由于過去10天內(nèi)新冠病例暴增50%，美國費城宣布將從4月18日起恢復室內(nèi)口罩令，成為美國首個恢復要求在室內(nèi)佩戴口罩的主要城市。此時距離費城正式取消口罩令僅一個多月。

美國一些大學也重新要求在室內(nèi)佩戴口罩，比如紐約的哥倫比亞大學和巴納德學院，以及位于華盛頓的喬治·華盛頓大學。

在高傳染性的奧密克戎子變體BA.2的推動下，美國新增病例數(shù)開始再次上升。美國疾病控制與預防中心（CDC）的數(shù)據(jù)顯示，4月8日，全美新增病例的7天移動平均值約為2.8萬例，為3月16日以來的最高水平，但仍遠低于1月奧密克戎肆虐時逾80萬例的峰值。

其中，費城平均每天報告142例新病例，高于4月4日時的94例。紐約市平均每日報告新病例1861例，同樣高于4月初時的1572例。

費城在取消口罩令時就表示，如果新增病例數(shù)在10天內(nèi)增加逾50%，且平均每日新增病例數(shù)少于225例，新增住院人數(shù)少于100人，則將重啟口罩佩戴令。

當平均每日新增病例數(shù)上升至225至500人之間，住院人數(shù)攀升至100至500人之間時，將啟動下一步的防疫措施，比如要求在進入餐館時提供接種疫苗證明。

根據(jù)CDC，費城縣目前仍屬于“低風險”地區(qū)，每10萬人中有55.9例病例。相比之下，包括曼哈頓在內(nèi)的紐約縣則處于“中等風險”，每10萬人中有238例病例。

盡管CDC并未針對任何風險等級實施強制口罩令，但該機構(gòu)表示，在中風險地區(qū)，可能因新冠而患重病的高風險人群應(yīng)在室內(nèi)佩戴口罩。

不過由于缺乏資金和最近的政策決定，報告的病例數(shù)可能在一定程度上低估了病毒的真實傳播情況。比如，美國部分城市已關(guān)閉其檢測中心，而另一些城市則隨著政府補貼項目的結(jié)束開始收取測試費用。此外，通過快速測試盒來確認陽性病例的人很少報告他們的檢測結(jié)果。

部分公共衛(wèi)生專家警告稱，陽性病例是住院人數(shù)將增加的早期標志。費城衛(wèi)生專員Cheryl Bettigole表示，新冠病例數(shù)的增加可能預示著更大的爆發(fā)即將到來，“就像歐洲剛經(jīng)歷的一樣，我們可能正處在新一輪疫情的開始?！?/p>

由于BA.2毒株的傳播，今年歐洲的新冠病例數(shù)的確出現(xiàn)了大幅增長。美國總統(tǒng)拜登的首席醫(yī)療顧問福奇博士近期表示，這樣的病例激增在意料之中。

“如果我們跟隨英國的模式路徑，就像過去一樣，那么我們的疫情發(fā)展將比他們晚大約三至四個星期，他們的病例數(shù)正在顯著增加，”福奇說道，“我們希望，如果真的出現(xiàn)這種情況，憑借我們擁有的免疫背景……重癥病例不會大幅增加，因為住院人數(shù)也會隨之飆升?！?/p>

出于上述考慮，CDC周三宣布，將要求在公共交通工具上佩戴口罩的強制令延長兩周。該口罩令原本將于5月3日到期。

CDC稱，該機構(gòu)將利用這一時間評估奧密克戎子變體BA.2是否將在美國引發(fā)新一輪疫情。目前該子變體占美國新增病例的85%以上。

“自4月初以來，美國的7天移動平均新增病例數(shù)有所增加……為了評估病例增加對重癥（包括住院和死亡）和醫(yī)療系統(tǒng)能力的潛在影響，將仍保留該口罩強制令，”CDC指出。

最近，美國眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）和司法部長加蘭（Merrick Garland）都被檢測出新冠陽性。