文|雷科技
盡管在“平板電腦”這四個字中，“電腦”二字就占據(jù)了50%，但出于某些原因，占據(jù)全球桌面系統(tǒng)市場超過75%市場份額的Windows，卻沒能在平板電腦領域重現(xiàn)自己的成功。
無論是硬件軟件和生態(tài)三方面全部領跑的iPad、還是一波三折最終重新穩(wěn)住自己差異化市場的Android平板，在各自的價位和目標市場都取得了不錯的成績，其中有些產(chǎn)品更是反過來促進了市場的發(fā)展。比如蘋果的Apple Pencil就將主動筆的概念從原本設計小圈子中解放出來，各大Android平板品牌的軟件創(chuàng)新也反過來為Android系統(tǒng)提供了不少借鑒的模版。
那問題來了，蘋果做平板一火就火了12年、Android平板更是做一次火一次，從Android 3.0開始往后算火了足足3次，為什么Windows平板電腦，到現(xiàn)在都沒有迎來自己的巔峰?
iPad和Android平板好在哪里?
在探討Windows平板電腦為什么至今不成體系之前，我們不妨先看看Windows平板的兩大競爭對手：iPad和Android平板，看看兩個模范生身上有哪些值得微軟學習的地方。首先，iPad作為平板中的常青樹，長期以來都是不少Android平板甚至是Windows平板電腦的借鑒對象，尤其是它的折疊鍵盤設計，至今我們都能在其他品牌的鍵盤中找到它的影子。
但對iPad來說，真正奠定它平板電腦一哥地位的，還是蘋果經(jīng)營了多年的iOS系統(tǒng)，這其實也是Android平板電腦和iPad之間最主要的差距。盡管蘋果在iPadOS和iOS之間做了不少功能區(qū)分，軟件之間也略有不同，但本質(zhì)上，iPadOS背后依舊是iOS以及擁有超過200萬款App的AppStore。
和很多人想象中不一樣，作為一個移動設備，平板電腦相對于傳統(tǒng)的桌面電腦，最重要的并不是性能有多強，而是它能做什么。對iPad來說，背靠iOS的App Store意味著iPad在發(fā)售的第一天就有足夠的App為之“護航”。雖然說當時的iPad在運行非iPad適配應用時只能全局縮放運行，但iOS的特性允許開發(fā)者以更短的時間完成iOS軟件的“iPad化”，擴充了iPad的軟件實力。
Android平板的發(fā)展路線也iPad也非常相似：背靠擁有340萬款應用的Google play，Android平板同樣也沒有平板電腦“冷啟動”的顧慮，但相比于iPad，Android要面對的困難始終還是稍多一些：
Android生態(tài)以多樣化著稱，作為一個開源且開放的系統(tǒng)，不同品牌可以根據(jù)自己的實際情況，推出自己的Android平板。但不同品牌Android平板之間的硬件配置千差萬別，甚至連最基本的屏幕長寬比都各有千秋，而過于碎片化的Android極大地提供提高了開發(fā)者適配Android平板的難度和成本。
再加上Android系統(tǒng)并不只有Google play這一個應用分的渠道，即使谷歌強制要求適配，對大多數(shù)開發(fā)者來說也毫無意義。因此絕大多數(shù)Android平板品牌都選擇自力更生，推出品牌主導設計的各類懸浮窗適配方案，為Android平板用戶提供基本的手機應用“移植”方案。
蘋果安卓摸得，微軟摸不得?
可能有人會覺得奇怪：Windows系統(tǒng)有著更好的多分辨率適配，即使硬件再怎么碎片化都能正常使用，為什么Windows平板就不能像Android那樣用豐富的網(wǎng)頁和第三方軟件發(fā)展自己的市場能?
原因很簡單，Windows能用的軟件確實多，但不同于背靠手機應用的蘋果和Android，Windows是一個基于桌面交互打造的操作系統(tǒng)，首要的交互方式是基于鍵盤和光標指針的精確操控。而Windows平板作為一個以模糊觸控交互為主的設備，使用面向精確操控開發(fā)的軟件，用戶體驗無疑是雪上加霜。
其實早在2005年，市面上就有觸屏的Windows電腦，或者說用現(xiàn)在的話來說叫“Windows平板”。這些平板運行的系統(tǒng)叫Windows XP Tablet PC Edition，顧名思義是專門為平板電腦設計的Windows XP。那么這個系統(tǒng)和Windows XP之間有什么不同呢?簡單來說，XP平板版支持觸控筆輸入，可以用手寫的方式輸入文字，還支持屏幕旋轉(zhuǎn)。
除此之外它和標準的Windows XP幾乎沒有差別，依舊是一個面向桌面場景的、以精確操作為核心的操作系統(tǒng)。由于當時絕大多數(shù)的觸控操作都通過觸控筆來完成，用戶對精確觸控的矛盾并不了解，只會認為是自己“手笨”點不到正確的按鍵，因此Windows觸屏的沖突還沒有爆發(fā)。
但在iPad和Android平板叱咤風云“大殺四方”的時代，大家已經(jīng)習慣了直接用手進行觸控操作，此時此刻，Windows平板電腦對精確操控的高要求就體現(xiàn)了出來。沒錯，Windows電腦有數(shù)不盡的軟件，但它們都是面向桌面系統(tǒng)開發(fā)的，軟件里的按鈕也應該用光標去點擊和交互，而不是用手指頭去戳。
而且Windows的軟件交互以點擊為主，但現(xiàn)代觸控交互的核心除了點擊，還有長按和滑動。在用觸控的方式使用Windows軟件，體驗就像諾基亞早期的觸控智能手機：沒錯，這是個觸屏手機;但想要滾動列表，你依舊需要用手指精確按住右側(cè)只有16個像素寬的拖動條進行精準的操控。
那么為什么微軟不要求這些軟件的開發(fā)者為平板電腦專門開發(fā)新的軟件呢?原因有兩個：
首先，開發(fā)者根本沒必要為Windows平臺的觸控優(yōu)化，桌面軟件難用而已，又不是不能用。其次，即使微軟真的強制要求這些軟件適配觸控交互，這些上古時期流傳下來的32位軟件的開發(fā)團隊很可能已經(jīng)畢業(yè)、退休、轉(zhuǎn)行、失聯(lián)、倒閉甚至已經(jīng)離世了，難道要刨祖墳讓他們來適配觸控操作嗎?
這也是即使微軟拿出全面面向觸屏設計的Windows 8也無法改變Windows平板生態(tài)的原因。即使微軟第一方的交互全面向平板電腦靠攏，引入了大量的觸摸滑動手勢，但就大多數(shù)吸引用戶使用Windows系統(tǒng)的軟件依舊運行在傳統(tǒng)桌面模式下，微軟沒有辦法呼吁這些軟件進行觸控適配，開發(fā)者也沒有心思何必必要為了觸控操作而犧牲桌面用戶的體驗。數(shù)不盡的豐富軟件讓Windows軟件有無數(shù)種可能，但這些可能性都只局限于桌面端，只適合用光標操作;在觸屏領域，Windows的軟件生態(tài)仿佛一張白紙。
總結(jié)
一邊要擁抱觸摸操作，但另一邊卻高度依賴光標操作，奇特的軟件生態(tài)也為Windows電腦帶來了一個奇特的硬件分類——“二合一設備”。在品牌看來，這些二合一設別既能當傳統(tǒng)電腦用，也能當平板電腦用。但事與愿違，并不是所有二合一設備，都有資格稱之為“平板電腦”。
舉個最簡單的例子——可以360度翻轉(zhuǎn)折疊的二合一筆記本電腦。在廣告中，無論是微軟還是硬件品牌都喜歡拿它和傳統(tǒng)筆記本、尤其是蘋果的筆記本電腦對比，從而體現(xiàn)他們的硬件可以靈活使用，既能當筆記本還能當平板，甚至還有所謂的“帳篷模式”。
但無論品牌再怎么反轉(zhuǎn)折疊，全尺寸筆記本你的重量依舊不可避免。盡管看來起來輕盈便攜，但用戶單手握住的依舊是一個1.4kg甚至更重的筆記本電腦。iPad或者Android平板用戶在睡前可以手捧平板看視頻，二合一用戶愿意舉著一個3斤重的“平板電腦”嗎?與其稱這類設備為二合一平板電腦，倒不如直接將其稱作翻轉(zhuǎn)屏筆記本電腦。
可能是品牌察覺到翻轉(zhuǎn)屏二合一的路行不通，今年也有越來越多的品牌選擇走真正的二合一路線，即可拆卸鍵盤的平板電腦路線。從用戶體驗來說，分離式的鍵盤擺脫了筆記本電腦的重量，用戶體驗確實更好。另一方面，Windows系統(tǒng)不同于iPadOS和Android系統(tǒng)，后者即使沒有外置鍵盤，依舊有完整的用戶體驗，鍵盤對iPad和Android平板來說是附加項而不是必要項。
但對Windows系統(tǒng)來說，鍵盤已經(jīng)是一個不可或缺的組成部分，甚至比鼠標更加重要，大量的快捷操作都嚴重依賴鍵盤，沒有鍵盤的Windows平板確實符合更符合二合一、平板電腦的定義，但已經(jīng)不是一臺合格的Windows設備了。
其實從Windows系統(tǒng)近幾年的變化來看，不難發(fā)現(xiàn)微軟正逐漸降低系統(tǒng)對精確操作的要求，Windows 11那備受爭議的右鍵菜單就是最好的例子。但可惜的是，從Windows 11來看，可能是因為過去的包袱難以放下，Windows 11依舊是一個桌面為核心的操作系統(tǒng)。換句話說，如果微軟始終無法放下過去Windows系統(tǒng)帶來的驕傲和成就，Windows系統(tǒng)的“平板電腦”，依舊是一個桌面平板兩頭不討好的偽命題。