文|ACGx
在中國文娛市場，“武俠已死”似乎已成定論。從形式、內(nèi)容到立意缺乏創(chuàng)新，武俠故事難以脫離窠臼。原本培養(yǎng)出大批受眾的武俠影視劇，近年來也停留在翻拍、吃老本階段。最終，以互聯(lián)網(wǎng)為土壤成長起來的玄幻題材成為武俠題材的接班者，天馬行空的幻想情節(jié)成了當代年輕人精神世界的一種寄托。武俠題材的式微，與本身的問題和時代大背景的變化脫不了干系。
然而，文學領(lǐng)域、真人影視領(lǐng)域不再吃香的武俠題材，卻在動畫領(lǐng)域里新作不斷。
2月，《枕刀歌之塵世行》開播。它的前作，于2021年上半年開播的《枕刀歌》第一季，在豆瓣評分8.2。同期播出的《畫江湖之不良人》第五季，將唐末亂世少年的成長故事鋪得更遠。另一部改編自新派武俠小說的動畫《少年歌行》的新作“風花雪月篇”，則引入更多勢力和個性鮮明的角色，試圖向動畫觀眾還原架空世界里少年們“策馬江湖夢，倚劍踏歌行”的武俠奇遇。
去年年初由“年更”變周更的《風靈玉秀》，再加上曾經(jīng)小爆的《少年錦衣衛(wèi)》、武俠經(jīng)典之作《秦時明月》系列——在國產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)動畫領(lǐng)域，武俠題材數(shù)量雖不多，但各個作品評價卻不低?！皣a(chǎn)動畫里，武俠故事總是能給我驚喜?！庇杏^眾在社交平臺敲下這樣的感慨。
為什么如今在整個大文娛領(lǐng)域唱衰的武俠題材，在動畫領(lǐng)域仍舊可以發(fā)光發(fā)亮？依托互聯(lián)網(wǎng)成長起來的武俠動畫，到底又靠哪些獨特之處吸引當今的年輕觀眾？吸引特定受眾的武俠動畫，它遵循的仍舊是相同的發(fā)展模式：一條是對傳統(tǒng)文化的繼承，而另一條則是基于現(xiàn)代流行元素的創(chuàng)新，雙線交叉，才呈現(xiàn)出了適合當下年輕觀眾喜歡的武俠故事。
三部面向兒童觀眾的經(jīng)典武俠電視動畫
在十多年前，有三部武俠題材電視動畫給中國95后、00后的年輕觀眾留下了深刻印象。它們分別是2006年播出的《虹貓藍兔七俠傳》，2007年的《秦時明月》和2012年的《俠嵐》。
這3部武俠動畫以跌宕起伏的劇情和有力的人物塑造，對兒童觀眾產(chǎn)生了極大吸引力，在播出期間均收獲了極高收視率。但是，站在武俠影視內(nèi)容創(chuàng)作的角度，制作方其實是遵循兒童動畫的特點，做了很多“減法”的。
首先是相對簡單的人設(shè)、世界觀和故事主線。為了貼合兒童觀眾，《虹貓藍兔七俠傳》采取了動物擬人的方式，《俠嵐》則以少年為主角。無論是虹貓尋找六劍傳人打敗黑心虎，又或是孤兒輾遲成長為俠嵐，打敗窮奇救回姐姐，武俠動畫在劇情上盡量簡潔，其人物、事件都完全虛構(gòu)，世界觀也盡量模糊化。即使是《秦時明月》，也在原著小說基礎(chǔ)上大大簡化了前期的戰(zhàn)爭情節(jié)，以荊天明的登場作為故事開端。
其次，則是動作場面“減法”。《虹貓藍兔七俠傳》在央視少兒頻道播出期間被緊急停播的事件，至今仍屢屢被不少動畫觀眾提及。而今有觀眾在社交平臺回顧《俠嵐》時，還會提及動畫中打斗場面較少，主角“突然就明白了什么道理，一下子變得很厲害秒殺了對手”的情節(jié)。
以兒童為主受眾的武俠動畫，考慮到兒童的接受程度和畫面表現(xiàn)，很難去強化武俠故事“武”的一面。而對于“俠”，兒童觀眾的認知與成人有差異，畢竟“武俠是成年人的童話”。這也使得當年不少小觀眾在長大后，再去重溫自己童年的美好記憶時，發(fā)現(xiàn)這美好記憶其實是有濾鏡的：除了《秦時明月》第一季因為有原著小說背書可以保持劇情的流暢外，其他兩部原創(chuàng)動畫雖然在故事背景構(gòu)建和角色設(shè)定方面有亮點，但是故事線拉長后，劇情或多或少都有些后繼無力。
不過，當年的兒童觀眾至今仍對《虹貓藍兔七俠傳》里既剛烈又柔情的藍兔印象深刻；還記得《俠嵐》輾遲與千鈞、辰月的友情，會為鸞天殿三人組重逢而感動。顯然，武俠故事里刻畫的重情重義的人物，兒童也能感受得到。
動畫作品具備長線開發(fā)的優(yōu)勢，盡管中國兒童動漫市場在若干年前已基本形成了較為完整的產(chǎn)業(yè)鏈，但這三部作品的后續(xù)發(fā)展并非全都一帆風順，這和制作公司生存狀況以及播放渠道的變更都有密切關(guān)系。
《虹貓藍兔七俠傳》后，嘗到了甜頭的制作/出品方宏夢卡通陸續(xù)制作了一系列《虹貓藍兔》動畫以及各類外傳，然而系列動畫的推出操之過急，在故事方面套路化、低幼化，再未曾獲得前作一般的熱度。2015年，長城動漫收購宏夢卡通后，將該IP進行了出售。
制作《俠嵐》的若森數(shù)字，在主線故事結(jié)束后嗅到了互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容崛起的新風口，砸鍋賣鐵開始做劇情偏成人向的動畫《畫江湖之不良人》。而此時的《秦時明月》，已經(jīng)制作播出了4季動畫，將內(nèi)容靠向互聯(lián)網(wǎng)平臺，依靠相對成功的衍生開發(fā)，成為了國產(chǎn)動畫內(nèi)容領(lǐng)域的頭部IP。
互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容市場，武俠動畫的多要素融合
毫無疑問，依托于互聯(lián)網(wǎng)的播出渠道，受眾人群年齡層面得以擴大，再加上動畫在表現(xiàn)力、制作模式和播出形式等各個方面的獨特性，都使得武俠動畫在表現(xiàn)形式和故事構(gòu)架上可以更加大膽。不過，也需要注意到互聯(lián)網(wǎng)上潛在受眾對于武俠文化的接受程度。
武俠動畫的受眾主要集中于95后、00后為代表的年輕群體中，這些年輕觀眾盡管曾在幼年受到過兒童武俠動畫的熏陶，但更是浸淫在玄幻故事中長大，無論是對武俠文化的認知，或是透過故事去理解武俠故事內(nèi)核，他們都需要較長時間。也因此，這些基于互聯(lián)網(wǎng)渠道的武俠網(wǎng)絡(luò)動畫，其創(chuàng)作方式呈現(xiàn)出兩種形態(tài)。
一種是在作品中糅合年輕動畫觀眾喜愛的動畫要素。
在早期的《畫江湖之不良人》里，人物設(shè)定、大量刻意搞笑的情節(jié)，或多或少參考了日式動漫，更別提高人氣角色黑白無常在第一季死掉后竟然又在第二季復活這樣的設(shè)定?！懂嫿涣既恕返淖髌氛{(diào)性，符合早期國產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)動畫的內(nèi)容特點。
《少年錦衣衛(wèi)》熱炒九公主和段云的CP感，但是不佳的故事表現(xiàn)備受觀眾吐槽。不少觀眾直指兩季故事“講了個寂寞”，第一季進行大量鋪墊的鬼街，第二季說炸就炸，而整個故事主線更是不夠明朗。
2018年，改編自同名網(wǎng)絡(luò)小說的動畫《少年歌行》為了盡可能擴大受眾，制作方在動畫里熱炒“男男”CP，吸引了大量女觀眾。這與當時的整個網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容市場傾向于挖掘女性受眾群體的更多可能性不無關(guān)系。
在仙俠修真故事里常見的能力體系設(shè)定，也出現(xiàn)在了《畫江湖之不良人》前3季、《風靈玉秀》和《少年歌行》中。這種設(shè)定便于動畫觀眾快速理解登場的大量人物之間武力值的區(qū)別，不過其中的主角們倒是甚少出現(xiàn)“越級殺人”這種違背武俠世界設(shè)定的情節(jié)。
另一種，則是在視覺層面去再現(xiàn)傳統(tǒng)武俠影視作品特點。
在《枕刀歌》和《風靈玉秀》這兩部在表現(xiàn)手法上更貼近傳統(tǒng)武俠影視片的動畫里，快節(jié)奏的打戲是各自的賣點。無論是面對任何時代的觀眾，流暢灑脫的動作場面一直都是影視作品的大看點。精彩紛呈的武打設(shè)計、特效不僅豐富了視聽表現(xiàn)，另一個重要作用則是為了貼合人物設(shè)定和故事主題。實際上，在如今網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的審核力度下，武俠動畫的動作戲暴力場面已經(jīng)大大削弱。
《枕刀歌》里每一集都有大段酣暢淋漓的高質(zhì)量打戲，不止有徒手搏斗，刀、弩、槍、劍、戟、棍、環(huán)等中各種兵器都出現(xiàn)在動畫中，動作場面精彩卻不重復。
《風靈玉秀》中主角白鈺袖看似柔弱的身軀與拳拳到肉的招式形成對比，觀眾可以感受到動畫傳遞出來的武俠打斗之美。
武俠動畫并非國產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)動畫市場的主流，這些作品依靠各種成熟的動畫要素，以及武俠故事本身極具視覺吸引力的動作戲以吸引年輕觀眾的關(guān)注、討論、分享，其實無可厚非。也正因為如此，以上諸多動畫作品實際上缺乏足夠的內(nèi)容長度去實現(xiàn)從武到俠的投射。單從《畫江湖之不良人》用了3季才基本講完了李星云和不良帥之間的故事，可見一斑。
江湖人，江湖事
武俠故事與玄幻故事不同，前者著力于描述人與人之間的故事，而后者則在于描述主角通過升級打怪歷練變強的過程?？梢哉f前者是以人的變化隱射江湖，而后者是以人的努力逆天改命，也因此武俠故事的內(nèi)核，其實是以人物的成長、變化去展現(xiàn)彼時社會之矛盾。
讀者朋友可能會發(fā)現(xiàn)，我們一直沒有細談《秦時明月》。這部跨越了電視和互聯(lián)網(wǎng)的武俠動畫系列，是傳統(tǒng)武俠故事與動畫高度結(jié)合的產(chǎn)物。該系列動畫融合歷史，借助真實歷史事件節(jié)點構(gòu)筑故事，闡述“俠高于武”的核心價值，極富人生哲理意義的臺詞至今仍讓動畫粉絲念念不忘。由《秦時明月》動畫的設(shè)定，可以窺見而今武俠動畫發(fā)展必需兩大要素：合理的故事背景構(gòu)建和成功的角色塑造。
其一，完善的故事背景構(gòu)建。
絕大多數(shù)武俠故事都以真實的亂世為背景，這不僅可以讓觀眾在開篇對故事本身有一個大概預期，還能給予登場角色清晰的歷史和形象坐標。通過對服化道進行歷史維度的還原，亦能代表制作方的誠意，讓觀眾產(chǎn)生真實感，快速代入到故事中。
《秦時明月》就是以秦朝歷史為架空背景，蓋聶、李斯、蒙恬、季布等大量角色都是中國歷史中曾經(jīng)存在過的人物。動畫借秦朝歷史發(fā)展的幾個關(guān)鍵事件節(jié)點為根本，將傳統(tǒng)國學思想、理論和歷史典故融入到虛構(gòu)情節(jié)中去，以此引發(fā)年輕觀眾對這段歷史的興趣。
《畫江湖之不良人》的故事發(fā)生在唐末的五代十國時期，這是歷史上最為混亂的一個時期。片中的不良人屬于唐朝底層執(zhí)法人員，由于不像其他官吏有明確記載，則更容易為后世進行再創(chuàng)作。而袁天罡、李淳風作為唐朝知名玄學家，曾多次出現(xiàn)在唐朝相關(guān)的影視作品中，動畫里二人更是成了謀定唐朝江山的兩個重要角色。動畫第三季最后一集不良帥袁天罡之死，至今仍令不少動畫粉絲難以釋懷。
《少年錦衣衛(wèi)》《枕刀歌》的故事皆發(fā)生在明朝，作為歷史上史料記載相對完整，歷史素材豐富且多樣的朝代，本身早已成為后世武俠熱門故事背景。
完全虛構(gòu)故事背景的《少年歌行》《風靈玉秀》，則由主角在江湖游歷逐漸引出整個世界觀?！渡倌旮栊小芬揽康菆鼋巧珟С鲅┰鲁?、無雙城、天外天、唐門、雷家堡等各門各派，北離皇子爭位的故事主線也在第二季中逐漸清晰?！讹L靈玉秀》則靠兩位女主闖蕩江湖引出青龍會、蟲谷等各方勢力，由于動畫目前僅播出了一季，世界觀、故事背景并非完全清晰，仍需要靠后續(xù)更新去逐漸補完。
其二，主角成長、配角塑造缺一不可。
這些武俠動畫無一例外均采用初出茅廬的年輕人為主角，李星云、袁小棠、荊天明、項少羽、何方知、雷無桀、蕭瑟，少年們或許勢力單薄，或許一開始懵懂無知，但是卻一腔熱血，這給角色成長留夠了空間，其后續(xù)成長易引發(fā)觀眾共情。
群像戲是武俠故事的一大特色，在主角成長的過程中，也會出現(xiàn)不少亦師亦友的角色。比如李星云與張子凡、李星云與袁天罡，荊天明與項少羽、荊天明與蓋聶，蕭瑟與司空長風、雷無桀與李寒衣等等。再加上各門派、勢力對故事情節(jié)有重要推動作用的代表性人物，每個人的過往單獨也可以成篇。有人的地方就有江湖，就會產(chǎn)生愛恨、情仇、悲歡、俠義，身處其中的主角需要成長，配角需要凸顯價值，這不僅僅要給角色分配合理的劇情，通過角色凸顯大時代背景下個體的命運隨時代變化而改變，這正是武俠故事以江湖為衣，展世間百態(tài)的內(nèi)核。
實際上，動畫創(chuàng)作者們也深諳豐富作品世界觀和人物背景的重要性。在劇場版動畫《枕刀歌之塵世行》里，觀眾終于知道羅通與紅娘的糾葛，又是如何從漕幫少幫主變得孤立無援，人性唏噓與命運無常在配角的故事中更顯立體。
《少年歌行風花雪月篇》耗費了不少劇情講述李寒衣、司空長風、宋雁回、雷千虎等上一代江湖人的故事，反襯出無心、雷無桀、司空千落、無雙等這一輩個性鮮明的年輕人“隨心而動”的少年江湖氣。
一方面是將動畫觀眾喜愛的熱門要素糅合在故事中，一方面去再現(xiàn)武俠故事里有關(guān)于“俠”的各種解讀，即人與人、人與社會之間的多種關(guān)聯(lián)，這正是如今基于互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容市場的武俠動畫創(chuàng)作形態(tài)。而其優(yōu)勢已然明顯，多季、劇場版、番外篇等各種動畫形式的靈活運用，可以逐漸將武俠故事的世界觀、登場人物眾多的特點補完，這是其他影視內(nèi)容形式難以實現(xiàn)的。但是，這就需要制作團隊在劇情編排和人物弧光的設(shè)定方面更加審慎。
已更新數(shù)季的《秦時明月》《畫江湖之不良人》，構(gòu)建起了龐大且完整的世界觀、數(shù)量眾多且極具個人魅力的角色、相對清晰完整的故事主線，也獲得了大批擁躉，是武俠動畫里從內(nèi)容到衍生開發(fā)都比較成功的先行者。不過，各自最新季的表現(xiàn)引發(fā)了粉絲爭議：《秦時明月》第六季耗費大量劇情篇幅聚焦于農(nóng)家支線，由此引發(fā)主角團“掉線”、劇情節(jié)奏拖沓等問題；在播的《畫江湖之不良人》第五季，主線劇情進入了新階段，男主李星云人設(shè)轉(zhuǎn)變?nèi)狈^度卻引發(fā)了粉絲爭議，部分粉絲認為人設(shè)的重塑過程簡單粗暴，但是另一些粉絲卻認為“人狠話不多”代表男主的全新成長。
從故事背景的構(gòu)建到角色的塑造，武俠故事并非是完全用于消磨時間的娛樂內(nèi)容形式。在基于互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容范疇中，盡管武俠動畫已經(jīng)盡可能貼合如今受眾市場的接受度，但是觀眾對武俠故事的理解，也會根據(jù)年齡、喜好、審美的不同，進而對人物刻畫、故事情節(jié)、故事內(nèi)核等各個方面有所偏好。站在創(chuàng)作者一方面，但凡想要將幼時讀到武俠故事、看到武俠影視劇而產(chǎn)生的洶涌澎湃的心情再傳遞給如今年輕人的創(chuàng)作者，需要更多的耐心和時間去摸索如今受眾的喜好。
如何用視聽語言進行重組和表述，去傳遞武俠這種傳統(tǒng)文化，如何讓作品的藝術(shù)價值與商業(yè)價值并存，如何去讓盡可能多的年輕人從武俠動畫中汲取中國人的價值觀，這正是武俠動畫于中國網(wǎng)絡(luò)動畫市場的重要意義。
隨著國產(chǎn)動畫的受眾群體越來越龐大，武俠作品未來會成為一個國產(chǎn)動畫領(lǐng)域的重要類別么？《新秦時明月》正在播出，《俠嵐》在10周年之際開啟新篇章，《少年歌行》即將推出其他特別篇，《少年錦衣衛(wèi)》第三季不久將和觀眾見面，《風靈玉秀》第二季、《枕刀歌》第二季也將在今年上線，再加上在做的漫改動畫《鏢人》——我們不妨再給武俠動畫一些時間。