文|財經(jīng)新知Pro 白芨
編輯|月見
張朝陽皺著眉頭，向直播間觀眾一再解釋計算的重要性。在這位互聯(lián)網(wǎng)教父的物理課中，總有人抱怨他的計算方法繁瑣難懂。張朝陽總是耐心解釋：“算出來才理解本質(zhì)是什么?！痹诮榻B直播間時，張朝陽習慣性地想起搜狗：“搜狗不是搜狐的了，但大家仍然可以用它搜索?！?/p>
用戶很難將這樣一位樂觀，佛系的主播，與互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)最焦慮的企業(yè)聯(lián)系起來。在脈脈上，搜狐員工毫不猶豫地將搜狐成為“養(yǎng)老廠”。在2016年的世界互聯(lián)網(wǎng)大會上，張朝陽毫不掩飾回歸行業(yè)中心的野心：“中國互聯(lián)網(wǎng)是由搜狐開啟的，在它走向下半場時，搜狐將回到舞臺中心。”
2月22日，搜狐發(fā)布的2021年財報顯示，搜狐2021年營收為8.36億美元，同比增長11%，凈利潤達到7900萬美元。但從Q4單季度看，搜狐核心業(yè)務普遍下滑，游戲及廣告收入同比降幅均在20%以上，搜狐的回歸諾言仍未兌現(xiàn)。
在影視、直播、社交的搜狐媒體三駕馬車中，搜狐正在向MCN傾斜，除影視新人培養(yǎng)以外，張朝陽是整個MCN當之無愧的核心網(wǎng)紅。在咪咕視頻，王濛的入駐引發(fā)了東奧流量熱潮；在抖音，羅永浩的入駐開啟了直播電商浪潮；在搜狐視頻，張朝陽仍然堅持專業(yè)的物理與英語直播，而他所期待的破圈還未降臨。
01 孤獨的演出者
2008年，搜狐的影響力達到了高潮。
在市值上，搜狐首次超過新浪；在營銷動作上，搜狐成為北京奧運會贊助商，搜狐利用手中的明星資源，促成一批“明星導游”節(jié)目。張朝陽的個人影響力也來到巔峰——他成為奧運官網(wǎng)首席記者，并在搜狐北京播報節(jié)目中出鏡，奧運火炬?zhèn)鬟f期間，張朝陽帶領搜狐直播團隊登上珠峰大本營。
這成為張朝陽和搜狐的珍貴記憶，直到2020年，張朝陽仍然樂于在直播帶貨中亮出當年在喜馬拉雅山脈的登山記憶，并帶貨登山衣。鏡頭前的張朝陽表現(xiàn)出專業(yè)帶貨主播的素質(zhì)——講解詳細、深入，有獨到見解，并時刻流露出精英人士優(yōu)雅的生活品味。
這十余年里，張朝陽的直播風格沒有變化，而搜狐所處的環(huán)境變了。2005年，搜狐有能力聚集一批娛樂行業(yè)的明星大咖登山，并搶占媒體眼球；十多年后，登山活動換成了跑步，但搜狐的動作不再成為媒體焦點。
張朝陽組織的明星活動仍然精彩，但分發(fā)渠道已經(jīng)發(fā)生巨大變化——強調(diào)頭條效應的PC門戶已經(jīng)衰落，用戶越來越排斥中心化分發(fā)的灌輸邏輯，而習慣在大屏短視頻產(chǎn)品中刷取內(nèi)容。
搜狐市值巔峰的2011年，在線廣告收入為1.01億美元，剔除搜狗貢獻部分的品牌廣告收入為7800萬美元。到2021年，搜狐的品牌廣告收入為1.35億美元，且同比下降8%。
個人IP營銷仍然是中心化分發(fā)的思維，在中文互聯(lián)網(wǎng)推薦算法的汪洋大海里，沒有人比堅持個人營銷的張朝陽更孤獨。
從開啟搜狐至今，張朝陽習慣于打造一個年輕、時尚的個人形象，并將個人品牌與搜狐品牌聯(lián)動。但個人品牌的時代已經(jīng)過去，在張朝陽面向鏡頭講述晦澀的物理學知識時，更多的用戶正在刷取短視頻的美食、萌寵、美妝和生活段子。盡管張朝陽強調(diào)，不以考試為目的的物理學習是一種享受，并鼓勵觀眾在事后的直播回放中反復回放并復習，但反饋寥寥。
在搜狐的運營上，張朝陽不止一次提出回歸構(gòu)想。在2017搜狐WORLD大會上，張朝陽高調(diào)提出，搜狐將轉(zhuǎn)向工程師和產(chǎn)品型公司，并從資訊和娛樂角度為用戶創(chuàng)造價值。搜狐開始嚴查考勤，對九點半前不到崗的員工處以遲到4次罰款500元的懲處，并引發(fā)員工疑惑：“是誰激起了張朝陽的斗志？”
在業(yè)務規(guī)劃上，張朝陽提出，搜狐將把2020年的重點放在直播、短視頻和社交上，并更積極地啟動個人品牌為搜狐產(chǎn)品宣傳。
例如，搜狐將發(fā)力點定為價值直播后，張朝陽的物理與英語課順理成章成為搜狐直播的當家產(chǎn)品。在社交產(chǎn)品狐友中，張朝陽密集出現(xiàn)在相關賽事活動的宣傳場景中。張朝陽說：
“我曾經(jīng)什么都擁有，當時站在世界的中心，有名有錢很狂妄?，F(xiàn)在已經(jīng)沒有在舞臺中心的感覺了。現(xiàn)在我要做一個好的管理者，把一個企業(yè)做扎實?！?/p>
02 搜狐式集權
如果個人IP是張朝陽在營銷模式上的逆流而上，那么公司經(jīng)營上的強硬表態(tài)，則是另一層面的逆流而上。
隨著阿里巴巴遭遇調(diào)查，中國的互聯(lián)網(wǎng)反壟斷大潮拉開序幕，拼多多創(chuàng)始人黃錚，字節(jié)跳動創(chuàng)始人張一鳴都以“急流勇退”的方式做出表態(tài)，張朝陽則越來越多地出現(xiàn)在公開場合發(fā)聲。
張朝陽信奉公司是靈魂人物意志的外延：“成功者往往什么東西都必須按照自己的意圖走，我變得更加完美主義者，想要控制事情的結(jié)果?！痹趥€人IP影響力高漲的年代，媒體的狂熱追捧無疑加深了這一觀念。
在公司控制能力上，張朝陽吸取新浪王志東黯然離場的教訓，不斷通過增持搜狐股票提升話語權；在業(yè)務拓展上，張朝陽堅持自己的頂層設計，并不斷與高管的創(chuàng)業(yè)觀念發(fā)生沖突。
搜狐“互聯(lián)網(wǎng)黃埔軍?！钡拿?，在某種程度上反映了這種分裂狀態(tài)。這里走出了優(yōu)酷古永鏘、愛奇藝龔宇、人人網(wǎng)陳一舟、酷6李善友、考拉FM俞清木、歡聚時代李學凌和馬蜂窩陳罡、呂剛。在阿里、華為內(nèi)部創(chuàng)業(yè)模式風行的背景下，搜狐的人才外流反而形成了某種慣性。
在接受《楊瀾訪談錄》采訪時，張朝陽曾經(jīng)表現(xiàn)出對李彥宏的無比艷羨——李彥宏的投資人懂互聯(lián)網(wǎng)，允許百度做好搜索再盈利，搜狐的投資人不懂互聯(lián)網(wǎng)，只允許搜狐去有商業(yè)模式的地方。然而隨著時間推移，張朝陽自身也在向一位苛刻、重視投入產(chǎn)出比的投資人身份靠攏。
在2013年的三季度財報會議上，搜狐暢游CEO王滔拋出大膽的平臺化戰(zhàn)略，預計孵化面向海外市場的第三方應用商店Mobogenie，預計用應用平臺的布局實現(xiàn)搜狐暢游的移動化轉(zhuǎn)型。
在此基礎上，搜狐暢游員工在一年多的十年內(nèi)增加近2000人，并在2014年一季度由盈利轉(zhuǎn)為虧損，這意味著搜狐暢游對母公司的輸血邏輯驟然轉(zhuǎn)變，并與搜狐視頻的自制劇戰(zhàn)略發(fā)生沖突，結(jié)果是搜狐忍痛割愛，王滔離開搜狐暢游，后者的平臺化計劃被全面推翻。
搜狗的命運與暢游類似，設立搜索業(yè)務時，張朝陽更希望打通媒體的上游場景，讓搜狐新聞、搜狐視頻源源不斷的優(yōu)勢內(nèi)容找到分發(fā)優(yōu)勢。而王小川堅持從瀏覽器和輸入法的角度側(cè)面切入，以繞開百度在正面戰(zhàn)場的巨大優(yōu)勢?！熬褪敲髅髯屇闳スミ@個城，你跑到旁邊去打口井，在那玩兒自己的事?！?/p>
在同“精神教父”張朝陽的博弈中，王小川不惜尋求騰訊和阿里的支持，通過稀釋搜狐話語權的方式站穩(wěn)腳跟。但在2020年因疫情沖擊，全球廣告主預算大減的背景下，搜狐不再有支持搜狗的耐心。7月，搜狐用持有的33.8%搜狗股權換來11.8億美元資金，以支持“回歸媒體”的主業(yè)。
自始至終，張朝陽都在強調(diào)搜狐主業(yè)的聚焦，即核心的新聞、視頻產(chǎn)品，以及搜狐始終未能突破的社交。
即便從實際效果看，搜狐視頻同樣表現(xiàn)出高風險的特點，往往在小成本自制爆款與口碑滑坡之間波動，但仍然是搜狐式集權的核心抓手。從這一角度看，從否定王滔的暢游平臺化，到出售搜狗持股拋棄“三級火箭”。張朝陽已經(jīng)不止一次率領搜狐“回歸媒體”。
03 避戰(zhàn)式加法
客觀來看，張朝陽為搜狐回歸媒體的復興規(guī)劃了一整套嚴密、彼此關聯(lián)、契合搜狐特點的打法。圍繞搜狐核心的自制劇業(yè)務，搜狐舉辦?；ù筚惡托２荽筚悾瑸橛耙晝?nèi)容提供候補人才，并吸納他們進入狐友社交產(chǎn)品成為種子用戶群。
在此過程中，搜狐新聞將提供傳播分發(fā)能力。在有限的資源內(nèi)，搜狐媒體的“三駕馬車”實現(xiàn)了資源互通、相互帶動。
三駕馬車的核心是狐友，在張朝陽看來，搜狐新聞、搜狐視頻是搜狐的現(xiàn)在時，狐友將是搜狐的未來時。
這款產(chǎn)品從上線開始，便透露出十足的張朝陽意志，在用戶注冊時，系統(tǒng)會強制用戶關注張朝陽的狐友賬號，后者的簡介這樣寫道：“搜狐產(chǎn)品的事兒，直接找我就行?！?/p>
這種思路經(jīng)歷了轉(zhuǎn)變過程，2016年在美劇市場滑向盜版化后，張朝陽一度肯定愛奇藝、優(yōu)酷的版權大戰(zhàn)模式，并表態(tài)搜狐視頻將跟進版權戰(zhàn)。但在年末，張朝陽的觀念發(fā)生大幅轉(zhuǎn)變：“版權戰(zhàn)是無底洞，搜狐要走奈飛模式，做自制+付費。”
張朝陽準確預言了長視頻深陷版權戰(zhàn)的弊端。多年以后，長視頻平臺紛紛因過度燒錢陷入市值深淵。但對奈飛模式，張朝陽低估了奈飛效應背后的燒錢成本。
轉(zhuǎn)型小而美的自制劇，始終是資本力量限制下，搜狐對長視頻核心市場的敬而遠之，但這并不意味著自制模式有能力讓搜狐視頻彎道超車。
從2015年開始，奈飛的資產(chǎn)負債率長期徘徊在80%左右，而拋售搜狗后的2021年財報顯示，搜狐的資產(chǎn)負債率僅為42.4%，為五年來的最低水平。這為搜狐提供了穩(wěn)健的經(jīng)營環(huán)境，也將搜狐隔離在長視頻的第一梯隊以外。
從2018年6月9日至今，狐友帶動的搜狐三駕馬車正在向第四年進發(fā)，但在市場上，除少數(shù)自制劇外，相關產(chǎn)品的整體影響力不佳。
正如閱文CEO程武的表述，三駕馬車成型的前提，是每個獨立業(yè)務都很強。而搜狐嘗試用視頻、新聞產(chǎn)品小而美的資源，哺育一款全新的社交產(chǎn)品，這使狐友深陷起跑線劣勢。
成熟社區(qū)的氛圍離不開高質(zhì)量種子用戶的長期培育，B站、知乎、小紅書的成功已經(jīng)反復證實這點。
而留給搜狐的時間并不寬裕，無論是強調(diào)分享的知識直播，還是強調(diào)?；ㄅc校草集中的狐友產(chǎn)品，都離不開漫長而乏味的澆灌期。而搜狐面臨的是強敵環(huán)伺——無論面對快抖短視頻的強勢競爭，還是優(yōu)愛騰更豐富的頭部版權庫存，搜狐都缺少一個讓用戶無法拒絕的理由。
在電影《煎餅俠》中，張朝陽本色客串的瑜伽形象深入人心——平和、舒緩、心如止水。在印地語中，瑜伽意為和諧、一致，與媒體行業(yè)強調(diào)爆發(fā)破圈的時間點，搜狐確實表現(xiàn)出和諧的不爭姿態(tài)。只是時間不多了，根據(jù)2022年Q1業(yè)績預估，搜狐的品牌廣告、在線游戲營收仍將下行，搜狐仍需下一個爆款力挽狂瀾。