文|壹番財(cái)經(jīng) 鄭亦久
上個(gè)月伊隆·馬斯克曾經(jīng)在 Twitter 公開表示，自己希望打造一個(gè)全新的社交媒體平臺(tái)，原本所有人都以為他是要從零開始做起，但顯然馬斯克比所有人都著急，因此他選擇了直接參股Twitter并且打算全盤收購 ——這一全球最重要的社交媒體與新聞分發(fā)平臺(tái)。
本月初，馬斯克公布其花費(fèi)29億美元收購了Twitter公司9.2%的股份，并一度成為了最大股東。當(dāng)然這些增持其實(shí)從三月就已經(jīng)悄然開始，直到4月4日公開持股消息，才讓Twitter董事會(huì)和外界都大吃一驚。
而劇情到此才剛剛開始，在拒絕了加入Twitter董事會(huì)的邀請(qǐng)之后，馬斯克終于在北京時(shí)間4月14日放出了終極大招，計(jì)劃以每股54美元的價(jià)格全資收購Twitter ，并且將公司私有化。
馬斯克Twitter截圖
最新的進(jìn)展則是Twitter正在考慮采取毒丸計(jì)劃，以避免惡意收購的發(fā)生。
在電動(dòng)車與商業(yè)航天領(lǐng)域都獲得了巨大成功之后并榮升世界首富之后，馬斯克還能將自己的魔力帶到暮氣沉沉社交媒體行業(yè)嗎？或許相對(duì)于商業(yè)上的成功，人們更愿意看到這次連續(xù)劇持續(xù)更新。
01 如今沒有人比馬斯克，更懂得如何用Twitter
在特朗普的Twitter賬號(hào)因?yàn)闆_擊國會(huì)事件被封禁之后，馬斯克可以說是該平臺(tái)上最有影響力的人物了。
他長(zhǎng)期以來在Twitter上都相當(dāng)活躍，分享他旗下業(yè)務(wù)信息，包括特斯拉、SpaceX以及隧道公司The Boring，對(duì)于一向不屑于在公司里設(shè)置公關(guān)部的馬斯克來說，他的個(gè)人Twitter賬號(hào)幾乎承擔(dān)起了絕大多數(shù)的公關(guān)與宣傳行為，并且他的發(fā)言往往會(huì)對(duì)股票市場(chǎng)產(chǎn)生巨大影響。
2018年，馬斯克在一條推文中說，他正考慮以每股420美元的價(jià)格將特斯拉私有化，并已設(shè)法籌得資金。這一消息推動(dòng)特斯拉股價(jià)大漲，并引發(fā)了SEC的調(diào)查，該機(jī)構(gòu)發(fā)現(xiàn)，馬斯克從未討論過此類私有化交易的具體細(xì)節(jié)。
馬斯克及特斯拉于2018年就SEC的訴訟達(dá)成和解，同意各支付2000萬美元，同時(shí)馬斯克卸任董事長(zhǎng)一職。他還同意在發(fā)布被認(rèn)為對(duì)特斯拉股東有重要意義的推文前要與特斯拉的律師溝通，獲得律師的許可。上個(gè)月，馬斯克要求一名聯(lián)邦法官取消與監(jiān)管機(jī)構(gòu)就2018年事件達(dá)成的和解。
馬斯克在Twitter上抱怨一些公司采取行動(dòng)從其平臺(tái)上刪除內(nèi)容。
有一次，他抨擊亞馬遜公司限制一本自出版電子書的銷售，該書質(zhì)疑新冠病毒是否像當(dāng)時(shí)公共衛(wèi)生專家所說的那樣致命。亞馬遜后來重新上架了這本書，說該書是被錯(cuò)誤屏蔽的。
之后馬斯克又把矛頭指向大型平臺(tái)供應(yīng)商用來向用戶展示內(nèi)容的軟件。這些算法通常鼓勵(lì)用戶在平臺(tái)上花費(fèi)更多時(shí)間，進(jìn)而瀏覽更多廣告。
至于利用Twitter公開攻擊SEC和美國立法機(jī)構(gòu)，已經(jīng)屬于馬斯克的日常。
3月25日，馬斯克在自己賬號(hào)上發(fā)布一項(xiàng)投票：請(qǐng)投票，你覺得Twitter有遵守“言論自由”的原則嗎？有超過200萬投票者參與，七成認(rèn)為Twitter在這一點(diǎn)上不合格。
投票結(jié)束后，馬斯克提出了一個(gè)所有人幾乎都知道答案的問題：既然Twitter做得這么不好，那我們應(yīng)該怎么辦呢？
可以說作為商業(yè)公司老板的馬斯克對(duì)于Twitter的使用，與前美國總統(tǒng)特朗普如出一轍，他們都非常了解這個(gè)平臺(tái)以及他們的粉絲想要看到什么，而他們也樂于通過這種互動(dòng)達(dá)成其商業(yè)或政治目的。
相對(duì)于一向親近左派與進(jìn)步文化的眾多硅谷科技公司高層，馬斯克絕對(duì)算得上一個(gè)異類，他毫不掩飾自己對(duì)于保守派價(jià)值觀的欣賞，尤其是在針對(duì)言論自由這個(gè)議題上。
因此一些保守派人士最近紛紛在Twitter上表示，希望馬斯克持股Twitter將令針對(duì)特朗普的封禁決定得以推翻。
近年來，Twitter和Meta旗下Facebook和Instagram在如何處理其平臺(tái)上的內(nèi)容方面受到批評(píng)。一些人指責(zé)這些公司審查言論，而另一些人則說它們?cè)趯徍似淦脚_(tái)上可能導(dǎo)致傷害的內(nèi)容方面做得不夠。
而從馬斯克對(duì)Twitter發(fā)出的收購要約公開信中，他也直接提出自己對(duì)于改造Twitter的愿景，以及相當(dāng)強(qiáng)硬的表態(tài)。
“自從我開始投資以來，我意識(shí)到Twitter既不能蓬勃發(fā)展，也不能以目前的形式服務(wù)于這種社會(huì)需求（言論自由）。Twitter需要轉(zhuǎn)型為一家私營(yíng)公司。我直接告訴你們我的收購決定。這是一個(gè)溢價(jià)邀約，股東都會(huì)喜歡的。如果交易失敗，我會(huì)重新考慮自己作為大股東的地位（拋售股票）?！?/p>
02 影響力與盈利不成正比，Twitter需要接受改造嗎
盡管在提到科技巨頭時(shí)Twitter往往不會(huì)名列其中，但其作為一個(gè)商業(yè)公司的價(jià)值和Twitter對(duì)世界的影響之間存在巨大的脫節(jié)。
前者意味著Twitter不論是股價(jià)還是市值都相對(duì)便宜，在馬斯克的收購效應(yīng)發(fā)酵之前，Twitter的市值略高于300億美元，甚至還不如百度。
就像分析師Ben Thompson調(diào)侃的那樣，馬斯克在公布其Twitter持股的消息其手上的股票浮盈就約7.5億美元，這幾乎是Twitter過去3年凈收入的兩倍。
而Twitter的影響力才是馬斯克為什么會(huì)關(guān)心這么一家并不能產(chǎn)生多少經(jīng)濟(jì)效益的公司。
這種脫節(jié)其實(shí)并不新鮮——媒體公司經(jīng)常都會(huì)陷入這種矛盾，但這在很多方面說明了Twitter在如今信息生態(tài)系統(tǒng)中的作用：現(xiàn)在的新聞往往都是從Twitter開始，然后再被媒體機(jī)構(gòu)進(jìn)一步放大，最近的俄烏戰(zhàn)爭(zhēng)就是典型案例。
去年最后一個(gè)季度，Twitter 16億美元的收入占Facebook 337億美元收入的4.7%，但Twitter對(duì)世界的整體影響和它的同行一樣大，甚至比它還要大得多。
Facebook幾乎放棄了媒體作為社交媒體看門人地位，但這個(gè)空白被Twitter填補(bǔ)了，無論是在新聞的制作方面，還是同樣關(guān)鍵的精英意見和敘事的塑造方面。
但Twitter，甚至比Facebook更重要，尤其是對(duì)各種新的生態(tài)系統(tǒng)來說：哪個(gè)WhatsApp群組或Telegram群不是充滿了各種需要討論或是對(duì)罵的Twitter鏈接？仿佛這些私人群組是邊境上的堡壘；而Twitter是當(dāng)今互聯(lián)網(wǎng)用戶覓食內(nèi)容的荒野，當(dāng)然，很多時(shí)候也是信息戰(zhàn)場(chǎng)雙方戰(zhàn)斗的地方。
Twitter擁有互聯(lián)網(wǎng)上最強(qiáng)大的護(hù)城河之一：真正作為媒體平臺(tái)影響信息分發(fā)的能力。
當(dāng)然，F(xiàn)acebook有用戶量，Instagram有KOL，TikTok有新一代網(wǎng)紅，但這些新事物在Twitter對(duì)傳統(tǒng)信息分享的控制力面前，都顯得更脆弱也更容易被取代。
類似的情況，放在微博身上也同樣適用，不論網(wǎng)紅經(jīng)濟(jì)多么發(fā)達(dá)，一個(gè)即便是完全不掙錢的公共輿論場(chǎng)始終也是不可替代的。
不要低估這一現(xiàn)實(shí)：無論好壞，能夠接觸到任何人和所有信息，是當(dāng)下互聯(lián)網(wǎng)中只有Twitter才能提供的價(jià)值。
這也是為什么不管是特朗普之前親自代言的Pealer或是自己打造的Truth Social社交平臺(tái)，幾乎都很快銷聲匿跡，因?yàn)閱螁挝揭徊糠秩藢?duì)于打造一個(gè)真正的信息分享平臺(tái)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。顯然即便是自信如馬斯克也意識(shí)到了這一點(diǎn)，如今從零開始做起是白費(fèi)功夫。
馬斯克有足夠的資源，而且也更加執(zhí)著，就目前來看沒有人比他更關(guān)心Twitter。
如果他想改變Twitter，他需要盡量說服現(xiàn)在的股東他真的能將這個(gè)平臺(tái)變得更好，特別是根據(jù)他的理論：“鑒于Twitter作為事實(shí)上的公共市政廣場(chǎng)，不遵守言論自由原則從根本上破壞了民主"，或者依靠自己的影響力提升股價(jià)以讓投資者獲利。
顯然世界上沒有其他投資者可以僅僅通過宣布自己成為了一家公司的大股東而使一家公司的價(jià)值增加27%。對(duì)現(xiàn)有股東來說，這意味著他們現(xiàn)在依賴于馬斯克在Twitter的投資和參與，否則他們將失去所有這些收益；這也意味著他們非常有動(dòng)力支持馬斯克可能想做的任何事情，即便目前Twitter的管理層顯示出了更強(qiáng)硬的態(tài)度。
就在今天，在溫哥華的TED大會(huì)上馬斯克接受采訪時(shí)說，一個(gè)在最大程度上被信任且廣泛包容的平臺(tái)對(duì)文明的未來至關(guān)重要，而他其實(shí)一點(diǎn)也不關(guān)心經(jīng)濟(jì)上的問題。
在問答中，他也直接對(duì)董事會(huì)喊話：“我肯定是想要保留其他的現(xiàn)有投資者的，但是（如果投資者不買賬的話）我理論上有錢可以把他們所有的股份都買斷。”
有人問他如果收購要約最終被Twitter拒絕該怎么辦，馬斯克表示目前還沒有辦法回答這個(gè)問題。但是他明確表示，自己還有Plan B。
現(xiàn)在唯一能夠肯定的是，一向不按常理出牌卻又行動(dòng)力驚人的馬斯克，絕對(duì)會(huì)把這出好戲演到底。