文|讀娛 蒜香啫啫角
在一個不那么主流的領(lǐng)域,一家小公司正在抱著它的野心低調(diào)成長。
近日,原名“開黑啦”的游戲語音軟件改名為“KOOK”,在網(wǎng)絡(luò)通稿中顯示,此次更名也代表著軟件全面升級,在新版中不僅保留了語音開黑、組隊游戲功能,還可以“音樂打碟、暢快K歌、閱讀打卡、英語交流、主題學(xué)習(xí)、工作會議等等”,從這來看,這一次的全面升級也預(yù)示著這個軟件想要向更大的市場進(jìn)發(fā)。
在過去的十多年時間里,國內(nèi)游戲語音開黑大多都依賴YY語音,期間QQ語音也逐漸成為部分玩家的語音開黑選擇,到了如今網(wǎng)絡(luò)手游幾乎都會內(nèi)置語音交流功能,讓定位在玩家群體語音的軟件并沒有因為手游的蓬勃發(fā)展而得到足夠的市場關(guān)注度,不過也許,這個領(lǐng)域正展現(xiàn)出超出想象的發(fā)展空間。
比同行做的好一點,就讓“開黑啦”成了
語音開黑,對于游戲玩家群體來說是一個非常常見的需求,尤其是對于網(wǎng)絡(luò)游戲玩家而言,和幾名或多名好友一邊語音交流一邊打游戲,可以算得上是一種剛需。
在這個背景下,2008年YY語音應(yīng)運而生,最早應(yīng)用于《魔獸世界》玩家團(tuán)隊語音指揮溝通的軟件,隨著越來越多的玩家因為好友的邀請成為了YY用戶,他們不僅為了攻克游戲關(guān)卡而進(jìn)入語音,日?;挠螒驕贤ㄒ惭娱L了用戶使用YY的時長,最終促使YY在提供游戲開黑功能的同時,也衍生出了語音娛樂的功能。
從《魔獸世界》到《傳奇》再到《穿越火線》等,當(dāng)年熱門的網(wǎng)絡(luò)游戲玩家?guī)缀醵际褂肶Y的結(jié)果,似乎注定了YY的發(fā)展壯大,其也確實在2010年拓展直播業(yè)務(wù)后孵化出了虎牙直播這個如今的直播巨頭,但YY卻因為太過重視能帶來可觀營收的語音娛樂業(yè)務(wù)與直播業(yè)務(wù),忽視了玩家群體語音開黑體驗,而使得玩家群體對YY的好感度并不高。
這也是晚于YY多年后誕生的開黑啦能夠有所發(fā)展的根本原因。
2019年上線的開黑啦,從軟件名就能看出是提供玩家群體游戲語音開黑服務(wù)的軟件,其針對游戲時語音音質(zhì)、語音連接穩(wěn)定性等方面做出了一定的優(yōu)化,并提供了針對不同游戲的主題服務(wù)器,讓同一游戲的玩家能夠借助開黑啦的服務(wù)器組隊、社交等等,從而吸引了部分玩家群體的使用。
對比來看,開黑啦并沒有比YY做更多的功能,其吸引用戶的關(guān)鍵在于體驗。像是在游戲中可以直觀看到誰在講話,游戲時音質(zhì)更好,沒有與游戲無關(guān)的娛樂直播廣告等等,都讓其逐漸獲得了越來越多玩家的認(rèn)可。
盡管官方?jīng)]有透露目前的用戶數(shù)量,從七麥數(shù)據(jù)的iPhone端下載量預(yù)估數(shù)據(jù)來看,其一年內(nèi)下載量呈上升態(tài)勢,且在進(jìn)入今年后下載量有明顯的大幅度提升。
游戲玩家在語音開黑這一選擇上逐漸從YY傾向到開黑啦,或許給了開黑啦背后的公司北京逍遙一下足夠的信心,讓其在近日進(jìn)行了更名與全面升級,雖然在更名通知下有不少用戶表示不解,認(rèn)為這一更改使用戶對于軟件的功能性認(rèn)知不清,但這些聲音應(yīng)該很難阻止逍遙一下想要繼續(xù)前行的步伐。
海外社交新貴Discord,從游戲語音切入走出陌生人+熟人社交新路
從游戲玩家角度切入的語音軟件到底能走到哪?
回答這個問題其實從YY的發(fā)展中就能看到一個答案——游戲語音軟件借玩家群體的傳播快速實現(xiàn)用戶增長,且由于游戲語音天然會拉長用戶的留存時間,用戶也就有了在這一場景中釋放社交娛樂需求的可能。
換言之,游戲玩家群體的語音軟件,能夠聚集一批有相同愛好的用戶,他們構(gòu)成了一個文化圈層,且其中的用戶有著旺盛的社交、娛樂需求,這無疑就是當(dāng)下所謂的興趣社區(qū)。因而看上這一社區(qū)的,不只有開黑啦,一些小的游戲社區(qū)如“好說APP”也推出了自己的語音開黑功能,更值得注意的是,騰訊QQ在去年底也開始了“QQ頻道”的灰度測試。
QQ的入場不一定是看到了開黑啦的成績,但應(yīng)該和海外快速發(fā)展的Discord分不開。畢竟,包括QQ頻道、開黑啦在內(nèi)的這些新時代游戲語音開黑平臺,多多少少都在模仿Discord。
2015年上線的Discord,最初是一個專為游戲語音聊天打造的軟件,理念是一個“永遠(yuǎn)在線的聊天室”,方便玩家可以簡單地隨時加入或退出某個群聊,進(jìn)行組隊、交流等,并且在游戲語音上做了許多針對性的優(yōu)化,其能夠在Skype、TeamSpeak等語音軟件中殺出市場的原因,就是能夠滿足游戲玩家群體的需求。
而隨著使用Discrod的玩家越來越多,更多用戶選擇把Discord當(dāng)做一個常規(guī)的興趣語音聊天室使用,其半開放屬性讓其既能與多位陌生人進(jìn)行交流,也能通過群組認(rèn)識新朋友后1對1的私密交流,使得越來越多的年輕人也開始傾向通過Discord進(jìn)行興趣社交。
數(shù)據(jù)顯示,該軟件上線一年,收獲了超2500萬的注冊用戶,2018年注冊用戶突破2億。2018年以前,Discord用戶的年齡層集中在25-30歲左右,跟主要游戲玩家平均年齡吻合,但近幾年,Discord的用戶平均年齡已降至16-20歲。
從游戲用戶社交拓展到興趣社交,Discord也就用了短短幾年,目前1.5億月活用戶雖然還難以與Facebook、TikTok這樣的社交平臺比拼,但其用戶數(shù)量的高粘性以及快速增長的勢頭,為其的發(fā)展插上了想象的翅膀。據(jù)Cruchbase數(shù)據(jù)顯示,Discord的總?cè)谫Y金額接近10億美元,最新估值來到了150億美元,騰訊也在其投資人列表中。在去年,微軟也試圖以120億美元收購Discord,但最終被氣拒絕。
現(xiàn)在的Discord不再是單純的游戲語音交流平臺,也拓展出了直播、游戲商店社區(qū)等業(yè)務(wù),其最大的特點是相比大眾化的開放社交平臺更加私密,對比點對點通訊工具它又更加開放,這一切都因其是以相同興趣愛好為基礎(chǔ)拓展了陌生人+熟人社交的模式,這也讓這一平臺有了不同于其他社交軟件的全新發(fā)展方向。
所以說到這,也就不難理解為什么開黑啦要更名并添加更多功能,以及騰訊QQ的積極入場了。
成為中國版Discord?前行之路并不好走
盡管成為中國版Discord有極大的魅力,但走上這條路可謂“群狼環(huán)伺”。
如果以開黑啦或者叫做KOOK為例,盡管它是目前類Discord中最“成熟”的平臺,用戶增長速度可觀,但不能不考慮來自其他社交娛樂平臺的競爭。
如果從興趣社區(qū)角度來看,有比它發(fā)展更成熟用戶量更龐大的B站立在前方,雖然B站在社交能力上不如KOOK,但多年來的發(fā)展已經(jīng)讓一批年輕用戶習(xí)慣于在B站上消費興趣內(nèi)容,如何引導(dǎo)用戶更日常的在KOOK上進(jìn)行興趣社交,將會是KOOK發(fā)展的下一個挑戰(zhàn)。
對于這一點,也許KOOK也有足夠的意識,其自上線后就保持在B站上的活躍,每周會通過B站上“專欄”形式與用戶溝通,溝通內(nèi)容包括軟件的優(yōu)化調(diào)整以及游戲領(lǐng)域的話題,以此增加年輕用戶對平臺的好感。
此次KOOK更名也特意制作了視頻上傳B站,截至發(fā)稿前收獲了3.7萬播放,應(yīng)該也算在B站上的運營小有成就,只不過這份成就也多還得益于平臺對游戲玩家提供的優(yōu)質(zhì)服務(wù),而非是如Discord般的多元化興趣社交服務(wù)。
如果從社交角度來看,熟人社交的微信、年輕化的QQ也都可以算是KOOK下一步發(fā)展中的潛在對手,盡管興趣社交這一角度可以成為KOOK的特色,但也還要看KOOK到底能把興趣社交做到哪一步,如何通過運營在年輕用戶中建立新的認(rèn)知與心智,讓他們意識到在KOOK上不只能游戲開黑,并且養(yǎng)成新的興趣社交習(xí)慣,是較大的難點。
而如果KOOK如Discord般向直播這樣的視頻領(lǐng)域發(fā)展,不僅有虎牙、斗魚這樣的平臺在前,抖音、快手這樣的短視頻平臺也都可能成為影響其發(fā)展速度的因素。畢竟要想長成Discord這樣的平臺,無非還是要參與到對用戶娛樂時間的搶奪中,也許先把游戲圈的基礎(chǔ)打牢了,才可能進(jìn)一步拓展外延吧。
這樣捋下來,像KOOK身后逍遙一下這樣沒有硬實力背景的小公司,想要做出一個中國版Discord是十分困難的,不過按照Discord的路進(jìn)行轉(zhuǎn)型,成為一家小而美的新形態(tài)社交平臺還是有希望的。
隨著游戲產(chǎn)業(yè)在中國市場上的發(fā)展,游戲用戶的增長與活躍,從游戲語音平臺到游戲社區(qū)無疑是具備發(fā)展?jié)摿Φ?,至于到底誰可能做出中國版Discord,又或者中國市場到底能不能產(chǎn)出一個Discord,都還要邊走邊瞧了。