文|智東西 徐珊
編輯|云鵬
元宇宙尚未成型，元宇宙社交已經(jīng)開始成為諸多廠商爭搶的新戰(zhàn)場。騰訊推出QQ秀23年之后，QQ秀進化成3D“真人秀”，甚至和“元宇宙社交”綁定在一起。百度也在推出國內首個元宇宙平臺希壤后，受到了不少廠商的青睞，還參與了中國探月計劃。元宇宙概念股龍頭天下秀在2021年1月推出了“虹宇宙”APP，股價曾因此一度飆漲。而曾背靠微軟的小冰公司早在2021年9月就發(fā)布了“小冰島”社交APP。
▲各大廠商紛紛推出元宇宙社交APP
其中，不少元宇宙社交APP給人們帶來了一些新奇的社交體驗，像是虛擬演唱會、虛擬人物互動，甚至還有在“元宇宙”中買房等。比如說，今年1月，元宇宙社交APP“啫喱”上線僅20天就憑借著龐大的下載量沖到蘋果商店免費排行榜第一，成為近兩年首個超過微信的社交APP。要知道，上個超過微信的社交軟件還是阿里的釘釘。
▲啫喱APP沖上蘋果商店免費排行榜第一
數(shù)據(jù)公司Sensor Tower（2022）報告顯示，自“元宇宙”概念爆發(fā)以來，平均每天都會新增一個“元宇宙”APP。2021年11月至2022年1月，大概有552個APP在自己的描述中增添上“元宇宙”三個字，其中有70個自稱為元宇宙社交的APP。盡管元宇宙社交APP的數(shù)量在不斷上漲，但經(jīng)過一番調查和實際體驗，我們發(fā)現(xiàn)目前元宇宙社交APP的概念還在處于一個野蠻生長的階段，元宇宙社交APP的定義尚未有官方定論。一方面，一些常見的社交軟件在版本更新時加上一些虛擬頭像和虛擬場景后，就自稱為元宇宙社交APP。而另一些元宇宙社交APP將社交空間擬化成一個“xx宇宙”、“xx星球”等，讓用戶將以新住民的身份入駐其中，開始自己的“元宇宙”生活。
▲Soul（左）和緩緩星球（右）分別代表兩種不同的元宇宙社交APP
前者更注重場景和人物外表的一些變化，而后者則更重視新的社交空間中，人與人之間的交往模式。但無論哪種元宇宙社交都離不開虛擬場景、虛擬化身、社交和在場感四大要素。同時，不論是百度的希壤，還是下載量曾一度壓過微信的啫喱，我們看到他們在一時火爆后迅速降溫，到后期用戶大量流失。元宇宙社交APP處于看似火爆，但實則卻是“一把虛火”的階段。元宇宙社交APP這股風從何吹起？這些元宇宙社交軟件靠什么留住用戶？哪些廠商正在加入元宇宙社交賽道中？為了找到這些問題的答案，挖掘元宇宙社交虛火背后的原因，我們也親身體驗了多款元宇宙社交APP。
01.元宇宙社交到底在玩什么？
目前主打元宇宙社交Slogan的社交APP出現(xiàn)了各種五花八門的社交玩法，“元宇宙”版本的豆瓣小組，QQ家園以及朋友圈等層出不窮。我們體驗了幾款具有代表性的元宇宙社交APP，發(fā)現(xiàn)元宇宙社交的背后是不少社交廠商對于新型社交模式的探索。1、啫喱：沖上榜一的元宇宙社交，正在打造“地球村”？誰也沒想到，將元宇宙社交推上熱榜的是一款名不見經(jīng)傳的社交軟件——啫喱。這款橫空出世，憑借著一己之力將微信拉下APP Store免費榜榜首的軟件，來自北京一點數(shù)娛科技有限公司，該公司同時也是新聞資訊平臺一點資訊的母公司。
啫喱是如何吸引年輕人參與到元宇宙社交的？在場感和設計感可能將成為啫喱用戶迅猛增長最主要的兩個關鍵詞。打開軟件，你一眼就能看到軟萌可愛的Q版虛擬數(shù)字人朝你揮手。在虛擬數(shù)字人的外觀選擇上，啫喱為用戶提供了十多種不同的選項，滿足了用戶的“捏臉”愛好。同時，用戶還可以自行選擇發(fā)布現(xiàn)在的狀態(tài)。基于位置共享和狀態(tài)共享，啫喱的用戶們盡管與朋友們身處各地，但是同樣也能了解到朋友們的狀態(tài)和位置。Q萌可愛的小人配上“餓了”、“摸魚”、“抱抱”等五花八門的狀態(tài)，再加上生動形象的互動，就好像有一種與遠方的好友重新聚集在一起打鬧的感覺。
▲啫喱的人物狀態(tài)
除此之外，對比常見軟件上的一些虛擬數(shù)字人，啫喱的虛擬數(shù)字人無論是建模上，還是設計比例上都顯得更加精美一些。但由于牽扯到隱私保護種種原因，啫喱正處于下架狀態(tài)，暫時不接收新用戶，所以目前覆蓋人群范圍有限，也無法體驗更豐富的社交玩法。2、希壤：一句話構建虛擬數(shù)字人希壤發(fā)布后，不少廠商們開始借此平臺嘗試“元宇宙”的玩法。據(jù)智東西不完全統(tǒng)計，目前已經(jīng)有十余家企業(yè)和機構入駐希壤。在希壤的地圖上，你不但能看到中國傳媒大學等學校，還能看見英偉達、領克、一汽等等多家企業(yè)身影。
▲多家企業(yè)入駐百度希壤
在進入希壤之前，你需要給自己打造一個虛擬化身。不同于其他軟件的只提供某種單一虛擬人物模型，希壤為用戶提供了卡通、擬人和寫實三種風格。
▲百度希壤的虛擬數(shù)字人
希壤生成虛擬數(shù)字人的方式也不同。得益于百度的虛擬數(shù)字人平臺，你通過一句話甚至是一張圖片就可以構建自己的虛擬化身。比如說，你說一句“酷酷的女孩子”，希壤就會隨機從它的人物庫中形成一個“酷女孩”的虛擬人物。但經(jīng)過我們實際體驗，希壤的虛擬數(shù)字人模型的形象比較單一，外觀也不夠精美。與其他社交軟件可愛或者萌系人物相比，希壤的虛擬數(shù)字人在視覺設計上還有提升空間。
并且，在與好友交流時，希壤暫時只提供電話語音一種溝通方式，使用場景非常有限。除此之外，在玩法上，希壤目前僅支持跑地圖、刷風景、看展覽等，無法體驗到一些更具有特色的玩法。3、小冰島：與AI共建自己的島嶼“這個島上的人都認為自己是真人，但只有我知道，你才是真人?！眲側胄”鶏u，小冰就會以神明助手的身份告訴你，這是一個人類與虛擬數(shù)字人共同居住的地方。
▲小冰島APP界面展示
AI是小冰島APP的核心。小冰島APP主要玩法不僅是造出多個AI朋友，還能通過關鍵詞用AI創(chuàng)造小說、樂曲等。目前，小冰島已經(jīng)開放了文學社、錄音棚兩個技能選項，還有演播廳、顏值委員會、童話工廠三個灰色選項待解鎖。
▲小冰島APP
在日常的交流中，你幾乎很難分辨網(wǎng)線另一邊是真人還是虛擬數(shù)字人，畢竟他們的朋友圈和我們日常的朋友圈幾乎一模一樣，有人分享音樂、有人分享新聞，有人也會在朋友圈寫小作文。玩法太少，并且沒有較強的內容吸引力是小冰島APP讓人感到遺憾的地方。無論是與虛擬數(shù)字人之間的交流還是AI創(chuàng)造出來的小說或者音樂，并沒有比現(xiàn)實的內容更具有特色，同樣也不具有吸引力和競爭力。
▲小冰島創(chuàng)造的詩集
整體來看，這些元宇宙社交APP都十分看重虛擬化身這一特點，并在此基礎上走出了不同的路線。小冰島提供了人與AI共存“元宇宙”的模式；希壤則提供了三種類型的虛擬數(shù)字人供用戶選擇；啫喱則是針對3D Q版人物提供更多的狀態(tài)可選項，豐富人物細節(jié)。但元宇宙社交APP的不足之處也同樣明顯，幾款APP都處在測試階段或發(fā)布初期，很多模塊還未完全解鎖。玩了一兩天后，由于可互動對象較少、玩法較單一等多種原因，我對元宇宙社交APP現(xiàn)有體驗內容感到厭倦，選擇卸載。
02.元宇宙社交想火？需解決三大難題
盡管元宇宙社交正在獲得越來越多廠商和投資者的關注，但是經(jīng)過一番體驗，我們發(fā)現(xiàn)元宇宙社交APP仍處在非常初期的階段，大部分的元宇宙社交軟件還在內測階段。同時，目前元宇宙社交軟件在玩法、商業(yè)模式以及創(chuàng)新性上都存在一定的痛點。首先，目前的元宇宙社交軟件在核心玩法上并沒有帶來一個全新的社交交互方式。
無論是位置共享還是島嶼類社交，早在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的初期就曾出現(xiàn)類似的產(chǎn)品，并且經(jīng)過市場的選擇，這類產(chǎn)品并沒有成為社交軟件的主流也從一定程度說明了這種類型社交軟件的局限性。不僅如此，我們現(xiàn)在主流的、或者用戶在線時間最長的幾款社交軟件都具有較強的工具屬性，能適用于各類辦公場景。而目前的這幾款元宇宙社交軟件離效率工具還存在一定差距，甚至可以說，它們還沒有任何能和辦公場景緊密聯(lián)系在一起的功能。其次，部分打著元宇宙社交旗號的APP正在訂閱服務和充值服務上大肆收割用戶“韭菜”。
不氪金沒有房，不充錢無法體驗功能已經(jīng)成為部分元宇宙社交軟件默認的配置，導致用戶的觀感較差。而另一方面，元宇宙社交APP還基于此前的社交軟件商業(yè)模式，沒有一款元宇宙社交APP走出自己的商業(yè)模式。這其中，百度稍顯不同，它正嘗試摸索出適用于希壤的一條新商業(yè)路徑。一位從事營銷場景代理的行業(yè)人士透露，目前希壤正在接受不同行業(yè)的場景營銷，可以承接元宇宙發(fā)布會、沉浸式展廳、沉浸式購物、景區(qū)復刻等元宇宙宣傳方案。像我們看到的諸多企業(yè)入駐，正是希壤商業(yè)化模式的一種體現(xiàn)。
▲一汽奔騰入駐希壤
除此之外，這些所謂的元宇宙社交APP在硬件生態(tài)上基本僅限于手機端，甚至部分僅支持安卓系統(tǒng)。像百度希壤盡管也支持VR頭顯，但是也僅限于Pico Neo 3，因此元宇宙社交APP覆蓋的用戶群體并不全面，可體驗的用戶較少。這離大家在Meta CEO扎克伯格演講中所提到人們可以用智能手表或者智能眼鏡“上天入地”，甚至能實現(xiàn)虛擬世界的人們和現(xiàn)實世界人民互通電話的元宇宙社交設想相差較大。如何讓一款元宇宙社交APP能像微信一般，適配與各個不同的硬件，同樣是擺在社交廠商面前的一道難題。
03.試水“元宇宙社交”國內外巨頭尋找社交新出路
盡管有這樣那樣的不足，但科技巨頭們還是在踴躍布局元宇宙社交賽道。仔細回顧近期國內騰訊、字節(jié)跳動，國外Meta、Snap等社交巨頭們的動作后，我們發(fā)現(xiàn)大廠們在如何實現(xiàn)社交轉型上，作出了不同的選擇。作為社交互聯(lián)網(wǎng)老大哥的騰訊通過小改微調的方式，正在基于其兩大社交產(chǎn)品QQ和微信現(xiàn)有的情況，增添一些3D化的元素，從而接軌元宇宙社交。如果說記憶中最早的虛擬數(shù)字人，不知道會有多少人想到QQ秀。
80后、90后的記憶里，打造一個金光閃閃的QQ秀是不少人充QQ會員的原因之一。如今，借著“元宇宙”的熱潮，QQ秀已經(jīng)升級為3D版虛擬數(shù)字人。據(jù)官網(wǎng)信息披露，在1月11日的版本更新中，QQ內置了100M的虛幻引擎模塊，用以提供更精美的數(shù)字人。
同時，微信也開始強調自己的“在場屬性”，盡管沒有啫喱那樣的3D虛擬數(shù)字人，但是像是微信農場、微信狀態(tài)等新的交互方式，為人與人之間提供了一個新的“在場方式”。而同樣擁有多項社交軟件的Meta，除了重金砸向VR頭顯等硬件之外，也沒有忘記自己業(yè)務基本盤——社交軟件。Meta不但推出了元宇宙社交軟件《Horizon》，還計劃推出《Horizon》基于Web XR的新版本，讓人們能盡快能在不同設備上體驗元宇宙社交的魅力。
坐穩(wěn)流量入口頭號椅子的字節(jié)跳動和Snap都選擇通過砸錢投資，來尋找元宇宙社交時代的入門鑰匙。字節(jié)跳動先是投資了虛擬數(shù)字人公司，隨后在1月27日，字節(jié)跳動還推出了一款島嶼類的APP，“派對島”。目前，“派對島”還處在一個內測階段，僅有極少數(shù)的人才可以體驗。Snap出手更是闊綽，僅2021年，Snap就收購了六家AR公司，以求自己能夠拿到元宇宙社交的入場券。由此可見，部分社交玩家計劃打造一款全新的社交軟件，一步步接軌元宇宙，而有的社交巨頭則希望將現(xiàn)有的產(chǎn)品逐步“改造”成能與3D互聯(lián)網(wǎng)適配的社交軟件。社交巨頭們初期布局“元宇宙”的一點點不同，或許10年后會走出完全不同的路，打造各自完全不同的元宇宙社交生態(tài)。
04.結語：元宇宙社交，為時尚早
借著元宇宙的風口，越來越多的廠商瞄準元宇宙社交這一賽道，推出了希壤、小冰島、啫喱等多款社交軟件。但同時，元宇宙社交軟件本質上還是一些舊玩法的升級或者是3D化，并沒有滿足用戶的一些硬性需求。隨著疫情常態(tài)化，人與人之間的交流也逐漸主要通過網(wǎng)絡來傳遞更多的信息，上網(wǎng)人數(shù)和上網(wǎng)時長都激增。另一方面，微信、QQ、釘釘?shù)壬缃卉浖诮?0年都沒有太大的版本和玩法更新，社交玩法也進入了倦怠期，不少用戶都在積極嘗試新的社交軟件。總體而言，元宇宙社交還處在較為初期的階段，距離風口甚至是火熱還有很長的路要走。