文|MetaPost
元宇宙概念之所以能迅速走紅，既來源于VR、AR等技術進步，也離不開社會層面諸多因素的共振。在當前的發(fā)展需求下，越來越多的線下場景被逐步數(shù)字化，這些均為元宇宙概念的爆發(fā)做了鋪墊。
據(jù)摩根大通預測，未來幾年，元宇宙可能會以某種方式滲透到各個領域，市場規(guī)模預計年收入將超過1萬億美元。同時，有分析認為，未來元宇宙與汽車產業(yè)的結合點會越來越多。
隨著汽車從“單一交通工具”逐漸轉變?yōu)椤暗谌臻g”，汽車有機會成為元宇宙空間的入口，打開一個新的平臺形態(tài)，使得內容載體、傳播方式、交互形式、參與感和互動性等，都隨著技術的發(fā)展而改變。
從全球范圍看，包括豐田、大眾、奔馳、寶馬等跨國汽車集團均在積極布局元宇宙，而在中國市場之中，包括上汽、一汽、蔚來、比亞迪等企業(yè)也紛紛“搶灘”元宇宙。除了車企，蘋果、谷歌等科技巨頭已經(jīng)加入了這場“軍備競賽”，并發(fā)揮自己的技術優(yōu)勢，讓這場競賽充滿了濃濃的科幻風。
01 車企：視覺拉滿，但并非“剛需”
目前，各大車企積極探索元宇宙與汽車產業(yè)的融合場景，并進行了多樣化的嘗試，但涉足領域多為“非剛需”領域，噱頭的成分更重。
2022年，松下在CES展出了具有眼球追蹤專利的AR-HUD 2.0系統(tǒng)，目前汽車上所搭載的HUD系統(tǒng)基本只能呈現(xiàn)時速、導航等一些重要的行車信息，但松下的AR-HUD 2.0系統(tǒng)可以將AR圖標更精確地聚焦到駕駛員眼前的現(xiàn)實世界，提高駕駛員視野中圖像的真實程度和臨場感，看起來頗有一種賽博朋克的感覺。
圖 | 松下AR-HUD 2.0系統(tǒng)效果圖
據(jù)不完全統(tǒng)計，目前包括奔馳S級、紅旗E-HS9、長城摩卡、吉利星越L、大眾ID.4、廣汽傳祺第二代GS8、北汽魔方等車型均采用了這項技術。
圖 | VRAR星球
雖然看起來效果非?？犰?，但當下“汽車是交通工具”的用戶認知仍然占據(jù)主流，所以作為輔助功能的AR技術，在汽車消費領域的應用還遠遠談不上是“剛需”。除此之外，還有一類“非剛需”案例。
既然元宇宙概念起源于游戲行業(yè)，對于傳統(tǒng)車企來說，通過游戲切入元宇宙也是一個不錯的選擇。今年3月，保時捷在賽車游戲《gran turismo 7》中首發(fā)亮相了概念車vision gran turismo。
圖 | 保時捷電動車vision gran turismo
這次保時捷vision gran turismo的發(fā)布，也讓外界猜測游戲中駕駛艙的一些概念是否會成為這兩年保時捷新車的設計。
圖 | 保時捷電動車vision gran turismo
vision gran turismo方向盤后面的這塊儀表盤設計風格雖然略顯夸張，但這種hud+透明擋板的設計也有可能成為保時捷未來的設計方向。
此外，《gt賽車》是所有游戲玩家都耳熟能詳?shù)囊豢钕盗杏螒颍瑹o論是車輛還是賽道的細節(jié)，《gt賽車》一直追求逼真。日產汽車已經(jīng)與該游戲的開發(fā)者合作，創(chuàng)建了日產gt學院。該學院將世界各地的 "gran turismo "玩家納入其中，結合這款游戲和賽車模擬器，將他們培養(yǎng)成真正的賽車手。
相較車企的“非剛需”嘗試，科技巨頭的布局顯得更加激進。
02 自動駕駛+元宇宙，重啟的蘋果汽車項目
日前，天風國際證券分析師郭明錤在推特發(fā)文稱，最新調查顯示，蘋果公司可能將在2022年底前建立新的Apple Car專案團隊。最近有許多傳聞顯示，蘋果可能推出完全無需人類介入的全自動駕駛汽車。
Project Titan（泰坦項目）被用來指代蘋果設計的汽車和自動駕駛車輛系統(tǒng)。眾多爆料顯示，蘋果將研發(fā)完全自動駕駛汽車，在駕駛時幾乎不需要人為干預，同時，在汽車設計過程中，還注入了很多元宇宙元素。
圖 | 蘋果汽車概念圖
今年年中，蘋果向美國專利商標局申請了一項車載 VR 娛樂系統(tǒng)專利，該系統(tǒng)利用車輛的運動進一步讓乘客沉浸在他們的耳機體驗中。
除了娛樂之外，該專利還詳細說明了所引用的技術如何用于減少暈動病。乘客可以通過使用他們的 VR 耳機訪問安裝在車輛外部的攝像頭來查看外部世界，而不是傳統(tǒng)的窗戶。該技術還可用于在穩(wěn)定的環(huán)境中觀看視頻和閱讀書籍，以及在旅途中進行虛擬會議。
03 科技巨頭的“軍備競賽”
除了蘋果，美國的谷歌、微軟、亞馬遜，憑借著強悍的科技實力，并列稱作美國跨國科技四巨頭。
“科技公司為什么要進軍自動駕駛領域？因為他們必須這樣做，”斯坦福大學一位教授表示。到2030年，汽車無人駕駛市場將超過2萬億美元，這市場很難被忽視。屆時，全球預計有超過5800萬輛汽車實現(xiàn)自動駕駛。
對于這些科技巨頭來說自動駕駛和以元宇宙為代表的智能沉浸系統(tǒng)，就是他們布局汽車產業(yè)的重點。對于智能汽車時代所需要的系統(tǒng)新變革，科技巨頭們一刻也不敢怠慢。
例如亞馬遜，2020 年在電動汽車領域，對以下企業(yè)做了戰(zhàn)略投資：Rivian（電動汽車）、Aurora（自動駕駛汽車）、Acko General Insurance（汽車保險）、Deliveroo（按需配送）、Shuttl（出行即服務，mobility-as-a-service）、Redwood Materials（電池回收）。
圖 | 亞馬遜投資的新能源汽車Rivian
2021 年 1 月，亞馬遜還擴大了與加拿大電動汽車生產商 Lion Electric 的合作伙伴關系，購買并擁有了該公司 15.8% 的股權。除了上面的布局之外，亞馬遜還在 2020 年 6 月，收購了自動駕駛獨角獸公司 Zoox。
在產品方面，2020 年 10 月，亞馬遜與 Rivian 聯(lián)合發(fā)布首款全自動電動貨車；2020 年 12 月，Zoox 發(fā)布第一款自動駕駛出租車；2021 年 2 月，亞馬遜宣布在洛杉磯測試其與 Rivian 共同開發(fā)的電動送貨車。
谷歌也沒有落下， 2021 年 2 月，谷歌與福特達成一項長達 6 年的合作協(xié)議，2023 年開始，福特將使用基于安卓的汽車信息娛樂系統(tǒng)，并利用谷歌的云服務來進行數(shù)據(jù)、人工智能和機器學習等方面的工作。
谷歌在產品服務線上也取得不錯進展：2020 年 10 月，Waymo （谷歌旗下新能源車企）宣布在鳳凰城菲尼克斯向公眾開放沒有安全員的自動駕駛出租車服務；2021 年 2 月，Waymo 開始在舊金山展開自動駕駛出租車測試。
平心而論，相比于蘋果、谷歌、亞馬遜等其他科技巨頭，微軟對進軍汽車行業(yè)表現(xiàn)的確實比較克制，起步也較晚。不過網(wǎng)絡上所曝光的微軟汽車概念圖，還是讓業(yè)內對其“造車”將信將疑，認為在造車的熱潮下，微軟怎么免得了俗。
圖|微軟汽車概念圖
確實，微軟沒能免俗。它只是換了一種形式。
“微軟本身的定位還是非常清楚的，我們希望做一個中立的技術方案的賦能以及云與人工智能的平臺提供者。” 微軟中國副總裁、微軟中國區(qū)企業(yè)商用事業(yè)部總經(jīng)理袁以拓表示。
在此之前，微軟已經(jīng)與多家車企或自動駕駛公司等展開了深入合作。2021年初，通用汽車及其收編的自動駕駛公司Cruise宣布，將與微軟開展長期戰(zhàn)略合作，加速推動自動駕駛汽車商業(yè)化。與此同時，微軟還與通用汽車、本田及機構投資者一同對Cruise進行了總計超20億美元的新增股權投資。
不論是在元宇宙與汽車結合層面，還是在從元宇宙場景落地層面，元宇宙都可以有效地推進汽車從設計到銷售各個環(huán)節(jié)的數(shù)字化。
汽車元宇宙將是汽車產業(yè)數(shù)字化的終極形態(tài)。