文|經(jīng)緯創(chuàng)投
隨著2022年疫情起伏、俄烏危機、全球通脹，世界似乎走到了一個新的十字路口。危與機并存，在這個變化時刻，我們尤其想去尋找那些在某個領域耕耘了一些時間，但仍然朝氣勃發(fā)的新銳公司，他們的潛力與亮點代表著未來。在這些公司興起的背后，也有規(guī)律可循，雖然很多公司的成功不可復制，但這樣的故事依然是引發(fā)思考的絕佳養(yǎng)料。
第二期我們選擇了A24，A24作為新銳的電影公司，在短短幾年內(nèi)成為了一股不可忽視的力量，給越來越保守的電影市場注入了新活力。A24與其說是一家電影公司，不如說它更像一家硅谷的互聯(lián)網(wǎng)公司。它成功切中了小眾群體，以B級片取勝，新奇、荒誕、驚悚的故事是A24最大的亮點，A24同樣成功的還有對新銳導演的挖掘，很多炙手可熱的年輕導演都是靠A24聲名鵲起。囊括了越來越多奧斯卡獎項的A24，是如何顛覆好萊塢老牌巨頭的？
如果你在2015年西南偏南電影節(jié)（SXSW）期間，在舉辦地美國德克薩斯州使用約會APP Tinder，你可能會被一家電影公司騙了。
在這個世界規(guī)模最大的音樂電影藝術文化節(jié)上，你會用Tinder刷到一位名叫Ava的女孩，她的資料上說她是一位來自紐約的25歲女孩。如果你跟她互相配對，你們會聊到一系列關于生活和愛情的問題，最終她會將你推薦到一個《機械姬》（Ex Machina）的Instagram頁面，這是一部由A24出品、關于人工智能機器人的科幻電影。
Ava的Tinder頁面
在2017年《鬼魅浮生》（A Ghost Story）上映的時候，A24甚至在曼哈頓開設了一間pop-up store，專門售賣與電影同款的鬼魂床單，顧客先是被披上厚厚的白色床單，然后被領進一個播放空靈音樂的房間，進行某種“有意義的思考”。
這家自2012年成立的新銳電影公司A24，雖然跟米高梅、派拉蒙這些老牌公司相比，還是個嬰兒，但也取得了非常不錯的成績。A24不斷推出各種非主流、低預算、構思精巧的獨立電影——發(fā)行了《瞬息全宇宙》、《伯德小姐》、《月光男孩》、《瑞士軍刀男》、《女巫》、《機械姬》、《艾米》、《房間》……；參與制片與發(fā)行了《麥克白的悲劇》、《仲夏夜驚魂》、《燈塔》……其中《艾米》（Amy）獲得了奧斯卡最佳紀錄片獎；《機械姬》獲得了奧斯卡最佳視覺效果獎，還獲得了最佳原創(chuàng)劇本提名；布麗-拉爾森憑借《房間》獲得了英國電影學院最佳女主角，該片還獲得了奧斯卡最佳影片提名。
在短短幾年時間里，A24成為了一股不可忽視的力量。A24成功切中了小眾群體，以B級片取勝，其中《遺傳厄運》、《仲夏夜驚魂》、《女巫》、《燈塔》、《X》這類驚悚恐怖片都是A24的著名產(chǎn)品線。
A24同樣成功的還有對新銳導演的挖掘，很多炙手可熱的年輕導演都是靠A24聲名鵲起的。像獲奧斯卡獎的《月光男孩》的導演巴里·詹金斯，當時完全是新人；《瑞士軍刀男》的導演關家永、丹尼爾·施納特，后續(xù)又執(zhí)導了《瞬息全宇宙》；《仲夏夜驚魂》和《遺傳厄運》的導演阿里·艾斯特，也是A24一手挖掘的。A24幾乎成為了新銳導演的黃埔軍校，為影視圈輸送新鮮血液。
并且這些成功都是在一個不大的總預算之下實現(xiàn)的。例如《月光男孩》的制作成本只有400萬美元，但票房收入達到了6500萬美元；《女巫》也是以350萬美元獲得了4050萬美元票房收入。
A24是如何挑戰(zhàn)好萊塢的？這些新奇的創(chuàng)意是如何實現(xiàn)的？A24如何避免獨立電影的“曇花一現(xiàn)”陷阱？由于A24非常低調(diào)，拒絕了大部分外部采訪，我們盡可能地搜集資料，通過這篇文章來試圖解答這些答案，以下，Enjoy：
劍走偏鋒的A24
在意大利一條名為“Autostrada 24”的高速公路上行駛時，丹尼爾·卡茨（Daniel Katz）決定是時候建立一家新風格的電影公司了。
A24就以這條高速公路命名，并且把公司設在了紐約，而不是好萊塢所在的洛杉磯。
電影行業(yè)是一個日漸保守的行業(yè)，甚至逐漸在變成兩大陣營，一邊是對超級英雄電影感興趣的人，他們關注的是漫威、DC等大制作，像《007》、《美國隊長》或是《侏羅紀公園》；而另一邊，是關心獨立電影的人，他們喜歡談論圣丹斯電影節(jié)、西南偏南（SXSW）或是戛納電影節(jié)。
后者原本更加小眾，但他們正在逐漸壯大，因為人們越來越厭倦了不斷重復的老式劇情模式，希望能看到與眾不同、有點奇怪的故事。
A24之所以能在短短幾年內(nèi)崛起，就是因為它切中了這個缺口，將自己定位為怪異、引人入勝、和富有創(chuàng)造力的電影公司。
例如A24最重要的作品《月光男孩》，榮獲第89屆奧斯卡金像獎最佳影片，也給A24帶來了十倍投資回報率，是關注黑人性少數(shù)群體。全片分為三段，分別講述了主人公童年、青少年和成年時期的故事，圍繞著同性戀、貧困、毒品。但對個人敘事刻畫得非常細膩，被網(wǎng)友稱為黑人版王家衛(wèi)。
而最近口碑爆棚的R級新片《瞬息全宇宙》，55歲的秀蓮（楊紫瓊扮演）本來人生一地雞毛，家庭和事業(yè)都不順，幾近崩潰。一個偶然的機會她開始穿越不同的平行世界，來自另外一個平行宇宙的丈夫找到了她，讓她對付一個毀滅宇宙的BOSS。她也從不同世界中自己身上，學會了各種技能，最后拯救世界。
離奇而荒誕的《瑞士軍刀男》，是一部關于放屁尸體的電影，更像是一個廁所笑話。在一個荒無人煙的小島上，不善于和人溝通的漢克對人生早已絕望，本想了結(jié)自己的性命，突然一具尸體漂到沙灘上。這具尸體雖然蒼白浮腫，卻似乎有生命一般，漢克將其取名為曼尼。曼尼就好像一把多功能的瑞士軍刀，幫他解決了諸如生火、砍樹、飲水等諸多現(xiàn)實問題，尸體的脹氣甚至可以當成快艇。曼尼的出現(xiàn)為漢克打開新世界的大門，這對古怪的朋友開始了一段不同尋常的荒野求生。
邪到極致的《遺傳厄運》，充滿了邪靈、詛咒、招魂、巫術等元素，故事講了安妮的母親過世后，她時常感受到母親揮之不去的存在。各種異象接連出現(xiàn)，隨著越來越接近真相，她開始試圖帶著孩子逃脫家族的險惡宿命。
還有新式驚悚恐怖類型電影《女巫》和《燈塔》，讓導演羅伯特·艾格斯一舉成名?！稛羲肥且徊亢诎左@悚片，男主被派到一個神秘的島上，跟著老看守人一起看守燈塔，然而他逐漸發(fā)現(xiàn)島上很多離奇的事情，以及老看守人的秘密，包括了半人半魚的海妖，和恐怖的傳說。
《女巫》也是豆瓣評分非常高的恐怖片，故事發(fā)生在17世紀，威廉一家是虔誠的清教徒，被迫來到人跡罕至的荒野生活?？蛇w到后不久，這個家庭就先后經(jīng)歷了一連串神秘事件，為了試圖找出謀害全家的元兇，陷入了彼此猜疑中。
斯嘉麗·約翰遜主演的《皮囊之下》，則是一部科幻驚悚片，斯嘉麗飾演一個披著人皮的外星人，她從女尸身上剝下衣服，穿在自己身上。模仿其他女性的樣子，涂口紅、化妝。在美麗而又冷酷的外表下，藏著的是一個邪惡的外星靈魂。她用自己的美艷身體來誘惑人類，在滿足欲望后對人類進行獵殺。
還有《佛羅里達樂園》拍住在汽車旅館里的貧困人群；《伯德小姐》講述了一心向往大城市的美國小鎮(zhèn)女孩的故事；《綠衣騎士》改編自中世紀詩歌，講了一個塵封已久的騎士傳說……
通過這些題材，有影評人總結(jié)出A24電影的成功公式，即好的作品=小眾/亞文化/邊緣群體+便于喚起共鳴的主流情感+個人的美學風格。比起是否有大明星、大IP，能獲得多少流量，A24更看重的是質(zhì)量與風格。
把這些電影登上銀幕，本身就是一種冒險。像派拉蒙或是迪斯尼這樣的巨無霸，斷然不會去拍這樣的電影。巨頭們往往采取安全的做法，他們習慣于利用明星效應，通過大量的營銷預算，把觀眾帶到電影院。雖然有時候會口碑失利，但往往能保證票房回報。
A24能在題材上承擔的風險，是很多大廠們所不能承受的。這讓A24在激烈的市場競爭中占據(jù)了一方領土，成為了如今獨立于好萊塢體系之外的新銳公司。
A24的三位創(chuàng)始人一直非常欣賞20世紀90年代的獨立電影，認為A24應該專注于“電影和電影人，而不是公司”，這意味著他們將讓導演和編劇控制他們的工作。這一點吸引了很多有才華的導演，比如《春假》的導演哈蒙尼·科林說：“好萊塢在這一點上是由財務人員管理的，因此當你突然與一個不是純粹的財務人員討論，都是令人興奮的。”
這一點吸引了很多新銳導演。例如獲得了美國電影學會年度十佳電影《別告訴她》(The Farewell)的導演王子逸，就曾經(jīng)花費了幾年時間才找到愿意為她的劇本提供資金的人，這是一部關于與她在中國身患絕癥的祖母告別的私密自傳式電影。
當影片在圣丹斯電影節(jié)上首映時，發(fā)行商立即與王子逸接洽，包括一家流媒體服務機構，提出了相當高的報價。但最終，王和她的制片人依然選擇了A24，盡管它提供的報價不是最高的。
王子逸曾在接受采訪時說，A24可以圍繞獨立電影創(chuàng)造出獨特的社區(qū)和品牌，他們幾乎是唯一能做到這一點的公司。對于像Netflix這樣的流媒體公司來說，他們雖然擁有最好的渠道，但很難重視“小魚”，當一部小眾獨立電影進入到這個內(nèi)容海洋里后，很容易迷失在角落。
A24更像一家來自硅谷的公司
在內(nèi)部，A24更像是一家來自硅谷的互聯(lián)網(wǎng)公司，它除了有電影部門之外，還有大量的運營人員，他們構成了一個中臺，包括財務、法務、金融、數(shù)據(jù)分析等等。中臺與垂直細分的電影部門，在宣發(fā)、采購、公關、展映、衍生品開發(fā)等等各個環(huán)節(jié)相互合作。
A24很早就設立了數(shù)據(jù)分析部，據(jù)曾經(jīng)在A24工作的威廉周記錄，一部電影從上院線開始，數(shù)據(jù)部門都會提供相應的數(shù)據(jù)支持。在某種程度上，A24發(fā)行院線電影，已經(jīng)做到了和視頻網(wǎng)站發(fā)行網(wǎng)絡電影一樣的決策數(shù)據(jù)化。
威廉周曾記錄了一個經(jīng)典的例子，就是2016年上映，如今已經(jīng)傳為佳話的《月光男孩》。在最開始的時候，A24內(nèi)部并沒有覺得這部片子會有多大的反響。第一個周末上映的時候，A24僅僅安排了紐約和洛杉磯的四家藝術院線。
但隨即反饋回來的平均上座率，以及社交媒體上開始上揚的口碑，令數(shù)據(jù)部門意識到了這部片子沒有那么簡單。消息很快反饋到了展映部門（exhibition），在一番討論后，展映部門決定擴大影院排片，先從紐約、洛杉磯開始，再擴大覆蓋到全國。而宣發(fā)（marketing）和公關部門（publicity）也隨即加入到了戰(zhàn)斗，開始在各個平臺上提高影片的宣傳力度。
通過精準引導，這部電影的口碑很快就從最初的紐約、洛杉磯藝術電影影迷圈，向外溢出到了LGBT群體和黑人觀眾，然后再向外溢出到一般的年輕人群體，直到最后刮起了一股全國范圍內(nèi)的觀影熱潮。雖然說這部影片的爆紅有許多場外因素，例如政治正確等等，但A24內(nèi)部快速的反應能力，在最大程度上保證了《月光男孩》可以釋放出的最大潛力。
A24的公司治理風格，也很像一家硅谷公司。它的內(nèi)部扁平，甚至老板都沒有自己單獨的辦公室，和員工混坐在一起，員工也可以自下而上的提出意見，這些都保證業(yè)務可以得到快速且準確的討論。
創(chuàng)始人丹尼爾·卡茨曾說：“我覺得A24可以為有才華的人創(chuàng)造一個有才華的地方。我們通過自己的觀點、自己的體系、自己的人、自己的電影，創(chuàng)作出特別的東西。如果這些東西可以被其他公司以同樣的方式發(fā)行，那我們通常不會這么選擇?！?/p>
A24幾乎從創(chuàng)立之初就做起了PR的人格化。A24的Twitter賬戶經(jīng)常直接與影迷對話，并轉(zhuǎn)發(fā)影迷對電影的點評。有時還會和網(wǎng)友互懟，愛用第一人稱和emoji。
A24甚至還設計了很多有意思的周邊，也成為了影迷們的最愛。A24甚至像Supreme和Off-White這樣的街頭潮牌品牌那樣，打造自己的品牌形象，包括刺繡的A24帽子，極簡的 "Champion x A24 "運動衫，以及不太一樣的運動短褲。
A24甚至登上了《HYPEBEAST》和《HIGHSNOBIETY》等街頭服飾出版物的版面，他們還與街頭服飾品牌Brain Dead進一步合作，推出新的電影服飾系列。
還有大量與電影相關的周邊，像《遺傳厄運》的周邊是血淋淋的迷你拼圖；《伯德小姐》的迷你拼圖與拼貼畫，以及把自家狗狗梳妝成伯德小姐形象的活動。
《燈塔》的周邊是“黑色幽默”式的洗漱套裝，里面包含了一瓶聞起來像大海的泡沫胡須油，以及一個電影同款人魚形香皂。
A24甚至還出過一份恐怖食譜，以29部恐怖電影為靈感，比如這個靈感來自電影《切膚之愛》的意大利面佐豬肉餃子。
A24官方商店上還有很多有趣的搭載電影IP的周邊，如果你是A24電影愛好者，幾乎從衣服到生活用品都能滿足你的需求。
周邊所搭載的是一種文化圈與社群，A24還會定期舉辦露天放映活動，在拍攝電影的城市還會免費放映，它更像是在聚集一個文化交流生態(tài)，就像Lululemon舉辦露天瑜伽活動一樣。
A24的嘗試是有趣的，它切中了現(xiàn)代獨立電影的空白，以先鋒視角，組合亞文化，給影迷帶來了前所未有的電影體驗，并延伸到一種文化氛圍。多虧A24，我們才能看到這些荒誕離奇，卻又不失溫情的故事。
從發(fā)行商到制作商
最初，A24主要是一家發(fā)行商，并不制作自己的電影，它主要在電影節(jié)上收購版權，來發(fā)行電影，核心是選片的眼光與營銷能力。
隨后A24一直在向生產(chǎn)過渡。它的第一次嘗試是《月光男孩》，大獲成功后其他作品也接踵而至。如今，A24公司幾乎所有內(nèi)容都是自己制作或聯(lián)合制作的。
最新的成功例子來自《瞬息全宇宙》，又是一部小成本影片的票房神話。2022年4月這部電影上映，2個月后已獲得6870萬美元票房，成為A24迄今為止在美國票房成績最好的電影。
由于《瞬息全宇宙》是一部以科幻特效為賣點的電影，它的制作成本并不高，只有2500萬美元。這部電影有500個特效鏡頭，但僅有5人團隊完成。尤其因為在疫情期間，后期制作幾乎全靠軟件完成。
當然，A24也有過失誤。例如在2018年發(fā)行大衛(wèi)·羅伯特·米切爾的實驗性作品《銀湖之底》（Under the Silver Lake）時，就兩次推遲上映日期，最終還毫不客氣地把影片扔到線上點播上。
2020年受到新冠疫情沖擊，整個電影業(yè)都受到了嚴重打擊。2020年戛納或是西南偏南SXSW等大多數(shù)著名電影節(jié)都被取消，而通過著名電影節(jié)來激起口碑是A24營銷的主要方式。
有媒體報道稱A24有出售計劃，只是它的估值非常高，在25億至30億美元之間。一些潛在的收購者參與了收購談判，包括蘋果公司，但還沒有達成交易，蘋果想讓A24為Apple TV+流媒體服務制作原創(chuàng)電影，為流媒體大戰(zhàn)增添王牌。
作為好萊塢新貴，A24一直都在出品小眾口味，但也沒有完全放棄商業(yè)屬性的電影。在A24，談論的首先是藝術沖動——如何制作一部真正很酷的電影，然后才是商業(yè)上能否成功，這與好萊塢很多被打磨平的電影有很大區(qū)別，即使它們可能在票房上更加成功。
無論它能否“拯救電影”，但它的確填補了前衛(wèi)電影的一部分空白。它的核心精神一直是——“幫助那些有才華的人展現(xiàn)才華?！?/p>