文|三易生活
要說(shuō)起蘋(píng)果的“克星”，毫無(wú)疑問(wèn)歐盟在這其中必須得有名字。此前圍繞App Store涉嫌壟斷一事，Epic Games與蘋(píng)果打了幾年的官司，結(jié)果確是幾乎一切都沒(méi)有發(fā)生改變，可歐盟“一出手”，蘋(píng)果方面馬上就“服軟”了。日前有消息顯示，在明年亮相的iOS 17上，蘋(píng)果方面或?qū)⒃试S在iPhone與iPad上使用第三方應(yīng)用商店。
根據(jù)知情人士的說(shuō)法，這一計(jì)劃在蘋(píng)果公司內(nèi)部被稱為“開(kāi)放平臺(tái)關(guān)鍵要素的重大舉措”，以及“作為變化的一部分，用戶最終可以在不使用App Store的情況下，將第三方應(yīng)用下載到他們的iPhone和iPad上”。
事實(shí)上，一直以來(lái)App Store都是蘋(píng)果iOS/iPadOS生態(tài)內(nèi)唯一的分發(fā)渠道，即便是此前背負(fù)著壟斷的指控，蘋(píng)果也從未動(dòng)搖過(guò)維護(hù)App Store現(xiàn)狀的決心。
對(duì)此有觀點(diǎn)認(rèn)為，蘋(píng)果的態(tài)度迎來(lái)一百八十度大轉(zhuǎn)彎，歸根結(jié)底還是為了滿足歐盟《數(shù)字市場(chǎng)法案》（Digital Markets Act，下文簡(jiǎn)稱為MDA）的要求。據(jù)悉，DMA是旨在通過(guò)防止大型科技企業(yè)濫用其市場(chǎng)力量，并允許新的參與者進(jìn)入，以確保歐洲市場(chǎng)的更高程度競(jìng)爭(zhēng)，并為指定企業(yè)制定了義務(wù)清單，如不遵守將有強(qiáng)制的制裁機(jī)制，其中包括高達(dá)10%的全球營(yíng)業(yè)額罰款。
以蘋(píng)果為例，DMA要求該公司需要允許用戶在iOS/iPadOS安裝第三方應(yīng)用程序和應(yīng)用商店，并允許第三方與其服務(wù)進(jìn)行互操作，以及開(kāi)發(fā)者有權(quán)要求繞過(guò)蘋(píng)果的支付系統(tǒng)。以該公司2021年的3658.17億美元營(yíng)收計(jì)算，如果蘋(píng)果方面不遵守DMA，將可能會(huì)面臨365.8億美元的罰款。而作為對(duì)比，蘋(píng)果在2021年向開(kāi)發(fā)者支付了600億美元，即App Store為其貢獻(xiàn)了257億美元左右的營(yíng)收。
顯而易見(jiàn)的是，不遵守相關(guān)法案所帶來(lái)的損失，將遠(yuǎn)高于繼續(xù)維持App Store在iOS/iPadOS生態(tài)唯一性的收益。
事實(shí)上，自從此前蘋(píng)果方面確定將會(huì)遵從歐盟的要求，在2024年將iPhone更換至USB Type-C接口時(shí)，就已經(jīng)表明其無(wú)力扭轉(zhuǎn)歐盟針對(duì)域外科技企業(yè)的趨勢(shì)。當(dāng)然，蘋(píng)果也并不打算完全放棄抵抗，從目前的情況來(lái)看，引入第三方應(yīng)用商店這一變化或許僅局限于歐洲市場(chǎng)。
但引入第三方應(yīng)用商店對(duì)于iPhone/iPad用戶來(lái)說(shuō)真的是個(gè)好消息嗎？當(dāng)然不是。因?yàn)榈谌綉?yīng)用商店出現(xiàn)在iOS/iPadOS生態(tài)，也就意味著將重構(gòu)整個(gè)應(yīng)用分發(fā)的底層邏輯。
目前，iOS應(yīng)用的質(zhì)量總體高于Android應(yīng)用已經(jīng)是不爭(zhēng)的事實(shí)，可這背后靠的是蘋(píng)果借助App Store的審核機(jī)制，替用戶過(guò)濾了海量的劣質(zhì)應(yīng)用。換而言之，對(duì)于封閉的iOS/iPadOS生態(tài)而言，如果沒(méi)有蘋(píng)果用“看不見(jiàn)的手”來(lái)調(diào)控，按照熵增定律，它必然會(huì)越來(lái)越混亂。
作為對(duì)比，Android生態(tài)為何會(huì)良莠不齊？這是因?yàn)榧幢愎雀枧c手機(jī)廠商能確保Google Play和自家應(yīng)用商店的APP質(zhì)量在線，但其他渠道則是鞭長(zhǎng)莫及。事實(shí)上，Android生態(tài)的開(kāi)放、自由是有代價(jià)或者說(shuō)有門(mén)檻的，對(duì)于熟稔互聯(lián)網(wǎng)、計(jì)算機(jī)相關(guān)知識(shí)的用戶而言，Android就代表著更強(qiáng)的可玩性，但是對(duì)于小白用戶來(lái)說(shuō)，這樣的自由無(wú)疑就是負(fù)擔(dān)了。
君不見(jiàn)，諸如“手機(jī)用著用著就多了一堆莫名其妙的APP”這類來(lái)自Android用戶的反饋，在網(wǎng)絡(luò)上可謂是絡(luò)繹不絕。但一直以來(lái)，蘋(píng)果靠的就是對(duì)于iOS/iPadOS生態(tài)的強(qiáng)力控制，為用戶提供一個(gè)“溫室”，使得其上手門(mén)檻低、安全性高、隱私保護(hù)到位等等特性，給消費(fèi)者留下的印象就是“不用操心”。買(mǎi)了iPhone后只管用，剩下的交給蘋(píng)果，這其實(shí)早已是相當(dāng)一部分消費(fèi)者選擇iPhone/iPad的重要原因。
當(dāng)然，把希望寄托于用戶習(xí)慣是個(gè)風(fēng)險(xiǎn)性極高的決策，但對(duì)于第三方應(yīng)用，蘋(píng)果方面其實(shí)已經(jīng)有了豐富的應(yīng)對(duì)經(jīng)驗(yàn)。例如在macOS上除了App Store外，蘋(píng)果也允許用戶從第三方渠道獲得dmg格式的文件來(lái)安裝應(yīng)用，但是蘋(píng)果對(duì)待源自App Store與第三方渠道應(yīng)用的態(tài)度可是截然不同的，非App Store下載的應(yīng)用需要通過(guò)蘋(píng)果的安全機(jī)制驗(yàn)證。
相信許多Mac用戶都曾遇到過(guò)這樣的情況，那就是安裝自己下載的軟件后系統(tǒng)經(jīng)常會(huì)提示，“無(wú)法打開(kāi)，因?yàn)锳pple無(wú)法檢查其是否包含惡意軟件”。所以蘋(píng)果方面只需要將macOS的這一操作復(fù)制到iOS/iPadOS，用戶只要發(fā)現(xiàn)通過(guò)第三方應(yīng)用商店下載的APP會(huì)有無(wú)法通過(guò)安全驗(yàn)證的情況出現(xiàn)，保管就能勸退一大批想要嘗鮮的用戶。
正因如此，App Store不再成為iOS/iPadOS唯一的應(yīng)用分發(fā)渠道，其實(shí)并不會(huì)讓蘋(píng)果傷筋動(dòng)骨。畢竟習(xí)慣的力量是十分強(qiáng)大的，在十余年的時(shí)間里iOS/iPadOS用戶早已習(xí)慣了從App Store下載應(yīng)用，以至于形成了iOS/iPadOS的應(yīng)用商店有且僅有App Store的印象。誠(chéng)然，類似Spotify、Netflix、Epic Games及其他平臺(tái)肯定會(huì)鼓動(dòng)用戶從第三方應(yīng)用商店下載他們的APP，以實(shí)現(xiàn)逃避30%抽成的目的。
從過(guò)去幾年間，響應(yīng)“應(yīng)用公平聯(lián)盟”的開(kāi)發(fā)者是整個(gè)iOS開(kāi)發(fā)者群體中的少數(shù)派這個(gè)事實(shí)，其實(shí)就不難發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)開(kāi)發(fā)者更在乎的是實(shí)際收益。所以如果用戶不逃離App Store，開(kāi)發(fā)者自然也就不會(huì)離開(kāi)，此時(shí)即便是有第三方應(yīng)用商店又能怎樣呢。