文 | 礪石商業(yè)智庫 劉黎平
唐朝是一個商業(yè)十分發(fā)達的王朝,據(jù)《唐六典》的記載,唐王朝和國外的來往十分頻繁,為了管理海上貿易,還特意在廣州設立了“市舶使”,也就是市舶司的前身。
當時的商業(yè)狀況如何,姑以唐朝的一線都市的數(shù)據(jù)為例,據(jù)《長安志》的記載,長安城東市的商家達到二百二十多行;據(jù)《唐兩京城坊考》,唐朝洛陽南市的商家貿易機構達到一百二十多行。即使是在盛唐之后,藩鎮(zhèn)割據(jù)的動蕩,中原民生凋敝的現(xiàn)實,似乎也沒對商業(yè)形成多大影響,公元八世紀下半葉,唐朝的商業(yè)依然很繁榮,以廣州為例,在李勉鎮(zhèn)守廣州期間,公元770年前后,一年進出廣州的海外商船有四千多艘。
總之,一提起唐朝,沒有多少人會想到它是一個封閉的農業(yè)王朝。
當然,歷史既是一個大敘事背景,也是一堆細節(jié)組成的。關于商業(yè)的細節(jié),除了交易的數(shù)據(jù),還有一個就是:商人成長的細節(jié)。而現(xiàn)代人們往往最感興趣的就是這個,細節(jié)讓人們覺得自己也有創(chuàng)造財富神話的可能性。
讓我們來看看,唐朝商人成長過程中的細節(jié),或許能找到一些勵志的痕跡。
一、由清潔行業(yè)崛起的財富大亨
變廢為寶一直是一個財富變現(xiàn)模式。
有眼光的人,總能從廢棄物中發(fā)現(xiàn)財富的光芒?;蛘哒f,世上并沒有絕對一文不值的事物,也沒有和財富絕對絕緣的物品。
唐朝人也是這么認為的。
話說在大唐國都長安,有一個叫羅會的富豪,“家財巨萬”,遠近聞名,但他的身份并不高,甚至連普通市民也瞧不起他,大家都叫他“雞肆”,這名字聽上去就有點不衛(wèi)生的感覺,為什么這樣呢?
因為,羅家是靠清理打掃糞便發(fā)家的。
唐代的筆記小說《朝野僉載》這么記載:“長安富民羅會以剔糞自業(yè)”,而且是世世代代從事這個看上去很“骯臟”的行業(yè),“(羅)會世副其業(yè)”。
在封建等級社會,這個行業(yè)是不遭人待見的。
然而,羅會發(fā)財了。
羅會為何靠清除糞便發(fā)達了,原因其實很簡單,長安城是一座流動人口上百萬的國際大都市,《新唐書》記載,公元742年,即唐玄宗天寶元年,長安城的人口達到196萬。
人口規(guī)模的巨大,說明了這里經(jīng)濟繁榮,經(jīng)濟繁榮就說明人類活動頻繁,而作為其衍生面:垃圾必然海量,其中就包括人類的排泄物。
巨量的垃圾,需要清理,而這個就是商機。
羅會很可能就是糞便清理方面的巨頭,他占有這方面的資源和技術優(yōu)勢,不發(fā)財都難。按照現(xiàn)在的話來說,就是環(huán)衛(wèi)業(yè)巨頭。
然而,行業(yè)表面上的不光鮮,也會給行業(yè)巨頭帶來壓力,羅會也嘗試過放棄。
某一年,羅會邀請一名有身份的士人來做客,這名士人名叫陸景陽。
陸景陽一進羅會的私人會所,頓時大吃一驚。首先是這里的建筑物極其豪華,“館舍甚麗”;雖然是清理糞便起家的,但家里干凈得很,可以放放心心泡澡沐足,一切設施極盡整潔,“入內梳洗,衫衣極鮮”,掏糞這門手藝看上去不干凈,但賺來的錢和生活是干凈的;至于飲食方面,也超乎被貧窮限制的想象力,山珍海味,“無所不有”。
陸景陽享受了主人的優(yōu)待,卻還是帶著行業(yè)歧視質問羅會:羅總生活得如此豪橫,為何不放棄你那骯臟的行業(yè)呢?
“主人即如此快活,何為不罷惡事?”所謂惡事,就是掏糞這個行業(yè)。十足的行業(yè)鄙視。
羅會是怎么回答的呢?
二、離開行業(yè)兩年為何還能再創(chuàng)奇跡
羅會沒有計較客人的刻薄,而是說出了心聲:我也曾經(jīng)收手一兩年,結果呢,奴婢死的死,牛馬散的散,于是又重操舊業(yè),日子又好起來了。干不干這一行,不是我能決定的,而是由趨勢決定的。
“吾中間停廢一二年,奴婢死亡,牛馬散失,復業(yè)以來,家途稍遂,非情愿也,分合如此?!?/p>
分合,在這里解釋為趨勢比較好,離開這個行業(yè),即分;再回這個行業(yè),即合,就是行業(yè)趨勢的意思。
羅會這番話值得分析,信息量不少。
羅會是借命運來解釋自己與行業(yè)的分分合合,他覺得自己天生就是個做清潔行業(yè)的,老天給了他這個飯碗,他必須端著,不端著,就會惹禍,就會不安寧,死人跑牲口的事情都來了,各種妖孽隨處而生,一旦做回老本行,就人事平安,興旺發(fā)達。一句話,命也。
其實,這番話透露出來的更真實的信息是:
羅會轉型失敗。
他在清潔這一行業(yè)做習慣了,摸清了其流程和商業(yè)規(guī)律,做起來得心應手。但一旦進入新的行業(yè),就進入了行業(yè)和市場盲區(qū),諸事不順,生意不旺,奴婢死亡可能是說流失,牛馬散失不是說牛馬自己跑失,而是資產流失,沒現(xiàn)金了,只好賣牛賣馬。
在轉型失敗之后,羅會又做回了本行。
人們的眼光,遠遠敵不過商業(yè)的現(xiàn)實。
缺錢和缺愛,哪個更要命,當然是缺錢。
羅會做回了本行,現(xiàn)金和財富又過來了,當然神清氣爽,歲月安寧。
值得慶幸的是,羅會離開行業(yè)兩年,居然還沒有丟失行業(yè)巨頭的位置,說明因為行業(yè)歧視的存在,導致這個行業(yè)沒有內卷。
所以,不要對行業(yè)歧視耿耿于懷,說不定這是保護你不被內卷的神器,讓你有空間雄起或再起,羅會的語氣分明是感恩的語氣。
同樣利用廢棄物發(fā)家的唐朝商人,還有裴明禮。
裴明禮是唐太宗時候的人,他天性喜歡收集廢棄物,并以此致富。
唐朝史書《御史臺記》記錄了裴明禮的發(fā)家事跡。
在長安城的金光門外,有一塊被廢棄的不毛之地。當時已經(jīng)有點財富的裴明禮,把這塊不毛之地買下來了。
他買下來意欲何為?
三、長安城郊外的“大灌籃”財富神話
裴明禮買下的這塊地,收拾起來很麻煩。
因為地面全是瓦礫,清理收拾很費人工,本來這里起價就無法高起來,何況還得增加打掃清理成本。
裴明禮自有良策。
他在離荒地不遠處的地方樹立一根根竿子,竿子上都掛著籮筐,同時發(fā)布告:歡迎用瓦片投籃,投中者有獎。
“乃于地際豎標,懸以筐,中者輒酬以錢?!?/p>
聽說有利可圖,市民們蜂擁而來,當然,手里都拎著瓦片。
獲獎幾率是十分之一到十分之二,投中的拿了獎金,歡歡喜喜;沒投中的,當了無償搬運工,也不怨恨,只怪自己投籃技術不精。
有獎“投籃”活動,極大地節(jié)省了垃圾清理成本,起碼有八成以上的瓦礫是通過無償完成搬運的,同時卻調動了搬運者的積極性,自己勞動無償卻絲毫不覺。
當人們的目光盯住僥幸獲得的利益時,他們很可能對自己的付出就會熟視無睹。
瓦礫清除干凈了,接下來則無償放牧,任由牧人的牛羊來吃草。
牛羊留下糞便,于是在堆滿糞便的土地上播種果核,又進行耕耘。
一年多下來,瓦礫地變成果園和農場,產出大量農作物,一車一車地運到市場上,“歲余滋茂,連車而鬻”,換來巨大利潤和財富。
再接下來,裴明禮置業(yè),建了大房子,但房子不只是用來居住,還變成了養(yǎng)蜂基地,他在院子周邊布置蜂房,大量種植蜀葵和各種花果,又營造甜蜜財富事業(yè)。
善于商業(yè)經(jīng)營的裴明禮也受到朝廷的重視,貞觀年間,官至太常卿。
由此而言,裴明禮可以說是一位都市里的農業(yè)企業(yè)家。
裴明禮的每一個步驟,都會是產業(yè)鏈和商業(yè)鏈上的一個環(huán)節(jié)。從一塊荒地出發(fā),緊緊環(huán)繞著畜牧業(yè)、種植業(yè)和糖業(yè)做文章,在他以有獎方式驅動周邊市民積極自覺搬運垃圾的時候,在他眼中,就已經(jīng)有了牛羊成群、瓜果飄香、蜜蜂嗡嗡的美麗財富畫卷。
他的這些步驟,之所以能精準達成預設,除了他具有前瞻性眼光之外,可能還和他選擇的領域有關。
以都市荒郊為財富出發(fā)點,就不會和其他商業(yè)力量重疊和交叉,也就是避免了內卷,往邊緣地帶深挖重塑,勝過在白熱地帶拼命努力。
同樣,羅會所從事的領域,也應該不會和其他商業(yè)領域有交集,他離開,沒有多少人搶留下的江山;他回來,他的財富江山還在等著他。
大唐也有一個花團錦簇的商業(yè)社會,但花團錦簇也意味著內卷厲害,如何避免商業(yè)內卷,這兩位唐朝富豪或許能給后人一些啟發(fā)吧。