文|鏡像娛樂 梁嘉烈
4月，《念念無明》這部小成本短劇在一眾頭部古偶劇中殺出一條路，成為了屢次登上熱搜的黑馬?！暗诙驹趯徍肆税?，第三季開拍了吧，第四季有劇本了吧”，從觀眾們在大結局的彈幕中集體催更，可見其受歡迎程度。
本質上來說，《念念無明》仍是一部甜寵劇，男女主“假面夫婦”的人設也與《史密斯夫婦》如出一轍，但在古偶劇領域，這個設定是新鮮且討喜的。除了以新意取勝外，快節(jié)奏敘事和短小精悍的故事，也是觀眾對這部劇上頭的主因。
當然，《念念無明》并不完美，內容深度和劇情細節(jié)處理都稍顯粗糙，但對觀眾而言，這些都是可以包容的，瑕不掩瑜。在古偶劇陷入瓶頸期的當下，《念念無明》的出圈再次向市場闡述了觀眾的審美與訴求。
老梗新談
觀眾需要新意。
《念念無明》中，女主司小念表面上是風姿綽約的成衣鋪老板娘，暗地里另一重身份則是江湖頂級女殺手；男主晏無明表面上是溫文爾雅的郎中，暗地里另一重身份則是朝廷暗衛(wèi)營今嵬司的指揮使。從相識到相戀，兩人向彼此展示的都是“無公害”的一面，成婚后，為了維護自己在對方心中的完美形象，男女主開始了“互演”之旅。
男女主“假面夫婦”的設定，與電影《史密斯夫婦》的人設基本相同，雖是老梗，但在古偶劇這一領域，相似的設定寥寥無幾，新意自然便有了。說到底，“史密斯夫婦”這一設定其實就是現在流行的雙強人設，但在《念念無明》中，搞笑詼諧的故事主基調又為雙強人設帶來了一種“反差萌”與喜劇色彩。
人設新，是《念念無明》播出時收獲最多的評價，而這，自然也是觀眾對比一眾古偶劇后給出的評價。如今，古偶劇的設定愈發(fā)循規(guī)蹈矩，短劇的故事多數聚焦于“霸總愛上我”、“虐戀”、“大女主”這些古偶大劇玩剩下的套路，而古偶大劇又沉迷于“三生三世仙俠戀”、“神魔大戰(zhàn)”這些重復敘事。在此環(huán)境下，《念念無明》脫穎而出便不難理解了。
《念念無明》的劇情矛盾與笑點，基本都在圍繞男女主的雙重身份設定展開。比如第一集兩人互送婚服和聘書時便引發(fā)烏龍，女主執(zhí)行任務時留下的“斷手”被丫鬟誤當成喜服送給了男主，男主的部下又不小心將朝廷的密令夾在了男主要送出的聘書中，故事開篇，二人便險些掉馬。
后續(xù)，類似的誤會和烏龍更是接踵而至，這也讓《念念無明》的劇情從始至終都牢牢抓住了觀眾?！斑@么快節(jié)奏的一個小短劇，我也不指望它別出心裁劇情跌宕起伏，人物人設多么飽滿，它只要像辣椒一樣，直擊味蕾讓我欲罷不能就行。”有觀眾如是道。
在“史密斯夫婦”的經典設定下，《念念無明》也呈現了古偶劇新的內核視角。如今，講述“三生三世仙俠戀”、“神魔大戰(zhàn)”的古偶劇吸引力不如往日，不僅在于套路老舊，也源于將愛情放置在了過于宏大的背景中，視角過高帶來的問題也很明顯，即觀眾很難與之共情，對此，內核視角回落帶來的觀感自然是新穎的。
《念念無明》中，男女主成婚后“互演互瞞”的階段，雙方都有著極深的心理負擔，女主的擔憂在于“當愛人發(fā)現愛的并不是真實的我時，他的愛會動搖嗎”，男主的擔憂則是“以愛為名的欺騙，真的要持續(xù)嗎”。這種內核視角無疑更貼近普通人的生活，現實中沒有多少“史密斯夫婦”，但戀人們在戀愛與婚姻中都有秘密，也都有隱藏的一面。
其實，《史密斯夫婦》本身也是披著動作戲外衣的愛情戲和婚姻戲，它的故事走向和《念念無明》是相似的。影片中，約翰和簡同樣是以偽裝身份接近彼此，迅速墜入愛河并成婚，但激情最終敗給了生活中的柴米油鹽，彼此之間的不了解帶來了無止境的冷戰(zhàn)與爭吵，最終，二人在真相揭穿后才重新認識彼此。
誠然，《念念無明》對愛情與婚姻的探討遠沒有《史密斯夫婦》深入，但它起碼讓古偶劇的愛情戲變得較為接地氣了。
唯快不破
《念念無明》另一個取勝點，在于它的快節(jié)奏敘事。
故事開篇便是女主司小念執(zhí)行任務的場景，臥竹飲酒的她對目標放言“給你一壺酒的時間，跑吧”，酒酣之后點竹而起，幾步之內便取下了逃跑之人的手臂，手起刀落打戲毫不拖泥帶水，前后不過一分鐘時間。這一個場景中，司小念愛飲酒、對自身武功極具自信、做事干凈利索等性格都得到了鋪墊。
一個鮮明的對比是，去年《雪中悍刀行》開篇第一場打戲便被不少觀眾詬病，因為招式過于簡單，且?guī)缀跞搪R頭，觀眾體會不到打斗戲的快感，也很難不明覺厲。以傳統(tǒng)審美而言，多數觀眾喜歡的是老式武俠劇中爽快凌厲的打戲，天下武功唯快不破，電視劇的節(jié)奏也是如此。
有人認為，現代人越來越沒有足夠的時間和耐心沉浸在篇幅宏大的敘事中，于是短劇應運而生，這有一定道理，但事實是，具有深度敘事價值的長劇是有自身獨特性的，也很難被替代。觀眾之所以會頻繁開啟二倍速追劇，更多源于當下電視劇的敘事已經愈發(fā)累贅，古偶劇尤其如此。
一個很常見的案例是，很多古偶劇中，男女主通常會因為“內心深處為對方著想”的動機，發(fā)生各種各樣的沖突與誤會，全劇大量篇幅都在圍繞這些誤會展開，這幾乎已經成為了古偶劇中除外力外，影響男女主修成正果的核心障礙，在《琉璃》《花千骨》等古偶劇中，我們都能看到此類設定。
但《念念無明》做到了反套路。劇中，男主晏無明的上司得知他欲成婚時曾勸誡他，身份特殊之人不宜成家，因為會為家人帶來麻煩與災禍，但男主晏始終堅持自己的選擇，在他看來，相愛便要相守便要榮辱與共，當時，彈幕不少人道“終于不再是為了護著對方而不跟對方在一起的劇情了”。
《念念無明》的體量很小，十八集總時長也僅一部電影的時間，不過，它的敘事非常干凈利落且層次分明，簡言之，敘事該快則快，該慢則慢。
比如，對于男女主相戀的過程、兩人的雙重身份、男二女二的感情發(fā)展等，《念念無明》的交待都比較簡單凝練，但對于男女主識破對方廬山真面后，從沖突對峙走向和解的戲份，《念念無明》花費了較多筆觸。
敘事重心明確，敘事節(jié)奏自然就有章法，《念念無明》的主線很清晰，它幾乎將所有篇幅都集中在了男女主的感情發(fā)展上，其余支線都是為此服務。對比之下，如今很多古偶劇就像是一個大籮筐，什么都想往里裝，比如《嫣語賦》中既有愛情戲線、探案線，又有宅斗線、權謀線，每條線都想講好，反而一個都講不好，最終拖累了整個敘事。
誠然，《念念無明》的快節(jié)奏敘事，也是短劇這種內容形式帶來的必然要求，但在觀眾追求高精煉內容的當下，古裝大劇們也是時候為自己的敘事做減法了。
不完美啟示
客觀來講，《念念無明》并非一部完美的作品。
從故事縱深度上來講，《念念無明》對人物和故事主旨的挖掘比較有限，它帶給觀眾的更多是上頭感，要回味的話后勁有所不足。比如上文提到，它雖然和《史密斯夫婦》一樣拋出了對愛情及婚姻的思考，但因為甜寵的核心設定，這些思考最終抵達的深度都難敵《史密斯夫婦》。
這其實不是《念念無明》一部劇的問題，而是當下整個短劇都在面臨的問題，即敘事空間過小，導致內容過于單薄。
但整體來看，《念念無明》是瑕不掩瑜的。
除了設定新穎、敘事節(jié)奏快，《念念無明》還有一個優(yōu)點，即它懂得將錢花在刀刃上?？v觀《念念無明》全劇，場景和服化道都難敵頭部古偶大劇，但對于重點橋段，《念念無明》沒有吝嗇投入。比如男女確定心意的燈會雪景、女主出場時的竹林打戲等，畫面精美程度和運鏡構圖水準與頭部古偶劇不相上下，而不少觀眾也是被這些名場面吸引入坑的。
在有限的條件下盡可能做到最好，其實正是一部劇用心與否的最直觀體現，因此，觀眾對《念念無明》才是包容的。
近一兩年，動輒豪擲數億成本的古偶大劇們，外表看似精致，內里問題重重。演員原聲臺詞差導致配音千篇一律、故事無新意、工業(yè)糖精泛濫、服化道如出一轍、轟炸式買熱搜營造盛世假象等，都是觀眾吐槽的重災區(qū)。
觀眾能把《甄嬛傳》盤到包漿，但對大部分古裝新劇興趣無幾，已經很能說明問題。在這樣的背景下，《念念無明》的出圈代表著觀眾對古偶劇的一次自然選擇，觀眾在借此向市場反饋他們的審美和訴求?！赌钅顭o明》能火，和《御賜小仵作》《大宋少年志》《花間提壺方大廚》等小成本古裝劇的走紅是一個道理。
如今，古偶劇進入了瓶頸期，或者說，它停留在了舒適區(qū)，流水線式的生產模式導致古偶劇重合率越來越高。或許，影視市場也并非不愿嘗新，只是隨著頭部古偶劇成本的水漲船高，試錯成本也在不斷提升，于是，市場便更偏愛此前經過驗證的內容模板。
與古偶大劇不同，短劇因為投資少、周期短、回報快，反而擁有更高的自由度?；蛟S，視頻平臺和影視公司們可以將短劇作為試錯的前哨，以此摸索觀眾的口味和審美喜好，這也是一種不錯的選擇。