記者 | 陳瓊燁
隨著國際學生人數(shù)的增長,英國持續(xù)處于住房危機中。
近期,由于當?shù)亓魧W生住房資源緊缺,格拉斯哥大學學生會呼吁學校控制招生人數(shù),要求其承諾在2027年前對學生人數(shù)設置上限。
2021/22學年,格拉斯哥大學約有3.82萬名本科生和研究生入學。而在2017年,這一數(shù)字為2.67萬人,五年內(nèi)增長43.4%,遠高于同期英國大學的學生平均增長率16%。
學生會稱,學校的過度擴招導致住宿資源不足,學生不得不將房子租在距離學校很遠的地方,教育質量和就學體驗受到負面影響。
格拉斯哥大學對此表示,負面影響尚在可控范圍。自2017年以來,增長的大部分為研究生階段的國際學生。學校已在設施、學生服務和人員配備方面做出了相應投資,并承諾明年招生將不會超過目標人數(shù)。
此前,該校曾于今年秋季開學前向新生表示,因無法保證每名新生都能入住學校宿舍,建議找不到住宿的學生考慮推遲一年入學。
住宿資源如此緊缺,這是過去幾年里從未發(fā)生過的。
12月19日,在格拉斯哥大學念大四的在西告訴界面教育,當?shù)刈夥渴袌觥耙环侩y求”的景象始于今年8月,“當時整個城市都沒有房源了。”
在西于2019年9月赴英國格拉斯哥留學,“當年找房子并沒有現(xiàn)在這么困難,6、7月才開始看,一點都不急。”而如今,據(jù)她了解,格拉斯哥當?shù)夭簧俟⒚髂昵锛酒鹱獾姆吭炊甲夤饬恕?/p>
英國當?shù)乜晒﹪H學生選擇的房源大致有三種類型:學校宿舍、商業(yè)化學生公寓和社會化公寓?!斑x擇第二種的學生最多,約80%?!痹谖鞲嬖V界面教育。學校宿舍通常不在校內(nèi),是由學校在校外承包的公寓,距離學校并不近,且大多需要和其他學生共用廚房和衛(wèi)生間,因此選擇此類住宿的中國留學生并不多,“大概5%吧,性價比低?!?/p>
在她看來,房源緊俏的現(xiàn)象至少在未來兩到三年內(nèi)仍會持續(xù)??紤]到明年9月可能會搬到倫敦上學,她開始為租房焦慮了。
曼徹斯特大學同樣也面臨校內(nèi)宿舍資源短缺。據(jù)PIE News報道,今年9月,一位國際學生入住學校分配的宿舍時發(fā)現(xiàn),屋內(nèi)到處布滿霉菌。而這間宿舍也并非輕易能夠獲得,該學生稱,自己當時被排在宿舍申請的候選名單上,“直到最后一刻才被告知自己被分配到了宿舍。”
出于健康考慮,該學生放棄了這間宿舍,轉而尋求校外社會類租房。但在接下去的幾個月內(nèi),她多次遇到公寓要求提供雇主或前房東的推薦,且需要有英國本地擔保人對租約進行擔保。但對于剛到英國不久的國際學生而言,以上要求根本無法實現(xiàn)。由于找不到合適的房子,她不得不住長期住酒店。
在校內(nèi)宿舍資源短缺的窘境下,曼徹斯特大學甚至面向今年秋季新生發(fā)出“現(xiàn)金誘惑”,表示會給在校外租房的學生提供2500英鎊的補助。
校方表示,學生人數(shù)突然增多和新冠大流行帶來的一系列特殊情況有關。在過去三年中,A-levels考試評分標準放寬,學校錄取了更多的學生;此外,還有一部分學生因不愿意上網(wǎng)課選擇推遲入學,導致今年學生人數(shù)較往年多,住宿需求空間增加。
英國學生折扣網(wǎng)站Student Beans發(fā)布的一份住房報告顯示,在接受調(diào)查的3000名學生中,三分之一的學生承認自己目前面臨住房不穩(wěn)定的問題;11%的學生表示,由于缺乏可負擔得起的住房,面臨無處落腳的處境。甚至有學生不得不住酒店、民宿,或是搬到附近城市,每天乘坐長途車上學。
“有朋友租在很遠的小鎮(zhèn),每天坐一個多小時的火車上學。”在西稱,“另一個一直住著愛彼迎上的民宿?!币灿信笥岩驗樽獠坏椒孔樱纱嗌暾埩搜悠谌雽W,等找到房子再赴英讀書。
與此同時,英國房租不斷上漲,租房市場供需失衡,使學生租房難度直線上升。
英國房地產(chǎn)門戶網(wǎng)站Rightmove公布的數(shù)據(jù)顯示,英國私人租賃成本已升至創(chuàng)紀錄高位。三季度倫敦房租已達每月2343英鎊,同比上漲16.1%,創(chuàng)下有記錄以來最高增幅。倫敦以外地區(qū),三季度平均租金已上升至每月1162英鎊的新紀錄,同比上升11%。
上述數(shù)據(jù)還顯示,與去年相比,今年英國的租房需求增加了20%,而可供出租的房產(chǎn)總數(shù)卻減少了9%。不斷擴大的供需差距使租戶之間的競爭趨于激烈。
今年4月,在西開始尋找秋季學期的房子,找到的一家2b1b(兩個臥室一個衛(wèi)生間)戶型的公寓,月租金約1500英鎊。而到了8月份,類似的房源月租金已高達2000英鎊左右。
租房市場“一房難求”背后,或還與英國住宅市場購房需求下滑有關。今年9月,英國前首相特拉斯迷你預算公布后,貸款利率飆升,不少貸款機構被迫叫停了貸款產(chǎn)品,高額房價讓一部分購房者放棄購房計劃,從而轉向租房,進一步導致房租水漲船高。
加拿大和愛爾蘭的租賃市場也在持續(xù)升溫。加拿大7月份平均租金成本同比上漲10.4%,由于缺乏住房供應商,學生住房危機加??;愛爾蘭房產(chǎn)租賃網(wǎng)站daft.ie發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,三季度租金同比上漲14%,是自2006年開始發(fā)布報告以來的最大漲幅。
今年暑期,包括阿姆斯特丹大學在內(nèi)的幾所荷蘭大學就曾呼吁國際學生,如果在開學前還未找到住宿,不建議貿(mào)然前來荷蘭。
(文中在西為化名)