文|螺旋實驗室 天宇
編輯|堅果
雖然微軟有很多項目折戟沉沙,但很少有項目“停更”時,連官方都忍不住拍手叫好。
近日,微軟Edge瀏覽器在社交媒體發(fā)布消息稱,微軟IE瀏覽器將于6月16日正式退役,并發(fā)布了“IE退役,Edge接力”的話題調(diào)侃IE卡頓。
曾幾何時,IE瀏覽器就是上網(wǎng)沖浪的代名詞。只需雙擊那個挨著“我的電腦”的藍(lán)色圖標(biāo),即可“網(wǎng)上偷菜”、逛QQ空間、瀏覽資訊。
可以說,誕生于上世紀(jì)90年代的IE瀏覽器,承載了幾代人的青春。而IE瀏覽器的官宣“退役”,或許也昭示了一個時代的結(jié)束。
1、背靠Windows好乘涼
在很多人心中,IE瀏覽器曾經(jīng)一度是“互聯(lián)網(wǎng)”的代名詞,但最初,劇本并不是這樣設(shè)定的。
1994年末,來自硅谷的網(wǎng)景通信公司發(fā)布了網(wǎng)景瀏覽器1.0。由于當(dāng)時幾乎沒有強(qiáng)有力的競品,一經(jīng)上市,網(wǎng)景瀏覽器就大殺四方。官方資料顯示,一年時間,網(wǎng)景瀏覽器就被拷貝和下載了800萬份。
瀏覽器產(chǎn)品的成功,也讓網(wǎng)景通信公司在資本市場風(fēng)光無兩。1995年8月,成立僅16個月的網(wǎng)景成功上市,上市當(dāng)天,股價上漲三倍。
不過1995年,比爾蓋茨也看到了互聯(lián)網(wǎng)的巨大紅利,寫了一封名為“互聯(lián)網(wǎng)潮汐”的親筆信,“互聯(lián)網(wǎng)用戶聚集在一起,會創(chuàng)造出比 PC 更有價值的東西,未來互聯(lián)網(wǎng)的使用邊際成本近乎為零,微軟需要做出適應(yīng)(甚至是造就)這種趨勢的產(chǎn)品?!?/p>
自此開始,微軟開始“all in”互聯(lián)網(wǎng)。比爾蓋茨表示:“我們已經(jīng)找到了一個出生在互聯(lián)網(wǎng)上的對手,Netscape,我們必須要打敗它?!蔽④浽谝苿踊ヂ?lián)網(wǎng)的首戰(zhàn),自然是瀏覽器。
1995年8月,微軟推出了IE瀏覽器1.0。正如騰訊憑借QQ的海量流量,孵化了游戲、音樂、視頻等業(yè)務(wù),微軟也將IE瀏覽器集成到PC的入口——Windows當(dāng)中。
與此同時,由于微軟財力雄厚,可以讓自家的瀏覽器奉行免費策略,并在市場的上下游,為IE瀏覽器投入更多的資源,在隨后的競爭中,網(wǎng)景瀏覽器逐漸敗下陣來。
維基百科數(shù)據(jù)顯示,1996年后,IE瀏覽器的市場份額扶搖直上,短短三年時間,就占據(jù)了80%左右的市場份額。終于,到了1998年底,微軟和網(wǎng)景的瀏覽器大戰(zhàn)伴隨著后者的賣身而畫上了休止符。IE瀏覽器也開始統(tǒng)領(lǐng)市場,截止2002年,市場份額一度達(dá)到96%。
2、國產(chǎn)瀏覽器強(qiáng)勢崛起
但出人意料的是,IE瀏覽器并沒有守住好不容易建立起來的份額優(yōu)勢。2003年后,IE瀏覽器市場份額一落千丈。
StatCounter數(shù)據(jù)顯示,2011年6月、2012年1月和2013年7月,IE瀏覽器的市場份額分別為40.73%、34.27%和20.27%。similarweb的數(shù)據(jù)顯示,2022年4月,IE瀏覽器的市場份額已低于4.06%。
IE瀏覽器的市場份額很大程度上都被Chrome瀏覽器吞噬。similarweb的數(shù)據(jù)顯示,2022年4月,Chrome的市場份額達(dá)到了65.45%,位居第一。
究其原因,這主要是在市場上占據(jù)絕對優(yōu)勢的地位后,微軟忽視了IE瀏覽器后續(xù)的產(chǎn)品優(yōu)化。
維基百科的數(shù)據(jù)顯示,自2008年發(fā)布后,Chrome已迭代近百個版本,但是IE 8至IE 11,只更新了四次。
在日新月異的互聯(lián)網(wǎng)面前,產(chǎn)品更新慢,不光很難滿足用戶的需求,同時也很難及時地封堵漏洞。
比如,2004年6月,IE瀏覽器受到一個名為“Download.ject”的惡意程序攻擊,使人們注意到IE本身的安全性問題。對此,美國電腦安全事故協(xié)調(diào)中心及多間電腦安全公司就建議用戶使用更安全的Firefox瀏覽器,以避開這些攻擊。
由于Google推出Chrome的同時,還同步發(fā)布了免費開源軟件項目Chromium,這也給國產(chǎn)瀏覽器廠商崛起提供了契機(jī)。
以360為例,2018年4月,其推出了主打“安全牌”的360安全瀏覽器。一方面通過360安全衛(wèi)士引流,一方面針對本土化的需求加入搶票插件、廣告過濾等功能,360安全瀏覽器也開始成為中國互聯(lián)網(wǎng)市場的主流選擇。
statcounter發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,2021年3月-2022年3月,中國電腦瀏覽器市場中,排名前三的瀏覽器分別為Chrome、360瀏覽器(包括360安全瀏覽器和360極速瀏覽器)、Edge,市場份額分別為38.64%、22.68%和10.13%。
3、瀏覽器戰(zhàn)場早已不在
微軟在放棄IE瀏覽器的同時,雖然還將自家瀏覽器的衣缽交接給了基于Chromium打造的Edge,但Edge或許很難再重現(xiàn)IE瀏覽器的輝煌。
除了因為Chrome以及其他瀏覽器的功能、迭代日趨完善以外,也與整個互聯(lián)網(wǎng)的主陣地發(fā)生遷移有關(guān)。
StatCounter發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,2016年1月-12月,來自桌面的網(wǎng)絡(luò)流量占比從 55.86%下降到44.79%;來自移動領(lǐng)域的網(wǎng)絡(luò)流量從38.88%上升到50.31%。這標(biāo)志著移動互聯(lián)網(wǎng)強(qiáng)勢崛起,成為互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的焦點。針對這個趨勢,2014年初,馬云就曾發(fā)公開信表示,阿里巴巴將全面從云打到端,“ALL IN移動電商”。
阿里、騰訊可以憑借支付寶、微信等產(chǎn)品實現(xiàn)移動端轉(zhuǎn)型,瀏覽器產(chǎn)品卻很難在手機(jī)上重現(xiàn)往昔的光輝。
QuestMobile發(fā)布的《2022中國移動互聯(lián)網(wǎng)春季大報告》顯示,2022年3月,中國移動互聯(lián)網(wǎng)細(xì)分行業(yè)活躍滲透率TOP3分別為綜合電商、即時通訊和瀏覽器。
雖然手機(jī)瀏覽器的滲透率位列前三,但是這很大程度上都得益于智能手機(jī)廠商將瀏覽器作為必備功能預(yù)裝在新機(jī)中所致。從使用時間來看,瀏覽器并沒有絕對的吸引力。
極光數(shù)據(jù)顯示,抖音日均總使用時長為441.6億分鐘,按照日活6億計算,平均每位用戶的單日使用時長約73.6分鐘。作為對比,同期有62.1%的用戶每天使用手機(jī)瀏覽器在30分鐘以下。
這很大程度上都是因為移動互聯(lián)網(wǎng)改變了信息的分發(fā)模式,從此前的集中式入口瀏覽器變?yōu)橐粋€個孤島似的App。
比如,在PC互聯(lián)網(wǎng),如果我們想要瀏覽QQ空間,那么我們只需要在瀏覽器輸入QQ空間的網(wǎng)址即可,但是到了移動互聯(lián)網(wǎng),我們則需要下載一個QQ空間的App,才能收獲最佳的體驗。
與此同時,支付、通訊等基建類的App還在通過小程序的方式,打造了新式的“瀏覽器”。以微信為例,2017年1月,其推出了微信小程序。對此,張小龍曾表示:“小程序要做的事情是讓未來的微信里沒有H5。”
2022微信公開課Pro上,微信公開課講師曾鳴透露,2021年,微信小程序日活超4.5億,日均使用次數(shù)同比增長32%,活躍小程序增長41%。
無獨有偶,在微信之外,支付寶、百度、抖音等產(chǎn)品也紛紛推出了自家的小程序產(chǎn)品??紤]到基建類App的入口屬性、小程序的定制特征以及各家生態(tài)的封閉特性,瀏覽器的功能不光被極大的取代,并且也很難染指小程序生態(tài)。
凡此過往,皆為序章。IE瀏覽器雖然失敗了,但是整個互聯(lián)網(wǎng)依舊在向前發(fā)展,并且到了移動互聯(lián)網(wǎng)時代,瀏覽器的地位已經(jīng)極大的削弱,這或許也是對窮途末路的IE最大的寬慰。