文|鋅刻度 流星
編輯|黎文婕
萬(wàn)萬(wàn)沒想到,國(guó)內(nèi)暴雪玩家不僅能玩到《魔獸世界》的懷舊服,還能體驗(yàn)2009年代理權(quán)更替的復(fù)刻。
暴雪娛樂于11月16日發(fā)布聲明稱,由于同網(wǎng)易的現(xiàn)有授權(quán)協(xié)議將在2023年1月23日到期,將暫停在中國(guó)大陸的大部分暴雪游戲服務(wù),包括《魔獸世界》《爐石傳說(shuō)》《守望先鋒》《星際爭(zhēng)霸》《魔獸爭(zhēng)霸III:重置版》《暗黑破壞神III》和《風(fēng)暴英雄》。不過(guò),《暗黑破壞神:不朽》的共同開發(fā)和發(fā)行“涉及兩家公司另外的單獨(dú)協(xié)議”,不會(huì)受到影響。
面對(duì)暴雪單方面的“分手”聲明,網(wǎng)易也很快給出了回應(yīng),稱“一直在盡最大努力和動(dòng)視暴雪公司談判,希望推進(jìn)續(xù)約。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的談判,我們?nèi)匀粺o(wú)法就一些合作的關(guān)鍵性條款與動(dòng)視暴雪達(dá)成一致”,并表示繼續(xù)履行職責(zé),為玩家服務(wù)到最后一刻。
從兩家公司聲明來(lái)看,中止合作似乎已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑椤_@樣兩家公司不歡而散,吃瓜起哄之聲此起彼伏,不過(guò),快樂終究是局外人的,對(duì)于國(guó)內(nèi)玩家而言,留給他們的只有無(wú)限惆悵。
暴雪、網(wǎng)易分手了,他們?cè)趺崔k?
“一覺醒來(lái),《守望先鋒:歸來(lái)》竟變成了《守望先鋒:歸西》?!痹诳吹奖┭┌l(fā)出的聲明后,卡卡如此感慨道。
卡卡是一名B站游戲主播,平時(shí)主要的直播內(nèi)容就是玩暴雪旗下的游戲《守望先鋒:歸來(lái)》和《爐石傳說(shuō)》。而作為一名暴雪游戲玩家,卡卡對(duì)于暴雪這家公司還是有不少好感。
雖說(shuō)這兩年,暴雪在一些游戲的平衡性、游戲質(zhì)量、內(nèi)容更新頻率等方面做得不盡人意,但每次坐在電腦前打開《守望先鋒》,一邊游玩一邊和觀眾互動(dòng)時(shí),卡卡腦海中總是會(huì)回憶起6年前的快樂時(shí)光——那時(shí)候,《守望先鋒》作為暴雪的全新IP,剛一登上世界舞臺(tái)就以出色的游戲設(shè)計(jì)和對(duì)抗玩法征服了全球玩家,輕松斬獲了當(dāng)年的TGA年度最佳游戲。彼時(shí)的暴雪玩家紛紛以此為榮,期待著這會(huì)成為暴雪征服新世代玩家的利器,幫助它在接下來(lái)的游戲市場(chǎng)中依舊屹立不倒。
然而,6年過(guò)去,雖然《守望先鋒》的名聲依舊響亮,但在屢次失敗的平衡性調(diào)整后,其游戲體驗(yàn)已經(jīng)大不如從前,玩家的留存情況也一落千丈。即便如今推出第二代產(chǎn)品《守望先鋒:歸來(lái)》,也并未能改善游戲的處境。而《守望先鋒》的墮落,也似乎見證著暴雪從一家曾經(jīng)享有“暴雪出品,必屬精品”美譽(yù)的優(yōu)秀企業(yè),淪落為了如今的三流公司。
暴雪現(xiàn)在是什么風(fēng)評(píng)?
作為一家游戲公司,它這兩年出現(xiàn)頻率的新聞是人事變動(dòng)和職場(chǎng)丑聞。而和它游戲相關(guān)的新聞,不是宣布跳票,就是差評(píng)——比如說(shuō)知名游戲評(píng)分網(wǎng)站Metacritic上被玩家評(píng)分0.5分(滿分10分)的《魔獸爭(zhēng)霸3:重制版》。
此外,暴雪這些年的“差評(píng)”包括但不僅于:完全不理會(huì)基本盤玩家的需求,強(qiáng)行進(jìn)軍手游市場(chǎng);《魔獸世界》版本更新后裝備掉落率下降,任務(wù)玩法枯燥乏味又耗時(shí)費(fèi)力;《爐石傳說(shuō)》版本更新太快,每次更新后構(gòu)建新卡組的時(shí)間和金錢成本過(guò)高勸退新人玩家和低氪玩家;《守望先鋒》平衡性崩壞,還有各種BUG嚴(yán)重影響玩家游戲體驗(yàn);《風(fēng)暴英雄》過(guò)于強(qiáng)調(diào)團(tuán)隊(duì)配合,單人玩家游戲體驗(yàn)不佳……
不過(guò),即便暴雪這些年的操作令不少玩家“粉轉(zhuǎn)路”、“粉轉(zhuǎn)黑”,但作為業(yè)界老資格,其多年積攢下來(lái)的玩家群體在數(shù)量上依舊可觀。根據(jù)暴雪最近發(fā)布的三季度財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示,本季度暴雪游戲MAU約為3100萬(wàn),同比增長(zhǎng)了19%,環(huán)比增幅也達(dá)到了15%,可見暴雪的游戲產(chǎn)品仍有不少擁躉。
這龐大的粉絲基礎(chǔ),給暴雪帶去的不僅僅玩家流水,更是催生了它在大陸市場(chǎng)的游戲生態(tài),也創(chuàng)造了各種崗位——比如電競(jìng)賽事的從業(yè)者、比賽選手,游戲PUGC的生產(chǎn)者,以及像卡卡這樣的游戲主播,而隨著暴雪將暫停國(guó)內(nèi)游戲服務(wù),對(duì)于這部分人群的打擊無(wú)疑是巨大的。
“我主要直播內(nèi)容就是暴雪游戲,我的粉絲想看的也是暴雪游戲,如果以后暴雪沒能找到代理,徹底退出了國(guó)內(nèi)市場(chǎng),那我該怎么辦?我的粉絲們能接受我直播其他游戲嗎?”卡卡對(duì)于未來(lái)充滿了擔(dān)憂。
而類似的想法充斥著如今的暴雪游戲生態(tài)圈。不少暴雪游戲的頭部主播都直言暴雪這番操作無(wú)疑給他們下了“失業(yè)倒計(jì)時(shí)”,一部分主播甚至略帶自嘲地表示如果不能直播暴雪游戲,又無(wú)法向其他游戲轉(zhuǎn)型,那等待著他們的恐怕就只有進(jìn)廠擰螺絲的命運(yùn)了。
暴雪:想要薅“豬廠”羊毛就這么難?
國(guó)內(nèi)玩家和仰仗暴雪游戲吃飯的相關(guān)從業(yè)者這下遭了難,那網(wǎng)易和暴雪兩家公司想必?fù)p失也不小吧?
諷刺的是,答案一定程度上是否定的。
根據(jù)兩家公司自己的說(shuō)法,這次分手對(duì)兩家公司而言,似乎還真沒有多大分量。
雖然在暴雪發(fā)布不再續(xù)約的聲明后,17日網(wǎng)易股價(jià)最高跌了14%,這陣仗仿佛在說(shuō)網(wǎng)易失去了暴雪這尊大佛,就如同失去了一臂。
但事實(shí)果真如此嗎?
無(wú)論黑紅,暴雪的名氣毋庸置疑,然而,代理暴雪游戲其實(shí)并不是一件好買賣。
17日當(dāng)天,網(wǎng)易也發(fā)布了2022年第三季度財(cái)報(bào),并披露代理自暴雪的游戲,對(duì)網(wǎng)易2021年和2022年前九個(gè)月的凈收入和凈利潤(rùn)貢獻(xiàn)百分比“均為較低的個(gè)位數(shù)”。
“絕大部分暴雪的游戲并沒有很強(qiáng)的吸金能力,它旗下的買斷制游戲營(yíng)收在當(dāng)下的游戲市場(chǎng)基本被氪金手游碾壓,而其他長(zhǎng)期運(yùn)營(yíng)游戲的氪金內(nèi)容主要涉及外觀和飾品,很難刺激玩家掏錢?!币晃煌婕以u(píng)價(jià)道。
平心而論,類似“網(wǎng)易失去暴雪損失慘重”之類的論調(diào),用在2009年被網(wǎng)易“橫刀奪愛”的前暴雪國(guó)內(nèi)代理商九城身上還比較貼切,作為傳統(tǒng)渠道商,九城也患有“職業(yè)病”,那就是營(yíng)收高度依賴代理游戲,或者說(shuō)代理暴雪的游戲產(chǎn)。因此,在被網(wǎng)易搶走暴雪游戲在國(guó)內(nèi)的代理權(quán)后,九城很快掉出國(guó)內(nèi)游戲公司第一梯隊(duì),最終淡出了玩家們的視線。
然而,網(wǎng)易并非九城,其本身主要的營(yíng)收來(lái)源并不是代理業(yè)務(wù),而是《夢(mèng)幻西游》《荒野行動(dòng)》《第五人格》等自研游戲產(chǎn)品,而“得益于”網(wǎng)易系游戲一貫的數(shù)值驅(qū)動(dòng)型付費(fèi)模式,網(wǎng)易自家的游戲產(chǎn)品長(zhǎng)期占據(jù)國(guó)內(nèi)、乃至以日本為代表的海外部分地區(qū)暢銷榜前列的位置,吸金能力相當(dāng)可觀??紤]到暴雪系游戲萎靡的現(xiàn)狀,網(wǎng)易在公告中提到的代理暴雪游戲收入僅占個(gè)位數(shù),很大概率所言不虛。
這樣看來(lái),網(wǎng)易所受損失并不大,那么暴雪呢?
暴雪早在網(wǎng)易之前公布財(cái)報(bào),聲稱和網(wǎng)易簽訂的代理游戲在2021年的“凈收入僅占動(dòng)視暴雪的3%”,這似乎就是暴雪可以輕松選擇中止與網(wǎng)易合作的底氣。
但事實(shí)上,這3%的數(shù)字并沒有那么單純,暴雪在計(jì)算網(wǎng)易代理的暴雪游戲國(guó)區(qū)收入占比時(shí),分母選取的并非暴雪游戲的總營(yíng)收,而是“動(dòng)視+暴雪+King”整個(gè)集團(tuán)的營(yíng)收,而動(dòng)視和King的業(yè)務(wù)跟網(wǎng)易壓根沒什么關(guān)系,因此,“網(wǎng)易代理業(yè)務(wù)僅貢獻(xiàn)了暴雪游戲收入的3%”這個(gè)說(shuō)法有失偏頗。
那么網(wǎng)易實(shí)際為暴雪帶來(lái)了多少收益呢?
在除去動(dòng)視和King的收入后,我們可以計(jì)算得出,網(wǎng)易代理業(yè)務(wù)為暴雪貢獻(xiàn)了約15%的收入,這雖然算不上是暴雪的“一臂”,但最起碼也是一只手掌了。
并且,據(jù)相關(guān)人士透露,由于暴雪游戲在國(guó)內(nèi)的運(yùn)營(yíng)成本幾乎完全由網(wǎng)易承擔(dān),所以暴雪等于是啥也沒付出,躺在家里就白賺了這15%的收入。
如此看來(lái),在這出分手鬧劇中,網(wǎng)易是真體面,而暴雪則像是在插了自己一刀之后繼續(xù)強(qiáng)顏歡笑。
那么,暴雪為什么會(huì)選擇放棄呢?這很可能是兩家在分成協(xié)議上并未達(dá)成一致的原因。
據(jù)傳,暴雪向網(wǎng)易提出的續(xù)約條款包括要求分成提高,須高于原來(lái)的50%,且國(guó)服提價(jià)約20%,和全球同步;網(wǎng)易研發(fā)暴雪IP手游全球發(fā)行,但只享有中國(guó)區(qū)市場(chǎng)營(yíng)收分成;網(wǎng)易須繳納巨額保證金或預(yù)付費(fèi)用作為擔(dān)保等。
雖然條款相關(guān)消息還并未能得到證實(shí),但回想當(dāng)年,網(wǎng)易就是通過(guò)分成比例的優(yōu)勢(shì),從九城手中奪走了暴雪的代理權(quán),而在合作了14年后,暴雪不甘于現(xiàn)有分成,想要進(jìn)一步提升來(lái)自大陸市場(chǎng)的收入,也不是不能被理解。
但如果只是想要從輿論上給網(wǎng)易施壓,暴雪顯然做得有些過(guò)頭了。在壯烈分手之后,暴雪游戲在中國(guó)市場(chǎng),又將何去何從?
換代理?可能還得是網(wǎng)易
在過(guò)去的14年里,網(wǎng)易對(duì)于暴雪游戲的代理談不上無(wú)懈可擊也算是仁至義盡,并且網(wǎng)易也切實(shí)地為暴雪電競(jìng)游戲在國(guó)內(nèi)的發(fā)展作了不少貢獻(xiàn),雖然暴雪的意圖尚不明朗,但如果真的只是因?yàn)橐蟾叻殖蓻]被接受就選擇分手,那暴雪著實(shí)有些不地道。
而根據(jù)國(guó)內(nèi)游戲市場(chǎng)相關(guān)政策規(guī)定,外資是不允許直接參與游戲運(yùn)營(yíng)的。事已至此,擺在暴雪面前的就只有兩條路可走,一是徹底放棄中國(guó)市場(chǎng),二是盡快找到下一家代理商接盤。
而像前文提及的那樣,網(wǎng)易代理時(shí)期,暴雪在國(guó)內(nèi)的收入幾乎等于白撿錢,因此,從企業(yè)的角度出發(fā),不太可能會(huì)選擇放棄這份收益。
那么就只剩下找代理了。
而如今國(guó)內(nèi)剩下的渠道大廠,除了網(wǎng)易外,也就是騰訊、盛趣、完美世界這幾個(gè)老面孔了,如果僅僅從財(cái)力出發(fā),還能算上字節(jié)跳動(dòng),而從玩家拱火的角度出發(fā),還能再加個(gè)米哈游。而就這幾家一雙手就能數(shù)完的公司,作為渠道能比作為國(guó)內(nèi)游戲市場(chǎng)二把手的網(wǎng)易更優(yōu)秀的,也就只剩下騰訊了。
不過(guò),對(duì)于騰訊而言,它接手暴雪的意愿恐怕不會(huì)很高。
一方面,近期騰訊也公布了三季度財(cái)報(bào),游戲收入為429億元,較上年同期下降約4.6%。在新秀挑戰(zhàn)愈發(fā)激烈、游戲市場(chǎng)卷成一片血海的當(dāng)下,騰訊再有錢,也必須把好鋼用在刀刃上,暴雪系游戲的營(yíng)收能力現(xiàn)在市場(chǎng)已經(jīng)有目共睹,并且,如今代理暴雪游戲給渠道帶去的風(fēng)評(píng)很大概率是負(fù)面的,騰訊CEO馬化騰可是公開表示“騰訊不做強(qiáng)大的企業(yè),要做受尊重的企業(yè)”的,雖然現(xiàn)在騰訊的風(fēng)評(píng)有些微妙,但也沒必要非得和暴雪綁在一起挨玩家罵。
另一方面,根據(jù)網(wǎng)絡(luò)游戲管理最新規(guī)定,經(jīng)新聞出版總署前置審批或進(jìn)口審批的網(wǎng)絡(luò)游戲,變更運(yùn)營(yíng)單位的,必須重新辦理前置審批或者進(jìn)口審批手續(xù),自運(yùn)營(yíng)單位變更之日起至重新獲得批準(zhǔn)期間,網(wǎng)絡(luò)游戲應(yīng)停止一切運(yùn)營(yíng)服務(wù)。違者按非法網(wǎng)絡(luò)出版物處理。
也就是說(shuō),就算騰訊有心代理,國(guó)內(nèi)玩家也不是馬上就能繼續(xù)玩暴雪游戲,而考慮到國(guó)內(nèi)自從2021年起就沒有再通過(guò)新的進(jìn)口游戲?qū)徟那闆r,騰訊代理暴雪游戲后,最起碼也要等個(gè)一到兩年才能從代理游戲中獲得收益,有這時(shí)間精力,騰訊繼續(xù)投入出海也許收益更高(騰訊財(cái)報(bào)顯示,第三季度國(guó)際市場(chǎng)游戲收入增長(zhǎng)3%至117億元)。
而在17號(hào)當(dāng)天,騰訊方面就回應(yīng)表示關(guān)于代理暴雪一事,內(nèi)部暫時(shí)沒有相關(guān)信息,看起來(lái)騰訊會(huì)接手的可能性微乎其微。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一圈以后,暴雪很有可能發(fā)現(xiàn)除了網(wǎng)易這個(gè)冤大頭外,根本沒有其他公司愿意伺候它這尊大佛。
但暴雪已經(jīng)把話說(shuō)得那么絕,兩者真有“再續(xù)前緣”的可能嗎?
還真有。暴雪和網(wǎng)易之間的合作是否真的會(huì)破裂,其實(shí)還有一些變數(shù)。而其中比較突出的,就是正忙著收購(gòu)動(dòng)視暴雪的微軟。
眼下,微軟正為了收購(gòu)動(dòng)視暴雪涉及的反壟斷問題忙得不可開交,包括巴西在內(nèi)的一些國(guó)家已經(jīng)批準(zhǔn)了這樁收購(gòu),而歐盟也宣布此事進(jìn)入了審查的“第二階段”,雖然歐盟表示審查會(huì)更嚴(yán)格,但這并不代表這樁收購(gòu)就沒有機(jī)會(huì)通過(guò)。而如果最后微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪成功,鑒于其在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)和網(wǎng)易的合作關(guān)系,微軟方面很可能促使暴雪改變態(tài)度,重新與網(wǎng)易握手言和。
不過(guò),關(guān)于各家游戲巨頭如何勾心斗角,現(xiàn)階段還無(wú)法看個(gè)明朗,但隨著2023年1月漸漸逼近,事件的結(jié)局也將很快展現(xiàn)在我們面前。