文|創(chuàng)瞰巴黎 Jean Zeid
編輯|Meister Xia
導(dǎo)讀：
早在1992年的科幻小說(shuō)《雪崩》中就出現(xiàn)了元宇宙的概念。究竟什么是元宇宙？元宇宙對(duì)人類(lèi)社會(huì)可能有什么影響？元宇宙的概念從誕生之日起就討論不斷，甚至很難找到一個(gè)公認(rèn)的定義，但這并不妨礙相關(guān)技術(shù)、產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展。國(guó)際上，臉書(shū)、谷歌、微軟、英偉達(dá)等互聯(lián)網(wǎng)科技大公司已紛紛投巨資布局元宇宙，元宇宙有望引領(lǐng)下一次的數(shù)字化革命。本篇為“元宇宙：希望，承諾和未知”系列一，Jean Zeid將帶我們了解元宇宙的發(fā)展，以及法國(guó)民眾對(duì)元宇宙的認(rèn)知和態(tài)度。
一覽：
- 許多人覺(jué)得元宇宙就是一個(gè)必須通過(guò)Oculus等VR頭戴設(shè)備和遙控器進(jìn)入的虛擬空間。
- 但元宇宙的形式多種多樣，比如Manzalab實(shí)驗(yàn)室開(kāi)發(fā)的Teemew平臺(tái)也是一種元宇宙，完全可以通過(guò)現(xiàn)有設(shè)備進(jìn)入。
- 現(xiàn)在主要的挑戰(zhàn)在于找到虛擬現(xiàn)實(shí)的“用武之地”，讓投資虛擬現(xiàn)實(shí)物有所值。
- 然而更值得思考的問(wèn)題是在這個(gè)生態(tài)危機(jī)嚴(yán)峻的世界里，元宇宙會(huì)帶來(lái)怎樣的生態(tài)和社會(huì)代價(jià)。
每個(gè)人都在討論元宇宙，但我們到底在討論哪個(gè)元宇宙呢？
某種程度而言，元宇宙早就存在了。《英雄聯(lián)盟》、《魔獸世界》的玩家在虛擬空間中穿梭已久：玩家們可以碰面、交換物品、探索虛擬世界。企業(yè)的在線工作平臺(tái)也可視為元宇宙：?jiǎn)T工們?cè)谔摂M空間里分享內(nèi)容，用Teams和Zoom開(kāi)會(huì)。同理，社交網(wǎng)絡(luò)也是元宇宙。
下一步呢？元宇宙會(huì)走得多遠(yuǎn)？隨著臉書(shū)公司（Facebook）更名為Meta，馬克·扎克伯格讓許多人將Oculus和元宇宙畫(huà)上了等號(hào)，認(rèn)為元宇宙就是一個(gè)可以通過(guò)VR頭戴設(shè)備和遙控器進(jìn)入的虛擬空間。的確，對(duì)于一些特定的用途，Oculus可以發(fā)揮作用，讓元宇宙大放異彩。比如VR頭戴設(shè)備可以模擬特殊環(huán)境（離岸石油平臺(tái)、核電站等人類(lèi)難以接近的空間）開(kāi)展職業(yè)技能培訓(xùn)，也可以讓用戶(hù)在云端逛博物館，欣賞動(dòng)人的藝術(shù)展和科技展。但是，讓數(shù)十億社交媒體用戶(hù)、手機(jī)用戶(hù)進(jìn)入同一個(gè)全球元宇宙是不太可能的，因?yàn)樵陬^戴設(shè)備的生產(chǎn)、成本、舒適度和平臺(tái)的互通性等方面，處處都是難關(guān)。相較于我們?cè)缫堰m應(yīng)的移動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)，元宇宙要具備什么附加價(jià)值才能與之匹敵？
除了扎克伯格所推崇的第二人稱(chēng)視角元宇宙外，市面上還有許多第三人稱(chēng)視角的元宇宙，只要利用現(xiàn)有的設(shè)備就能輕松訪問(wèn)，比如Manzalab實(shí)驗(yàn)室專(zhuān)為企業(yè)和培訓(xùn)機(jī)構(gòu)開(kāi)發(fā)的Teemew元宇宙。甚至諸如GatherTown平臺(tái)的二維虛擬空間也算是一種元宇宙。GatherTown的畫(huà)風(fēng)參照了復(fù)古的像素游戲，用戶(hù)可自由設(shè)計(jì)二維空間，當(dāng)兩個(gè)與會(huì)者在屏幕上擦肩而過(guò)時(shí)，視頻聊天框就會(huì)立刻彈出。這些小規(guī)模平臺(tái)早已實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程交互所需要的功能。
今天的挑戰(zhàn)，就是要找到虛擬現(xiàn)實(shí)的用武之地，讓其發(fā)揮價(jià)值、值得投資。疫情封鎖讓VR派上許多用途，但是也讓我們感受到VR的局限性，重新認(rèn)識(shí)到線下交流的必要，并思考元宇宙會(huì)帶來(lái)的生態(tài)和社會(huì)代價(jià)。
在《頭號(hào)玩家》小說(shuō)原著和電影中，氣候變化導(dǎo)致地球生存條件惡化，人們被迫在VR游戲“綠洲”中尋找慰藉。這種元宇宙能否真的被開(kāi)發(fā)出來(lái)？除了需要頭戴設(shè)備提供圖像和聲音外，這類(lèi)元宇宙還必須能模擬其他的感官感受，尤其是觸覺(jué)。雖然觸覺(jué)和力反饋技術(shù)已經(jīng)存在，但短期內(nèi)難以市場(chǎng)化。此外，運(yùn)動(dòng)感模擬仍是個(gè)常被忽視的技術(shù)瓶頸：如何為處于靜止?fàn)顟B(tài)的用戶(hù)逼真地模擬出運(yùn)動(dòng)的感受，同時(shí)不導(dǎo)致暈動(dòng)癥？
既然談到科幻小說(shuō)，那就談一談終極元宇宙吧。有些人認(rèn)為終極元宇宙已經(jīng)誕生，而且我們都生活在其中，卻渾然不知。隨著計(jì)算能力的高速發(fā)展，在遙遠(yuǎn)的未來(lái)我們的子孫后代可能會(huì)建設(shè)大量的模擬歷史的虛擬現(xiàn)實(shí)。既然虛擬現(xiàn)實(shí)數(shù)量將遠(yuǎn)多于真實(shí)現(xiàn)實(shí)，從概率上來(lái)講，我們更有可能生活在前者而非后者中，這一假說(shuō)最初由著名思想家尼克·博斯特羅姆提出。
法國(guó)民眾對(duì)元宇宙的了解程度和態(tài)度
據(jù)彭博社報(bào)道，到2024年，元宇宙的市值預(yù)計(jì)將達(dá)到8000億美元。盡管如此，未來(lái)元宇宙在法國(guó)的機(jī)遇和用途仍尚不明朗。
法國(guó)民意研究所（Ifop）今年對(duì)1022人進(jìn)行的一項(xiàng)抽樣調(diào)查顯示，只有35%的受訪者表示了解什么是元宇宙，只有14%的人表示他們 “準(zhǔn)確地 ”了解元宇宙。受訪者之間的代際差距很大，年輕人對(duì)元宇宙的了解更多。18到24歲的受訪者中，有42%的人聽(tīng)說(shuō)過(guò)這一新潮概念，而65歲及以上的受訪者中，只有28%的人對(duì)其有所耳聞。
不同社會(huì)階層的人對(duì)元宇宙的了解存在明顯的差異。59%的大學(xué)畢業(yè)生知道元宇宙的存在，而沒(méi)有高等學(xué)歷的受訪者中只有27%的人知道。由此可看出代際和社會(huì)階層的雙重鴻溝。有些受訪者并沒(méi)有意識(shí)到元宇宙無(wú)窮的可能性，他們的認(rèn)識(shí)通常只停留在其娛樂(lè)功能。此外，21%的人認(rèn)為這些新功能是無(wú)用的。
最后，絕大多數(shù)法國(guó)人（75%）對(duì)元宇宙感到恐懼。18到24歲的人群雖然對(duì)元宇宙的發(fā)展最熟悉，但仍有49%對(duì)其持警惕態(tài)度。