文丨止戈見聞 何足道
編輯丨李知停
元宇宙，無疑是2021年最熱門的詞匯。
不過對于大多數(shù)人來說，基本上還只停留在聽說過的基礎(chǔ)上，元宇宙具體指的是什么，也很難用三兩句話來說清楚。
即使如今存在大量討論元宇宙的文章和視頻，然而我們依然很難給元宇宙一個確切的定義。
對于元宇宙，有人說它是炒作，是被吹出來的漂亮泡沫；但也有人說它是下一代互聯(lián)網(wǎng)，是可沉浸的互聯(lián)網(wǎng)或全真互聯(lián)網(wǎng)，是互聯(lián)網(wǎng)的終極形態(tài)，代表著互聯(lián)網(wǎng)的未來。
在當(dāng)前對元宇宙的描述中，元宇宙混合了多種熱門的新技術(shù)概念，當(dāng)區(qū)塊鏈、虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實、 5G網(wǎng)絡(luò)、云計算、數(shù)字孿生、人工智能、NFT、邊緣計算等新舊技術(shù)疊加在一起，元宇宙究竟會帶來什么？
元宇宙究竟是一個虛無縹緲的概念，抑或是未來發(fā)展的必然趨勢？本文試圖從以下幾個方面拆解分析：
1. 元宇宙開年遇冷，是一個虛無縹緲的概念？
2.元宇宙能為人們提供什么？會催生“平行世界”？
3. 元宇宙是未來發(fā)展的必然趨勢？
1 元宇宙，虛無縹緲的概念
在過去一段時間，元宇宙三個字都快“爛大街”了。
一時之間，仿佛萬物皆可元宇宙。
2021年受到如此熱烈追捧的元宇宙，卻在2022開年就遇冷，在輿論場上的聲量明顯沒有之前那么引人矚目。
隨著一門心思做“元宇宙”的Meta市值暴跌2370億美元，元宇宙的熱度迅速降溫，呈現(xiàn)與此前不對等的發(fā)展態(tài)勢。
虛火的元宇宙，展露出如此巨大的泡沫。
這讓本就對元宇宙有疑問的人，愈發(fā)認定元宇宙只是一場造夢預(yù)言，是一個虛無縹緲的概念？
似乎關(guān)于元宇宙的盲點疑點就要一錘定音，但事實果真如此簡單？
在相當(dāng)一段時間里，“元宇宙”這一詞匯在全球范圍引發(fā)熱議，從資本圈到科技圈、學(xué)術(shù)圈然后到政府層面，各界人士都對元宇宙表現(xiàn)出熱切關(guān)注。
早在2020年年底，馬化騰在騰訊年度特刊《三觀》上發(fā)文稱：“一個令人興奮的機會正在到來，移動互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)過十年發(fā)展，即將迎來下一波升級，我們稱之為全真互聯(lián)網(wǎng)。”
自進入2022年以來，有更多“大廠”加大了在元宇宙方面的投入。
在國內(nèi)，騰訊、字節(jié)跳動等紛紛進入相關(guān)領(lǐng)域，像騰訊引入了羅布樂思，投資了Epic，收購了多家相關(guān)公司；字節(jié)收購了國內(nèi)領(lǐng)先的VR制造商Pico、投資代碼乾坤推出類Roblex的《重啟世界》、投資數(shù)字孿生云服務(wù)公司眾趣科技……
在國外，臉書、微軟、蘋果、英偉達等科技公司均早已經(jīng)布局。
與此同時，我國多地的地方政府也不甘落后，有些地方已經(jīng)發(fā)布文件，還有一些地方甚至將元宇宙納入“十四五”規(guī)劃之中，摩拳擦掌準(zhǔn)備入局元宇宙。
有一點可以明確，一個賽道真正開始火的衡量標(biāo)準(zhǔn)是頭部融資金額在變高，這關(guān)系到資本認可的深度，然后就是融資數(shù)量明顯增多，說明越來越多人開始涌入。
在元宇宙領(lǐng)域，無論是All in“元宇宙”的Meta，還是騰訊和字節(jié)跳動，它們在元宇宙有所行動，基本上可視作行業(yè)風(fēng)向標(biāo)。
有一種不恰當(dāng)?shù)念惐?，元宇宙指向的新世界帶來的商機和顛覆，被視作1999年互聯(lián)網(wǎng)所帶來的改變和2013年移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮帶來的沖擊。
從這個意義上說，元宇宙可能比互聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)機會還要大，因為互聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)本質(zhì)上做的是讓世界連通的事，元宇宙從本質(zhì)上做的是再造一個世界、或者再造一個宇宙的事。
2 元宇宙催生“平行世界”
隨著AI、邊緣計算、區(qū)塊鏈等技術(shù)的發(fā)展，元宇宙成為現(xiàn)實有機會成為可能，這讓人們對元宇宙的想象和未來充滿期待。
元宇宙是互聯(lián)網(wǎng)世界的“下一件大事”，有不少人這么認為。
元宇宙被視作是移動互聯(lián)網(wǎng)之后的下一個形態(tài)，甚至是終極互聯(lián)網(wǎng)，不過如何定義新一代互聯(lián)網(wǎng)形態(tài)的核心特點依然是一個難題。
元宇宙當(dāng)前只停留在概念。
是的，還只有一個概念，它不是一種技術(shù)，混雜了區(qū)塊鏈、虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實、 5G網(wǎng)絡(luò)、云計算、數(shù)字孿生、人工智能、NFT、邊緣計算等新舊技術(shù)，強調(diào)虛實相融。
在百度副總裁馬杰看來，元宇宙本質(zhì)上是對現(xiàn)實世界的虛擬化、數(shù)字化過程，需要對內(nèi)容生產(chǎn)、經(jīng)濟系統(tǒng)、用戶體驗以及實體世界內(nèi)容等進行大量改造。但元宇宙的發(fā)展是循序漸進的，是在共享的基礎(chǔ)設(shè)施、標(biāo)準(zhǔn)及協(xié)議的支撐下，由眾多工具、平臺不斷融合、進化而最終成形。
關(guān)于元宇宙的未來發(fā)展趨勢，基本上可簡化成軟硬件、內(nèi)容和虛擬人三大板塊，主要應(yīng)用到以下三項核心技術(shù)：
一是虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實技術(shù)，VR、 AR、MR等可穿戴設(shè)備或腦機接口，是此項擴展現(xiàn)實技術(shù)的具體應(yīng)用，可提供沉浸式體驗。
二是數(shù)字孿生，能夠把現(xiàn)實世界鏡像到虛擬世界，內(nèi)容應(yīng)用將更加豐富。人們在這里可以扮演他們在真實世界中可能無法扮演的角色，并以這個身份同元宇宙中的其他人交互交往，產(chǎn)生協(xié)作，創(chuàng)造價值。
三是用區(qū)塊鏈來搭建經(jīng)濟體系，隨著元宇宙進一步發(fā)展，對整個現(xiàn)實社會的模擬程度加強，在元宇宙當(dāng)中可能不僅僅是花錢，還有可能賺錢，這樣在虛擬世界里同樣形成一套經(jīng)濟體系。
正如美國作家尼爾·斯蒂芬森在1992年出版的科幻小說《雪崩》描繪的那樣，人們借助耳機、眼鏡等設(shè)備，通過一個終端就可以進入其中，進行社交、娛樂甚至價值交換。
在這樣一個平行于物理世界的虛擬空間，人們通過虛擬感官技術(shù)，現(xiàn)實世界中的很多幻想將在虛擬世界中實現(xiàn)，給我們精神帶來不同的體驗。
換句話說，元宇宙將成為平行于現(xiàn)實世界的人類第二空間。
在以數(shù)字生活為基本形態(tài)的元宇宙，真實世界中無法實現(xiàn)的事情能夠投射到虛擬世界，獲得現(xiàn)實世界中不易甚至無法獲得的體驗，還能夠創(chuàng)造現(xiàn)實世界中無法涉及和難以創(chuàng)造的商業(yè)價值。
3 元宇宙代表未來
元宇宙所帶來的新世界充滿想象力。
作為虛擬世界和現(xiàn)實世界融合的載體，元宇宙涵蓋了社交、內(nèi)容、游戲、辦公等場景變革的巨大機遇，有著難以想象的潛力和前景。
或許將來的一天，元宇宙可能如現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)一樣，改變我們生活的方方面面。
無論元宇宙將會帶來怎樣翻天覆地的變化，目前各界對元宇宙的影響初步達成共識，受到元宇宙影響最大也最為直接的領(lǐng)域?qū)窍乱淮缃弧?/p>
元宇宙將是新一代的溝通模式，不同于以往的傳統(tǒng)游戲，它是一種第三代互聯(lián)網(wǎng)的溝通方式。
另外，“元宇宙必須且必然不等同于、不局限于游戲”，但沉浸式的游戲化產(chǎn)品仍將是未來較長時期內(nèi)元宇宙集中發(fā)力的市場。
在元宇宙生態(tài)體系中，包括AI芯片、高端傳感器、觸覺設(shè)備等內(nèi)在的智能硬件既是研發(fā)密集投入的方向，會是產(chǎn)業(yè)鏈上增值效應(yīng)最大的環(huán)節(jié)，高居元宇宙“金字塔”的頂端。
盡管元宇宙在市場上打得火熱，但必須看到的是，關(guān)于元宇宙的批評質(zhì)疑以及借元宇宙概念炒作而衍生的叢生亂象。
畢竟在鼻子上放一個電視并不等于就進入了元宇宙。
埃隆·馬斯克對元宇宙恰如其當(dāng)?shù)呐u，主要集中在元宇宙的虛擬現(xiàn)實設(shè)備戴起來并不舒服，和人們并沒有進入元宇宙的迫切需求兩點上，精準(zhǔn)地描述了當(dāng)前元宇宙概念模棱兩可，和難以讓人信服的根本問題。
進一步來講，如網(wǎng)易丁磊所說，現(xiàn)在與元宇宙有關(guān)的討論大多都是在資本和媒體層面，幾乎沒有真正做產(chǎn)品的人在討論它，因為只有有了相應(yīng)的產(chǎn)品和技術(shù)突破才有可能去實現(xiàn)這個概念。
元宇宙的實現(xiàn)因此還是遠期的目標(biāo)，不在最近的兩三年，仍然需要相當(dāng)漫長的過程。
這也是為什么國內(nèi)一些暗自布局的中國公司都沒有對外大肆宣揚元宇宙的宏偉藍圖，因為這些互聯(lián)網(wǎng)巨頭清楚地知道，元宇宙當(dāng)前還只是一個科幻概念。
在元宇宙尚處于非常初期的階段，未來推動元宇宙的實現(xiàn)依賴多方面因素的助力。
在星瀚資本創(chuàng)始合伙人楊歌看來，元宇宙的實現(xiàn)一方面是看市場的從業(yè)人員轉(zhuǎn)型的速度和大廠的配合，以及和政策的結(jié)合；另一方面就是大廠和中小企業(yè)合作，誰能夠率先推出引爆社群文化的應(yīng)用，誰就能取得市場優(yōu)勢。
4 結(jié)語
任何新概念的出現(xiàn)，都不可避免的會經(jīng)歷炒作、降溫、衰弱、消退、成熟的過程。在核心技術(shù)和主導(dǎo)產(chǎn)品還未面世之前，元宇宙想必還會經(jīng)歷起伏，還會有一段炒概念、講故事、吹泡沫的漫長歷程。
然而有泡沫未必是壞事，被質(zhì)疑也未必是壞事，當(dāng)經(jīng)過市場的嚴(yán)苛檢驗后，有關(guān)元宇宙一些真正的產(chǎn)品和技術(shù)，才有可能出現(xiàn)。
從全世界互聯(lián)網(wǎng)大廠不約而同布局3D互聯(lián)網(wǎng)時代的趨勢來看，虛實融合的元宇宙時代是大勢所趨，在這樣的大趨勢下，相信人類未來一定有能力用技術(shù)創(chuàng)造一個身臨其境、如夢如幻的元宇宙。
不過那時，“元宇宙”可能又換了新詞。就像數(shù)據(jù)計算的名稱，早期是叫云計算，后來叫做大數(shù)據(jù)，現(xiàn)在又管它叫人工智能。
當(dāng)然不管以后名字叫什么，人類用計算機、生物等科技創(chuàng)造的、只能用感官體驗的“新地方”，現(xiàn)在的稱呼就叫“元宇宙”。
當(dāng)前“元宇宙”所面臨的降溫，是從喧囂的概念回歸到現(xiàn)實中，隨著未來技術(shù)不斷突破，當(dāng)有一款有說服力的產(chǎn)品亮相，“元宇宙”時代終將不期而遇。
本文部分參考資料：
[1] 《2021年的元宇宙，1999年的互聯(lián)網(wǎng)》
[2] 《元宇宙的當(dāng)下與未來》
[3] 《關(guān)于元宇宙：一場對話，沒有標(biāo)題》
[4] 《到底什么是元宇宙？》
[5] 《如何有理有據(jù)地給元宇宙潑一盆冷水？》
[6] 《元宇宙與碳中和》，熊焰