文|鏡象娛樂 栗子酒
近日，暴雪與網(wǎng)易分道揚(yáng)鑣震動(dòng)了整個(gè)游戲圈。
11月17日，暴雪娛樂發(fā)布公開聲明稱：“由于同網(wǎng)易的現(xiàn)有授權(quán)協(xié)議將在2023年1月23日到期，將暫停在中國(guó)大陸的大部分暴雪游戲服務(wù)，包括《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》《星際爭(zhēng)霸》《魔獸爭(zhēng)霸III：重置版》《暗黑破壞神III》和《風(fēng)暴英雄》。”不過，聲明中特別提到，由于《暗黑破壞神：不朽》的共同開發(fā)和發(fā)行規(guī)則涉及兩家公司另外的單獨(dú)協(xié)議，暫不受影響。
此消息一出，網(wǎng)易股價(jià)應(yīng)聲下挫，跌幅一度達(dá)到16%，相應(yīng)市值蒸發(fā)超500億港元。隨后，網(wǎng)易發(fā)布《致暴雪游戲玩家的一封信》回應(yīng)此事：“經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的談判，我們?nèi)匀粺o法就一些涉及可持續(xù)運(yùn)營(yíng)，和中國(guó)市場(chǎng)及玩家核心利益的關(guān)鍵性合作條款與暴雪達(dá)成一致。”對(duì)于雙方合作終止，網(wǎng)易表示非常遺憾，并聲稱“將全力履行自己的職責(zé)，為玩家服務(wù)到最后一刻?！?/p>
至此，暴雪與網(wǎng)易長(zhǎng)達(dá)14年的合作似乎走到了盡頭，但雙方?jīng)Q裂所產(chǎn)生的影響，在游戲行業(yè)還將持續(xù)更久。
市值蒸發(fā)超500億，但網(wǎng)易地位難被撼動(dòng)
盡管在此之前，暴雪與網(wǎng)易決裂早有端倪，無論是雙方合作開發(fā)的《魔獸世界》手游宣告不再繼續(xù)，還是暴雪在三季報(bào)中透露的相關(guān)信息，都讓外界對(duì)此事多有猜測(cè)。但如今事實(shí)已定，二級(jí)市場(chǎng)網(wǎng)易股價(jià)大幅跳水，市值蒸發(fā)超500億的表現(xiàn)還是超出預(yù)期。
要知道，暴雪娛樂在游戲行業(yè)曾經(jīng)確實(shí)是“神”一般的存在，而網(wǎng)易手中拿到的代理游戲，包括《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》等都是火遍全球的爆品。
舉一個(gè)直觀的例子，在網(wǎng)易之前，與暴雪合作的中國(guó)代理商為第九城市（下稱“九城”），雙方合作起于2004年。回看九城的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)，2005年國(guó)服《魔獸世界》正式運(yùn)行后，九城的年?duì)I收從2004年的3470萬元飆漲至4.65億元，相對(duì)應(yīng)的凈利潤(rùn)也翻了近3倍，達(dá)到7250萬元。到了2008年，九城的年?duì)I收已經(jīng)達(dá)到17億以上。
轉(zhuǎn)折出現(xiàn)在2009年，網(wǎng)易正式取“九城”而代之，并拿下暴雪更多游戲的代理權(quán)。同一年，九成的年?duì)I收大幅回落，凈利潤(rùn)更是直接虧損超4億元?？梢哉f在當(dāng)時(shí)，暴雪的游戲能夠在很大程度上影響一個(gè)公司的生存，這或許也是暴雪與網(wǎng)易決裂后，二級(jí)市場(chǎng)反應(yīng)劇烈的原因之一。
但是，如今的網(wǎng)易已經(jīng)成長(zhǎng)為國(guó)內(nèi)僅次于騰訊的超頭部游戲服務(wù)商，而現(xiàn)在的暴雪早已不是當(dāng)年的暴雪。
尤其是在近幾年，暴雪娛樂原創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)的游戲開發(fā)理念與新東家動(dòng)視的商業(yè)化步調(diào)相悖，進(jìn)而導(dǎo)致新游戲頻頻難產(chǎn)。大約自2014年起，暴雪娛樂便沒有新游戲產(chǎn)出，相關(guān)游戲開發(fā)還是在“吃老本”，但口碑早已大不如前。暴雪娛樂其中一個(gè)創(chuàng)始人莫汗曾公開表示：“（團(tuán)隊(duì)）每個(gè)人都知道，只需幾個(gè)令人失望的游戲就會(huì)毀掉我們所有的聲望?！北┭┤缃竦奶幘炒蟮秩绱?。
相比之下，網(wǎng)易在這段時(shí)間內(nèi)迅速成長(zhǎng)，且基于國(guó)內(nèi)市場(chǎng)環(huán)境的變化，將研發(fā)重心向手游遷移。
2021年財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，網(wǎng)易來自手游的收入在游戲總收入中的占比已超70%。而暴雪的游戲整體以端游為主，根據(jù)網(wǎng)易近幾年的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)，2019年至2021年，網(wǎng)易來自代理游戲的收入分別占網(wǎng)易收入總額的7.5%、9.1%及9.5%，這其中除了暴雪的代理游戲外，還包括微軟等其他公司的代理游戲收入。在網(wǎng)易最新的回應(yīng)中也表示，暴雪游戲代理帶來的營(yíng)收和凈利潤(rùn)，在2021年和2022年前三季度的占比僅個(gè)位數(shù)。
由此來說，或許在雙方合作初期，暴雪的到來確實(shí)加速了網(wǎng)易的成長(zhǎng)，但如今暴雪離場(chǎng)，對(duì)網(wǎng)易的業(yè)績(jī)已經(jīng)很難造成大的影響。反映到二級(jí)市場(chǎng)，網(wǎng)易的股價(jià)也已經(jīng)開始回升。
暴雪看上了手游市場(chǎng)，但已喪失主導(dǎo)權(quán)
回看此次游戲圈的“分手現(xiàn)場(chǎng)”，暴雪與網(wǎng)易之間出現(xiàn)裂痕，最早是雙方合作的《魔獸世界》手游終止。這其中的關(guān)鍵詞其實(shí)在手游上，在此之前，雙方合作的手游《暗黑破壞神：不朽》戰(zhàn)果不俗。據(jù)Mobilegamer.biz公布的數(shù)據(jù)，該游戲上線5個(gè)月收入已超3億美元，其中，中國(guó)市場(chǎng)貢獻(xiàn)了1.45億美元，約占一半。
也就是說，暴雪游戲IP的手游化呈現(xiàn)出很好的“錢”景，尤其是對(duì)業(yè)績(jī)已經(jīng)出現(xiàn)滑坡的暴雪而言，手游開始成為新的增長(zhǎng)點(diǎn)。動(dòng)視暴雪今年的三季度財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，暴雪娛樂凈收入實(shí)現(xiàn)10%的同比增長(zhǎng)，而此次增長(zhǎng)主要?dú)w因于7月份暗黑手游在中國(guó)市場(chǎng)上線。
但需要注意的是，暴雪在與國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的合作中早已強(qiáng)勢(shì)慣了。無論是之前的九城還是后來的網(wǎng)易，早期的爆款I(lǐng)P都讓暴雪在合作中拿到更強(qiáng)的主導(dǎo)權(quán)。據(jù)悉，暴雪游戲在國(guó)內(nèi)的運(yùn)營(yíng)中，暴雪方面幾乎不承擔(dān)任何成本，“凈賺模式”讓暴雪收入即利潤(rùn)。而國(guó)內(nèi)代理公司除了要承擔(dān)成本外，還要向暴雪支付高額保證金，幾乎是在“打白工”。
這一點(diǎn)在代理商的財(cái)報(bào)中都有跡可循。比如在2005年，九城的營(yíng)收實(shí)現(xiàn)超1200%的同比增長(zhǎng)，但利潤(rùn)的增速卻遠(yuǎn)不及此。而在網(wǎng)易的財(cái)報(bào)中，2019年至2021年，網(wǎng)易向暴雪支付的保證金分別為3.56億元、3.35億元及3.19億元。此外，在雙方?jīng)Q裂之前，網(wǎng)易還曾在財(cái)報(bào)中披露，2022年、2023年，公司給出的獨(dú)家授權(quán)內(nèi)容的許可及支出承諾（包括暴雪授權(quán)的游戲許可費(fèi)及最低營(yíng)銷支出承諾）分別為21.37億元、14.1億元。
同樣，在手游開發(fā)上，暴雪也延續(xù)了一貫的強(qiáng)勢(shì)態(tài)度。此前的《暗黑破壞神：不朽》由網(wǎng)易開發(fā)，全球發(fā)行，但網(wǎng)易只能從中國(guó)市場(chǎng)營(yíng)收中拿分成。近來的“分手”事件中，網(wǎng)易也頻頻在回應(yīng)中提到無法接受對(duì)方的“苛刻”條件。
根據(jù)業(yè)內(nèi)傳聞，暴雪除了希望在之后的手游開發(fā)中延續(xù)《暗黑破壞神：不朽》的模式外，似乎還要拿走更高的分成，并在相關(guān)的游戲服務(wù)定價(jià)方面上調(diào)至與全球同步。
然而，盡管網(wǎng)易在過去14年的合作中都接受了暴雪的條件，在《致暴雪游戲玩家的一封信》也提到“商業(yè)的歸商業(yè)，游戲的歸游戲”，但若利潤(rùn)空間一再被壓縮，合作必然無法再繼續(xù)。且網(wǎng)易近幾年出海戰(zhàn)略一再擴(kuò)大，暴雪如今的條件顯然與網(wǎng)易的發(fā)展步調(diào)相背離。
再加上暴雪游戲的影響力早已大不如前，財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，2017年第二季度至2021年第二季度，暴雪的月活用戶已經(jīng)從4600萬下降至2600萬，伴隨著持續(xù)的用戶流失，暴雪所執(zhí)著的主導(dǎo)權(quán)如今也不那么好用了。
被“刺痛”的玩家該由誰(shuí)來接盤？
一石激起千層浪。最新的消息是，彭博社報(bào)道稱：據(jù)知情人士透露，除了財(cái)務(wù)條款之外，暴雪與網(wǎng)易終止合作的關(guān)鍵癥結(jié)還在于"知識(shí)產(chǎn)權(quán)的所有權(quán)"，及"對(duì)中國(guó)各地?cái)?shù)百萬玩家數(shù)據(jù)的控制"。
拋開知識(shí)產(chǎn)權(quán)歸屬問題暫且不談，暴雪想要控制中國(guó)玩家數(shù)據(jù)，且不說是否有信息外露的風(fēng)險(xiǎn)，若其真的拿到這些數(shù)據(jù)，一來可以更有利于其分食中國(guó)市場(chǎng)，二來在后續(xù)的手游開發(fā)中，即便更換了網(wǎng)易這個(gè)合作方，也能夠方便其了解中國(guó)市場(chǎng)，為其他合作方提供便利。但這對(duì)經(jīng)營(yíng)數(shù)十年的網(wǎng)易而言，恐怕是難以接受的。
不可否認(rèn)的是，一場(chǎng)“分手”，三方皆輸。
除了暴雪和網(wǎng)易，玩家也成為這場(chǎng)“分手”中的意外受害者。尤其是在近幾年，暴雪游戲品質(zhì)下滑，讓玩家曾經(jīng)喊出的“暴雪出品，必屬精品”的口號(hào)也有些羞于啟齒，但那些經(jīng)典IP曾陪伴他們的整個(gè)青春，不少人仍在為情懷付費(fèi)。
然而，上一次《魔獸世界》在國(guó)內(nèi)更換代理商時(shí)，即便網(wǎng)易提前準(zhǔn)備了1年，服務(wù)器仍然停了兩個(gè)月。如今暴雪與網(wǎng)易決裂，即便暴雪在公開聲明前就已經(jīng)開始接觸新的代理商，但仍然面臨時(shí)間更倉(cāng)促，涉及游戲更多，環(huán)境也更復(fù)雜的局面，相關(guān)游戲停服時(shí)間想必會(huì)更長(zhǎng)，這對(duì)玩家而言才是真正的“刺痛”。
且就當(dāng)下的局面來說，在國(guó)內(nèi)尋找新的代理商并不是一件容易的事。
如果暴雪在主導(dǎo)權(quán)上不肯做出讓步，那么在國(guó)內(nèi)實(shí)力堪媲美網(wǎng)易的游戲公司，大概率也不會(huì)接受暴雪的條件，且這樣的公司并不多。而在財(cái)力上能夠承接暴雪游戲的，比如字節(jié)跳動(dòng)、B站等近幾年與游戲越走越近的公司，在游戲運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)、重度手游研發(fā)上相對(duì)有掣肘之處，恐怕也很難滿足暴雪短期內(nèi)持續(xù)增收的愿景。相比之下，如米哈游這樣處在發(fā)展早期的公司，或許需要暴雪游戲進(jìn)一步提升影響力，但其自身大概率難以接下這樣大的盤子。
更重要的，一旦更換新的代理商，相關(guān)游戲也需要重新辦理審批手續(xù)，而版號(hào)在當(dāng)下的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)最為緊俏。因此很難在短時(shí)間內(nèi)找到一家公司，能夠拿出如此多的游戲版號(hào)來支撐暴雪多款游戲重新開服。
從這個(gè)角度來說，暴雪此時(shí)選擇與網(wǎng)易決裂，不算是一個(gè)好時(shí)機(jī)。不僅端游方面將暫時(shí)失去中國(guó)市場(chǎng)，剛有起色的手游市場(chǎng)也將暫時(shí)陷入停滯。受此影響，數(shù)百萬玩家無處可依，遙遙無期的停服時(shí)間過后，這些為情懷消費(fèi)的玩家是否還有耐心留給暴雪，都成了未知。