文|零態(tài)旗下品牌眾面 高心馳
編輯|胡展嘉
4月13日，搜狐發(fā)布公告稱，正在探索從美國退市選項(xiàng)。搜狐表示，確認(rèn)美國證券交易委員會(huì)（SEC）將公司列入基于《外國公司問責(zé)法案》的認(rèn)定名單，不打算對SEC的臨時(shí)認(rèn)定提出異議。
這代表原本已經(jīng)脫離大眾視野的搜狐，即將離開二級市場，搜狐回應(yīng)表示，不打算提出異議。
時(shí)間再往前推溯，今年3月，抖音宣布與搜狐達(dá)成合作，搜狐也借助這一消息再度回到公眾視野。只是，行入暮年的搜狐早已經(jīng)從當(dāng)初的老大哥變成了背景板。社交平臺(tái)上，不少二創(chuàng)剪刀手們?yōu)橛辛恕昂戏ā彼夭亩鴼g呼雀躍，但似乎沒人關(guān)注為抖音輸“血”的搜狐。
搜狐視頻落寞、暢游完成私有化、搜狗賣身騰訊后，這家已入暮年的企業(yè)再難成為外界報(bào)道的焦點(diǎn)。僅有的動(dòng)態(tài)，大多都來自于即將邁入花甲之年的搜狐掌舵人張朝陽。從“一天只睡四小時(shí)”到“親自上陣做直播”，開講物理課，張朝陽依然不遺余力地奮斗在一線，孜孜不倦。在微博上，張朝陽擁有49.6萬粉絲，所發(fā)的內(nèi)容一多半都和他近期致力的物理課相關(guān)。
知識(shí)直播遠(yuǎn)不是汪洋大海，這一點(diǎn)張朝陽大概也心知肚明，但這并不妨礙他沉浸在自己的“物理世界”里。
01 教父已成往事
對每個(gè)中國人來說，2008年的記憶注定難以磨滅。 8月的北京，一場開幕式驚艷了世界，那一年，也是張朝陽意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)刻。作為北京奧運(yùn)會(huì)互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容服務(wù)贊助商的搜狐，風(fēng)光無限，搜狐掌舵人張朝陽“教父”美名不斷遠(yuǎn)揚(yáng)。
為了做好“奧運(yùn)火炬上珠峰”的報(bào)道，2007年10月，張朝陽親自帶隊(duì)登上海拔6137米的青海玉峰進(jìn)行演練。
2008年5月，圣火登頂珠峰，搜狐成為全球唯一參與現(xiàn)場直播的網(wǎng)媒。奧運(yùn)會(huì)開幕后，張朝陽又親率700人團(tuán)隊(duì)，期間，他擔(dān)綱過攝影師、主持人、首席記者等多個(gè)身份，逐漸從互聯(lián)網(wǎng)圈內(nèi)“教父”走向全民，成為搜狐最大的符號。
但張朝陽“教父”成名路也非一帆風(fēng)順。早年間，搜狐也曾遭遇過融資困境、惡意收購等一系列難題。正當(dāng)完成上市壯舉的中國第一代互聯(lián)網(wǎng)公司紛紛蓄勢待發(fā)，準(zhǔn)備大干一場時(shí)，21世紀(jì)初的互聯(lián)網(wǎng)泡沫讓他們幾乎被按在地上摩擦。
2000年3月，納斯達(dá)克指數(shù)一度攀升至5048點(diǎn)，但隨后開始轉(zhuǎn)跌。受此影響，網(wǎng)易上市首日即跌破發(fā)行價(jià)，搜狐也縮水1億美元。到2001年中，雙方股價(jià)最低下探至0.52美元/股。丁磊在多年后回憶時(shí)感慨道，“其實(shí)那段時(shí)間很迷茫，連賣掉網(wǎng)易的心都有，不賣的原因不是因?yàn)椴幌胭u，而是我們的財(cái)務(wù)審計(jì)出了問題，人家不肯買了?！?/p>
相比較而言，這場危機(jī)全球互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的泡沫對搜狐的影響是短暫的。僅僅一年后，搜狐就成為當(dāng)時(shí)首家實(shí)現(xiàn)盈利的公司，這背后，是搜狐發(fā)展戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)變，這種轉(zhuǎn)變在短期內(nèi)幫助搜狐走向了頂峰，但也間接導(dǎo)致了搜狐后來的衰落。
當(dāng)時(shí)搜狐依托門戶網(wǎng)站的戰(zhàn)略核心，大搞“大品牌“戰(zhàn)略”：計(jì)劃圍繞門戶網(wǎng)站把搜狐做大做強(qiáng)。作為用戶獲取信息的主要渠道，搜狐線上廣告收入一路上揚(yáng)，商業(yè)化發(fā)展一帆風(fēng)順，最終在2008年大放異彩。從這一點(diǎn)來看，搜狐戰(zhàn)略的“正確性”似乎得到了印證。
但圍繞門戶的大戰(zhàn)略使得搜狐多少有些固步自封，業(yè)務(wù)始終圍繞門戶展開。在那個(gè)互聯(lián)網(wǎng)走上舞臺(tái)中央，江湖風(fēng)起云涌的時(shí)代，這一做法顯然限制了搜狐的長遠(yuǎn)發(fā)展，最終導(dǎo)致搜狐為代表的第一代互聯(lián)網(wǎng)集團(tuán)走下神壇，被后起之秀BAT反超。而這其中，搜狐又是最為后知后覺的。
時(shí)針撥到二十一世紀(jì)，張朝陽的教父身份也鮮少有人提及，席間必言的是張一鳴、馬化騰、黃崢等名字。 教父遠(yuǎn)去。
02 隱身的寡人
毫無疑問，在門戶網(wǎng)站時(shí)代，搜狐是成功的，但如上文所講，“大品牌”戰(zhàn)略在某種程度上也成為搜狐以及張朝陽的“枷鎖”，讓其錯(cuò)失無數(shù)機(jī)會(huì)。
更要命的是，在互聯(lián)網(wǎng)這個(gè)更新迭代極為迅速的行業(yè)，張朝陽在把搜狐帶上巔峰之后開始“隱身”，甚至在搜狐頂著奧運(yùn)光輝進(jìn)入鼎盛之時(shí)，張朝陽下班后最常去的地方（是）酒吧，還會(huì)時(shí)不時(shí)邀馬云出來吹噓一番。放浪形骸的張朝陽逐漸淪為搜狐的“影子CEO”，盡情沉浸在個(gè)人的自由世界：看書、聽音樂、做瑜伽、登山、跑步，不亦樂乎，卻對公司的事物幾乎不聞不問。
多年后，張朝陽曾在楊瀾的采訪中透露：那時(shí)的想法，生活里享樂太有意思了，能不能什么時(shí)候退休，就算了，把搜狐交給別人打理，自己坐著大飛機(jī)去巴黎喝咖啡或者去打沙灘排球。但后來他發(fā)現(xiàn)，人心是要有依處的，包括工作，不是為了賺更多的錢，而是生命的存在，是生活的一部分。
“隱身”兩年后，張朝陽選擇高調(diào)復(fù)出，宣稱要“再造搜狐”，但亡羊補(bǔ)牢的他終歸還是來晚了。那是互聯(lián)網(wǎng)從PC端走向移動(dòng)端的關(guān)鍵時(shí)期。伴隨著喬布斯的iPhone發(fā)布，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品如雨后春筍版蓬勃興起。
新浪微博崛起，后起之秀百度、騰訊、阿里巴巴紛紛在搜索、社區(qū)、電子商務(wù)崛起占領(lǐng)先機(jī)。數(shù)據(jù)顯示，2010年第一季度，搜狐市值26.7億美元，而它的競爭對手騰訊和百度的市值均超過300億美元。
對于搜狐的戰(zhàn)略性失誤，張朝陽后來在接受采訪時(shí)坦言：因過分重視市場和品牌、忽略了產(chǎn)品和技術(shù)的重要性。而回歸的這段時(shí)間，張朝陽沒有把搜狐重新帶回頂峰，反倒陷入了焦慮之中。2012年，在爬完一次雪山后，因大腦缺氧，張朝陽抑郁癥爆發(fā)，從此宣布閉關(guān)。之后的兩年里，張朝陽選擇再度遠(yuǎn)赴美國。只是不同于過去的學(xué)習(xí)和生活，這一次，他是為了尋求心理學(xué)家的幫助。
很快，張朝陽接觸到了世界上最領(lǐng)先的心理學(xué)研究，期間，他還接觸了佛教等宗教信仰。 一年多的“修行”后，張朝陽破解了“成功的詛咒”，重新成為搜狐的掌舵人。回歸的張朝陽看起來更加謙卑、接地氣，對自己的工作是一種更加淡定的狀態(tài)；他說，過去我看到被李彥宏超越，心里會(huì)不憤，但現(xiàn)在沒有了。
后來，他喊出”三年讓搜狐回歸互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)中心“的豪言。事實(shí)卻是，曾經(jīng)的教父和光環(huán)公司搜狐，都遠(yuǎn)離了輿論和關(guān)注中心。
03 物理課和網(wǎng)紅
在2021年尾聲，張朝陽回來了。 一個(gè)前互聯(lián)網(wǎng)大廠的老板，以直播形式講物理。不用多加任何渲染，話題本身已足夠吸睛。更不要說，搜狐極盡所能的大肆宣傳。
從愛因斯坦的經(jīng)典方程到“微波爐為什么能加熱食物”這樣的生活常識(shí)，花甲之年的張朝陽樂此不疲地做起了知識(shí)直播。很多公司會(huì)宣傳知識(shí)直播等業(yè)務(wù)，但很少能看見一個(gè)企業(yè)以這樣的形式來推廣。
事實(shí)上，這不是張朝陽第一次下場直播。早在2016年，張朝陽就開始了個(gè)人直播首秀，推出《張朝陽的英語課》，但數(shù)據(jù)不容樂觀，即便近期大力宣傳的物理課，在搜狐視頻上也通常只有200+的互動(dòng)討論，轉(zhuǎn)發(fā)更是少得可憐。
當(dāng)然，這并不是張朝陽個(gè)人的問題，更多是由于搜狐視頻用戶有限。 聯(lián)想到視頻網(wǎng)站發(fā)展初期，搜狐視頻也曾風(fēng)光過。2014年12月，搜狐視頻的VV較當(dāng)年年初增幅超過一倍。這幾乎可以算是搜狐在門戶網(wǎng)站以外所取得的最大成就。同年，搜狐視頻完成與56網(wǎng)的整合。
引進(jìn)美劇的同時(shí)，搜狐視頻還開始自制網(wǎng)劇。大鵬自導(dǎo)自演的《屌絲男士》吸引了眾多劇迷。在這部劇里，張朝陽參與客串并與姚晨搭檔，上演了一段一擲千金為美女的戲碼。
為了重金購置的版權(quán)，搜狐先后掀起兩次版權(quán)大戰(zhàn)，一定程度上為行業(yè)樹立了規(guī)范，但卻也把自己“埋”于其中。相似的悲劇還發(fā)生在王小川的搜狗身上。
王小川與張朝陽的相遇緣于搜狐在社交領(lǐng)域的第一筆投入。2000年，搜狐收購了社區(qū)產(chǎn)品ChinaRen。后者創(chuàng)始人陳一舟經(jīng)常對其產(chǎn)品CMS系統(tǒng)（內(nèi)容管理系統(tǒng)）津津樂道。張朝陽后來才知道這套系統(tǒng)的主設(shè)計(jì)者是一個(gè)名叫王小川的實(shí)習(xí)生。
張朝陽相中了王小川，王小川在畢業(yè)以后領(lǐng)下了第一個(gè)任務(wù)：把百度的生意搶了。王小川兢兢業(yè)業(yè)地做出了搜狗搜索。2017年，搜狗登陸紐交所。上市后的搜狗業(yè)務(wù)增長乏力，營收增長率一路從2017年的38%下降到4%。低谷中的王小川接到了馬化騰伸來的橄欖枝，王小川終于放了手。
搜狗終為他人作嫁衣，打上了“鵝”的標(biāo)簽；沒有強(qiáng)大資金倚仗的搜狐視頻逐漸走向落寞。走走停停的張朝陽沒有創(chuàng)造奇跡，只剩下一個(gè)落寞的背影活躍在通稿和直播間里。 搜狐似乎也只剩張朝陽這個(gè)名片了。