文|壹娛觀察 大娛樂(lè)家
大概不會(huì)有《魔獸世界》玩家能想到，這款主打懷舊的游戲居然會(huì)連最曾經(jīng)最尷尬的部分也要全盤(pán)復(fù)刻：11月17日，暴雪突然宣布與網(wǎng)易現(xiàn)有授權(quán)協(xié)議將于2023年1月23日到期，到期后將暫停中國(guó)大陸的大部分旗下游戲服務(wù)。
暴雪在官方聲明中表示在此前的續(xù)簽談判中，因雙方未能達(dá)成符合暴雪運(yùn)營(yíng)原則的共識(shí)而未能成功續(xù)約。
這一結(jié)果則意味著在兩個(gè)月之后隨著授權(quán)協(xié)議到期，《魔獸世界》、《爐石傳說(shuō)》、《守望先鋒》、《星際爭(zhēng)霸》系列、《魔獸爭(zhēng)霸III：重置版》、《暗黑破壞神III》和《風(fēng)暴英雄》在中國(guó)大陸的游戲運(yùn)營(yíng)將停止運(yùn)營(yíng)。唯一不受影響只剩下暴雪和網(wǎng)易聯(lián)合打造的《暗黑破壞神：不朽》手游。
《魔獸世界》游戲界面
隨后網(wǎng)易也給出了回應(yīng)，網(wǎng)易表示，一直在盡最大努力與動(dòng)視暴雪展開(kāi)談判，并希望推進(jìn)續(xù)約，但經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間談判，仍在一些關(guān)鍵性條款上未能達(dá)成一致意見(jiàn)，同時(shí)表示非常遺憾動(dòng)視暴雪在今天先行宣布停止合約，而網(wǎng)易不得不接受此決定，并表示將在合約期內(nèi)繼續(xù)履行職責(zé)，為所有玩家服務(wù)到最后一刻。隨后，網(wǎng)易港股股價(jià)一度大跌近15%。
不過(guò)在暴雪的聲明中也提到，“我們正在尋找替代方案，以便在未來(lái)將我們的游戲帶回給玩家”。這也不禁讓人猜測(cè)，在九城與網(wǎng)易之后，國(guó)內(nèi)市場(chǎng)依然具有不少玩家的暴雪游戲?qū)?huì)何去何從。
早有預(yù)謀的發(fā)難，暴雪的“關(guān)鍵性條款”關(guān)乎什么？
暴雪今天的一紙聲明盡管看起來(lái)非常突然，但其實(shí)其中大部分內(nèi)容在幾天前動(dòng)視暴雪發(fā)布第三季度財(cái)報(bào)時(shí)就多有提到，大概整個(gè)市場(chǎng)更多還在關(guān)注微軟對(duì)于動(dòng)視暴雪的收購(gòu)案，顯然并未被其中那幾段關(guān)于其與網(wǎng)易進(jìn)行續(xù)約談判的話引起注意。
實(shí)際上，整個(gè)第三季度的動(dòng)視暴雪能夠緩解收入下滑的趨勢(shì)，還需要?dú)w功于《暗黑破壞神：不朽》手游在延遲了兩個(gè)多月之后終于于7月在中國(guó)大陸市場(chǎng)成功上線。
根據(jù)11月初Appmagic報(bào)告顯示，暗黑手游5個(gè)月的累計(jì)營(yíng)收已經(jīng)突破3億美元（約合人民幣21.74億元，已除去平臺(tái)分成），其中晚上線近兩個(gè)月國(guó)內(nèi)市場(chǎng)就貢獻(xiàn)了1.447億美元，將近一半。
《暗黑破壞神：不朽》游戲界面
不過(guò)即便如此，這家老牌游戲公司依然需要面對(duì)收入、訂閱和凈收入依然同比下降的慘淡局面。
在財(cái)報(bào)中暴雪部分的最后一段里，動(dòng)視暴雪罕見(jiàn)的提到了其暴雪游戲業(yè)務(wù)在中國(guó)大陸的收益情況，2021年其整體收入只占動(dòng)視暴雪整體收益的3%。緊隨其后便提到了正在與網(wǎng)易游戲洽談中國(guó)發(fā)行業(yè)務(wù)續(xù)約問(wèn)題，雙方合作協(xié)議將在2023年1月份到期，但協(xié)商遇到了困難，或達(dá)不成令雙方滿意的協(xié)議。
動(dòng)視暴雪突然亮出這一收入數(shù)據(jù)無(wú)疑是想要變相展示網(wǎng)易代理這些游戲帶來(lái)的收入只是九牛一毛，即便完全失去也不會(huì)給整體業(yè)績(jī)帶來(lái)多大影響。
不過(guò)考慮到整個(gè)動(dòng)視暴雪的收入基本是由動(dòng)視、暴雪和King三部分組成，網(wǎng)易代理游戲主要和暴雪去年超過(guò)18億美元的收入直接相關(guān)，稍微換算，這部分依然占據(jù)了暴雪這一單一部門(mén)將近15%的收入，賬面數(shù)字也將近3億美元，考慮到去年暴雪現(xiàn)在每季度平均也僅有4到5億美元的收入，如果真的失去這部分營(yíng)收，對(duì)暴雪來(lái)說(shuō)依然屬于大出血，更不用說(shuō)由于客單價(jià)較低，失去大陸玩家則意味著MAU也會(huì)面臨大跳水。
從商業(yè)策略而言，在財(cái)報(bào)中披露類(lèi)似負(fù)面消息其實(shí)對(duì)股價(jià)并沒(méi)有太多利好，唯一能夠給出的解釋就是暴雪希望以此來(lái)對(duì)網(wǎng)易進(jìn)行施壓，以實(shí)現(xiàn)網(wǎng)易所謂的“一些關(guān)鍵性條款”最終達(dá)成。
或許一周前這一次施壓依然沒(méi)能夠?qū)崿F(xiàn)談判桌上的進(jìn)展，暴雪才終于選擇在今天單方面攤牌，通過(guò)直接宣布合作可能結(jié)束，從而借助玩家的力量繼續(xù)對(duì)網(wǎng)易進(jìn)行施壓。
更重要的是，暴雪通過(guò)將雙方的不歡而散擺上臺(tái)面，其實(shí)也是向其他潛在的合作方表達(dá)了達(dá)成新合作的可能性，并且一旦有新的入局者加入抬價(jià)，留給網(wǎng)易轉(zhuǎn)圜的空間只會(huì)越發(fā)狹小。
盡管網(wǎng)易也在財(cái)報(bào)中提到過(guò)去這兩年代理暴雪游戲帶來(lái)的收入占其總收入僅為個(gè)位數(shù)，但不小的玩家基數(shù)以及與長(zhǎng)期與暴雪合作所帶來(lái)的資源與IP影響力仍然無(wú)法忽略不計(jì)。
只不過(guò)就目前國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)大公司的現(xiàn)狀以及對(duì)海外市場(chǎng)的渴望而言，留給動(dòng)視暴雪的選擇顯然不止網(wǎng)易一個(gè)。
騰訊、完美、B站、字節(jié)……誰(shuí)能成為“接盤(pán)俠”？
盡管中國(guó)市場(chǎng)對(duì)動(dòng)視暴雪的總收入貢獻(xiàn)比例很低（只有3%），但之前也提到不論是營(yíng)收還是用戶量，對(duì)于暴雪而言中國(guó)大陸依然是一個(gè)很重要的市場(chǎng)，畢竟《魔獸世界》、《暗黑破壞神》和《爐石傳說(shuō)》直到今天依然還有大量的忠實(shí)擁躉。
這也意味著動(dòng)視暴雪第一時(shí)間肯定還是會(huì)在國(guó)內(nèi)尋覓一個(gè)全新的合作伙伴。
從動(dòng)視暴雪在國(guó)內(nèi)之前在國(guó)內(nèi)的合作對(duì)象來(lái)看，除了網(wǎng)易代理了暴雪的多款游戲之外，動(dòng)視暴雪的動(dòng)視部分則由騰訊發(fā)行和運(yùn)營(yíng)的，完美世界也曾獨(dú)家代理過(guò)Dota 2。
《Dota 2》游戲界面
根據(jù)《21世紀(jì)財(cái)經(jīng)》的報(bào)道，有不止一家國(guó)內(nèi)游戲廠商在爭(zhēng)奪暴雪在中國(guó)的代理權(quán)，甚至就連B站的名字也出現(xiàn)在了部分媒體的報(bào)道中。
顯而易見(jiàn)的是，騰訊自然是玩家與資本市場(chǎng)都會(huì)下意識(shí)想到的對(duì)象，畢竟動(dòng)視的第一大IP《使命召喚》就是由騰訊負(fù)責(zé)國(guó)內(nèi)代理，并且騰訊曾經(jīng)也一度是動(dòng)視暴雪的前十大股東。甚至去年11月動(dòng)視暴雪前高管Zoran Roso還正式加入了騰訊，擔(dān)任全球發(fā)行部門(mén)的市場(chǎng)總監(jiān)，負(fù)責(zé)騰訊自研及代理產(chǎn)品的推廣和運(yùn)營(yíng)工作。
長(zhǎng)期的代理合作以及股權(quán)、人員方面的聯(lián)系，都讓騰訊成為了最熱門(mén)的下家。
尤其是在過(guò)去兩年騰訊也毫不掩飾自己游戲業(yè)務(wù)出海的動(dòng)作，連續(xù)大筆入股海外游戲工作室和大公司，都顯示出其在游戲國(guó)際化方面的戰(zhàn)略布局。如果能夠進(jìn)一步與暴雪達(dá)成合作，類(lèi)似《暗黑破壞神：不朽》這類(lèi)的熱門(mén)IP手游化開(kāi)發(fā)，手游巨頭的騰訊無(wú)疑比網(wǎng)易更有心得。
目前騰訊對(duì)外的回應(yīng)也沒(méi)有斷然否認(rèn)，只是稱一切以暴雪官方回復(fù)為準(zhǔn)。
完美世界與B站會(huì)出現(xiàn)在傳言中，最大原因可能還是在于他們比其他游戲公司更加迫切的需要大IP和新游戲來(lái)帶動(dòng)整體業(yè)務(wù)發(fā)展。完美世界的眾多老游戲生命周期已經(jīng)進(jìn)入流水明顯下滑的階段，公司的業(yè)績(jī)壓力全部交給新作《幻塔》也不現(xiàn)實(shí)，長(zhǎng)期來(lái)看依然還需要能夠長(zhǎng)線運(yùn)營(yíng)帶來(lái)營(yíng)收的作品，并且目前完美世界也在大力布局海外市場(chǎng)。
至于B站，CEO陳睿開(kāi)始重掌游戲業(yè)務(wù)也被視為B站尋回兩年游戲業(yè)務(wù)停滯不前錯(cuò)失的機(jī)會(huì)。不過(guò)由于自研游戲依然需要長(zhǎng)周期才能看到效果，如果能夠直接獲得大量暴雪游戲的代理資格，顯然能夠讓B站重新回到風(fēng)口浪尖。
至于字節(jié)跳動(dòng)，盡管其游戲業(yè)務(wù)已經(jīng)逐漸變成小打小鬧，但不論是公司體量還是財(cái)務(wù)方面，或許也只有它才能和騰訊一樣盡可能滿足動(dòng)視暴雪諸多嚴(yán)苛的要求，并且字節(jié)也一向愿意擔(dān)當(dāng)攪局者的角色。
并且就和騰訊、網(wǎng)易一樣，即便絕對(duì)收益有限，但《魔獸世界》、《暗黑破壞神》和《爐石傳說(shuō)》都各自擁有一批忠實(shí)用戶，只要暴雪能夠持續(xù)保持內(nèi)容更新，字節(jié)只需要做好國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)就能收獲一頭游戲營(yíng)收現(xiàn)金奶牛，何樂(lè)而不為。
暴雪娛樂(lè)官網(wǎng)截圖
當(dāng)然，不論是誰(shuí)從網(wǎng)易手上接過(guò)這個(gè)燙手山芋，都需要面對(duì)一個(gè)終極問(wèn)題，那就是如今的游戲?qū)徟h(huán)境早已不是12年前。
根據(jù)相關(guān)政策規(guī)定，新游戲上線必須要相關(guān)部門(mén)進(jìn)行審批，即便只是游戲更換代理運(yùn)營(yíng)，也需要游戲重新審批更換新的版號(hào)，要知道今年的版號(hào)審批較去年已經(jīng)縮水了一半，而根據(jù)國(guó)家新聞出版署公示，上一次海外游戲版號(hào)下發(fā)還是在2021年6月，距今超過(guò)了500天。
上一次九城與網(wǎng)易的交接即便是在內(nèi)部?jī)?yōu)先級(jí)最高，外部環(huán)境寬松的情況下，也讓《魔獸世界》停服超過(guò)了兩個(gè)月時(shí)間，加上資料片過(guò)審等原因，直接導(dǎo)致《魔獸世界》國(guó)服停留在燃燒的遠(yuǎn)征（TBC）階段超過(guò)將近三年，被很多國(guó)服老玩家成為“萬(wàn)年TBC”。
就如今的版號(hào)大環(huán)境而言，多個(gè)游戲都需要重新申請(qǐng)會(huì)耗費(fèi)多少時(shí)間，誰(shuí)也沒(méi)有把握，在這期間玩家的流失，又最終會(huì)造成多大的營(yíng)收損失也是未知數(shù)。從這個(gè)層面來(lái)說(shuō)，即便要勇?lián)颖P(pán)俠和抬價(jià)者也必須要做好十足的心理準(zhǔn)備，因?yàn)橥獠凯h(huán)境是游戲公司自身無(wú)法左右的。
而還有一種極其特殊情況則是暴雪這些游戲可能會(huì)隨著微軟明年完成收購(gòu)最終被打包放入XGP的訂閱服務(wù)中，這次聲明中出現(xiàn)的暴雪總裁Mike Ybarra，之前其實(shí)就是微軟XGP服務(wù)的負(fù)責(zé)人。
當(dāng)然考慮到XGP等服務(wù)在國(guó)內(nèi)仍然屬于灰色地帶，不論玩家還是廠商，其實(shí)依然需要考慮潛在的風(fēng)險(xiǎn)。
目前網(wǎng)易已經(jīng)開(kāi)始發(fā)出了善后工作的細(xì)則，給出的戰(zhàn)網(wǎng)停服時(shí)間是明年1月24日0時(shí)，可以說(shuō)雙方不歡而散的結(jié)局似乎很難避免。
只不過(guò)最終不論由誰(shuí)接手，屢遭動(dòng)蕩的玩家們都很難成為這場(chǎng)“商業(yè)游戲”的受益者。