文|MetaPost
曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的LG近年來似乎“隱身”了，這家知名國際企業(yè)在中國市場基本銷聲匿跡，從過去的市場主導(dǎo)者淪為配角和替補(bǔ)。
日前，一則元宇宙領(lǐng)域的新聞，似乎讓LG找回了昔日的自信。據(jù)外媒報道，數(shù)據(jù)調(diào)研公司Cyber Creative Institute發(fā)布了元宇宙專利排名，其中涵蓋了大約二十個類別，包括與通信、傳感器和顯示器相關(guān)的技術(shù)。
LG自2016年以來與元宇宙相關(guān)的專利數(shù)量大幅增長，排名從2010年至2015年的第11位攀升至目前的第一位，三星電子位居第二，Meta 排名第三。
這家韓國巨頭在2021年退出智能手機(jī)業(yè)務(wù)時，將包括元宇宙、6G、AI等領(lǐng)域列為其今后的重點(diǎn)領(lǐng)域，分析師表示，電視基于視覺和通信技術(shù)將元宇宙市場視為新的增長動力，也是水到渠成的事情。
雖然，LG已取得了大量的元宇宙專利，但從其過于分散的布局來看，短時間內(nèi)想從元宇宙中賺錢還面臨著諸多挑戰(zhàn)。
擠滿競爭者的面板領(lǐng)域
元宇宙硬件設(shè)備的興起，拉升了對傳感器、面板等零部件的需求。其中，對已經(jīng)習(xí)慣2K、4K分辨率的消費(fèi)者來說，AR/VR設(shè)備最核心的問題就是視覺體驗。
LG Display副總裁曾在元宇宙技術(shù)會議上表示，硅基OLED（又稱：OLEDoS）面板將會為元宇宙設(shè)備提供突破性的進(jìn)展，尤其是在1英寸或以下的微小尺寸面板上，具有超高清的分辨率。
不過，目前AR/VR設(shè)備面板這條賽道上早已擠滿了“人”。早些時候，三星宣布在微型顯示器上開發(fā)LED on Silicon技術(shù)，而索尼在這項技術(shù)上已經(jīng)處于領(lǐng)先地位，隨著LG Display加入戰(zhàn)局，這三家“老對手”又一次正面碰上了。
此前亦有消息稱，蘋果公司要求三星和LG為其生產(chǎn)和提供OLEDoS顯示核心部件。作為全球消費(fèi)電子頂尖的三大巨頭，蘋果、三星、LG同時涉及OLEDoS的“傳聞”，將這種技術(shù)迅速推上了風(fēng)口浪尖，成為元宇宙最重要的候選方案之一。
而對于LG來說，雖然已經(jīng)瞄準(zhǔn)這一趨勢，但市場需求何時啟動卻是一個繞不過去的問題，目前，其潛在客戶蘋果甚至還沒有混合現(xiàn)實設(shè)備，因此很難衡量未來的市場究竟有多大。如果前期冒進(jìn)投入過多預(yù)算制造OLEDoS的生產(chǎn)設(shè)備，后期很可能會面臨需求不足、投資回報率低的風(fēng)險。
老牌電視業(yè)務(wù)能否加持新賽道？
據(jù)TrendForce旗下的WitsView發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示，目前全球前五大電視品牌分別是三星、LG、海信、TCL和索尼，這五大電視品牌的出貨量合計達(dá)到1.05億臺，占全球電視出貨量2.19億臺近半。
在前五大電視品牌中，LG與索尼是連續(xù)兩年出現(xiàn)出貨量下滑的品牌，在電視出貨量不斷下滑的情況下，LG正在另辟蹊徑，試圖用元宇宙的虛擬賽道為其電視業(yè)務(wù)加持。
今年9月，LG宣布推出NFT產(chǎn)品——LG Art Lab，消費(fèi)者可以經(jīng)由LG智能電視買、賣NFT。不過目前僅在美國推出這項服務(wù)。
在底層技術(shù)方面，LG Art Lab 是創(chuàng)建在Hedera Hashgraph基礎(chǔ)之上，執(zhí)行身份認(rèn)證。LG于2020年加入Hedera Hashgraph治理委員會，打造分布式身份識別技術(shù)。這個委員會成員還包括Google、IBM、德意志電信等知名企業(yè)。
不過，業(yè)界認(rèn)為，LG選擇 Hedera 并不是一個好的選擇。根據(jù)今年8-9月份的數(shù)據(jù)來看，與以太坊在 OpenSea 上的3.3 億美元交易量相比，Hedera NFT 市場 Hash Axis 的36,000 美元交易量相形見絀。
除了NFT，跨界虛擬運(yùn)動是LG的又一次嘗試。今年初，LG Display推出了 LG Virtual Ride，這是一款利用現(xiàn)代虛擬技術(shù)，讓騎手沉浸在擬真環(huán)境中鍛煉的地面固定自行車。
這款室內(nèi)健身設(shè)備配備了三個垂直的 55 英寸 OLED 顯示屏，這些顯示屏連接起來形成一個大型曲面屏幕，從騎手上方的天花板延伸出來。屏幕曲率半徑為 1,500R，內(nèi)置影院音效 OLED (CSO) 技術(shù)。
LG Display相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，跨界NFT和虛擬運(yùn)動僅僅是個開始，未來LG將繼續(xù)為客戶提供差異化價值，同時還將融入不同行業(yè)。
虛擬人和虛擬寵物
今年初，LG電子旗下虛擬人“金來兒”（Reah Keem）以歌手身份正式出道。
乍一看，金來兒像一個真人，但實際上她是一個由計算機(jī)圖形制成的虛擬人，其聲音由人工智能技術(shù)創(chuàng)造。
金來兒在2021年美國國際消費(fèi)類電子產(chǎn)品展覽會（CES 2021）上作為演講者首次亮相。LG電子1月4日還公開了MV預(yù)告視頻，為金來兒出道造勢。
金來兒在個人社交賬號發(fā)帖自稱是“創(chuàng)作歌手兼DJ”，希望融合音樂、視覺藝術(shù)、時尚等多種因素，傳遞能與所有人一起分享的文創(chuàng)內(nèi)容和信息。然而，金來兒出道以來，網(wǎng)絡(luò)上已鮮有她的新聞，與韓國知名虛擬人Rozy和Lucy相比，金來兒在熱度上已經(jīng)處在了下風(fēng)。
除了虛擬人，LG還在布局虛擬寵物業(yè)務(wù)。有消息稱，LG 電子已向美國專利商標(biāo)局申請注冊了“PETAVERSE”商標(biāo)。PETAVERSE 是 pet和 metaverse 的復(fù)合詞。該業(yè)務(wù)能夠提供與現(xiàn)實養(yǎng)寵相近的互動體驗，玩家可以在建立的社區(qū)中互相交流養(yǎng)寵心得。簡單來說，這就是一個利用 " 養(yǎng)寵 " 為賣點(diǎn)的社區(qū)交流平臺。
不過，作為一個尚未成型的概念，元宇宙究竟能帶給寵物行業(yè)什么？依然是一個棘手的行業(yè)難題。
當(dāng)一個新領(lǐng)域出現(xiàn)時，我們要理性地認(rèn)知：這就像使勁往杯子里倒啤酒，啤酒倒?jié)M后，經(jīng)過長時間沉淀，泡沫會消散，留下的，才是啤酒。元宇宙，才剛進(jìn)入充滿激情的倒啤酒期。
而對于LG來說，除了面板、NFT、虛擬運(yùn)動、虛擬人、虛擬寵物，他們還布局了元宇宙汽車，以及虛擬工廠、虛擬物流、元宇宙辦公室等TO B業(yè)務(wù)，昔日的家電巨頭如此“冒進(jìn)”元宇宙，究竟是元宇宙概念的短線炒作，還是長線布局？是一場資本游戲，還是積極信號？我們拭目以待。