文|娛樂(lè)獨(dú)角獸 明明
編輯|王若曄
最近幾天，“中土迷”“權(quán)游迷”同時(shí)迎來(lái)了狂歡。
兩周前，改編自喬治·馬丁《血與火》的《權(quán)力的游戲》衍生前傳劇《龍之家族》開(kāi)播，聚焦于權(quán)游200年前的時(shí)間線，坦格利安家族的故事。上線當(dāng)天在HBO臺(tái)和HBO Max流媒平臺(tái)首播，共吸引了998.6萬(wàn)觀眾，創(chuàng)下HBO旗下原創(chuàng)劇集首播收視最高紀(jì)錄。
9月2日，劇版《指環(huán)王：力量之戒》上線，講述中土世界第二紀(jì)元的傳奇：力量之戒的鍛造、魔王索倫的崛起、努曼諾爾帝國(guó)的毀滅以及精靈與人類(lèi)的最后聯(lián)盟。亞馬遜官方表示，兩集首播后的24小時(shí)內(nèi)觀看人數(shù)就突破了2500萬(wàn)人，是亞馬遜流媒體平臺(tái)觀看人數(shù)最多的劇集。在國(guó)內(nèi)，其微博話題閱讀量同樣分別突破1.3億、8900萬(wàn)。
收視率爆表、平臺(tái)“擠癱”背后，兩部奇幻大作付出了極度高昂的成本：《龍之家族》第一季投資超2億美元，折合下來(lái)平均單集成本高達(dá)1.3億元人民幣，其宣發(fā)費(fèi)用也高達(dá)1億美元?！吨腑h(huán)王：力量之戒》更是預(yù)算高達(dá)4.65億美元，折合4億元人民幣一集，號(hào)稱史上最昂貴美劇。
頂級(jí)IP衍生宇宙究竟應(yīng)該怎么玩？超高資本冒險(xiǎn)帶來(lái)的回報(bào)又是否值得？
HBO“權(quán)游”大戰(zhàn)亞馬遜“指環(huán)王”：史上最貴值嗎？
HBO MAX與亞馬遜這場(chǎng)世紀(jì)對(duì)決，無(wú)論從兩大奇幻IP影響力還是受眾重合度來(lái)說(shuō)都有相似之處，且剛好在同一時(shí)段上線，戰(zhàn)火在戲里戲外蔓延。
據(jù) IGN 消息，在亞馬遜《指環(huán)王：力量之戒》上線之際，HBO 在 YouTube 上免費(fèi)放出了《龍之家族》的第一集，意在爭(zhēng)奪市場(chǎng)份額。劇版《指環(huán)王》播出之后收到了大面積差評(píng)轟炸，馬斯克吐槽，亞馬遜緊急在Prime Video網(wǎng)站上鎖定了《指環(huán)王》的評(píng)分，試圖抵消惡意差評(píng)帶來(lái)的影響。
目前，從口碑層面尤其是觀眾反饋來(lái)看，《龍之家族》鎖定勝局。截至發(fā)稿前，劇版《指環(huán)王》獲得84%的爛番茄新鮮度（影評(píng)人評(píng)分）和71分的Metacritic媒體均分。《龍之家族》獲得爛番茄網(wǎng)站85%新鮮度，Metacritic的68分。
爛番茄上，前者的爆米花指數(shù)（觀眾評(píng)分）只有39%，Metacritic網(wǎng)站上的觀眾評(píng)分只有1.9分，遠(yuǎn)低于后者的85%、6.8分。國(guó)內(nèi)也是如此，劇版《指環(huán)王》豆瓣評(píng)分7.4分，低于《龍之家族》的8.7分。
開(kāi)播之前，兩部大劇面臨著相似的選角質(zhì)疑：“坦格利安”龍家家族以美貌基因聞名?！吨腑h(huán)王》電影系列中，精靈族設(shè)定同樣是不管男女都顏值逆天，“精靈王”李佩斯、“精靈王子”布魯姆、“精靈女王”凱特·布蘭切特等均為高顏值代表，并成為演員個(gè)人生涯中的銀幕經(jīng)典角色。
但兩部劇流出劇照紛紛讓粉絲質(zhì)疑“丑”，《指環(huán)王》上線后“審美降級(jí)”甚至登上熱搜榜一。
此前《權(quán)力的游戲》最終季史詩(shī)級(jí)爛尾后，HBO急需衍生劇力挽狂瀾。開(kāi)播之后，《龍之家族》憑借過(guò)硬口碑獲得了粉絲認(rèn)可“真香”，暫且逃出了“顏值降級(jí)”等差評(píng)。
知名粉絲組織“衣柜軍團(tuán)”便向媒體表示：“無(wú)論是從氛圍營(yíng)造還是細(xì)節(jié)的制作，都很下功夫。比如比武大會(huì)那里，各個(gè)騎士的族徽和紋章、鎧甲都很復(fù)合原著，又勾起了粉絲對(duì)《權(quán)游》正劇的回憶，吃了一波情懷紅利。”豆瓣高贊短評(píng)評(píng)價(jià)為“重拾了當(dāng)年看權(quán)游的震撼”，“權(quán)游S1-4的還原原著程度+臺(tái)詞功力，與權(quán)游5-8的特效制作水平加起來(lái)……史詩(shī)奇幻的歷史厚重感”。
《指環(huán)王》就沒(méi)有這么幸運(yùn)。在不少觀眾看來(lái)，文戲拖沓注水、臺(tái)詞口語(yǔ)化拖了視聽(tīng)的后腿，而出于政治正確的考慮，劇集引入黑人精靈，則讓不少粉絲產(chǎn)生違和感和抵觸，違背了托爾金原著中對(duì)精靈族“白皙”的描寫(xiě)。
肉眼可見(jiàn)地，每一幀都燃燒著金錢(qián)的味道。為了彌補(bǔ)權(quán)游中龍?zhí)俚倪z憾，《龍之家族》中將出場(chǎng)17條龍，有著不同的體型、尺寸、外表特征。頂級(jí)配置的劇版《指環(huán)王》從精靈王國(guó)到矮人礦洞均美輪美奐，被評(píng)價(jià)為“即使放到電影院也是相當(dāng)能打”。
遺憾的是，劇版《指環(huán)王》在復(fù)刻中土史詩(shī)感、滿足粉絲期待等方面，或許還有更多可以深耕之處。隨著多部經(jīng)典完結(jié)，精品頻出的美劇黃金時(shí)代（上世紀(jì)90年代到21世紀(jì)前十多年）告一段落。近年來(lái)，資本加持下，流媒體平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)加劇，美劇開(kāi)始進(jìn)入拼視聽(tīng)、拼特效的軍備競(jìng)賽時(shí)代，越來(lái)越“商業(yè)大片化（blockbuster）”。但劇本才是一部劇的靈魂，視效的精良只是在此基礎(chǔ)上的加分項(xiàng)。
平臺(tái)IP大戰(zhàn)不會(huì)停止。除了已經(jīng)打響第一槍的《龍之家族》，手握權(quán)游IP的HBO正著手打造“權(quán)游宇宙”。目前，HBO計(jì)劃推進(jìn)中的《權(quán)游》相關(guān)衍生劇至少有六部，還包括已經(jīng)進(jìn)入制作階段的《鄧肯與伊戈》，講述“高個(gè)”鄧肯爵士與隨從伊戈（伊耿五世）游歷七大王國(guó)冒險(xiǎn)故事。其他還未進(jìn)入籌拍階段的劇集則有聚焦洛伊拿戰(zhàn)士女王娜梅莉亞的《娜梅莉亞》、以潮頭島伯爵“海蛇”科利斯·瓦列利安為主線的《九大航海》、講述生活在君臨貧民窟里底層民眾的《跳蚤窩》，以及一部未命名的動(dòng)畫(huà)項(xiàng)目。
打造IP宇宙：中外流媒體的“降本增效”與“增本增效”
當(dāng)然，無(wú)論《龍之家族》還是《指環(huán)王》，最終出發(fā)點(diǎn)都是盡可能挖掘IP價(jià)值，打造IP衍生宇宙——一個(gè)看上去很美，實(shí)際操作起來(lái)很難的名詞。
無(wú)論是本文論述的兩部IP衍生大劇，還是愛(ài)奇藝常常提到的“一魚(yú)多吃”，以及多家影視公司嘗試推出潮玩等衍生品，或是影游聯(lián)動(dòng)，都可以歸為這一序列。聚焦人氣配角、或是講述原作前傳后傳的“衍生劇”，正在成為全球范圍內(nèi)的內(nèi)容趨勢(shì)。
在最好的情況下，IP衍生劇自帶粉絲基礎(chǔ)、傳播話題度，降低風(fēng)險(xiǎn)，并能夠覆蓋海外市場(chǎng)等更多受眾，將IP商業(yè)價(jià)值最大化，反哺并延續(xù)IP生命力，如《小謝爾頓》延展了《生活大爆炸》影響力，近期迎來(lái)大結(jié)局收官的《絕命毒師》衍生劇《風(fēng)騷律師》，便是與前者并列為美劇天花板。
但大部分情況下，由于不同內(nèi)容形式之間差異導(dǎo)致“轉(zhuǎn)換難”，或是內(nèi)容制作方本身缺乏特定基因，敘事關(guān)聯(lián)混亂，高昂的制作費(fèi)用未必能夠換得相應(yīng)的回報(bào)率，有時(shí)甚至?xí)＜霸蠭P口碑?！短毓たㄌ亍费苌鷦?、X戰(zhàn)警衍生劇《天賦異稟》、《老友記》衍生劇《喬伊》便是反面教材。
而擅長(zhǎng)打造IP衍生宇宙的王者迪士尼，便是憑借著《獵鷹與冬兵》《旺達(dá)和幻視》《洛基》《如果……？》《鷹眼》等漫威第四階段劇集，收視與口碑雙雙大爆，一個(gè)多月前更是在圣迭戈漫展上公布了第五階段的《銀河護(hù)衛(wèi)隊(duì)3》等電影，以及《洛基 第二季》《回聲》《鋼鐵之心》《阿加莎》《夜魔俠：重生》等劇集，繼續(xù)爆發(fā)漫威宇宙威力。而作為“星戰(zhàn)宇宙”衍生劇的《曼達(dá)洛人》第一二季也是表現(xiàn)不俗。
迪士尼為成功的IP宇宙打了個(gè)樣，其經(jīng)驗(yàn)啟示在于：完全粉絲同人向的IP衍生作品門(mén)檻過(guò)高，自我重復(fù)不易破圈，且容易陷入審美疲勞同質(zhì)化窠臼。衍生創(chuàng)作尤其需要內(nèi)容形式的創(chuàng)新和驚喜，比如《旺達(dá)和幻視》中的經(jīng)典情景喜劇黑白色調(diào)復(fù)古手法，或是《曼達(dá)洛人》的電影質(zhì)感、由多位導(dǎo)演執(zhí)導(dǎo)不同集以營(yíng)造不同風(fēng)格，均令觀眾眼前一亮。
在諸多IP衍生劇當(dāng)中，奇幻題材對(duì)特效、服化道、工業(yè)化水平等要求極高，堪稱燒錢(qián)之最。
是什么原因讓兩家流媒體不惜砸下重金也要贏下這場(chǎng)硬仗？國(guó)外流媒體之戰(zhàn)已經(jīng)進(jìn)入白熱化階段，奈飛大敵當(dāng)前，無(wú)論HBO Max抑或Amazon Prime Video，都面臨著沉重的增長(zhǎng)壓力。
AT& T財(cái)報(bào)顯示，截至一季度末，全球HBO Max和HBO訂閱用戶達(dá)到7680萬(wàn)人，單季度增加近300萬(wàn)人，過(guò)去一年總共新增1280萬(wàn)人，本土HBO Max和HBO訂閱用戶同比上升約10%，本土每用戶平均收入（ARPU）為11.24美元。
華納兄弟8月將合并宣布HBO Max與Discovery+，同時(shí)部門(mén)裁員14%等舉措折射出“開(kāi)源節(jié)流”的決心，考慮推出帶廣告的免費(fèi)模式則反映出增長(zhǎng)壓力。《龍之家族》將在全球范圍內(nèi)成為其業(yè)績(jī)“強(qiáng)心針”。
作為全球是第二大流媒體視頻提供商，Amazon Prime Video用戶全球有1.17億人，2020年，亞馬遜會(huì)員視頻的營(yíng)收是36億美元。6月CIRP報(bào)告指出亞馬遜美國(guó)Prime會(huì)員數(shù)量增長(zhǎng)首次停滯，原因或與提價(jià)有關(guān)，為了刺激會(huì)員繼續(xù)增長(zhǎng)，亞馬遜也同樣需要這部劇版《指環(huán)王》。
有趣的是，在國(guó)內(nèi)流媒體平臺(tái)紛紛降本增效的同時(shí)，國(guó)外流媒體卻在堅(jiān)持著“增本增效”之路。
數(shù)億美元砸下去是否換來(lái)了相應(yīng)的回報(bào)？事實(shí)上，《龍之家族》和《指環(huán)王》分別為兩家流媒體平臺(tái)帶來(lái)了巨大的熱度，前者整個(gè)8月周平均流量比7月份增長(zhǎng)了90%。歸根結(jié)底，或許還是“好鋼用在刀刃上”的區(qū)別對(duì)待理念。奇幻大IP制作需要以工業(yè)化水平、經(jīng)費(fèi)燃燒作為支撐，而體量更小的項(xiàng)目則不妨繼續(xù)小而美的路線。