文|MetaPost
人們在日常工作和生活的信息傳輸中，通信技術(shù)都扮演著重要角色。據(jù)統(tǒng)計(jì)，近年來，各大運(yùn)營商陸續(xù)推出三千兆、全千兆方案，讓千兆5G、千兆寬帶、千兆Wi-Fi走進(jìn)千家萬戶，成為足不出戶便能連接世界的橋梁。
近日，科學(xué)家又再一次“捅破”了網(wǎng)速的天花板，研發(fā)出了比 NASA 專用網(wǎng)路還快 20 多倍的網(wǎng)絡(luò)速度。
01 最快傳輸速度再破紀(jì)錄
丹麥技術(shù)大學(xué)和瑞典查爾姆斯理工大學(xué)工程師利用單一光源和單一光學(xué)晶片進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸，以每秒 1.84 petabits（Pbit/s）的極快速度傳輸數(shù)據(jù)，再次打破紀(jì)錄。
1.84 Pbit/s 到底有多快？以家中網(wǎng)路為例，可能是每秒幾百兆速度，幸運(yùn)的話，可能用到 1 gigabit 甚至 10 gigabit 的網(wǎng)路，而 1 petabit 是 100 萬 gigabits。
這個(gè)速度甚至比美國 NASA 等機(jī)構(gòu)所使用的科學(xué)網(wǎng)路“ESnet6”升級版還要快 20 多倍，而目前ESnet6 可以說是世界上最快的網(wǎng)路。
雖然網(wǎng)絡(luò)傳輸速度有了飛躍式的進(jìn)步，但在業(yè)界看來，相對移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，元宇宙的終極目標(biāo)是創(chuàng)造或模擬一個(gè)世界，想要運(yùn)行并實(shí)時(shí)接入這個(gè)世界，僅僅只依靠網(wǎng)絡(luò)傳輸技術(shù)是不夠的。
中國工程院院士鄔賀銓曾公開表示，未來元宇宙數(shù)據(jù)將存儲在云上，這就要求從云到終端的網(wǎng)絡(luò)傳輸非常快，速率大概比現(xiàn)在的5G要快100倍。此外，元宇宙對算力也提出更高要求，如要求延時(shí)非常低等。
中國移動(dòng)董事長楊杰也曾表達(dá)類似觀點(diǎn)，算力網(wǎng)絡(luò)是支撐元宇宙的重要基石，元宇宙要用到網(wǎng)絡(luò)，要用到算力，沒有基礎(chǔ)設(shè)施，元宇宙就無從談起。
02 什么是算力網(wǎng)絡(luò)？
簡單來說，算力就是計(jì)算能力，即數(shù)據(jù)的處理能力，算力存在于各種智能硬件設(shè)備中，沒有算力就沒有各種軟硬件的正常應(yīng)用?，F(xiàn)在的你，已經(jīng)離不開算力——上班打卡的每一次人臉識別，通信軟件里的每一次語音文字轉(zhuǎn)換，導(dǎo)航設(shè)備里的每一次方向指引，都離不開算力的支持。
與之相對應(yīng)的是，龐大的數(shù)據(jù)洪流無時(shí)無刻不在產(chǎn)生。例如，根據(jù)英特爾的推算，全自動(dòng)駕駛時(shí)代每輛汽車每天產(chǎn)生的數(shù)據(jù)量高達(dá)4000GB，而當(dāng)今世界僅中國的汽車保有量就將近4億臺?！靶履柖伞敝赋?，每18個(gè)月，人類新增數(shù)據(jù)量是計(jì)算機(jī)有史以來數(shù)據(jù)量的總和。
海量數(shù)據(jù)對算力的需求也達(dá)到了前所未有的高度和強(qiáng)度，算力成為支撐數(shù)字經(jīng)濟(jì)持續(xù)縱深發(fā)展的重要?jiǎng)恿?。沒有算力，一切數(shù)字技術(shù)無從談起。
那么如何使用算力呢？蒸汽時(shí)代世界發(fā)展靠“鐵路網(wǎng)”，電氣時(shí)代世界發(fā)展靠“電網(wǎng)”，而數(shù)字經(jīng)濟(jì)時(shí)代，世界發(fā)展將要依靠的是“算力網(wǎng)”——把算力變?yōu)榭闪鲃?dòng)的生產(chǎn)力資源，為千行百業(yè)提供像“自來水”一樣的計(jì)算服務(wù)，未來可以實(shí)現(xiàn)“一點(diǎn)接入、即取即用”的社會級、通用化服務(wù)。
03 元宇宙需要強(qiáng)大的算力基礎(chǔ)設(shè)施
除了虛擬立體影像，元宇宙的應(yīng)用還會涉及到動(dòng)力、熱力、流體等多類物理仿真，這需要用到高精度的數(shù)值計(jì)算，來支撐物理仿真和科學(xué)可視化?？梢哉f，元宇宙構(gòu)建的各個(gè)環(huán)節(jié)都需要用到不同類型的算力支撐。
讓數(shù)字世界無限接近現(xiàn)實(shí)世界，需要高逼真、沉浸感的3D場景構(gòu)建和渲染。舉個(gè)iMax 3D電影的例子，比如《戰(zhàn)斗天使阿麗塔》這部電影，其中阿麗塔高度擬真的視覺特效令人震撼，這樣以假亂真的渲染效果來源于巨大的算力消耗：主角13萬根發(fā)絲每根都需要進(jìn)行單獨(dú)渲染，僅1幀畫面渲染就要耗費(fèi)100個(gè)小時(shí)，而元宇宙的渲染不僅只涉及一個(gè)虛擬人，還包括建筑、城市等其他元素，這需要巨量的圖形圖像計(jì)算支撐。
圖 | 《戰(zhàn)斗天使阿麗塔》
而對于《微軟模擬飛行》游戲來說，打造這樣的虛擬鏡像世界，更是需要重建現(xiàn)實(shí)世界中幾乎無限的多樣性。這就意味著當(dāng)模擬一朵烏云時(shí)，所需要傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過 “這里有一朵烏云”的視頻表現(xiàn)容量。相反，它就是一朵與現(xiàn)實(shí)中烏云一模一樣的烏云，且更為重要的是，這些海量的數(shù)據(jù)還在發(fā)生實(shí)時(shí)變化。
圖 | 《微軟模擬飛行》
04 運(yùn)營商加入算力網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)場
相較于互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)對元宇宙的“聞令而動(dòng)，沖鋒在前”，電信運(yùn)營商也一改以往“步步為營，謀定而動(dòng)”的形象，依托強(qiáng)大的新型數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施供給能力、海量的市場資源、巨大的產(chǎn)業(yè)鏈號召能力等優(yōu)勢，緊跟發(fā)展趨勢積極布局，迅速行動(dòng)起來。
中國移動(dòng)就提出要構(gòu)建泛在融合的算力網(wǎng)絡(luò)，打造一點(diǎn)接入、即取即用的"算力服務(wù)"，達(dá)成"網(wǎng)絡(luò)無所不達(dá)、算力無所不在、智能無所不及"的應(yīng)用服務(wù)能力。中移動(dòng)提出的這個(gè)算力網(wǎng)絡(luò)理念，其本身幾乎就是元宇宙對算力與網(wǎng)絡(luò)連接能力的基礎(chǔ)要求。
中國電信算力網(wǎng)絡(luò)的整體思路是將邊緣計(jì)算、云計(jì)算等多級算力節(jié)點(diǎn)與網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行更進(jìn)一步的結(jié)合，實(shí)現(xiàn)云網(wǎng)融合下的資源供給，為用戶提供最優(yōu)的服務(wù)以及運(yùn)營保障。
中國聯(lián)通目標(biāo)是把算力網(wǎng)絡(luò)打造為數(shù)字經(jīng)濟(jì)的"第一引擎"，并且給出了具體的實(shí)施計(jì)劃。作為中國聯(lián)通CUBE-Net3.0的重點(diǎn)方向之一，聯(lián)通提出"極、柔、智、簡"的算力網(wǎng)絡(luò)。目前，中國聯(lián)通已在北京、河北、山東、廣東4個(gè)省市開展實(shí)踐，并取得了階段性成果。未來，中國聯(lián)通將從多方面推動(dòng)算力網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。
元宇宙的出現(xiàn)打開了一個(gè)龐大的數(shù)字空間之門，將創(chuàng)造全新的商業(yè)業(yè)態(tài)和模式，在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代被管道化的運(yùn)營商，也將迎來一次重新洗牌的機(jī)會。