文|極新
元宇宙又稱Metaverse，這些天，無論在游戲圈、二次元圈、科技界亦或是區(qū)塊鏈行業(yè)都被頻繁刷屏。如果說，元宇宙有多火爆，那么可以說，怎么強(qiáng)調(diào)都不過分。
01 什么是元宇宙？
什么是元宇宙？技術(shù)專家將metaverse描述為這是一個持久、共享的3D虛擬環(huán)境。在那里，人們聚會進(jìn)行各種活動，從玩游戲到做生意。它融合了虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)等技術(shù)。
Facebook母公司Meta的現(xiàn)任首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）將metaverse描述為“一個你身處其中而不僅僅是觀看的具體互聯(lián)網(wǎng)?！?/p>
從智能手機(jī)到個人電腦，你可以從一系列設(shè)備上訪問metaverse。他說，未來用戶還將有虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)智能眼鏡。雖然Facebook目前還沒有對metaverse進(jìn)行全面改造，但扎克伯格認(rèn)為他的公司總有一天會投入其中。
雖然，如今網(wǎng)絡(luò)上仍然有人對此嗤之以鼻，但不得否認(rèn)的是，科技巨頭們早已開始了針對元宇宙的暗戰(zhàn)。
微軟在日前，推動了其內(nèi)部構(gòu)件元宇宙的競賽，其準(zhǔn)備明年把虛擬體驗(yàn)的協(xié)作平臺Mesh直接引入微軟團(tuán)隊(duì)。他們的目標(biāo)是，未來任何人都可以通過動畫來參與協(xié)作。
這是微軟的一個設(shè)想，他們想推出3D頭像，來減輕人們每天打電話的負(fù)擔(dān)。
這被微軟內(nèi)部認(rèn)為是可以拯救Microsoft團(tuán)隊(duì)會議的產(chǎn)品，用聲音提示，讓人們感覺到它就在你身邊。微軟覺得沉浸式空間是人們建立虛擬空間最有用的地方。
也許是出于拯救視頻會議部門的初衷，不過，微軟的這一舉措，的的確確把元宇宙的火燒到了企業(yè)服務(wù)行業(yè)（視頻會議）。當(dāng)然，對此，多名行業(yè)從業(yè)者認(rèn)為，視頻會議的確是未來元宇宙使用的重要場景之一。
其實(shí)微軟的所作所為是有深層次原因的，下文詳表。
另一方面，F(xiàn)acebook如此高調(diào)，也讓業(yè)界震動。谷歌首席執(zhí)行官埃里克·施密特（Eric Schmidt）表示，metaverse的前景“非常強(qiáng)大”。
他的這種理解可以解釋為，F(xiàn)acebook希望在產(chǎn)業(yè)鏈條中削減中間人（蘋果、谷歌和三星等公司的設(shè)備），并控制從連接到沉浸在“新”Metaverse世界的整個過程，畢竟手機(jī)廠商并不由社交媒體直接掌握，但是如若換成VR，就很難說了。由此可以預(yù)計(jì)，未來在設(shè)備制造商層，社交媒體之間將面臨激烈的競爭。
Meta公司（前身為Facebook）一直在開發(fā)一款智能手表，旨在與蘋果手表競爭。有報(bào)道說，Meta的Reality Labs部門一直在開發(fā)消費(fèi)硬件和軟件，包括Quest VR耳機(jī)。雖然不知結(jié)果如何，但不得不說，巨頭們實(shí)際上是在元宇宙里“內(nèi)卷”。
有人說，F(xiàn)acebook之所以如此高調(diào)，原因是其在以前新的社交產(chǎn)品在市場競爭中面臨屢次失敗，但從另外一個角度來說，這是FB向谷歌等其他公司挑戰(zhàn)的又一競技場。
就如上文所言，metaverse是一個可以社交、工作和娛樂的虛擬世界。美國巨頭不肯放過這一個熱點(diǎn)，因?yàn)楣雀?、微軟和蘋果正在研發(fā)技術(shù)，以幫助構(gòu)建metaverse。
02 “農(nóng)村包圍城市”
微軟的思路是更加開放化，從標(biāo)準(zhǔn)智能手機(jī)和筆記本電腦到混合現(xiàn)實(shí)耳機(jī)，任何人都可以訪問Mesh。它旨在使在線會議更加個人化、引人入勝和有趣。它也是通往metaverse的門戶，metaverse是一個持久的數(shù)字世界，居住著人、地方和事物的數(shù)字孿生兄弟。
問題是，微軟和Meta的思路其實(shí)極其相似——都是構(gòu)建一個新世界，來擴(kuò)大自己的影響力和用戶群。
與Meta不同的是，元宇宙是微軟花了多年時間投資的一個領(lǐng)域，包括全息透鏡的工作和對AltspaceVR的收購。很顯然，Meta更想走“農(nóng)村包圍城市”的路線，而微軟更在乎一城一池的得失。
但這場較量似乎已開始就不對等。由于Meta在Facebook和Instagram上擁有數(shù)十億的日常用戶，可以利用metaverse實(shí)現(xiàn)其雄心壯志，反觀微軟，只有數(shù)百萬的日常團(tuán)隊(duì)用戶，只能將其整合到Office中，試圖metaverse成為企業(yè)的現(xiàn)實(shí)。用戶數(shù)量級的差異，或許是決定二者誰勝誰敗的關(guān)鍵性因素。
03 “奇葩時代”
有意思的是，元宇宙里還有一些“原生態(tài)”玩家（類似區(qū)塊鏈的信仰者），早先，他們對FB的概念非常抵制。
原因是，他們不想生活在微軟或是FB構(gòu)建的中心化宇宙中，而是想去中心化。在國外的社交媒體中，這兩種聲音此起彼伏，當(dāng)然由于區(qū)塊鏈本來就是去中心化的，未來的演變?nèi)绾芜€很難預(yù)料。
目前，有的區(qū)塊鏈人士已經(jīng)接受這一現(xiàn)實(shí)，認(rèn)為這（Facebook入局）是“積極因素”，結(jié)果會不會又是像之前FB發(fā)幣那樣落得個草草收場還言之過早。
就這樣，元宇宙的暗戰(zhàn)里隱藏著產(chǎn)業(yè)鏈競爭，隱藏著中心化還是去中心化的爭論，更重要的是，這是對幾方股價的一次重大考驗(yàn)。
理性的看，實(shí)際上，上述元宇宙所包含的概念里非常宏大，有分析師認(rèn)為，這一愿景可能需要十年或更長時間才能實(shí)現(xiàn)。
另外一方面，元宇宙很明顯將面臨監(jiān)管挑戰(zhàn)。在全世界發(fā)起的對互聯(lián)網(wǎng)巨頭的打壓活動方興未艾，當(dāng)此之際，metaverse的興起確實(shí)給已經(jīng)在努力監(jiān)管社交媒體、互聯(lián)網(wǎng)和虛假信息的監(jiān)管機(jī)構(gòu)提出了問題。
不過就我們看到的現(xiàn)實(shí)來看，如今，元宇宙已經(jīng)在國內(nèi)外的一二級資本市場中嶄露頭角。更是有很多公司跟風(fēng)借勢?；蛟S在這個節(jié)骨眼，誰要是不聲稱自己是元宇宙，誰就被劃分到老古董的境遇之中了。
而那些吹捧元宇宙的公司，也紛紛將自己定義為下一代的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)導(dǎo)者。這或許就是我們這個時代的一種別樣奇葩吧。