記者｜馬悅然
“火炬一號”空間生命科學試驗衛(wèi)星今日升空。
12月9日14時35分，中國太原衛(wèi)星發(fā)射中心組織捷龍三號運載火箭在中國黃海海域成功發(fā)射，將中國商業(yè)航天首顆空間生命科學試驗衛(wèi)星“火炬一號”送入預定軌道。
“火炬一號”衛(wèi)星由火箭派（太倉）航天科技有限公司（下稱火箭派）設計研制，重12.798公斤，搭載微重力生命科學試驗載荷及對地觀測載荷。衛(wèi)星入軌后，將完成對食品工業(yè)微生物微重力條件下生長情況的觀測，并實現(xiàn)地面對觀測數(shù)據(jù)的接收。
“火炬一號”由衛(wèi)星服務艙和生物載荷試驗艙兩部分組成。其中，衛(wèi)星服務艙由熱控、姿軌控、電源管理、星務計算機、數(shù)傳及推進等分系統(tǒng)組成；生物載荷試驗艙由微重力微生物培養(yǎng)設備和兩臺觀測相機等組成。
火箭派創(chuàng)始人兼CEO程巍對界面新聞表示，進行生物載荷比其他類型的載荷困難很多，因為需要有完整的生命保障系統(tǒng)。
“進行生物載荷不只是維持生命的生存，還要在太空中完成所有預定實驗?！背涛》Q，這需要將航天和醫(yī)學相結合，存在一定的困難。
火箭派衛(wèi)星、飛船總設計師閔長寧稱，“火炬一號”衛(wèi)星在研制過程中，相繼解決了試驗載荷氣密性設計、生物培養(yǎng)裝置溫度控制、微生物觀測光學設計等問題，為微重力條件下對微生物生長情況的研究提供了基礎保障。
微重力又稱為零重力，是由于太空殘余大氣等因素造成的。微重力環(huán)境為科學研究提供了新的領域和途徑。隨著航天技術的發(fā)展，微重力科學與應用成為高科技發(fā)展中的新領域，受到工業(yè)化國家的高度重視。
此次的微重力生命科學試驗任務，基于火箭派與東方航天港共建空間生命科學實驗室的合作框架完成。其中，火箭派負責此次衛(wèi)星載荷研制和在軌科學試驗。
據(jù)界面新聞了解，本次試驗主要是檢測空間環(huán)境（包括微重力、宇宙輻射等因素）對腸道中好氧菌及厭氧菌生長情況的影響。
農業(yè)農村部食物與營養(yǎng)發(fā)展研究所副研究員任廣旭表示，試驗主要目的是想闡述腸道中兩類菌在空間環(huán)境中生存的生長特性。研究結果可為了解國內未來長期值守在空間站的工作人員腸道健康提供第一手的科學數(shù)據(jù)。
同時，研究成果將用于開發(fā)改善宇航員腸道健康的益生菌產品，以及為功能性食品提供科學依據(jù)。未來還能篩選出產業(yè)化性能更強的益生菌亞種，服務于食品工業(yè)。
國務院新聞辦公室發(fā)布的《2021中國的航天》白皮書指出，未來五年，中國將開展空間環(huán)境下的生物、生命、醫(yī)學、材料等方面的實驗和研究，培育發(fā)展太空生物制藥、空間試驗服務等太空經濟新業(yè)態(tài)，提升航天產業(yè)規(guī)模效益。
其中，生命科學試驗衛(wèi)星可以為空間微重力環(huán)境下研究微生物、細胞、蛋白質結晶等在軌試驗提供基礎條件。
程巍稱，在太空領域關于生命科學的研發(fā)，將為地面的生命科學帶來裨益，例如可在太空中找到地面上沒有的生物性能特征，能加快地面的藥物生產，或找到可加速相關實驗的環(huán)境，最終且更為關鍵的是指導人類未來在太空中的生存。
火箭派成立于2020年12月，是國內首家定位太空生命科學的民企。該公司計劃從生物衛(wèi)星與生物載荷切入，通過“星箭一體化”的模式，圍繞運載火箭核心能力，打造“空間生物實驗室”，為生物醫(yī)藥行業(yè)提供商業(yè)化太空技術產品與服務。
生物衛(wèi)星是指用于生物學實驗與研究的人造地球衛(wèi)星。星箭一體化是指將衛(wèi)星和火箭集成的航天設備。
截至目前，火箭派完成了數(shù)千萬元天使加輪融資，由海南千億基金領投，地方政府產業(yè)基金蘇州國發(fā)創(chuàng)投、老股東上?；痂D跟投。去年累計完成三輪融資。
火箭派稱，新一輪融資主要用于“達爾文二號”液體運載火箭項目的貯箱、艙段和遙測電氣產品等關鍵部件投產及技術團隊擴建。
去年底，火箭派發(fā)射了國內首個商業(yè)生物載荷。
對于為何瞄準生命科學市場，程巍表示，商業(yè)航天的需求存量市場中，通訊、導航、遙感等市場基本掌握在國家隊手中，民營商業(yè)航天公司很難涉及。
程巍認為，空間生命科學是潛力最大的增量市場。這部分也和載人航天息息相關。火箭派最終目標是未來的載人航天，生物載荷與空間生命科學是必須經歷的需求。
下一步，火箭派計劃將生物載荷的重心放在可返回式衛(wèi)星上。程巍稱，可返回式將是載人航天和空間生命科學不得不去面對的“攔路虎”，必須攻克才能形成完整的閉環(huán)。
“火箭派的火箭爭取在明年年底或后年年初上天?！背涛》Q，對公司而言，載人航天和空間生命科學是應用，火箭是載體也是重中之重。
火箭派正在計劃發(fā)射國內首枚星箭一體化液體運載火箭“達爾文二號”。該型運載火箭將具備生物載荷適配性、快速反應、低成本和航班化等特點。