文|鯨落商業(yè)評(píng)論 李北辰
有個(gè)著名的段子，地球上速度最慢的幾樣?xùn)|西：烏龜，樹懶，海星，IE瀏覽器。
如今，烏龜，樹懶和海星，將繼續(xù)它們緩慢的爬行，但I(xiàn)E瀏覽器即將完成它的歷史使命。
不久前，微軟Edge瀏覽器宣布：IE瀏覽器將于2022年6月16日正式退役。“IE 27年的旅程，從今以后，這條路由Edge替IE繼續(xù)走下去”。
我相信倘若不是這條新聞，許多不常與政務(wù)和銀行部門在網(wǎng)上“打交道”的中國網(wǎng)民，已經(jīng)幾乎將IE瀏覽器遺忘，盡管這個(gè)曾經(jīng)與“我的電腦”，“我的文檔”一起躺在電腦桌面一隅的蔚藍(lán)色圖標(biāo)，為他們打開了通過互聯(lián)網(wǎng)看世界的第一扇大門。
在IE瀏覽器27年的漫長旅程里，它曾憑借與Windows系統(tǒng)的捆綁策略迅速躍升行業(yè)第一，卻也因性能和兼容性等問題，備受年輕用戶的嫌棄——盡管最后一代IE 11已經(jīng)并不算慢了，但很多00后和10后卻仍舊從未用過IE瀏覽器，也從未見過它最拉跨的時(shí)刻，只能從互聯(lián)網(wǎng)上偶爾聽見對(duì)它的戲謔與揶揄。
沒辦法，相比起互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展速度，IE瀏覽器還是太“慢”了，它仿佛一位迂腐的老人，固執(zhí)地停留在上個(gè)時(shí)代。
如今，IE瀏覽器即將壽終正寢，結(jié)束自己“被嫌棄的一生”。
對(duì)此，我們相見不如懷念。
IE從未真正“奔跑”過
事實(shí)上，伴隨著微軟Edge瀏覽器的誕生，以及業(yè)界對(duì)IE瀏覽器安全架構(gòu)和開放標(biāo)準(zhǔn)的批評(píng)，過去幾年，微軟一直在努力說服那些戀舊的人們，放棄使用IE，就連微軟自己的安全專家都曾在官方博客里坦言：不要再把IE設(shè)置為默認(rèn)瀏覽器。
微軟甚至給IE瀏覽器貼上了“兼容解決方案”這種略顯屈辱的標(biāo)簽，親自宣判了它“非主流”瀏覽器的地位——畢竟數(shù)據(jù)早已印證這一點(diǎn)：IE占據(jù)全球?yàn)g覽器市場份額，已經(jīng)跌至不到2%。
但I(xiàn)E曾是PC瀏覽器的王者。
1995年8月16日，IE瀏覽器正式登上歷史舞臺(tái)，憑借著與Windows系統(tǒng)的捆綁，僅用三年時(shí)間，IE就踏著昔日霸主網(wǎng)景（Netscape）的殘骸，在全球?yàn)g覽器市場中封王。
2002年和2003年，IE市場占有率更是達(dá)到了驚人的95%，一度被法院判為壟斷——為了規(guī)避法院的反壟斷法，微軟甚至直接將IE與Windows的代碼緊緊地捆綁在一起，做出了二者不可分離的模樣。
然而恰如茨威格所言，所有命運(yùn)饋贈(zèng)的禮物，早已在暗中標(biāo)好了價(jià)格。許多時(shí)候，所謂捷徑，所謂一騎絕塵，最終通向的卻是一條因路徑依賴而越來越窄的路。
安于現(xiàn)狀的微軟放緩了對(duì)IE的維護(hù)，IE瀏覽器迭代進(jìn)化的腳步，很快就跟不上用戶吐槽它的速度。
比肩烏龜?shù)捻憫?yīng)速度，不甚友好的界面交互，對(duì)安全性的極大疏忽，堪稱卑微的投入力度……IE瀏覽器各種問題層見疊出，以至于在一項(xiàng)“科技史上50種最糟糕科技產(chǎn)品”中，微軟于2006年推出的IE6赫然出現(xiàn)在第11名的位置。
在競爭激烈的互聯(lián)網(wǎng)江湖，只有不斷奔跑，才能停留在原地，但I(xiàn)E瀏覽器從未真正奔跑過，它就像是一位傲慢的長者，仗著自己曾光芒萬丈，仗著自己曾歷經(jīng)風(fēng)霜，對(duì)新事物保持著不屑的孤高，它拒絕接受任何新的標(biāo)準(zhǔn)，也使得自己越來越“慢”。
于是作為回報(bào)，人們用最尖酸的漫畫嘲諷它，用最刻薄的段子諷刺它——比如這個(gè)：你什么時(shí)候會(huì)用到IE瀏覽器？下載其他瀏覽器的時(shí)候。
互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的一曲挽歌
而這里所說的“其他”瀏覽器，除了繼承了網(wǎng)景“精神衣缽”的火狐瀏覽器以外，最重要的當(dāng)然就是指谷歌2004 年發(fā)布的Chrome。
與IE相比，Chrome更像是一個(gè)新物種：在用戶端，Chrome推出了沙盒機(jī)制來確保瀏覽器的安全性和穩(wěn)定性；在開發(fā)端，Chrome更是將代碼開源，允許人們不斷改進(jìn)瀏覽器并可以提供更多的插件。
逐漸，老邁的IE步履維艱，年輕的Chrome步履不停，谷歌在短短10年時(shí)間對(duì)Chrome進(jìn)行了70次更新，同一時(shí)期，IE瀏覽器只是在IE 8和IE 11之間更新了4次。
結(jié)果可想而知，2012 年，Chrome 市場占有率首次超過IE，此后，Chrome不斷發(fā)展，IE不斷衰敗。
然而，給IE瀏覽器真正致命一擊的，其實(shí)不是Chrome，而是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，后者的不期而至，恰如一場范式革命，徹底改變了用戶的操作習(xí)慣，IE瀏覽器——乃至整個(gè)微軟，可以說錯(cuò)過了整個(gè)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。
當(dāng)昔日的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)蕩然無存，IE與Windows的捆綁策略，就變成了微軟送給逝去的互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的一曲挽歌。
彼時(shí)的IE瀏覽器，用戶食之無味，微軟唯有棄之。
2015年，微軟隨著Windows 10推出了新的瀏覽器Edge，開始嘗試與IE揮手作別。
2016年1月，微軟宣布停止對(duì)IE 8/9/10三個(gè)版本的技術(shù)支持，用戶將不會(huì)再收到任何來自微軟官方的IE安全更新，作為替代方案，微軟建議用戶升級(jí)到IE 11或改用微軟 Edge瀏覽器。
然而或許是覺得唯一留下來的IE 11也過于尷尬，如前所述，過去幾年，微軟一直在“趕盡殺絕”，鼓勵(lì)那2%念舊的人們，停止使用 IE。
然后就是6年后的今天，微軟Edge瀏覽器宣布，IE瀏覽器將徹底退出歷史舞臺(tái)。
這意味著，2022年6月15日的某個(gè)時(shí)刻，世界上的某個(gè)角落，當(dāng)最后一位使用者點(diǎn)擊“關(guān)閉”按鈕，IE很可能會(huì)像Flash那樣消逝在操作系統(tǒng)中，就好像從未存在過。