記者 | 彭新

編輯 | 宋佳楠

陪伴許多人進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)世界的IE瀏覽器終于要退役了。

微軟宣布將于美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月15日（北京時(shí)間6月16日），停止對(duì)IE（ Internet Explorer）瀏覽器的所有支持和更新，為這款服務(wù)用戶(hù)超過(guò)27年的瀏覽器畫(huà)上句號(hào)。未來(lái)，將由微軟推出的Edge瀏覽器接棒。

盡管誕生以來(lái)被吐槽無(wú)數(shù)，但I(xiàn)E仍然是最有辨識(shí)度的軟件產(chǎn)品之一。27年前，無(wú)數(shù)人對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的認(rèn)知，都是從Windows桌面上一個(gè)小小的藍(lán)色“e”開(kāi)始。

IE的誕生也是微軟開(kāi)拓互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的標(biāo)志，但恰恰因?yàn)橹鳡I(yíng)業(yè)務(wù)過(guò)于成功，微軟錯(cuò)過(guò)了不只一次技術(shù)變革。好在這家IT巨頭及時(shí)轉(zhuǎn)向，讓人們提到微軟不再只是Windows和Office，還有云、游戲機(jī)和Surface。

但I(xiàn)E的結(jié)局不僅標(biāo)志著“一個(gè)時(shí)代的結(jié)束”，也見(jiàn)證了一個(gè)行業(yè)的啟蒙和興盛。

大戰(zhàn)網(wǎng)景

IE瀏覽器誕生于1995年12月。當(dāng)時(shí)比爾·蓋茨宣布微軟向互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)進(jìn)軍，召集了大批工程師停下手中的工作，投入IE瀏覽器的研發(fā)。

那也是互聯(lián)網(wǎng)初興起之時(shí)，網(wǎng)景公司（Netscape）憑借自家的瀏覽器“網(wǎng)景”在一年之內(nèi)掛牌上市。

網(wǎng)頁(yè)瀏覽器被視為互聯(lián)網(wǎng)的入口，負(fù)責(zé)接管上網(wǎng)時(shí)復(fù)雜的解析、渲染、顯示過(guò)程，從而讓上網(wǎng)瀏覽資訊的門(mén)檻大大降低。而作為付費(fèi)軟件的“網(wǎng)景”也因此受到人們歡迎，產(chǎn)品賣(mài)出了幾百萬(wàn)份。

那時(shí)微軟的重心仍然放在操作系統(tǒng)上，對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)明顯慢了一步。微軟也曾試圖收購(gòu)網(wǎng)景，未料以失敗告終。之后，比爾·蓋茨決定自己做。

早先幾個(gè)版本的IE在技術(shù)上仍落后于網(wǎng)景，但微軟放出了狠招：將IE捆綁在Windows 95操作系統(tǒng)上，相當(dāng)于將瀏覽器價(jià)格直接拉到零。隨著微軟不斷改進(jìn)IE，網(wǎng)景逐步失去優(yōu)勢(shì)，被迫不斷降價(jià)。

1998年前后，IE的市場(chǎng)份額開(kāi)始超越網(wǎng)景，成為市面上使用量最多的網(wǎng)頁(yè)瀏覽器。即使在之后的十年內(nèi)，IE始終是互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器領(lǐng)域絕對(duì)的霸主，一度在2002年和2003年達(dá)到峰值，占據(jù)約95%的市場(chǎng)。

但也正是由于微軟的狠招，導(dǎo)致網(wǎng)景公司提起反壟斷訴訟，繼而引發(fā)美國(guó)20州聯(lián)合參與控訴。各方認(rèn)為，微軟在操作系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)瀏覽器銷(xiāo)售方面濫用壟斷權(quán)。

微軟辯稱(chēng)， IE與Windows整合完全是創(chuàng)新和競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果，兩個(gè)軟件之間存在千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，早已屬于一個(gè)不可分割的整體，而且消費(fèi)者也從免費(fèi)的IE中得到了實(shí)惠，讓原本需要付費(fèi)的瀏覽器可以免費(fèi)使用。

經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的審判，微軟最終避免了其操作系統(tǒng)和其他部門(mén)的解體。

下坡路

進(jìn)入2008年，IE明顯開(kāi)始走下坡路，“卡、慢、丑”成為用戶(hù)使用的日常槽點(diǎn)， 而IE8的問(wèn)世也沒(méi)能如微軟預(yù)想的那般“改變這一切”。那一年，IE8的市場(chǎng)份額增長(zhǎng)了20%，IE6下降了13%，IE7下降20%，一年內(nèi)凈損失13%。

長(zhǎng)期缺乏更新升級(jí)、糟糕的品牌形象，給了Firafox、Chrome、Safari和Opera瀏覽器等新興產(chǎn)品分食IE市場(chǎng)份額的機(jī)會(huì)。到2015年，IE瀏覽器市場(chǎng)占有率僅剩15.71%。

最終，谷歌的Chrome成為瀏覽器大戰(zhàn)的贏家，其采用開(kāi)源瀏覽器核心，網(wǎng)頁(yè)瀏覽速度更快，插件等生態(tài)支持也更豐富，同時(shí)是安卓操作系統(tǒng)的默認(rèn)瀏覽器。

而微軟卻因?yàn)椴粔蛑匾曇苿?dòng)端的瀏覽器產(chǎn)品，讓IE在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代錯(cuò)失了發(fā)展機(jī)會(huì)。在Windows Phone表現(xiàn)糟糕的情況下，IE也沒(méi)有開(kāi)發(fā)安卓和iOS平臺(tái)版本。

據(jù)調(diào)研公司StatCounter數(shù)據(jù)顯示，在2022年5月瀏覽器市場(chǎng)占有率排名中，Chrome市占率為64.95%，緊隨其后的是蘋(píng)果Safari，市占率19.01%，IE只有不到0.64%。

棄用自家內(nèi)核

被微軟放棄的不僅僅是老版IE產(chǎn)品，還有整個(gè)IE的品牌。

2015年，微軟為Windows 10系統(tǒng)默認(rèn)的瀏覽器起了個(gè)新名字Edge，這意味著IE即將徹底淡出。但由于只能在Windows 10系統(tǒng)上使用，Edge影響力始終難以超越IE。

要說(shuō)微軟不同于以往的改變，便是在上述過(guò)程中放棄了自家的瀏覽器核心，轉(zhuǎn)而用上了谷歌開(kāi)發(fā)并開(kāi)源的Chromium內(nèi)核。內(nèi)核作為瀏覽器的核心，決定該瀏覽器如何呈現(xiàn)網(wǎng)頁(yè)內(nèi)容等基本規(guī)則，所有使用相同內(nèi)核的瀏覽器可以共用同一個(gè)軟件生態(tài)。

自Edge問(wèn)世以來(lái)，微軟便將IE改稱(chēng)為“兼容性方案”，不再稱(chēng)其為瀏覽器，并鼓勵(lì)企業(yè)轉(zhuǎn)換至Edge，停止使用IE這過(guò)于老舊的產(chǎn)品。

Edge在過(guò)去一年市場(chǎng)份額增速驚人，其市場(chǎng)占有率從2020年3月的0.57%增長(zhǎng)到2022年3月的3.39%，主要得益于微軟的全力推廣。微軟還借助操作系統(tǒng)更新這一天然優(yōu)勢(shì)，促使用戶(hù)替換掉舊版內(nèi)核的Edge瀏覽器，這才有了新Edge使用量持續(xù)提升。

有趣的是，即使微軟大力引導(dǎo)用戶(hù)轉(zhuǎn)用Edge，但全世界還有約0.64%的IE用戶(hù)，不少地方仍有IE才能打開(kāi)的網(wǎng)站，大多以政府機(jī)關(guān)、學(xué)校單位為主。這意味著，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，IE仍不會(huì)在我們的生活中徹底消失。