàn)地》手游開發(fā)的決定。
“雖然《戰(zhàn)地》手游已經(jīng)開發(fā)了一段時間,并且取得了良好的進展,但考慮到該游戲的結(jié)構(gòu),它也可能會遇到一些和《Apex英雄》手游相同的挑戰(zhàn),所以我們想回來,喘口氣,重新開始”——威爾遜非常明智地稱在《戰(zhàn)地》手游遭遇同樣的問題之前就退出了,盡管這可能會讓人質(zhì)疑為不同的系列開發(fā)非常相似的游戲的策略。
手游在 EA 的整體戰(zhàn)略中扮演什么角色?
雖然在手游領(lǐng)域連續(xù)關(guān)停兩個大項目,不過EA 的領(lǐng)導(dǎo)層仍然強調(diào)了該領(lǐng)域是EA戰(zhàn)略的核心事實。
“雖然移動市場仍然是一個非常難以取得成功的市場,但它也仍然是世界上最大的游戲平臺,并且肯定能比任何其他平臺吸引到更多的玩家。所以對我們來說,它永遠是一個我們非常重要的戰(zhàn)略方針?!?威爾遜提醒大家,移動市場不是任何一家大公司可以錯過的市場。
“我們?nèi)匀徽J為移動市場很重要。它有 1000 億美元的市場規(guī)模,這是 Z 世代和 Alpha 世代玩的地方,這是他們喜歡的平臺,它也是全球增長地區(qū)的重要平臺。我們正在尋求擴大我們的圈層,非移動市場莫屬?!?- 首席運營官勞拉·米埃爾后來向另一位投資者保證,EA 了解移動的重要性,所以此次的關(guān)停是為了更好的前進。
在整個電話會議中,EA一再表示其在手游市場上的戰(zhàn)略是公司未來的最大戰(zhàn)略方針,并且會堅定不移的執(zhí)行下去。
雖然EA 首席執(zhí)行官安德魯·威爾遜一如既往地高談闊論表現(xiàn)出對移動設(shè)備的增長和盈利潛力,但他強調(diào)移動游戲是為EA用戶的提供了一種“遠離核心設(shè)備時玩游戲”的方式,所謂的核心設(shè)備即是 PC 和游戲主機。
威爾遜還強調(diào),EA仍有許多 “表現(xiàn)異常出色”的獨家移動原生游戲,例如《星球大戰(zhàn):英雄銀河》和《PGA巡回賽》,以及通過收購Glu獲得的其他游戲。EA將繼續(xù)投資于這些,但大部分投資將用于系列IP的發(fā)展。
21億美元收購的Glu又怎么樣了?
鑒于 EA在兩年前花費了 21 億美元收購Glu之后,有投資者擔(dān)心系列IP的發(fā)展對于 Glu來說,是不是會有很大的影響。
勞拉·米埃爾表示 EA 特別關(guān)注射擊游戲、體育和休閑游戲類型——而 Glu 在這三類游戲中都有作品。
她還強調(diào),Glu 現(xiàn)在已完全融入到EA 中,因此其在《Covet:Fashion》《Design Home: Dream Makeover》等游戲中的經(jīng)驗將有助于打造《模擬人生》在移動設(shè)備上的未來。
越來越多的傳統(tǒng)游戲機/PC 領(lǐng)域的游戲公司正在轉(zhuǎn)向移動游戲市場。正如我們前面所說的,移動市場規(guī)模巨大——這個市場占全球游戲市場收入的一半以上。
但這是一個很難獲得份額的空間;例如,頂級手機游戲幾乎總是一樣的。當(dāng)我們做年度數(shù)據(jù)時,可以肯定的是,收入最高的手機游戲?qū)ā锻跽邩s耀》、PUBG Mobile、《原神》、Roblox 和《糖果粉碎傳奇》——全部都是這五款。
如果我們只看過去一年的頭條新聞,我們就會看到最大的發(fā)行商和平臺持有者對手機游戲的重視程度。
Take-Two 的解決方案是收購Zynga,微軟正試圖收購 Activision Blizzard(包括擁有《糖果粉碎傳奇》的King),而 Ubisoft 正試圖將彩虹六號和刺客信條帶入手機。甚至索尼也在再次嘗試,聘請了 Kabam 和 Zynga 的資深人士,并與經(jīng)驗豐富的工作室合作開發(fā)了Ultimate Sackboy等游戲,而任天堂重申,移動游戲是向新用戶推廣其關(guān)鍵 IP的好方法。
關(guān)鍵是所有大公司都將移動游戲市場視為下一個企業(yè)主要的增長機會,即使只是針對當(dāng)前受眾的規(guī)模。據(jù)市場分析機構(gòu)Statista 估計,蘋果公司每年就銷售數(shù)億部智能手機——而任天堂則用了五年時間才銷售 1 億部 Switch。如果再算上安卓設(shè)備的話,那么移動市場真的是太龐大了。
所以,停服的《Apex英雄》手游和停止開發(fā)的《戰(zhàn)地》手游的消息著實讓市場吃驚不小,尤其是《Apex英雄》手游的營收表現(xiàn)雖然沒有達到頂級收入,但是相對于強者林立的移動游戲市場來說,能夠撕開這么一個局面也是非常不錯的,但是這或許對于有著蜜汁自信的EA來說遠遠不夠,所以他們希望重開一局。