文|娛樂資本論 雪夜楓鱗
今天上午，暴雪娛樂公司在其官網(wǎng)發(fā)布聲明，宣布與網(wǎng)易現(xiàn)行的許可協(xié)議將于2023年1月23日到期。此后，暴雪將暫停中國大陸地區(qū)部分游戲服務(wù)，其中就包括了《魔獸世界》、《魔獸爭霸3：重鑄版》、《守望先鋒》、《爐石傳說》、《暗黑破壞神》系列、《風(fēng)暴英雄》以及《星際爭霸》。
暴雪娛樂總裁邁克·伊巴拉（Mike Ybarra）在聲明中表示：“我們將在未來幾天暫停新游戲的銷售，中國玩家將很快收到有關(guān)如何運(yùn)作的詳細(xì)信息。我們正在尋找其他方案，以便在未來將我們的游戲帶回給玩家。”
值得一提的是，1月23日之前，暴雪即將發(fā)布的《魔獸世界：巨龍時(shí)代》、《爐石傳說：巫妖王的進(jìn)軍》和《守望先鋒2》第二季還將繼續(xù)在中國大陸地區(qū)推出。
這份公告一出，立即在互聯(lián)網(wǎng)上引起了軒然大波。大多數(shù)網(wǎng)友都在擔(dān)心，明年還能不能通過正規(guī)渠道玩到暴雪的游戲。一些網(wǎng)友甚至調(diào)侃，喜歡《魔獸世界》懷舊服的玩家們有福了，畢竟這次連代理更換都是1：1還原。還有玩家甚至懷念起了九城時(shí)代，雖然過去的很多事現(xiàn)代人都容易蒙上一層時(shí)代濾鏡。
寒冬，本圖為AI作畫，創(chuàng)意by娛樂資本論 茶茶
暴雪為什么會和網(wǎng)易談判破裂？據(jù)各方消息透露，微軟開啟收購暴雪之后，暴雪與網(wǎng)易繼續(xù)合作就產(chǎn)生了諸多變數(shù)。但最終促使雙方下定分手的決心，還是因?yàn)榘鏅?quán)續(xù)期的費(fèi)用問題。
人們都在關(guān)心下一個(gè)能夠接盤暴雪在中國地區(qū)業(yè)務(wù)的是哪家公司。騰訊、完美世界、字節(jié)跳動、B站，還是其他新貴？即便各類傳言層出不窮，但靠譜的接盤對象卻沒有一個(gè)，畢竟版號的重新申請仍然是大部分廠商難以逾越的障礙。
對于暴雪粉絲，好好的和自己喜愛的游戲短暫告別，或許是現(xiàn)在他們唯一能做的事情。剩下的，只能交給時(shí)間。
01 財(cái)報(bào)預(yù)言談崩，動暴CEO獅子大開口
一切的擔(dān)心，都起始于暴雪的表態(tài)。
上周一，動視暴雪發(fā)布了第三季度財(cái)報(bào)。財(cái)報(bào)中，暴雪方面就直接提及了中國地區(qū)服務(wù)運(yùn)營的續(xù)期問題。他們表示雙方正在討論協(xié)議的具體細(xì)節(jié)，但很有可能出現(xiàn)令雙方無法滿意的結(jié)果。不過，《暗黑破壞神：不朽》國服還會繼續(xù)運(yùn)營下去，這個(gè)項(xiàng)目也是雙方的一項(xiàng)長期協(xié)議。
事后來看，暴雪在財(cái)報(bào)中的表態(tài)，已經(jīng)給所有人打了一個(gè)預(yù)防針。畢竟，暴雪與網(wǎng)易的協(xié)議約占動視暴雪2021年合并凈收入的3%，想要提升授權(quán)費(fèi)用并不難理解。
那么為什么會談崩呢？
據(jù)知情人士在其公眾號中透露，這次動視暴雪與網(wǎng)易商談新的協(xié)議，與微軟收購動視暴雪的窗口所重疊，這種重疊就帶來了極大的不確定性。
被收購之初，動視暴雪現(xiàn)任首席執(zhí)行官波比·考迪克還面臨著一定的下課危機(jī)?，F(xiàn)在，穩(wěn)住了局勢的波比·考迪克產(chǎn)生了新的野心。在知情人士看來，波比·考迪克希望借助微軟的體系更進(jìn)一步，甚至是完全取代微軟游戲部門老大菲爾·斯賓塞。
如果想要實(shí)現(xiàn)這樣的野心，波比·考迪克需要拿出與其匹配的業(yè)績。雖然近期《使命召喚：現(xiàn)代戰(zhàn)爭2》的銷量再次刷新了紀(jì)錄，但長線的口碑卻并不樂觀。本周剛剛上線的《Warzone2》能否實(shí)現(xiàn)一代的熱度也是未知數(shù)。
（圖片來自于動視暴雪官網(wǎng)）
知情人士認(rèn)為，和網(wǎng)易的新合同成了波比·考迪克拉動業(yè)績的救命稻草。遠(yuǎn)超接受程度的價(jià)格，加上目前國內(nèi)游戲市場的形勢并不明朗，即便是再珍惜已經(jīng)積攢起來的龐大玩家社群，網(wǎng)易最后也只能放棄。
受到這則消息影響，網(wǎng)易恒生指數(shù)股價(jià)在盤中一度跌幅超過14%，收盤時(shí)跌幅收窄至8.26%，報(bào)收104.4港幣。
對于這次合作破裂，網(wǎng)易在他們的Q3財(cái)報(bào)中也給出了態(tài)度。網(wǎng)易表示，代理自暴雪的游戲，對網(wǎng)易2021年和2022年前九個(gè)月的凈收入和凈利潤貢獻(xiàn)百分比，均為較低的個(gè)位數(shù)，授權(quán)到期對網(wǎng)易的財(cái)務(wù)業(yè)績不會產(chǎn)生重大影響。
02 代理權(quán)轉(zhuǎn)讓喚起九城記憶，下一個(gè)接盤者仍不明朗
資深《魔獸世界》玩家們對于現(xiàn)在暴雪游戲的情況應(yīng)該都不會陌生，畢竟13年前就已經(jīng)經(jīng)歷了一次。
2004年《魔獸世界》進(jìn)入中國，讓第九城市這家游戲公司成功躋身游戲行業(yè)最受矚目的公司之一。但好景不長，EA入股第九城市使得他們與暴雪的關(guān)系裂痕逐漸增大，網(wǎng)易拿下《星際爭霸2》的代理權(quán)和中國架設(shè)戰(zhàn)網(wǎng)的權(quán)利，意味著第九城市與暴雪的合作走入倒計(jì)時(shí)。
2009年4月，暴雪娛樂就正式宣布將《魔獸世界》國服的代理運(yùn)營權(quán)由第九城市轉(zhuǎn)交給網(wǎng)易，為期3年。第九城市的服務(wù)器關(guān)閉之前，第九城市上線了魔獸世界終止運(yùn)營過渡網(wǎng)站，幫助玩家解決善后問題。但第九城市的官方停運(yùn)聲明則要等到正式停運(yùn)之后才發(fā)出，他們也沒有對玩家游戲點(diǎn)卡時(shí)間、已購未充點(diǎn)卡退款等情況進(jìn)行說明，一時(shí)引起了玩家的極度不滿。
正是在這次停運(yùn)之后，《魔獸世界》玩家就展開了漫長的等待過程。等待數(shù)據(jù)遷移，等待資料片審核，前前后后持續(xù)了一年。巧合的是，讓中國玩家等了一年的《魔獸世界：巫妖王之怒》，恰好今年推出了懷舊服。《阿凡達(dá)》系列的新作也在同一時(shí)間段上映，不知道這是不是一種時(shí)間的輪回。
展望未來，暴雪的玩家們所要擔(dān)心的不僅僅是網(wǎng)易的離開，更重要的則是誰來接盤。消息宣布不足12個(gè)小時(shí)，玩家們已經(jīng)幫主流的游戲公司傳了一個(gè)遍。幾乎每家公司都被暴雪粉絲們看作一個(gè)接盤對象。
不過，河豚君從諸多知情人士處得知，目前沒有哪家展現(xiàn)出真正的接盤意向。一方面，和暴雪談判需要付出高額的授權(quán)費(fèi)用，這種費(fèi)用基本只有頭部大廠能負(fù)擔(dān)得起，但愿意支付的廠商卻鳳毛麟角；另一方面，版權(quán)合作變更后，新的版權(quán)公司需要重新申請版號，而以現(xiàn)在的版號審批速度，沒有哪家公司愿意冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。心動某負(fù)責(zé)人甚至在某個(gè)微信群中打趣，暴雪的接盤價(jià)格心動是供不起的。
到明年1月24日之前，暴雪需要謹(jǐn)慎尋找下一個(gè)合作伙伴。另一個(gè)變數(shù)則是微軟與暴雪的收購案。如果微軟收購暴雪失敗，那么動視暴雪存在與網(wǎng)易重啟談判的可能。版號的問題就不復(fù)存在，但網(wǎng)易與暴雪之間協(xié)議的價(jià)格仍然是需要他們進(jìn)行拉扯的。
暴雪在中國的網(wǎng)易時(shí)代，始于《巫妖王之怒》，終于《巫妖王之怒》，不得不說是命運(yùn)開的一個(gè)玩笑。無論哪家公司運(yùn)營，暴雪游戲在中國市場都將不可避免地進(jìn)入一段寒冰期。不可否認(rèn)，暴雪游戲在中國仍然具備強(qiáng)大的IP價(jià)值，未來能否在中國市場重新出發(fā)仍然需要玩家們耐心等待。