文|真故研究室 石雨菡
編輯|龔 正
1月1日，國創(chuàng)動畫短片集《中國奇譚》在B站悄然上線。在鮮有宣發(fā)的情況下，播出兩天該片便收獲超2000萬的播放量，以“自來水”式的優(yōu)質(zhì)口碑迅速發(fā)酵全網(wǎng)。
《中國奇譚》的爆火，讓B站有了些許安慰，但相信也給B站帶來了更多啟發(fā)。還是回歸到內(nèi)容行業(yè)一個亙古不變的主線：無論是諸如《三體》這樣的經(jīng)典大IP，還是《中國奇譚》這樣的新國創(chuàng)，究竟該如何講好一個故事，這才是內(nèi)容創(chuàng)作者最應(yīng)該思考的。
01 總導(dǎo)演陳廖宇：追求中國特性和新生命的表達
“雖然才2023年第一天，但似乎可以確定這就是今年最佳國創(chuàng)動畫?！庇芯W(wǎng)友對《中國奇譚》如此評價。
《中國奇譚》由上海美術(shù)電影制片廠（以下簡稱“美影廠”）和B站聯(lián)合出品，共囊括八個根植于中國傳統(tǒng)文化的獨立故事，集結(jié)十一位優(yōu)秀動畫導(dǎo)演。
根據(jù)介紹，《中國奇譚》在制作手法和美術(shù)風(fēng)格上，既有傳統(tǒng)的二維、剪紙、偶定格動畫，又有CG、三渲二的現(xiàn)代技術(shù)，也包括素描與中國水墨韻味相結(jié)合的創(chuàng)新嘗試。
圖 |《中國奇譚》
截至目前，《中國奇譚》共吸引超8萬人評分，豆瓣評分穩(wěn)定在9.5，近八成的觀眾打出五星。有網(wǎng)友評價該片“屁鎮(zhèn)迪士尼，腳踹皮克斯”。顯然“動畫祖師爺”美影廠的回歸，再次掀起了觀眾對國創(chuàng)動畫的期待。
《中國奇譚》的總導(dǎo)演陳廖宇坦言，盡管播出之前創(chuàng)作端內(nèi)部對于影片質(zhì)量一致認(rèn)可，但作為一部風(fēng)格化顯著、并具有一定實驗性質(zhì)的短片集，播出后收獲如此大規(guī)模的關(guān)注，是預(yù)料之外的事。
而談到《中國奇譚》的創(chuàng)作契機，陳廖宇表示有三點。
首先，2022年是中國動畫誕生100周年，作為中國動畫產(chǎn)業(yè)的代表者之一，美影廠在這一時間點需要更新的表達。
動畫短片是美影廠的傳統(tǒng)，《小蝌蚪找媽媽》《九色鹿》等動畫短片見證了幾代人的成長，如今推出動畫短片集也是繼承傳統(tǒng)、致敬經(jīng)典的落地。
其次，陳廖宇認(rèn)為，隨著文化自信的提升，當(dāng)下國創(chuàng)動畫市場不論創(chuàng)作、內(nèi)容還是形態(tài)，都等待更多元、更大膽的表達，《中國奇譚》是這一目標(biāo)導(dǎo)向的體現(xiàn)。
最后是展現(xiàn)國創(chuàng)動畫新生命力的訴求。《中國奇譚》以短片集的形式，引入了十一位創(chuàng)作者力量，不但尊重每位導(dǎo)演的創(chuàng)作風(fēng)格，并給予他們自由的創(chuàng)作空間。
在這一點上，作為動畫導(dǎo)演前輩的陳廖宇化身牽頭人和老師，并形成一套自有的選人方法論：根據(jù)每一作品的創(chuàng)作技術(shù)、美術(shù)風(fēng)格等需求逆推選人標(biāo)準(zhǔn)，實現(xiàn)作品“八影八面”；年齡在30到40歲之間，有一定創(chuàng)作積累和熱情，但缺乏表達機會。
“這樣的創(chuàng)作者更容易有新的東西迸發(fā)出來?！标惲斡钫f。
陳廖宇透露，在整個創(chuàng)作過程中，最核心確定的是“中國特性”這一作品骨架。
不論是已經(jīng)播出的二維+國風(fēng)的志怪短片《小妖怪的夏天》《鵝鵝鵝》，還是講述“身份認(rèn)同”的三維短片《林林》和后續(xù)未播短片PV，皆是基于“中國特性”之上，交織傳統(tǒng)和現(xiàn)代文化，以不同美術(shù)風(fēng)格和藝術(shù)審美進行填充，最終達成觀眾與作品之間的情感共振。
圖｜《小妖怪的夏天》
目前看來，展現(xiàn)“新生命力”的創(chuàng)作契機和“中國特性”作品骨架，正構(gòu)成了《中國奇譚》的成功方法論。
02 B站：《中國奇譚》是意外之喜
2022年10月，B站發(fā)布了“2022-2023國創(chuàng)動畫片單”，其中并未見《中國奇譚》的身影。對此B站副總裁張圣晏解釋道：“彼時《中國奇譚》還未送審，確切的播出日期還無法確認(rèn)?！?作為國創(chuàng)動畫的開年紅，張圣晏也坦言，B站確實沒有預(yù)料到《中國奇譚》能夠在短時間吸引如此龐大的受眾群。
據(jù)B站相關(guān)人士介紹，2021年初，美影廠找到B站接洽《中國奇譚》這一項目，雙方進行初步討論；2022年中旬，B站對《中國奇譚》進行單集分鏡評估，通過總導(dǎo)演陳廖宇向每個分集導(dǎo)演進行意見傳達和交流。
在B站內(nèi)部，《中國奇譚》的定位并非商業(yè)化項目，而是一個非常優(yōu)秀的國風(fēng)企劃，承擔(dān)著中國動畫風(fēng)格、類型多樣化探索的角色。因此在整個制作周期中，作為《中國奇譚》的出品方，美影廠負(fù)責(zé)整體內(nèi)容、藝術(shù)風(fēng)格以及技術(shù)上的運籌帷幄，B站作為當(dāng)下頭部動畫播出和制作平臺，從市場和用戶角度給予扶持。
圖｜《中國奇譚》
具體而言，除資金支持外，短片內(nèi)容和風(fēng)格由《中國奇譚》的單集導(dǎo)演把控，美影廠和B站則成立了聯(lián)合監(jiān)制委員會。對于一些故事性和藝術(shù)性較強的短片，B站會預(yù)判觀眾的反饋，在關(guān)鍵情緒點的變化、氣氛渲染上提出適當(dāng)修改建議。
例如《小妖怪的夏天》中，該片的結(jié)局引發(fā)不小討論。部分觀眾認(rèn)為，小豬妖被孫悟空一棒打死后理應(yīng)結(jié)束，悲劇色彩更震撼人心；而多數(shù)觀眾則認(rèn)為，小豬妖“復(fù)活”重新點燃觀眾希望與信仰，劇情無需刻意深刻。
事實上，《小妖怪的夏天》最初的結(jié)局是前者，B站與美影廠后來建議結(jié)局應(yīng)更加符合觀眾觀影習(xí)慣，最終導(dǎo)演於水通過對劇情的出色修改和豐富，也意外讓觀眾獲得“圓滿感”。
基于對藝術(shù)創(chuàng)作的尊重，B站更多從觀眾角度出發(fā)，為《中國奇譚》中期制作產(chǎn)能賦能。張圣晏還分享了一個有趣的事情：通過聯(lián)合監(jiān)制委員會，B站制片方經(jīng)常為導(dǎo)演應(yīng)援加油，“被鼓勵過的導(dǎo)演，最終成片的效果都非常好?！?/p>
除了輔助內(nèi)容的生產(chǎn)，B站對《中國奇譚》的排播也進行了精細(xì)的排兵布陣。
《小妖怪的夏天》作為免費播出的第一集，在8部影片中承擔(dān)“前菜”角色，易懂、有趣、輕松是其入選的標(biāo)準(zhǔn)。而在口碑鋪墊之上，第二集《鵝鵝鵝》的劇情相對晦澀，此時輔以B站用戶擅長的二創(chuàng)解讀，推動整部影片口碑和熱度的二次發(fā)酵。
總的來看，B站作為播出平臺，具備天然的動畫土壤，助力《中國奇譚》所代表的國創(chuàng)新生命力的成長；而《中國奇譚》的出圈，也是B站奉行“有趣、獨特和可執(zhí)行”的動畫作品合作標(biāo)準(zhǔn)之上的意外之喜。
03 尊重創(chuàng)作規(guī)律+共鳴是好內(nèi)容前提
在《中國奇譚》中《鵝鵝鵝》導(dǎo)演胡睿的采訪視頻中，有不少觀眾在絕贊這部作品的同時，也把冷冽的視線投向了B站還在播出的另一部作品《三體》。
圖｜《鵝鵝鵝》
任何作品都沒有可比性，客觀上我們也不能否認(rèn)B站在《三體》上所下的功夫，但在大眾的輿論場，所有的內(nèi)容創(chuàng)作者都需要面對來自觀眾的多元意見，這也是內(nèi)容行業(yè)的一個重要組成部分。
作為B站史上投資與制作量級最大動畫作品，《三體》播出后目前相信大眾已有評判。而首播時間相差僅20天的《中國奇譚》，播出三集后豆瓣評分仍穩(wěn)定在9.5分，不論是從制作體量還是口碑上，都指向“大力沒有出奇跡，四兩卻能撥千斤”這一殘酷現(xiàn)實。
撇開觀眾的遺憾，作為內(nèi)容創(chuàng)作者，相信更應(yīng)該思考的是，究竟《中國奇譚》目前比較成功的密碼是什么？
答案或許可以借用B站副總裁兼COO李旎曾說過的一句話。
“好內(nèi)容的誕生，就是尊重創(chuàng)作規(guī)律，對創(chuàng)作者報以尊重。”
與《中國奇譚》身上，弱商業(yè)重風(fēng)格的故事展現(xiàn)，迷倒了不少觀眾。這背后，尊重創(chuàng)作規(guī)律，為嶄新的創(chuàng)意和創(chuàng)新，提供了一個巨大的容錯和自由空間。從這個層面理解，《中國奇譚》成為黑馬或難以稱為偶發(fā)性事件。
據(jù)陳廖宇介紹，從2020年底到2022年暑期，《中國奇譚》總籌備期達到一年半，為這部小體量的短片集，爭取到了更多在劇本、制作上的打磨時間，而自由的創(chuàng)作空間也大大激發(fā)了導(dǎo)演們的積極性。
《林林》的分集導(dǎo)演楊木提到，《林林》在8部短片中投入經(jīng)費最多，但預(yù)算仍然有限。他經(jīng)常親自上手繪制，和團隊加班加點趕制，是一部“嘔心瀝血”的作品。而這一切皆源于《林林》是楊木遇到的最開放和自由的項目。
圖｜《林林》
同時，基于中國特性的表達，實現(xiàn)觀眾與內(nèi)容的情感共鳴，也是《中國奇譚》目標(biāo)導(dǎo)向之一。
在《小妖怪的夏天》中，雖借用《西游記》的外殼，但主角卻是一只名不見經(jīng)傳的小豬妖。在主角被“領(lǐng)導(dǎo)”們的蹂躪中，觀眾直接代入自身“打工人”的境遇，主角的隱忍性格讓觀眾感同深受，這也是與當(dāng)下中國話語結(jié)合的結(jié)果。
而第二集《鵝鵝鵝》的故事原型，同樣來自于中國南朝梁時期的志怪小說《陽羨書生》。
據(jù)導(dǎo)演胡?；貞?，這個故事共改編了四版，最終還是保留了原作的主要架構(gòu)，唯一的改編是讓不同配角的心上人與主人公發(fā)生互動，即將當(dāng)代人的情感折射進故事中，引發(fā)思考。
不可否認(rèn)，《三體》動畫作為商業(yè)化案例，在動畫IP全流程的運營、商業(yè)變現(xiàn)層面是成功的，但離一個好故事仍有距離，這或也影響到了后續(xù)的可持續(xù)商業(yè)化變現(xiàn)路徑。
而基于遵循創(chuàng)作規(guī)律和共鳴之上的《中國奇譚》，其未來的長線運營，或能創(chuàng)造更多的想象空間。