文|游戲觀察
3月29日晚間索尼官方宣布，計劃今年 6 月把現(xiàn)有的PlayStation Plus和PlayStation Now整合到全新的PlayStation Plus訂閱服務(wù)中，并分為三個不同價格的會員等級服務(wù)。
在聲明中，索尼表示“這項定期服務(wù)變更奠基于我們超過 25 年的游戲創(chuàng)新專業(yè)技術(shù)，展現(xiàn)出我們持續(xù)改革推進我們網(wǎng)絡(luò)服務(wù)業(yè)務(wù)的決心，以便更貼近客戶的喜好。”對此玩家的反饋褒貶不一，除了與微軟XGP進行比較外，“訂閱制是業(yè)界毒瘤，買斷才是幫助行業(yè)發(fā)展”這種當初支持索尼反對微軟的言論也被拿出來調(diào)侃。
訂閱制、云服務(wù)并不是什么新鮮詞，索尼現(xiàn)在選擇進一步擁抱訂閱服務(wù)也并非腦袋一熱模仿競爭對手做出重大戰(zhàn)略調(diào)整。市場環(huán)境的急速變化下，內(nèi)容廠商和平臺都在因勢利導做出改，不斷調(diào)整發(fā)展策略，在此過程中的改革也必然引起不同觀點的碰撞。
整合現(xiàn)有服務(wù)并升級
從介紹來看，新的PS Plus訂閱服務(wù)包括基本、升級、尊貴三個等級，部分市場還有去除云端串流的尊貴弱化版。
基本級與目前的PS Plus會員福利相同，例如每個月可以免費下載兩款游戲、獨家折扣、保存游戲的云端儲存空間、多人線上游玩的存取權(quán)限等。
升級版則是前者基礎(chǔ)上新增400款PS4和PS5游戲。
尊享版則是進一步通過云端串流提供PS3游戲、提供在初代 PS、PS2和PSP中經(jīng)典游戲串流與下載選項；在目前可使用 PlayStation Now的市場中，提供升級和尊貴層級內(nèi)含之初代 PlayStation、PS2、PSP和PS4游戲的云端串流存取權(quán)限。玩家可以使用 PS4和PS5主機以及電腦來串流游戲。
關(guān)鍵詞總結(jié)則是，包括使用云端串流的方式提供更多“老”內(nèi)容來填充用戶機器。
大環(huán)境、廠商和用戶
索尼進一步擁抱訂閱制是否存在必要？我們需要結(jié)合市場大環(huán)境，以及受到影響的廠商和用戶需求來看。
GamesIndustry去年整合的2021全球游戲市場報告中提到，PC市場367億美元，同比降低0.8%；主機市場504億美元，同比降低6.6%。NPD發(fā)布的2022年1月調(diào)查報告中，主機市場收入整體相對穩(wěn)定的情況下，硬件銷量同比增長22%，內(nèi)容軟件銷售額下滑4%。
這其實可以得出一個有趣的結(jié)論，這兩年主機市場的緩慢發(fā)展的增長其實更多是由硬件銷售驅(qū)動，內(nèi)容增長出現(xiàn)了一定的瓶頸。
內(nèi)容收入增長遇到問題，除了疫情對工期存在的影響導致新內(nèi)容匱乏外，游戲價值論認為，廠商選擇跨平臺銷售的策略，用戶選擇更低價的購買方式都是造成沖擊的重要原因。
之前我們提到，買斷制的環(huán)境下核心玩家能不能養(yǎng)活養(yǎng)好巨大投入的廠商？這個問題迫使傳統(tǒng)廠商除了在付費模式變革外，市場策略也出現(xiàn)巨大的變化、謀求轉(zhuǎn)型，其中包括授權(quán)IP合作開發(fā)手游以及大規(guī)模跨平臺銷售策略的采用。
舉兩個例子，2077上線初差評鋪天蓋地，其中一個原因便是更重視PC忽略主機優(yōu)化導致BUG橫行的糟糕體驗。Niko Partners分析師Daniel Ahmad曾在推特上表示《2077》在中國國內(nèi)取得了良好開端，中國市場曾在某一時間點是《2077》PC版預定的第一大市場，并在發(fā)售第一天保持了強勁的銷量。其也在文中表示國內(nèi)玩家絕大多數(shù)選擇在Steam平臺進行下載或從亞洲其他地區(qū)、美國市場進口游戲。
一次電話會議上CEO 亞當·基辛斯基 (Adam Kiciński)承認，“我們低估了問題的規(guī)模和復雜程度，我們忽視了（開發(fā)過程中的）信號——這些信號表明游戲在初版上世代（last-gen）主機上運行的情況需要改進。這是一種錯誤的做法，違背了我們的經(jīng)營理念。最重要的是，在宣發(fā)期間，我們主要是在PC平臺對游戲進行展示，這讓我們失去了玩家們的信任，損害了公司長久努力才建立起來的聲譽?！?/p>
最近的《艾爾登法環(huán)》上線2周多時官方宣布總銷量突破1200萬份，而根據(jù)Steamspy的數(shù)據(jù)，同期其Steam銷量突破1000萬份，簡而言之，游戲PC版的銷量遠超主機版。
為了生存，廠商選擇跨平臺銷售策略沒有任何問題，但大多數(shù)用戶都會選擇更低價的付費體驗的行為必然導致PC版對主機版內(nèi)容收入的沖擊。
探索和持續(xù)變革
Ampere Analysis年初發(fā)布的2021年全球主機市場的行業(yè)報告顯示，在收費模式上，買斷制雖然占據(jù)絕對的主流地位，在2021全年貢獻了81%的營收份額，但訂閱制服務(wù)與2020年同比增長了20%，呈現(xiàn)持續(xù)上升趨勢。
選擇訂閱制，本質(zhì)上平臺方迎合合作伙伴和用戶需求改變做出的應(yīng)對。
值得注意的是，從目前索尼公布的介紹來看，除了云端串流，拿出過去的老內(nèi)容來填充用戶購買的新機器，這些積累是一筆財富。其核心也是緩解內(nèi)容匱乏的問題，應(yīng)對主機包括PC端競爭形成一定內(nèi)容差異，低價傾銷的方式更多服務(wù)于新用戶或者說迎合刺激硬件銷售的市場趨勢。
而對于新游戲首發(fā)以及何時加入的問題尚未給出明確的答案，這顯然也沒滿足老用戶的核心需求。另外此前《恐慌的獨立開發(fā)者》一文中提到，在PC和主機整體市場發(fā)展陷入瓶頸的大環(huán)境下，開發(fā)者選擇單獨售賣與大渠道訂閱模式的逐底競爭，圍繞獨立游戲感知價值各執(zhí)一詞，這會成為選擇擁抱訂閱制新的問題。
變革必然會導致諸多碰撞，無論如何，市場環(huán)境變化之下，廠商策略和主流用戶需求都在改變，平臺也不可能獨善其身。哪怕是看似不計成本的跑馬圈地最終會回到可持續(xù)發(fā)展之上，推廣訂閱制的道路上，還會有更多問題出現(xiàn)需要解決和調(diào)整。