編輯 | 雪豹財經(jīng)社 曹毅
公元1759年，一份御狀遞到了乾隆的書桌上，告狀的是一位名叫洪任輝的英國商人，他聲稱因為中國商人的欠款問題，“本國公班衙派我上京師伸冤”。
這是今天人們所知道的最早涉及公司事務的中國官方記載之一。公班衙，即“公司”一詞的音譯。但公司究竟是什么，在經(jīng)濟總量足以傲視全球的康乾盛世，沒有人太關心這個問題。
100年后，清政府駐英法意比四國公使薛福成在游歷歐洲后寫下了這樣的話，“公司不舉，則工商之業(yè)無一能振，工商之業(yè)不振，則中國終不可以富，不可以強?！?/p>
這是紀錄片《公司的力量》中講述的一個故事。
作為至今為止最有效的經(jīng)濟組織形式，公司的出現(xiàn)被稱作是“人類的成就”，尤其是股份公司驚人的崛起，被公認為是現(xiàn)代歷史中最引人注目的現(xiàn)象之一。
今天，公司的力量已滲透到工作和生活的方方面面。誠如紀錄片所言，“公司是一種組織、一種制度、一種文化；公司是一種生存方式，也是一種生活方式?！?/p>
據(jù)《財富》雜志最近公布的2022年世界500強排行榜，前五名分別為沃爾瑪、亞馬遜、國家電網(wǎng)、中石油及中石化。榜單顯示，今年世界500強排行榜企業(yè)的營業(yè)收入總和約為37.8萬億美元，同比上漲19.2%（該榜單有史以來最大的漲幅），相當于當年全球GDP的五分之二，接近中國和美國GDP之和。
首播于2010年的《公司的力量》，由《大國崛起》的總導演任學安率原班人馬，歷時兩年、跨越八國、實地拍攝數(shù)十家公司、采訪百余位中外學者創(chuàng)作而成。
整部紀錄片共分10集，每集50分鐘，以世界現(xiàn)代化進程為背景，梳理公司的起源、發(fā)展、演變和創(chuàng)新，討論公司組織與經(jīng)濟制度、思想文化、科技創(chuàng)造、社會生活等諸多層面之間的相互推動和影響。
作為一部電視片形態(tài)的公司史，《公司的力量》上映后便獲得廣泛好評。時至今日，其豆瓣評分仍維持在8.7分。
不久前，我花了兩天時間，刷完了這部總時長500分鐘的紀錄片。雖然是一部12年前的老片，但很多觀察和判斷仍未過時。
在閱片的過程中，我還整理了約7000字的摘要，在此一并分享給雪豹財經(jīng)社的讀者們：
公司的誕生
1776年，博爾頓—瓦特公司展示蒸汽機，改變了幾千年來生產(chǎn)完全依賴于人力與自然力的歷史，將緩慢的工業(yè)化進程加速為一場真正的革命。同年，亞當斯密《國富論》出版，提出重商主義，倡導通過平等契約發(fā)展經(jīng)濟的自由貿易，指引英國成千上萬公司完成工業(yè)革命，而非由政府強制力作為主導，紡織機械等工業(yè)中出現(xiàn)不再需要政府特許的股份有限公司。
1883年11月18日，美國第一個全國統(tǒng)一的鐵路時刻表誕生，從此上帝的時間被改用人間的指針來度量，改變這一切的，不是宗教，不是政治，甚至不是科學本身，而是一個叫做公司的組織。當然，被公司改變的，絕不只是時間。
地球才剛剛向世人顯露全貌，就已經(jīng)成為商業(yè)戰(zhàn)爭的疆場。公司不僅要賺取利潤，還承擔為國家開疆拓土的使命，期間英國與荷蘭將司法、行政等國家權力給予公司，鼎盛時英國東印度公司擁有超過30萬的武裝力量，是當時英軍的兩倍。17世紀開始，歐洲公司競相以公司為名義踏浪蹈海，公司憑借政府之特權逐利全球。這是一段權力與金錢結合，財富與血腥伴隨的歷史，公司在槍炮的庇佑下攻入一個個市場。
股份有限公司經(jīng)歷了痛苦且漫長的誕生期后，由特許變?yōu)樽杂勺?，由特權變?yōu)槠降鹊臋嗬c之相隨的是，由壟斷到競爭，由封閉到開放的市場的形成，在市場機制下重生的股份有限公司，不再是上數(shù)上等人的游戲，而成為普通人的登臺表演的機會。
英軍擊敗拿破侖，有人評價稱，戰(zhàn)爭的勝利，不僅是不列顛軍隊的勝利，也是市場經(jīng)濟的勝利，而在滑鐵盧之戰(zhàn)兩年前，英國東印度公司對印度的貿易壟斷權被廢除。1862年，基本完成工業(yè)革命的英國通過《公司法》，從此成立股份有限公司不再需要政府特許，7人即可注冊。該法案后來成為世界各國公司法的藍本。19世紀中期，股份有限公司作為一項制度被法律固化，它使得陌生人之間的合作成為可能，凝聚起生命個體的能力，將其變成強大于任何個人的經(jīng)濟動力，給每一個想投身奮斗的人搭建平臺。
最初發(fā)表在《本周雜志》上的美國企業(yè)家宣言：我不要選擇做一個普通人，如果我可以，我有權成為杰出的人。我尋求機會，不尋求安穩(wěn)。我不想成為一位有保障的國民，孱弱而沉悶的安享著國家的照顧。我要做有意義的冒險。我要夢想，我要創(chuàng)造。我要失敗，我也要成功。
19世紀初，新秩序正在建立。美國從歐洲繼承了自由經(jīng)濟制度，卻沒有歐洲堅固的貴族等級傳統(tǒng)，早在獨立之初，社會就為普通人實現(xiàn)夢想做好了準備，比如1780年本杰明·富蘭克林推出的《窮人理查德年鑒》，打破了“君子不言利”的傳統(tǒng)思想，告訴大家掙錢不是貪婪，也不為謀生，而是使命、是精神、是最大限度地使人生絢麗多彩，是改變個人命運的最好途徑等。
美國市場是通過火藥和鮮血熔鑄的，南北戰(zhàn)爭結束后，1862年，林肯簽署《太平洋鐵路法》，授權兩家公司修建第一條橫貫北美大陸的鐵路線，促進美國擁有完整統(tǒng)一的市場經(jīng)濟，激發(fā)美國人財富夢想。鐵路到了哪里，哪里就告別了荒涼。運輸業(yè)、制造業(yè)、百貨業(yè)公司快速改變國家和個人的面貌。
自由競爭把全社會有奮斗熱情的人篩選了出來，這些曾經(jīng)飽受貧寒，生活在特權之外的人獲得了自由之后，他們迸發(fā)了讓人敬仰的創(chuàng)造力，比如卡內基的鋼鐵廠可能是全球第一個采用流水線生產(chǎn)制度的企業(yè)等。
率先完成工業(yè)革命的英國是全球經(jīng)濟的龍頭，但是隨著美國和德國發(fā)展出新的大企業(yè)，引進新的組織方式，力量的平衡發(fā)生改變。19世紀結束時候，美國取代英國，成為世界經(jīng)濟新的發(fā)動機。1913年，美國制造的商品占全球工業(yè)產(chǎn)出的36%、德國16%，英國14%。而當時英國把企業(yè)家看成“是被金錢弄臟雙手的人”，這種偏見持續(xù)到20世紀70年代末。
1933年5月，羅斯福簽署《聯(lián)邦證券法》，這是美國歷史上首部規(guī)范證券市場的法律，要求公司進行信息披露等。凱恩斯創(chuàng)建以國家干預為中心，以消除經(jīng)濟危機和失業(yè)為目標的學說體系。改變了此前100多年只由市場之手調節(jié)經(jīng)濟運行的觀念，是經(jīng)濟學的一場革命。
今天，財務報表成為真正通行的世界語，只需三張表（損益表、資產(chǎn)負債表，現(xiàn)金流量表），人們就能讀懂公司的秘密。
公司的力量
19世紀末中國駐英法意比四國公使薛福成形容公司：盡其能事，移山可也，填?？梢?，驅駕風電，制御水火，亦可也。西洋諸國，所以橫絕四海，莫之能御者，其不以此也哉。
人類97%的財富，是在過去250年，也就是人類歷史0.01%的時間里創(chuàng)造的。帶來財富迅速增長的機制是市場經(jīng)濟，而公司組織正是市場經(jīng)濟中不可缺少的細胞。作為市場經(jīng)濟中無可替代的組織，公司在人們愛恨交織的復雜目光下成長、校正、自我更新。
2009年，公司為全球81%的人口解決了工作機會，構成了全球經(jīng)濟力量的90%，制造了全球生產(chǎn)總值的94%，全球100大經(jīng)濟體中，51個是公司，49個是國家。全球161個國家的財政收入比不上沃爾瑪公司。全球最大的10個公司的銷售總額，超過了全球最小的100個國家GDP總和。
公司可將一個人，甚至一雙拳頭、一只腳，包裝成明碼標價的商品。一場現(xiàn)代戰(zhàn)爭中，看得見的是硝煙、戰(zhàn)火，看不見的是提供物流和信息保障的公司。軍隊的效率是外來的、強制性的，而公司的效率是內生的、主動的。軍隊這個最有效率的組織，也不得不開始向公司學習管理，西點軍校甚至被評為最好的商學院。
股東利益最大化，這是一個公司繞不開的詞，構成了人間悲喜劇的來源，公司有時追求的，與某些社會價值背道而馳，但根植于人性深處的貪婪，并非公司之罪，卻因公司被無限地放大了，而逐利的欲望和自私的動機，既是災難和危機的培養(yǎng)液，也是公司永葆活力的不竭之源。
由于公司的存在和蓬勃發(fā)展，社會財富流向金字塔塔尖。1896年調查表明，在美國12%的人口控制近90%的社會財富。據(jù)統(tǒng)計，1888年至1908年間，美國工業(yè)部門發(fā)生的事故導致70多萬工人死亡，相當于每天有100人喪生。世界就這樣走到了20世紀未知前程的入口上，世紀之交給人留下的最深刻印象，不是光輝的物質成就，而是惶惑與錯亂，解決的問題和造成的問題一樣多，平息的爭端與引起的爭端一樣多。20世紀的人們開始重新認識市場、認識公司，面對這些問題，政府、社會、組織都在尋找自己的位置，劃定權力的邊界。
公司的管理
管理作為公司最重要的軟件，意味著智力成為重要的資本。在20世紀中期，管理發(fā)展成為一門公共學問，一時間整個社會仿佛被公司化，而職業(yè)經(jīng)理人的成功，為普通人指出了一條通往夢想的新路徑。
美國的軍需物資供應得以遠遠超過德國日本的總和，大公司功不可沒，而公司貢獻的不僅僅是看得見的物質，它還創(chuàng)造了一種被稱為“管理”的新產(chǎn)品。管理是每一個成功組織的必修學問，而公司權力的分配、制衡和傳承對每一個渴望長大并向往永生的公司來說是必須跨越的制度門檻。
1945年秋天，老福特將公司權杖交給孫子亨利·福特二世。接班后第二年，小亨利·福特從競爭對手通用汽車那里聘請歐內斯特·布里奇作為副總裁全面負責經(jīng)營，此后歐內斯特·布里奇又在通用汽車迅速挖來15位經(jīng)理人，僅僅一年后，福特公司實現(xiàn)扭虧為盈，而當時幾乎所有的大公司都在努力效仿通用汽車獨特的管理方式。
通用汽車經(jīng)理人斯隆設計了一種多部門制，負責為不同的消費群體提供服務，即由不同級別的經(jīng)理人員共同管理公司，各個分部通過廣泛的會計核算機制向總部負責，使上層管理的職責是制定目標和策略，而不是進行日常管理，或是介入每一個決策的細節(jié)，這些在當時的世界商業(yè)和美國商業(yè)中是全新理念。
斯隆認為：在獨裁者的公司，一個機構是不能發(fā)展成為成功的組織的，如果獨裁者知道所有問題的所有答案，那么獨裁制度是最有效的管理方式。但沒有一個獨裁者能做到這一點，將來也沒有人能做到，公司需要聽到多元化的聲音，才能做出更準確的判斷。
公司所有權和經(jīng)營權的分離是以職業(yè)經(jīng)理人出現(xiàn)為標志的。在過去，由所有者掌控公司，公司的生命和所有者是捆綁在一起的，不利于最優(yōu)秀的人進入公司，而職業(yè)經(jīng)理人進入到公司的管理崗位上，和所有權實現(xiàn)了分離，意味著公司作為一個獨立的生命，可以延續(xù)下去，可以從一個最優(yōu)秀的人手里面發(fā)揚光大。
在規(guī)模主導經(jīng)濟的時代，大就是美，就是力量，傳統(tǒng)的管理方法無法滿足企業(yè)對成長性和永續(xù)性的無限渴望，誰也無法保證自己的家庭代代都有才人出，公司可以傳給子孫，但經(jīng)營公司的稟賦卻不一定能遺傳，要想實現(xiàn)公司無限大，和公司萬年長這兩個夢想，所有權和經(jīng)營權必須分離，而一個開創(chuàng)公司的人，能為它做的最重要的事情也許就是在適當?shù)臅r候離開。
作為財富的有效創(chuàng)造者，公司并不是一個好的分配者。于是每過一段時間，社會就會經(jīng)歷一次供給過剩、需求不足引發(fā)的危機。1929年的大蕭條，讓人們意識到市場不能解決所有的問題，這是資本崛起的過程中一個劃時代的轉折點，從此“監(jiān)管”一詞，出現(xiàn)在各國經(jīng)濟運行的軌跡中，政府對于經(jīng)濟運行的態(tài)度，不再是放任自由，而是混合經(jīng)濟模式，是人們對市場經(jīng)濟制度的一次重要修正。
公司的文化
公司歸根到底是人的組織，在制度和理性之外，要想調動人、激勵人、凝聚人，唯有文化，那是公司管理的更高境界，也是效率和利潤的新來源。只有那些善于汲取先進文化，并創(chuàng)造出自己獨特新文化的公司，才可能成為時代的佼佼者。
1981年，威廉·大內首次提出企業(yè)文化的概念，而80年代日本公司從文化中收獲的利益成為世界各國公司的榜樣，企業(yè)文化被迅速而充分底延展，人們開始從各自的文明中尋找，用美好的價值重組公司，用高貴的精神鍛造公司，用超越利益的公共品質包裝公司，這一切所取得的成就是僅僅依靠硬性管理無法到達的高度。
上世紀70年代，日本是全球經(jīng)濟增長最快的國家，也是日本國民幸福感最高的一段時光。有人這樣形容道，這個世界似乎都在被佳能復制、被尼康拍攝、被松下錄影、被精工計時、被夏普的斑斕色彩魅惑。與之相對的是美國企業(yè)在國際競爭中接連受挫，市場份額不斷縮小，外貿赤字逐年上升。美國專家赴日本學習。歷史學家傅高義認為，二戰(zhàn)后日本公司在學習新模式方面非常積極主動，同時他們開創(chuàng)了新的思維方式并傳播到整個社會。
1910年，70歲的澀澤榮一開始撰寫《論語與算盤》，數(shù)十年的經(jīng)商經(jīng)驗告訴他，要改變輕商賤利和權力本位的風氣，必須在日本傳統(tǒng)的儒教思想和資本主義精神之間找到一個適當?shù)慕Y合點，他從東方的儒學傳統(tǒng)中為經(jīng)商找到了高尚的動機，經(jīng)商不是為了個人，而是為了社會，這不僅同理想人格沒有矛盾，而且還是實現(xiàn)理想人格的最佳途徑，正所謂公益即私利，私利能生公益。這一解釋賦予了商業(yè)活動新的意義，進而改變了日本社會的價值觀。此后1916年該書出版，售價1日元，成為日本企業(yè)界的圣經(jīng)。
1932年，松下幸之助召集員工，稱發(fā)現(xiàn)了公司使命?！拔覀儜撓蜃詠硭菢?，不停地生產(chǎn)，當然價格就會降低、產(chǎn)品就越便宜、人們會更方便、生活會更美好、社會會更富裕，這才是松下電器公司所有員工生存的意義?！狈旁诘谝晃坏哪繕瞬皇枪蓶|利益，而是回報社會和國家。
公司對日本人來說就像是一個更大的家，員工需要這個家，社會文化需要這個家，這是對人類千年傳承的情感方式和生活方式的一種延續(xù)，經(jīng)營者扮演家長的角色，努力讓家庭保持和睦，團結和秩序，讓家庭成員分享幸福，于是終身雇傭制和年功序列制被廣泛使用，幾乎成為日本企業(yè)的象征。
在激烈的競爭中如何維系企業(yè)存在？稻盛和夫的結論是：人心比什么都重要，在當今世界上再沒有比人心更強有力的東西。為此稻盛和夫把敬天愛人確立為社訓，將儒家文化對世界的態(tài)度與現(xiàn)在市場競爭機制結合在一起。道義、情感、人際關系、信任感、親密性，這些維系人類社會數(shù)千年的基本要素都可以轉化為生產(chǎn)力，日本公司向世界傳遞出一種新的信息。
公司的創(chuàng)新
300年前，英國思想學家培根說道，知識就是力量，而讓知識真正成為力量，讓科技真正成為第一生產(chǎn)力的，并不是知識或者科技本身，而是面向市場進行創(chuàng)新的公司組織，因為在創(chuàng)新活動的諸多要素中，制度大于技術。
在公司成為研發(fā)主體之前，科技發(fā)明主要是由少數(shù)杰出人士完成的，他們在大學，學院或者工作室工作，大都是由個體做出發(fā)明，然后努力將這些發(fā)明推入市場。自從有了公司，人類很多的新知識、新發(fā)明、新創(chuàng)意，都有了明確的創(chuàng)造者和擁有者。據(jù)統(tǒng)計，從17世紀到20世紀70年代，被經(jīng)濟學家認為改變了人類生活的160種主要創(chuàng)新中，80%以上都是由公司完成的。今天，全世界70%的專利和三分之二的研究開發(fā)經(jīng)費出自跨國公司。
第一次工業(yè)革命時期，一個發(fā)明催生一個公司的方式在歐美各國十分普遍。經(jīng)濟學家諾斯認為，英國之所以在工業(yè)革命中取代荷蘭，不僅僅是與發(fā)明和科學活動增多有關，也不僅僅與紡織、鋼鐵領域的技術創(chuàng)新有關，而是與生產(chǎn)投資及市場的新組織方式有關。諾斯所說的新組織就是將資金、技術和市場聯(lián)結在一起的公司。
科技史專家李約瑟曾指出西方文化的兩個特點，一是認為科學是認識和理解宇宙的唯一有效途徑。二是認為將科學應用于掠奪性技術從而增加個人財富是天經(jīng)地義的。也許正因為社會的這一普遍意識，各國政府很早就開始保護和鼓勵人們把發(fā)明變成財產(chǎn)?！秾＠ā繁Ｗo的是個人的發(fā)明權，而個人卻借助公司平臺組織資源，于是越來越多的專利署上了公司的名字。
當科技創(chuàng)新日益顯示出創(chuàng)造利潤的能力后，公司對財富的追逐就直接變成了對技術發(fā)明的熱愛。如何把科學技術變成生產(chǎn)力，這一問題在市場機制下有了答案，一連串經(jīng)典案例不斷表明，公司能用最短的時間、最小的成本，把試管和柜臺連接起來。
二戰(zhàn)后，日本通產(chǎn)省把目光集中到了美國的先進技術上，在通產(chǎn)省的統(tǒng)籌下，美國實驗室里的發(fā)明在日本土地上開花結果，從美國那里買回專利的日本公司不是簡單的復制或者簡單的重復，而是一美元的專利它可以投入三美元，或者是更多的創(chuàng)新經(jīng)費，這樣技術進一步的深化，再做出世界上當時最好的產(chǎn)品這種二次創(chuàng)新在日本的經(jīng)濟發(fā)展當中起到了巨大的作用。
經(jīng)濟學家加爾布雷思指出，權力始終歸最重要的生產(chǎn)要素所有者占有，20世紀末，科學技術已成為比資本更為重要的生產(chǎn)要素，隨著資本支持下的各種高科技公司不斷降生，隨著新生的網(wǎng)絡公司開始取代傳統(tǒng)企業(yè)進入世界500強，隨著創(chuàng)意發(fā)展成為一種新興的產(chǎn)業(yè)，權力發(fā)生了新一輪的轉移。知識經(jīng)濟時代到來了，在這個時代創(chuàng)新的意義超越了以往任何時期。
當微軟從一家小公司逐漸變成全球技術霸主，美國司法部面臨了一個新的反壟斷難題（1997年美國司法部起訴微軟），問題不在于市場上實施壟斷價值，而是技術壟斷正在阻止更多創(chuàng)新公司的出現(xiàn)。為了保護更多中小公司的創(chuàng)新能量，政府不得不遏制本國乃至全球有史以來的最有成就的公司。因為無論是行業(yè)壟斷還是技術壟斷，都將破壞創(chuàng)新的生態(tài)環(huán)境。
班加羅爾被稱為印度的硅谷，世紀之交當全球都陷入電腦千年蟲恐慌時，以最快速度研制出最徹底的解決方案的不是美國、日本或歐洲，而是印度的公司，班加羅爾軟件公司因此而獲利50億美元，當時的印度實行市場化改革剛剛8年。印度的改變是從1991年開始的，這一年70歲的拉奧出任印度總理，在他的領導下印度開始建立開放的市場經(jīng)濟體制，逐漸取消了創(chuàng)辦和經(jīng)營公司所依賴的許可證制度，創(chuàng)辦公司此后不再需要經(jīng)過各種各樣的許可手續(xù)，公司擴大生產(chǎn)時也不再需要征得新德里官員的同意。
20世紀90年代，隨著計劃經(jīng)濟國家陸續(xù)轉型，新的全球貿易通道一點點打開了，1994年美國商務部的《國家出口促進策略》中，新興市場國家這一概念正式出現(xiàn)，這份報告認為，一個新世界正在崛起，在這些通過建立市場經(jīng)濟體制，實現(xiàn)經(jīng)濟快速發(fā)展并逐漸融入全球經(jīng)濟體系的國家中。外國公司帶來的不僅是資金、技術和管理，更重要的是市場規(guī)則。
公司的未來
四百多年來，公司卻從未改變向外的趨勢。天災或是戰(zhàn)火，政治鴻溝或是文化差異，都不能阻擋它與生俱來的沖動，公司向往每一個市場、奔赴每一個市場、連接每一個市場?；蛟S以公司的視野來觀察，世界首先就是以市場的方式存在的，但人類從歷史繼承而來的是由多個國家構成的世界版圖，國家的疆界成了自由交易的邊界，大市場被分割成無數(shù)的小空間。哪里成本低，哪里有需求，公司就上方百計去哪里，這是一個直到今天都沒有改變的簡單邏輯，正是這個簡單邏輯一點點地改變了世界的樣貌。
對于公司來說，奔跑的步伐已不可能停止，需要改變的是行進的方式。日本學者大田研一認為，以往的跨國公司尋找一片投資的樂土為的是復制繁殖母公司的產(chǎn)品與服務，而今天他們必須為不同地區(qū)的顧客提供不同的服務，而不再是教育所謂的“野蠻人”如何喝可口可樂或者吃玉米片。在全球化的時代里跨國公司成功的秘訣就是“直把他鄉(xiāng)作故鄉(xiāng)”。
在一個英雄不問出處的年代，要在競技場上長久保持領先者的席位唯有創(chuàng)新——創(chuàng)新技術、創(chuàng)新管理、創(chuàng)新組織模式。哈佛大學商學院高級副院長約翰·奎奇：這個世界不再需要通過模仿碰巧成為全球企業(yè)的公司，世界需要的是創(chuàng)新，需要那些可以為其他地區(qū)帶來創(chuàng)新產(chǎn)品和服務的公司，無論這樣的公司來自發(fā)展中國家還是發(fā)達國家，因此不要為了走出去而走出去，公司走向國際化要帶著他人不能夠提供給消費者的東西。