文|三易生活
常言道,“多個朋友多條路”。就在今年雙11大促前夕,此前曾宣布要“埋頭從事下一代智能平臺產(chǎn)品研發(fā)”的羅永浩,又交了幾個新朋友。除了即將開展直播帶貨的新版圖、在淘寶直播首秀外,他的AR創(chuàng)業(yè)公司“Thin Red Line”據(jù)傳也于近期完成了近4億元人民幣的天使輪融資,據(jù)爆料信息顯示,這輪融資是由美團龍珠領(lǐng)投,經(jīng)緯創(chuàng)投、藍馳創(chuàng)投等九家機構(gòu)跟投,公司估值為10-15億元。
此前在創(chuàng)業(yè)這條道路上可謂是屢戰(zhàn)屢敗,甚至被外界調(diào)侃為“行業(yè)冥燈”的羅永浩,在這一次的創(chuàng)業(yè)中卻迎來了可謂是“夢幻開局”。要知道,如今的VC/PE早已不復(fù)當(dāng)年的活躍,這樣規(guī)模的投資也并沒有那么常見了。那么,羅永浩的這家AR創(chuàng)業(yè)公司憑什么能夠拿到如此高的投資呢?
回顧老羅的創(chuàng)業(yè)史,自從新東方出走后,就曾開過博客網(wǎng)站、做過英語培訓(xùn)、搞過巡回演講,當(dāng)然最知名的項目,莫過于是在沒有任何硬件研發(fā)經(jīng)驗的情況下創(chuàng)立錘子科技、一頭扎進了手機圈。這家公司最終的結(jié)果,是留下來了至今都一團亂麻的債務(wù)后被字節(jié)跳動收購,老羅則選擇了在抖音開啟直播帶貨,用“真還傳”上演了一出咸魚翻身的戲碼。
所謂風(fēng)投,無外乎是“投人”或“投賽道”,而老羅此次選擇的AR,無疑是當(dāng)下最受資本市場關(guān)注的賽道之一。在智能手機市場成為紅海后,從業(yè)界到消費者都在期盼“下一代通用計算平臺”,而以AR/VR為代表的虛擬現(xiàn)實設(shè)備就被不少人認為是“人類的最后一塊屏幕”。并且在虛擬現(xiàn)實的加持下,AR眼鏡、VR頭顯也能夠隨時隨地實現(xiàn)麥克盧漢口中,“媒介是人體的延伸”的這一暢想。
相比于VR(虛擬現(xiàn)實技術(shù))這樣通過計算機生成多源信息融合的仿真系統(tǒng),AR(增強現(xiàn)實技術(shù))主要是依靠設(shè)備上的相機將虛擬物體放置在現(xiàn)實世界。實現(xiàn)AR主要是借助視覺慣性測程法,也就是通過設(shè)備的傳感器追蹤用戶周圍的真實世界,感知設(shè)備與注視場景的相對方向和位置,最后將三維圖像覆蓋到真實場景中。
當(dāng)然,從目前的技術(shù)發(fā)展水平來看,AR眼鏡暫時并沒能實現(xiàn)全面優(yōu)于手機觸控的交互式體驗,但這一差距也正是創(chuàng)業(yè)者的機會所在。然而這同樣也是問題所在,如今的技術(shù)水平限制了當(dāng)下消費者對于AR設(shè)備的熱情,大眾化暫時是AR賽道可望而不可及的。在許多業(yè)內(nèi)人士看來,AR目前最大的問題就在于缺乏一個大規(guī)模商業(yè)化的契機,并需要一個類似iPhone 4之于智能手機的產(chǎn)品出現(xiàn)。
顯而易見的是,初創(chuàng)企業(yè)很難有引爆一個萬億級市場的能力,因此當(dāng)下整個業(yè)界所期盼的是蘋果的Apple Glasses能夠承擔(dān)起引發(fā)消費者對AR興趣的責(zé)任。甚至老羅自己都表示,未來5年內(nèi)將不做硬件,因此選擇了開發(fā)軟件作為此次AR創(chuàng)業(yè)的著力點。
但問題是,從智能手機行業(yè)的經(jīng)驗來看,沒有硬件支撐的操作系統(tǒng)幾乎是沒有任何成功可能的,即便強如阿里、騰訊、百度都曾經(jīng)嘗試做移動操作系統(tǒng),可最終都以失敗告終。
對于有能力開發(fā)AR硬件的廠商而言,實在沒有理由不去以自己的硬件為依托來開發(fā)屬于自己的操作系統(tǒng)。并且同樣來自智能手機行業(yè)的經(jīng)驗表明,掌握了操作系統(tǒng)就等于擁有了軟件生態(tài)、也就獲得了應(yīng)用的分發(fā)權(quán)力,而利潤自然也就滾滾而來。在目前AR市場尚處于萌芽期、大大小小的廠商各自為戰(zhàn),甚至軟件生態(tài)依附于Android的情況下,做操作系統(tǒng)無異于是搭建一座空中樓閣。
所以此次投資者看中羅永浩的“Thin Red Line”,可能并不會將AR作為影響這一決策的關(guān)鍵因素。事實上,在許多網(wǎng)友看來,“Thin Red Line”之所以能拿到4個億,作為這家公司核心的老羅功不可沒。別看老羅在創(chuàng)業(yè)路上屢戰(zhàn)屢敗,但作為一位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,他確實身體力行的詮釋了“生命不息,折騰不止”,在網(wǎng)絡(luò)中的影響力是十分巨大的。
這二十余年來所做的一切,也讓老羅被貼上了網(wǎng)紅、段子手、情懷大師、工匠精神、理想主義者等一大堆標簽,并且由于極富爭議,因此他的形象同樣也是毀譽參半。但不得不承認的是,這二十多年來的“折騰”并不是沒有留下成功的痕跡,在當(dāng)下這個注意力經(jīng)濟的時代,他全網(wǎng)數(shù)千萬的粉絲無疑就是一筆巨大的資產(chǎn)。
再加上隨著市場環(huán)境的趨冷,如今投資方也已經(jīng)越來越謹慎,往往在簽訂投資協(xié)議的時候,會要求創(chuàng)業(yè)者簽訂“個人連帶責(zé)任”,萬一失敗創(chuàng)業(yè)者需要賠償一定的損失。而相比于其他的創(chuàng)業(yè)者,老羅顯然有一個無可比擬的優(yōu)勢,那就是在“還債”方面幾乎是無出其右,畢竟在全國網(wǎng)民面前上演一出“真還傳”、老羅是第一個。
作為曾經(jīng)抖音的直播帶貨一哥,交個朋友方面在今年4月1日公布了開播一年的成績單,其在這一年里賣出超過1800萬件商品,銷售額達到30億元。老羅強大的帶貨能力不僅解決了債務(wù)問題,甚至還給此次創(chuàng)業(yè)提供了基礎(chǔ),這樣的賺錢能力又如何不讓投資者放心。
所以這樣看來,投資老羅反而可能是一筆可行性極強的生意,如果未來AR真的爆發(fā),那么搶先入局的“Thin Red Line”自然有機會成為風(fēng)口上的豬,即便創(chuàng)業(yè)失敗,老羅還有再回抖音、淘寶繼續(xù)干直播帶貨的退路。如此這般,一直在創(chuàng)業(yè)、卻還沒能獲得成功的老羅,也就有了被投資的價值。