文|BT財經(jīng) 游璃
2022年，國內(nèi)玩家最震驚的事莫過于網(wǎng)易和暴雪分手。
近日，美國游戲制作公司暴雪與中國互聯(lián)網(wǎng)大廠網(wǎng)易的“分手宣言”，從路人玩家到企業(yè)高管，從中國大陸到美國華爾街，無一不為之震動，坊間不乏相關(guān)人士斷言：“這是中國游戲乃至世界游戲歷史上都會有所記載的重要時刻”。
兩個公司之間的解綁被上升到如此高度，能讓地震波由游戲圈如數(shù)傳導(dǎo)到投資界的新聞當(dāng)然不像表面看起來那樣簡單。
一方面，11月17日發(fā)布聲明時暴雪表示授權(quán)協(xié)議到期后，將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務(wù)，涉及到的游戲包括大名鼎鼎的《魔獸世界》、《守望先鋒》、《爐石傳說》、《星際爭霸》等。這當(dāng)中有不少IP存在了近20年，說如今人至中年的玩家們陪著這款游戲長大也不為過， 停止國服運(yùn)營意味著剝離玩家的數(shù)字資產(chǎn)與青春回憶，哪怕不是忠實粉絲，對他們的憤怒感同身受也不是難事。
另一方面，網(wǎng)易與暴雪的合作到目前為止持續(xù)了十四年之久，合作期間二者聯(lián)手推動了多款經(jīng)典游戲進(jìn)入中國。 大量業(yè)內(nèi)人士指出，網(wǎng)易與暴雪的關(guān)系已經(jīng)十分穩(wěn)定，散攤子只會造成玩家、網(wǎng)易與暴雪三輸?shù)木置?，對誰都不是好事。
但無論如何，暴雪和網(wǎng)易分手已成定局，誰會在這次分手中傷筋動骨？網(wǎng)易與暴雪，究竟是誰離不開誰？
到底誰離不開誰？
對中國游戲幕后史有了解的人都知道，與網(wǎng)易撕破臉不是暴雪第一次姿態(tài)強(qiáng)勢地對壘中國運(yùn)營商。
2009年時網(wǎng)易能從暴雪手上接下《魔獸世界》代理權(quán)，前提就是暴雪與上一位代理商第九城市的合作關(guān)系破裂。逐鹿網(wǎng)創(chuàng)始人、微博大V闌夕直言，這出“離婚官司”跟九城當(dāng)年如出一轍，“九城早就把網(wǎng)易現(xiàn)在罵的所有話全都罵完了，以致于我對比時隔十幾年的新聞稿，差點(diǎn)都以為是在復(fù)讀”。
但客觀來說，彼時與今日，雙方的優(yōu)劣勢地位也不完全一樣。
2010年前后的《魔獸世界》正是鼎盛時期，知乎游戲領(lǐng)域優(yōu)質(zhì)答主、《中國電競幕后史》作者導(dǎo)演BK在自己的專欄里清楚地回憶道：“所有的服務(wù)器都在排隊，那個時候美國暴雪在歐美地區(qū)曾出了一個市場文案叫：A world awaits（一個世界在等待）。結(jié)果被中國玩家戲稱為：一個世界在排隊?！蓖婕覠崆榛鸨瑹o限強(qiáng)化了暴雪的話語權(quán)，例如要求九城購入最先進(jìn)的服務(wù)器，導(dǎo)演BK說，當(dāng)時九城使用的惠普服務(wù)器，集群計算力遠(yuǎn)超銀河計算機(jī)。
暴雪這種苛刻的條件與強(qiáng)勢姿態(tài)無疑是利弊參半的，后來合作破裂的伏筆也正是由此展開。
2005年底，暴雪以新資料片上線為由，提出更新九城所用服務(wù)器的訴求，但從同年四月末公測《魔獸世界》，九城新買的服務(wù)器還只用了不到一年時間，這么快的燒錢速度讓九城始料未及。 隨后，類似的事情越來越多，九城不甘屈居于暴雪之下，暴雪也沒有降低掌控欲的意思，雙方各自引入新的力量來制衡彼此，合作的優(yōu)先級后置，嫌隙卻越來越寬，最后終于以分手告終。
《財經(jīng)》雜志公司產(chǎn)業(yè)組“財經(jīng)十一人”報道顯示，暴雪與九城代理合同到期時，騰訊、空中網(wǎng)、完美世界等廠商都參與了新一輪代理權(quán)競爭，網(wǎng)易最晚入局，卻力壓眾議奪得了勝利。
不難想象，網(wǎng)易當(dāng)時一定給出了相當(dāng)豐厚的承諾，有業(yè)內(nèi)人士透露，為了簽下《魔獸世界》，網(wǎng)易承諾暴雪把利潤分成提高到55%左右，能夠?qū)Ρ鹊氖牵谶@之前九城給暴雪的利潤分成為22%。
接近四六開的分賬比例，在代理公司一側(cè)顯然是所圖微薄的，因為網(wǎng)易與暴雪的模式是網(wǎng)易全權(quán)指揮本土化，在中國大陸境內(nèi)的游戲運(yùn)營、維護(hù)、活動策劃及過程中涉及的研發(fā)運(yùn)算等支出，都由網(wǎng)易承擔(dān)。
游戲行業(yè)資深自媒體“機(jī)核Gcores”在他們的播客中也多次提到，網(wǎng)易在本土化人工、服務(wù)器和運(yùn)營方面都做了很多努力，單看《守望先鋒》國服的配音，CV表列出來都是不小的一筆開支。
但我們需要看到的是，商人無利不起早，丁磊也并非慈善家。網(wǎng)易能夠容忍此前多年的退讓，原因就在于相信之后能有更大的利潤，明年一月合同到期本該是雙方坐下來重新商榷利潤分割模式的好時機(jī)，如今竹籃打水一場空，等于網(wǎng)易支付了巨額沉沒成本。
網(wǎng)易準(zhǔn)備好失去暴雪了嗎？
網(wǎng)易雖然一直對外宣稱和暴雪分手對自身影響不大，但是投資人可不這么認(rèn)為。
網(wǎng)易與暴雪分手消息一出，當(dāng)即拉響了利空“警報”。受網(wǎng)易與暴雪娛樂終止合作的消息影響，11月17日網(wǎng)易在港股市場開盤下挫，截至收盤報103.50港元，跌9.05%。
網(wǎng)易失去暴雪，對自身業(yè)務(wù)到底有多大的影響？
從目前能夠收集到的公開信息來看，暴雪之所以想要換掉網(wǎng)易，核心原因還是一個錢字。多位知情人士向媒體透露，暴雪為了美化財務(wù)報表，向網(wǎng)易提出了進(jìn)一步提高動視暴雪方分成比例，繳納巨額保證金或預(yù)付費(fèi)等要求，例如要求網(wǎng)易按照《暗黑破壞神：不朽》的模式，繼續(xù)研發(fā)暴雪其他IP手游并全球發(fā)行，但網(wǎng)易只享有中國市場的分成。
換句話說，網(wǎng)易需要承擔(dān)包括占據(jù)支出大頭的研發(fā)及全球宣傳費(fèi)用，承擔(dān)利潤微薄活多錢少的運(yùn)營和本土化費(fèi)用，得到的收益卻只有中國市場這一個部分。 闌夕表示，這其實就是把中國的合作公司當(dāng)成代工廠而非商業(yè)伙伴，“中國市場產(chǎn)生的利潤可以留在中國，但是全球市場的利潤脫鉤出去?！?/p>
他進(jìn)一步解釋：“當(dāng)下不掙錢的暴雪端游業(yè)務(wù)還要繼續(xù)做，未來掙錢的手游項目它被踢出了高利潤分肥桌，當(dāng)前者的誠意換不來后者的優(yōu)待，那么一切長期價值就都沒意義了?！?nbsp;
不過坦白說，網(wǎng)易在海外游戲運(yùn)營方面的分成一直也不高?？萍纪顿Y領(lǐng)域觀察家劉曠表示：“今年7月推出的《暗黑》在全球表現(xiàn)看似不錯，但網(wǎng)易實際上只能獲得海外收入的10%?！彼€補(bǔ)充說明，網(wǎng)易自研的《陰陽師》與《夢幻西游》等老游戲已經(jīng)出現(xiàn)了下滑趨勢，"人氣游戲和高明運(yùn)營的組合越來越難以抵擋版號收縮帶來的影響。"
謹(jǐn)慎看好網(wǎng)易，是投資界目前的普遍感受。網(wǎng)易財報發(fā)出后，交銀國際發(fā)布研究報告稱，考慮《哈利波特》和《永劫無間》的高基數(shù)，網(wǎng)易四季度游戲收入同比增速預(yù)計將放緩至3%。未來網(wǎng)易的《永劫無間》和《逆水寒》手游少了版號遲遲無法上線，《哈利波特》國際服也已經(jīng)延期數(shù)次。交銀認(rèn)為2023年收入預(yù)測應(yīng)當(dāng)下調(diào)5%，并相應(yīng)調(diào)整利潤預(yù)測。將目標(biāo)價從108美元/167港元下調(diào)至102美元/156港元，對應(yīng)游戲18倍市盈率。
對網(wǎng)易的游戲業(yè)務(wù)帶來不確定性的同時，也給暴雪在中國地區(qū)的運(yùn)營帶來更多不確定性。
古典互聯(lián)網(wǎng)投資人、內(nèi)容行業(yè)觀察者莊明浩就提到，按照國內(nèi)對于網(wǎng)游變更運(yùn)營的版號審核要求，暴雪換掉網(wǎng)易后找來的新代理商需要重新申請版號，哪怕樂觀估計，再上線至少要等到半年后。
而暴雪系要申請的進(jìn)口游戲版號，與今年4月起陸續(xù)發(fā)放的國內(nèi)游戲版號不盡相同，上一次進(jìn)口游戲版號發(fā)放，還得追溯到去年6月。
也就是說哪怕網(wǎng)易愿意繼續(xù)代理暴雪，也必須把合同敲定在明年一月以前。 因為對暴雪來說，中國玩家可以暫時擱置，世界范圍內(nèi)還有更多玩家為其買單，而對網(wǎng)易來說，時間就是金錢，明年一旦遭遇停服，關(guān)停時間越長玩家怒火越盛，哪怕艱難談下代理權(quán)，玩家后續(xù)再重回懷抱難度也在爬升，暴雪輸?shù)闷?，留給網(wǎng)易的時間卻已所剩無幾。
游戲行業(yè)研究員呂朝偉分析認(rèn)為，這次暴雪與網(wǎng)易鬧到這般地步，傷害的不止是網(wǎng)易的未來發(fā)展?jié)摿Γ€為未來網(wǎng)易和暴雪之間的其他合作蒙上陰霾，可以說，網(wǎng)易和暴雪這次分手是一個兩敗俱傷的結(jié)局。
網(wǎng)易看中的是暴雪IP
或許很多人會問，網(wǎng)易為什么非要貼著暴雪不放，答案也很簡單，暴雪多年來積攢的IP效應(yīng)放之四海皆準(zhǔn)。網(wǎng)易2022年第三季度財報營收利潤表現(xiàn)都不弱，可二級市場還是因為與暴雪的合作破裂出現(xiàn)下行壓力，這就是例證。
11月17日當(dāng)天，網(wǎng)易盤中一度跌超14%，最終收跌9.05%，次日繼續(xù)低開低收，報67.44美元，跌5.01%。
正如業(yè)內(nèi)人士形容的那樣，網(wǎng)易與暴雪的這次爭端，從涉及的資金量級來看不算很大，之所以引發(fā)了遠(yuǎn)超預(yù)計的輿論關(guān)注及市場波動，主要還是因為觸動了足夠多的普通玩家。
暴雪進(jìn)入中國市場已經(jīng)有十多年的時間，在這段日子里有無數(shù)青少年玩著它制作的游戲長大，早年間網(wǎng)吧機(jī)子上不安裝好暴雪的游戲，老板出門在外多半都抬不起頭。所以盡管如今以《魔獸世界》為首的老牌游戲已經(jīng)進(jìn)入倦怠期，流水依然能夠保持在一定水平。
有業(yè)內(nèi)聲音指出，暴雪雖然近幾年新游乏力，但是依然有眾多全球知名IP，如果暴雪離開網(wǎng)易，網(wǎng)易一些和暴雪聯(lián)合開發(fā)的游戲授權(quán)就會特別尷尬，比如《暗黑破壞神：不朽》，這款游戲名義上是暴雪暗黑破壞神的IP，但是卻由網(wǎng)易開發(fā)，如果兩家分手，這款游戲的歸屬將成為難題。
二季度上線的《暗黑破壞神：不朽》手游，在三季度熱度持續(xù)，是網(wǎng)易財報中的最大增量。截至10月31日，《暗黑》在iOS游戲暢銷榜平均排名第7，根據(jù)伽馬數(shù)據(jù)，《暗黑》在全平臺流水排名第5，而且是Top10中唯一的新品。
很顯然，暴雪的老游戲或許對雙方來說可有可無，背后實際隱藏的是相關(guān)IP手游改編這塊大蛋糕。 《21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道》給出的數(shù)據(jù)顯示，游戲發(fā)售后的前5個月中，《暗黑》手游的收入達(dá)到了3億美元，其中有1.45億美元來自國內(nèi)市場。
值得注意的是，《暗黑》這根網(wǎng)易與暴雪搭上的粗大腿，沒有被列在停運(yùn)協(xié)議內(nèi)，它后續(xù)的開發(fā)發(fā)行由單獨(dú)的協(xié)議把控，這也是坊間認(rèn)為暴雪不值得網(wǎng)易再費(fèi)心力的原因。但游戲的研發(fā)推進(jìn)是極其艱難的，今年8月時網(wǎng)易與動視暴雪合作的《魔獸世界》手游衍生版就宣告了失敗，籌備3年之久，開發(fā)組規(guī)模達(dá)100人，也沒能吃下IP改編的盤子，這極有可能是網(wǎng)易與暴雪關(guān)系破裂的導(dǎo)火索，也為雙方分手后《暗黑》手游面臨的未來增添了許多不確定性。
劉曠分析，網(wǎng)易現(xiàn)在的業(yè)務(wù)呈現(xiàn)出"核心——邊緣"的二重結(jié)構(gòu)，“其中游戲處在核心位置，而云音樂、有道以及其他沒有單獨(dú)拎出來的創(chuàng)新業(yè)務(wù)都圍繞在其周圍旋轉(zhuǎn)。甚至夸張點(diǎn)說，只要游戲業(yè)務(wù)穩(wěn)定，即便網(wǎng)易其他所有業(yè)務(wù)都剝離出去，它依然是那個網(wǎng)易?！?nbsp;
網(wǎng)易需要想辦法補(bǔ)上暴雪撕開的口子，也需要為玩家、為投資人展現(xiàn)足夠的誠意。如今來看，行業(yè)人士們大多還是勸和不勸離，希望網(wǎng)易與暴雪能夠重修舊好。
可是確定的是號角已吹響， 以網(wǎng)易與暴雪的傲氣，對續(xù)約與否或許都沒有強(qiáng)烈追求，神仙打架，遭殃的只會是“凡人”，輸麻了的，也終究是千萬個普通玩家。