記者 | 管丟丟
編輯 | 宋佳楠
在一些家長眼里，少時(shí)的曾碧波可能就是“別人家的孩子”，年紀(jì)輕輕就考入上海交大少年班，“聰明”是他身上顯眼的標(biāo)簽。
按照常規(guī)劇情，一個(gè)天才少年畢業(yè)后一定會(huì)被用人單位瘋搶，但在曾碧波這里，“聰明”并沒有為他帶來便利——畢業(yè)后，他曾去華為、聯(lián)想應(yīng)聘，都未能如愿，最后不得不到上海一家雜志社做分銷。
2001年，曾碧波加入了中國第一個(gè)電子商務(wù)網(wǎng)站易趣網(wǎng)，因此見識(shí)了電商營銷、類目管理、支付和托管服務(wù)，這些經(jīng)歷為他日后自己創(chuàng)業(yè)奠定了重要基礎(chǔ)。易趣網(wǎng)的創(chuàng)始人是經(jīng)緯創(chuàng)投的創(chuàng)始合伙人之一邵亦波，易趣網(wǎng)是邵亦波第一次創(chuàng)業(yè)。2003年，易趣網(wǎng)以兩億多美元的價(jià)格被eBay收購，成為當(dāng)年全球最引人注目的互聯(lián)網(wǎng)并購案例之一。
在國內(nèi)第一家電子商務(wù)網(wǎng)站工作，又親歷它被美國公司收購，由一家中國公司變成一家美國公司，經(jīng)營、管理上都大不同，這些都深深影響了曾碧波。
2008年，正值全球金融危機(jī)的檔口，曾碧波決定前往美國讀MBA。一年之后，他懷揣著80萬人民幣啟動(dòng)資金從美國回到上海創(chuàng)辦了洋碼頭。學(xué)歷、經(jīng)歷、資金都有了，但這些并沒有為他帶來加持，曾碧波的融資之路和當(dāng)初找工作一樣困難。
在洋碼頭的發(fā)展過程中，沒有被哪個(gè)投資人一路看好且下重注的故事。但越是融資不順，創(chuàng)業(yè)者越有動(dòng)力證明自己，同時(shí)也要向投資人證明他們的判斷錯(cuò)了。只是市場(chǎng)沒有給曾碧波更多的時(shí)間。就在2014年左右，巨頭紛紛下場(chǎng)做和洋碼頭相同的業(yè)務(wù)，這便是一開始投資人擔(dān)心的，“如果巨頭做你怎么應(yīng)對(duì)？”曾碧波對(duì)投資人提出的問題不以為然，但面對(duì)現(xiàn)實(shí)，也不得不在巨頭的夾縫中生存。
洋碼頭成立13年來接連碰壁，也不止一次經(jīng)歷至暗時(shí)刻，這位對(duì)很多事情不忿的創(chuàng)始人總是將公司帶入深淵，又在低谷時(shí)抓住救命稻草。
這一次他還能迎來轉(zhuǎn)機(jī)嗎？
融資困難戶
洋碼頭自成立起就不被投資人看好，融資困難。
對(duì)一家需要大量資本支持的電商公司來說，能融到錢就是有了糧草。洋碼頭的糧草一直都處于相對(duì)匱乏的狀態(tài)，從2009成立開始，每輪融資的間隔都很長。
早期的洋碼頭叫“蘿卜開門”，通過“買手商家制+自建物流基礎(chǔ)設(shè)施”的輕重搭配模式，迅速搶占了市場(chǎng)。公司成立第二年，曾碧波接觸到五源資本嘗試尋求融資，但五源資本沒有出手，最后是天使灣給了500萬的天使投資。
2011年，曾碧波又去找了經(jīng)緯創(chuàng)投。經(jīng)緯創(chuàng)投的創(chuàng)始合伙人之一邵亦波按說是曾碧波的前老板，但經(jīng)緯創(chuàng)投也沒有因這層關(guān)系而投資。
從界面新聞了解的情況來看，曾碧波在2010年、2011年接觸過大量VC機(jī)構(gòu)，在不同時(shí)期FA都會(huì)將洋碼頭的案子推給投資人，可結(jié)局往往是再無下文。一位早期接觸過洋碼頭的投資人對(duì)界面新聞表示，他之所以沒投洋碼頭是擔(dān)心做不大，因?yàn)檠蟠a頭的模式太依賴紅人，貨源不好把控。
曾碧波并沒有就此放棄。2012年下半年，他再次找到五源資本，對(duì)方的創(chuàng)始人合伙人劉芹直言，“你們?cè)诎⒗锷涑讨畠?nèi)，這太危險(xiǎn)了?！?/p>
頻頻被投資人拒絕，曾碧波不服氣，干脆前往“敵營”與阿里戰(zhàn)投進(jìn)行了正面接觸。結(jié)果還是一樣——阿里非但沒有投資，兩年后還成立了天貓國際。
被VC拒絕，被戰(zhàn)投拒絕，曾碧波只得從別處想辦法。
2013年8月，他找到自己的貨代公司APEX商討投資事宜，對(duì)方卻表示“洋碼頭不值錢，貝海（曾碧波成立的物流公司）倒還湊合，打包勉強(qiáng)值4000萬元。我們出2000萬元，你們占大股如何？”曾碧波斷然拒絕。讓他沒想到的是，轉(zhuǎn)手APEX就復(fù)制貝海的模式在天津拿下了亞馬遜直郵的中國業(yè)務(wù)。
好在那一年洋碼頭通過開發(fā)“海外掃貨神器”這一移動(dòng)應(yīng)用挽救了自己。該APP每天直播海外買手在各大折扣賣場(chǎng)的掃貨實(shí)況，買手的粉絲們可以隨時(shí)出手。多品類、高客單價(jià)加上跟蹤下單，長尾市場(chǎng)得到重視后，賽富亞洲決定投資洋碼頭，但其看中的不是跨境電商，而是這一移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目。2013年，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)被投資人看好成了資本的寵兒。
從2010年拿到天使灣500萬人民幣的天使投資，到2014年初拿到賽富亞洲近千萬美元A輪投資，相隔了4年時(shí)間。
此后在洋碼頭的融資中，鮮少再看到頭部VC的身影，只是拿過明星Angelababy以及一位網(wǎng)紅帶貨王的投資。一位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者對(duì)界面新聞感慨，“公司走下坡路時(shí)就會(huì)這樣，是誰的錢不重要了，活下去最重要?！?/p>
夾縫中生存
在一位早期接觸過洋碼頭的投資人的記憶中，曾碧波有著自己的驕傲，但即使到今天，他仍不看好洋碼頭。
“垂直電商早就被證偽了，洋碼頭很艱難。流量是聚合的，用單品類去獲客，效率不如全品類，獲客上就輸了一程?！斑@位投資人補(bǔ)充道，“供應(yīng)鏈足夠強(qiáng)，單品類才可能存活。雖然洋碼頭也做了供應(yīng)鏈，但天貓、京東也都做了，供應(yīng)鏈強(qiáng)過巨頭才有機(jī)會(huì)?！?/p>
巨頭下場(chǎng)前，洋碼頭也取得過短暫的成功。一度瀕臨絕境的2013年，洋碼頭首次引入“黑色星期五”概念，做了一系列營銷推廣，2014年全年業(yè)績(jī)飄紅，交易金額突破6億美元。
但很快，阿里、京東、網(wǎng)易、蘇寧紛紛布局跨境電商，洋碼頭迎來了更為慘烈的競(jìng)爭(zhēng)。曾碧波對(duì)當(dāng)下形勢(shì)有不同的看法，“焦土政策之下，能存活的跨境電商已經(jīng)不多。我相信我們已經(jīng)完美收官，行業(yè)格局基本確定在第一陣營，已經(jīng)是行業(yè)內(nèi)不死的‘小強(qiáng)’。”
2016年年初，有兩三家投資機(jī)構(gòu)與洋碼頭簽了SPA（股權(quán)認(rèn)購協(xié)議），分別計(jì)劃投資五個(gè)億左右。曾碧波像被打了雞血，將“油門”一路轟到底，采取高舉高打的發(fā)展模式。那時(shí)洋碼頭的員工只有500多人，而曾碧波計(jì)劃到年底增加到2000人，所以租了五層樓作為辦公室。
為了向投資機(jī)構(gòu)證明自己的造血能力，讓他們有信心繼續(xù)投資，2016年洋碼頭在推廣“黑色星期五”大促活動(dòng)上，投入了三億多，這一年洋碼頭累計(jì)虧損了約五億元。
曾碧波沒能等來好消息——本已敲定的融資被擱淺，洋碼頭還因步子邁得太大出現(xiàn)了嚴(yán)重的資金鏈問題，被迫在2017年進(jìn)行了大規(guī)模裁員和業(yè)務(wù)收縮。
此后，洋碼頭陷入了停滯，任何需要付出額外成本的事都不做，就連最王牌的“黑色星期五”也沒做任何推廣。
一邊是洋碼頭的潰敗收縮，一邊是巨頭瘋漲。洋碼頭沒能像曾碧波預(yù)想的那般停留在第一梯隊(duì)。
據(jù)艾媒咨詢發(fā)布的《2021全球及中國跨境電商運(yùn)營數(shù)據(jù)及典型企業(yè)分析研究報(bào)告》顯示，中國跨境電商兩大平臺(tái)分別是天貓國際和考拉海淘，市場(chǎng)占比為26.7%和22.4%，而京東國際、蘇寧國際及唯品國際等市場(chǎng)份額均在10%以上。洋碼頭被甩到了很遠(yuǎn)，再想追趕上來難上加難。
逆襲者碰壁
洋碼頭仍在不斷嘗試自救。
2018年，陷入絕境的洋碼頭踩中了短視頻與直播的紅利，找到了流量變現(xiàn)的路徑——海淘直播，第二年便實(shí)現(xiàn)了1000多萬元的盈利。曾被冷落的“黑色星期五”也在2020年再次成為推廣重點(diǎn)，4天舉辦了1742場(chǎng)直播，在當(dāng)年11月AppStore購物應(yīng)用TOP100中，洋碼頭APP排名升至第七。
這家公司重新煥發(fā)活力，從跨境電商變成一個(gè)直播供應(yīng)鏈，為直播機(jī)構(gòu)或達(dá)人提供選品等服務(wù)。2021年，洋碼頭在抖音平臺(tái)開設(shè)的跨境海外旗艦店的銷售額大約在2億元左右，拿到了抖音跨境電商銷售排名第一的成績(jī)。
多年運(yùn)氣不好的洋碼頭，終于有了揚(yáng)眉吐氣的機(jī)會(huì)。曾碧波此前在接受《中國企業(yè)家》采訪時(shí)提及，“我們?cè)?019年和2020年兩年把利潤做出來了，大概有6000多萬。2020年底時(shí)，新浪微博投了我們一個(gè)億，重慶市政府投了三四千萬，手里有三四個(gè)億?！?/p>
2021年3月，洋碼頭宣布完成新一輪融資，投資方為國內(nèi)最大的股權(quán)母基金管理機(jī)構(gòu)盛世投資。當(dāng)年5月，洋碼頭啟動(dòng)拆紅籌架構(gòu)，加快在國內(nèi)上市的步伐。
賬上一旦有錢，就很容易忘記了囊中羞澀的滋味，洋碼頭也是如此。不滿足于直播的洋碼頭將眼光瞄準(zhǔn)到了線下，計(jì)劃三年內(nèi)在100個(gè)城市開1000家線下門店，覆蓋京津冀、長三角、珠三角、渤海灣、遼中南、西南6大城市群。這種燒錢的擴(kuò)張模式也給洋碼頭后來的危機(jī)埋下了伏筆。
今年8月，洋碼頭得來不易的微光熄滅了，頓時(shí)陷入一片黑暗——拖欠貨款、跑路、裁員、資金鏈斷裂等傳聞和相關(guān)報(bào)道紛至沓來。曾碧波也在一封公開信中承認(rèn)，洋碼頭業(yè)務(wù)困境致使平臺(tái)的現(xiàn)金流狀況進(jìn)一步惡化。
近期，曾碧波在接受《中國企業(yè)家》采訪時(shí)提到了拖欠買手2億元貨款，他總結(jié)了很多外部原因，有疫情帶來的挑戰(zhàn)，也有新浪微博退股，還有銀行抽貸8000多萬等帶來的資金緊張。
多年前，曾碧波曾分析過電商公司為何會(huì)走向失敗，原因與上述結(jié)論截然不同，多是因自身經(jīng)營效率不高、燒錢沒有沉淀，亦或本身商業(yè)模式不靠譜。
當(dāng)外部環(huán)境難以改變，寄希望于并購的曾碧波還能再次實(shí)現(xiàn)自救嗎？