文|陳根
倫敦自然歷史博物館認(rèn)為，微塑料是“這個(gè)時(shí)代最大的人造災(zāi)難之一”。事實(shí)的確如此，因?yàn)槲⑺芰蠠o(wú)處不在；它存在于在自來(lái)水里，人們買的食物，穿的衣服，甚至是呼吸的空氣中。最大的微塑料肉眼可見(jiàn)，大小不足0.5厘米。但更多的微塑料則很小，小到像灰塵一樣被人們吸入或和食物一起吃下去。
事實(shí)是，每個(gè)人每周、每天甚至每餐都會(huì)攝入微塑料，而這些微塑料也正在改變我們的身體，危害人類的健康。遺憾的是，從現(xiàn)代生活里消除微塑料幾乎是不可能的，但我們?nèi)匀豢梢圆扇∫恍┐胧﹣?lái)盡量減少微塑料的攝入。
什么是微塑料？
當(dāng)前，許多人對(duì)微塑料（microplastic）的認(rèn)知還只限于微塑料的大小和尺寸上，即微塑料是指直徑小于5毫米的塑料碎片和顆粒。
這一概念是在2004年，由英國(guó)普利茅斯大學(xué)的海洋生物學(xué)家RichardThompson教授正式提出的。自此以后，無(wú)處不在微塑料開(kāi)始被科學(xué)家們不斷發(fā)現(xiàn)：深海中；北極雪和南極冰中；貝類、鹽罐、飲用水和啤酒中；飄在空中，又或隨著雨水飄落在高山和城市中。
對(duì)微塑料的研究，最早集中在研究個(gè)人護(hù)理用品中發(fā)現(xiàn)的塑料微粒、在壓模成產(chǎn)品之前逸出的原始塑料顆粒，以及廢棄瓶子和其他大型塑料廢棄物中慢慢釋放出的塑料碎片。而所有這些微塑料都會(huì)被沖入河流與海洋中：2015年，海洋學(xué)家估計(jì)全球水面漂浮著15萬(wàn)億至51萬(wàn)億個(gè)微塑料顆粒。
而為了建立對(duì)微塑料更深入的了解，近年來(lái)，研究人員還從材料、成分等方面復(fù)刻出了微塑料的真實(shí)模樣。美國(guó)《化學(xué)與工程新聞》的一篇文章指出，目前大多數(shù)關(guān)于微塑料的毒理學(xué)研究使用的是聚苯乙烯珠。這是一種常見(jiàn)的量產(chǎn)材料，具有不同尺寸和不同的官能團(tuán)，但它們與真實(shí)環(huán)境中的微塑料并不一致。
美國(guó)貝勒大學(xué)（BaylorUniversity）環(huán)境科學(xué)教授ChristieSayes表示，他們?cè)诤Ｋ颦h(huán)境水樣中發(fā)現(xiàn)的微塑料往往是“鋸齒狀、邊緣鋒利的碎片”，即便是實(shí)驗(yàn)室里有意將塑料餐具攪碎制造而來(lái)的微塑料也不是聚苯乙烯珠那樣的規(guī)整球形。英國(guó)倫敦帝國(guó)理工學(xué)院的環(huán)境毒理學(xué)家StephanieWright也表示，她在空氣中檢測(cè)到的大多數(shù)微塑料顆粒也都是碎片，而非球體。
值得一提的是，對(duì)于納米粒子來(lái)說(shuō)，形狀和鋒利邊緣的數(shù)量會(huì)影響其毒理學(xué)特性。具有更多鋒利邊緣的顆粒，在細(xì)胞炎癥和氧化應(yīng)激過(guò)程中表現(xiàn)得更明顯。有研究發(fā)現(xiàn)，細(xì)長(zhǎng)而堅(jiān)硬的纖維碳納米管可以在小鼠體內(nèi)引發(fā)與致癌物石棉相同的病理反應(yīng)。
另一項(xiàng)2015年的研究則顯示，六邊形納米金顆粒比圓形和三角形的顆粒更容易進(jìn)入上皮細(xì)胞，造成的細(xì)胞質(zhì)量負(fù)擔(dān)也更高。因此，微塑料的形狀不應(yīng)被忽略，這很有可能是決定其危害性的重要因素。
從微塑料的復(fù)雜成分來(lái)看，PMMA、PP、PE、PET、PS都是常見(jiàn)的塑料制品成分。PMMA即聚甲基丙烯酸甲酯、有機(jī)玻璃，俗稱亞克力。許多植入型醫(yī)用材料，包括口腔科和骨科的耗材中都含有PMMA成分。PP是聚丙烯，廣泛應(yīng)用于服裝、毛毯等纖維制品、醫(yī)療器械、汽車、零件，也用于食品、藥品包裝。PE是聚乙烯，主要用于食品包裝，如水果、蔬菜，超市采購(gòu)回來(lái)的半成品都是用的PE保鮮膜。PET是聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯，可樂(lè)瓶、礦泉水瓶制作的主要原料。PS為聚苯乙烯，熱塑性塑料，經(jīng)常被用來(lái)制作各種需要承受開(kāi)水溫度的塑料杯、一次性泡沫飯盒。
并且，很多微塑料是由塑料制品在紫外線風(fēng)化作用下形成的，這一過(guò)程可能改變塑料的化學(xué)性質(zhì)，讓它的疏水性降低，更容易被有機(jī)或無(wú)機(jī)污染物包裹。增塑劑（很多是內(nèi)分泌干擾物）、農(nóng)藥、重金屬甚至寄生蟲(chóng)等病原體都可能附著在微塑料顆粒上，共同進(jìn)入人體。
進(jìn)入身體的塑料危機(jī)
可以說(shuō)，微塑料太過(guò)于普遍的存在于我們的生活中——現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品讓我們無(wú)法避免通過(guò)飲食攝入微塑料，基于此，科學(xué)家們嘗試構(gòu)建模擬微塑料侵入人體的體外系統(tǒng)，希望更進(jìn)一步地了解這些微小至納米級(jí)的顆粒給人體帶來(lái)的影響。
4月20日，來(lái)自美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)研究院（NIST）的化學(xué)家Christopher Zangmeister團(tuán)隊(duì)開(kāi)展的一項(xiàng)新研究，以食品級(jí)尼龍袋和低密度聚乙烯（LDPE）成分的產(chǎn)品作為樣本，探究微塑料的來(lái)源及釋放情況。
實(shí)際上，以這兩種成分為主的塑料用品在日常生活中很普遍，比如，烘焙襯墊和一次性外帶咖啡杯的內(nèi)襯塑料薄膜。
結(jié)果顯示，在普通的外帶咖啡杯中放一杯100℃的水，靜置20分鐘后，研究者在每升水中能檢測(cè)到萬(wàn)億個(gè)塑料納米顆粒。也就是說(shuō)，喝下一杯500ml的熱咖啡或熱奶茶時(shí)，將有5千億個(gè)塑料納米顆粒進(jìn)入到身體內(nèi)。研究人員推算，這意味著平均每 7 個(gè)身體細(xì)胞就會(huì)吸收一個(gè)微塑料顆粒。
會(huì)釋放微塑料的不止是一次性紙杯。早在 2020 年，就有中國(guó)學(xué)者研究了石家莊、青島、成都、杭州、廈門(mén)這五個(gè)城市中不同外賣容器的微塑料釋放情況。他們發(fā)現(xiàn)，不論是可以微波加熱的聚丙烯（PP）餐盒、耐熱至 70 ℃ 的聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯（PET）餐盒，還是更傳統(tǒng)的聚苯乙烯（PS）白色發(fā)泡飯盒，都會(huì)釋放微塑料，并且基本不受內(nèi)容物溫度的影響。
Nautilus的一篇報(bào)道稱，這種直徑小于 5 毫米，部分情況下小于 1 微米的塑料顆粒已經(jīng)侵入了人類大約 40% 的食物，啤酒、蜂蜜、魚(yú)類和貝類中都被檢出了微塑料，而由于人們不斷地吃外賣、喝咖啡、噸瓶裝飲料，微塑料自然也不停地被攝入進(jìn)人體內(nèi)。
甚至有研究計(jì)算出我們每周攝入的塑料相當(dāng)于吃掉一張信用卡——加拿大的Kieran D. Cox教授和他的團(tuán)隊(duì)以美國(guó)人飲食為基礎(chǔ)，根據(jù)食物消費(fèi)種類以及不同種類食物所含有的微塑料數(shù)量，估算出每人每年會(huì)吃掉5萬(wàn)個(gè)微塑料顆粒，如果算上漂浮在空氣中、被呼吸吸入的微塑料，那么每人每年吃掉的微塑料顆粒數(shù)量在7.4萬(wàn)-12.1萬(wàn)之間。按照重量計(jì)算的話，每人每周大約吃掉5g微塑料，相當(dāng)于一張銀行卡的重量。
并且，消化道也不是唯一被塑料入侵的人體結(jié)構(gòu)，當(dāng)前，研究陸續(xù)在人類的肺組織、血液和連接母親和嬰兒的胎盤(pán)里發(fā)現(xiàn)微塑料的存在。
其中，2021年的一項(xiàng)研究進(jìn)一步表明微塑料的攝入危害腸道健康——炎癥性腸病的患者糞便中的微塑料是健康人的1.5倍，并且糞便中微塑料的含量越高，患者腹瀉、直腸出血、腹痛癥狀就越明顯。
更重要的是，在人類的肺組織、血液和連接母親和嬰兒的胎盤(pán)里中發(fā)現(xiàn)了微塑料的存在，表明微塑料在人體內(nèi)已經(jīng)不是“吃下去、拉出來(lái)”那么簡(jiǎn)單了，它可能隨著血液流經(jīng)全身，對(duì)各器官造成影響。
塑料危害能否挽回？
2020 年全球塑料產(chǎn)量為3.67億噸，到2050年這一數(shù)字將增加2倍。顯然，從現(xiàn)代生活里消除微塑料幾乎是不可能的，面對(duì)被微塑料從內(nèi)至外包圍的未來(lái)，那么盡可能地防止它改變我們的身體將成為亟待解決的重要問(wèn)題。遺憾的是，對(duì)人類健康產(chǎn)生重大威脅往往是溫水煮青蛙式的，容易讓人忽視，但危害嚴(yán)重、影響深遠(yuǎn)，正如微塑料一樣。
微塑料對(duì)人類健康造成的傷害正給人類帶來(lái)挑戰(zhàn)，面對(duì)挑戰(zhàn)的第一步，還需重視挑戰(zhàn)。一方面，當(dāng)前，由于缺乏有效的暴露數(shù)據(jù)，微塑料和納米塑料顆粒的風(fēng)險(xiǎn)依然難以評(píng)估，這不利于科學(xué)界向社會(huì)展示微塑料對(duì)環(huán)境、健康和安全的潛在影響，工業(yè)界和政策制定機(jī)構(gòu)也就不會(huì)因此放慢生產(chǎn)速度或者修改管理?xiàng)l例，但學(xué)者和業(yè)界都在行動(dòng)。越來(lái)越多的科學(xué)家們?cè)噲D搞清楚，這種廣泛而復(fù)雜的微塑料污染，究竟如何影響動(dòng)物和生態(tài)系統(tǒng)。
比如，一些研究人員已經(jīng)開(kāi)始在實(shí)驗(yàn)室中制造更接近真實(shí)世界暴露場(chǎng)景下的微米級(jí)和納米級(jí)塑料顆粒，力求降低毒理學(xué)研究中的誤差，換來(lái)更可靠、可重復(fù)性更好的結(jié)論。美國(guó)化學(xué)委員會(huì)稱，工業(yè)界也啟動(dòng)了自己的微塑料研究計(jì)劃，例如開(kāi)發(fā)標(biāo)準(zhǔn)化的采樣流程和測(cè)試材料、識(shí)別微塑料進(jìn)入環(huán)境后的去向和潛在的暴露途徑、確定哪些微塑料具有危害性、開(kāi)發(fā)風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估框架等等。
另一方面，而隨著科學(xué)界積累到更多數(shù)據(jù)，人們開(kāi)始意識(shí)到，這些發(fā)現(xiàn)不過(guò)是問(wèn)題的冰山一角。從個(gè)人的角度來(lái)看，雖熱個(gè)人不能決定工廠不冒煙，不能決定汽車不上路，也不能決定石油不開(kāi)采。但是，人們可以決定改變生活習(xí)慣，以此減少微塑料的蔓延和對(duì)身體的傷害。
比如，避免將外賣裝在塑料盒中重新加熱，每當(dāng)塑料容器被加熱時(shí)，材料發(fā)生的化學(xué)變化意味著會(huì)有微粒子滲入到食物中。如果無(wú)法避免使用外賣盒，那么吃剩飯時(shí)盡量不要在外賣盒里加熱，而是應(yīng)該倒進(jìn)盤(pán)子里。
或者，用玻璃水瓶代替塑料水瓶，包括使用金屬或玻璃咖啡杯，以及將塑料嬰兒奶瓶換成玻璃瓶等。2019年加拿大的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，瓶裝水中的微塑料含量是自來(lái)水的22倍，這意味著只飲用瓶裝水的人每年會(huì)吸收超過(guò)13萬(wàn)個(gè)微塑料粒子，而飲用自來(lái)水的人吸收的微塑料粒子數(shù)量為4000個(gè)。
塑料袋、一次性餐具的濫用將帶來(lái)的生態(tài)危害絕非危言聳聽(tīng)，實(shí)際上，早在一場(chǎng)場(chǎng)的霧霾中人們就足以感受到環(huán)境污染帶來(lái)的傷害。而現(xiàn)在，一場(chǎng)比霧霾影響范圍更廣、更嚴(yán)重、更深遠(yuǎn)、更持久的環(huán)境污染，已經(jīng)蔓延開(kāi)來(lái)。這就是垃圾圍城。為了避免人類的五臟六腑變成“塑料制品”，最簡(jiǎn)單的辦法就是——盡量在生活中減少塑料制品的使用并及時(shí)治理塑料污染，別讓地球被塑料“攻陷”之后再追悔莫及。