記者 | 彭新
作為扎根于互聯(lián)網(wǎng)的“百貨公司”，亞馬遜是眾多北美和歐洲消費(fèi)者的首選電商平臺(tái)。但現(xiàn)在，這家公司正在變得越來越“硬”，不僅建立了自己的硬件產(chǎn)品家族，如Fire系列平板電腦、Echo系列智能音箱，甚至延展至智能家用機(jī)器人。與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，亞馬遜通過硬件整合內(nèi)容的動(dòng)作啟動(dòng)得最早也最堅(jiān)決。
硬件對(duì)亞馬遜到底意味著什么？
對(duì)此，亞馬遜智能硬件與服務(wù)全球副總裁雷振君（Regien De Bleecker）告訴界面新聞，通過設(shè)計(jì)提供高品質(zhì)、可持續(xù)的硬件產(chǎn)品，亞馬遜希望不斷豐富全球消費(fèi)者數(shù)字化家居生活，進(jìn)而推動(dòng)“飛輪效應(yīng)”持續(xù)高速轉(zhuǎn)動(dòng)。
所謂“飛輪效應(yīng)”，其核心為亞馬遜Prime會(huì)員服務(wù)，最初用來提升用戶的配送體驗(yàn)，隨著會(huì)員權(quán)益不斷增加，愿意加入的用戶也逐漸增長(zhǎng)。亞馬遜曾表示，Prime會(huì)員與亞馬遜的互動(dòng)越多，在亞馬遜購(gòu)物的頻次也更多、購(gòu)物時(shí)間更長(zhǎng)、購(gòu)買品類更豐富，從而形成“飛輪效應(yīng)”。
“飛輪效應(yīng)”下的亞馬遜內(nèi)容體系，也為其硬件提供了競(jìng)爭(zhēng)力。亞馬遜擁有最大的有聲書平臺(tái)Audible、直播平臺(tái)Twitch、音樂平臺(tái)Amazon Music以及影視平臺(tái)Prime Video，這些內(nèi)容支撐著亞馬遜的Fire平板、Fire TV等設(shè)備，使其在相對(duì)封閉的體系和激烈競(jìng)爭(zhēng)的硬件性能指標(biāo)下，依舊在市場(chǎng)上占據(jù)一席之地。
而隨著云業(yè)務(wù)的發(fā)展，硬件給亞馬遜增添了新的意義：強(qiáng)大的云計(jì)算能力幫助這家公司有了擴(kuò)展更多硬件類型和場(chǎng)景的能力，消費(fèi)者對(duì)硬件的使用進(jìn)一步豐富了落地場(chǎng)景。
從2007年以來，亞馬遜的硬件家族不斷向智能家居領(lǐng)域擴(kuò)張，囊括Echo智能音箱、智能門鈴Ring等。
語音助手Alexa是連接這一硬件體系的核心。“我們的愿景是帶來易于使用、使人愉悅的智能家居體驗(yàn)，在聲音可及的范圍內(nèi)，為生活帶去便捷和幫助。”雷振君表示，大量第三方設(shè)備可以接入這一系統(tǒng)，亞馬遜希望借助設(shè)備與服務(wù)的整合讓硬件成為家庭的“心臟”。
實(shí)際上，雷振君所在的亞馬遜智能硬件亞洲團(tuán)隊(duì)在公司中具有重要地位。據(jù)他介紹，該團(tuán)隊(duì)于2009年成立，會(huì)與亞馬遜智能硬件全球工程師團(tuán)隊(duì)合作。經(jīng)過十余年的發(fā)展，亞馬遜智能硬件亞洲團(tuán)隊(duì)已在深圳、北京、上海、臺(tái)北等地設(shè)有辦公室。
“我在亞馬遜已經(jīng)工作超過十年，專注于許多新產(chǎn)品的前沿領(lǐng)域。“雷振君向界面新聞?dòng)浾弑硎?，基于亞馬遜的全球協(xié)作體系，亞馬遜智能硬件亞洲團(tuán)隊(duì)在產(chǎn)品概念打造、硬件、軟件、可靠性、產(chǎn)品開發(fā)、制造、供應(yīng)鏈、物流和未來產(chǎn)品戰(zhàn)略等領(lǐng)域，為全球客戶提供服務(wù)。
但亞馬遜仍需面對(duì)激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。語音助手方面，兩大移動(dòng)系統(tǒng)巨頭蘋果和谷歌有Siri、Google Assistance等；智能硬件方面，兩家公司同樣有與亞馬遜對(duì)標(biāo)的相應(yīng)產(chǎn)品體系，谷歌追趕最緊，覆蓋智能手表和音箱，并進(jìn)行了一系列針對(duì)智能硬件的收購(gòu)。
不過，雷振君并未透露亞馬遜硬件在公司中的營(yíng)收比重。出于普及和用戶接受度等原因，通常互聯(lián)網(wǎng)公司的智能家居等硬件多在利潤(rùn)豐厚的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的補(bǔ)貼下進(jìn)行銷售，屬于科技巨頭“價(jià)格昂貴的玩具”。篤信“飛輪效應(yīng)”的亞馬遜更是如此。
其最新的“玩具”是家用級(jí)機(jī)器人“Astro”。這個(gè)帶有一塊屏幕和一組輪子的白色機(jī)器人造型可愛，像是動(dòng)畫片《機(jī)器人總動(dòng)員》的“Wall-E”，在AI驅(qū)動(dòng)下，通過攝像頭和傳感器完成與人類的簡(jiǎn)單互動(dòng)和安全巡邏等任務(wù)。
據(jù)界面新聞了解，亞馬遜做家用機(jī)器人的想法由來已久，并受到創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯的直接推動(dòng)。亞馬遜堅(jiān)信機(jī)器人終有一天會(huì)在家庭中普及，甚至設(shè)想了大量應(yīng)用場(chǎng)景，它們能夠理解用戶的需求，并做出適當(dāng)?shù)幕貞?yīng)。
目前來看，Astro更像一只聰明的“寵物”。據(jù)雷振君介紹，Astro有自己的“肢體語言”，可以“身體”來傳達(dá)意圖，還能與人互動(dòng)。當(dāng)主人不在家時(shí)，Astro可在家中巡邏，方便用戶隨時(shí)查看家中的情況。同時(shí)，Astro還可以發(fā)送警報(bào)提醒、進(jìn)行實(shí)時(shí)視頻會(huì)話以及播放影視、音樂和新聞等媒體內(nèi)容。
顯然，這一系列功能并不能成為家用機(jī)器人的殺手級(jí)應(yīng)用。自從特斯拉發(fā)布人形機(jī)器人“擎天柱”原型機(jī)以來，外界對(duì)機(jī)器人的熱情迅速激發(fā)。配置“自動(dòng)駕駛軟件”的“擎天柱”具有強(qiáng)大的環(huán)境適應(yīng)性，可在變化莫測(cè)的駕駛環(huán)境里優(yōu)化自己的決策。特斯拉創(chuàng)始人馬斯克還稱，預(yù)估“擎天柱”最終價(jià)格將在2萬美元以下，3至5年間即可量產(chǎn)上市，有望得到普及。
不過，亞馬遜在機(jī)器人領(lǐng)域仍然充滿信心?！?/span>Astro是我們的第一個(gè)機(jī)器人，但絕不是最后一個(gè)。”雷振君表示，由于物理世界的復(fù)雜性，機(jī)器人技術(shù)的進(jìn)步往往比其他技術(shù)（如云計(jì)算或AI）要慢。未來希望通過將Astro穩(wěn)步迭代，直到市場(chǎng)上出現(xiàn)某種殺手級(jí)應(yīng)用程序來激發(fā)需求。
得益于亞馬遜的電商業(yè)務(wù)，其在工業(yè)機(jī)器人領(lǐng)域亦有積累。據(jù)了解，自2012年以來，亞馬遜已在全球各地的設(shè)施中部署了數(shù)十萬臺(tái)機(jī)器人，用于倉(cāng)儲(chǔ)、物流等用途，以簡(jiǎn)化員工的工作。