文|音樂(lè)先聲 Echo
編輯|范志輝
繼去年夏天索尼音樂(lè)宣布免除音樂(lè)人未償付的遺留債務(wù)計(jì)劃（Legacy Unrecouped Balance Program）后，今年2月1日，華納音樂(lè)也采取了類似的行動(dòng)—— 免除音樂(lè)人未償清的預(yù)付款計(jì)劃（legacy unrecouped advances program）。據(jù)悉，環(huán)球音樂(lè)也正在考慮引入類似政策，預(yù)計(jì)將在未來(lái)幾周內(nèi)公布。
與索尼音樂(lè)類似，華納音樂(lè)的計(jì)劃對(duì)象也是2000 年之前簽約，但至今都沒(méi)有償清預(yù)付款的藝人和詞曲作者。該計(jì)劃將免除他們未收回的預(yù)付款，并從今年將于7月1日生效。
也就是說(shuō)，對(duì)于那些版稅收入每月都被華納保留用于償還預(yù)付款的藝人和詞曲作者，從今年夏天開(kāi)始，那筆錢就會(huì)進(jìn)入他們自己的銀行賬戶。而且，該計(jì)劃還將使其他幕后創(chuàng)作者受益，如制作人、工程師、混音師和混音師。
與此同時(shí)，越來(lái)越多的三方公司也以預(yù)付款的形式為獨(dú)立音樂(lè)人提供資金，并通過(guò)新型金融工具力圖營(yíng)造更加自主、寬松的創(chuàng)作環(huán)境。如以數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)為核心，提供無(wú)需用版權(quán)換預(yù)付款服務(wù)的音樂(lè)融資平臺(tái)beatBread，不久前它還獲得了3400萬(wàn)美元種子輪融資。
種種動(dòng)向表明，一度被忽略、被工具化的創(chuàng)作者群體正在受到更多重視。在數(shù)字經(jīng)濟(jì)發(fā)展給予創(chuàng)意勞動(dòng)更多空間和便利的背景下，伴隨流量紅利見(jiàn)頂、內(nèi)容比拼更加激烈的行業(yè)現(xiàn)實(shí)，支撐起音樂(lè)產(chǎn)業(yè)命脈的創(chuàng)作者價(jià)值正在被市場(chǎng)各方重新加以正視和估量。
音樂(lè)人正在受到市場(chǎng)各方重視
索尼音樂(lè)、華納音樂(lè)相繼推出的免除音樂(lè)人遺留債務(wù)的計(jì)劃，對(duì)音樂(lè)行業(yè)究竟有怎樣的意義？這得從歷史中去找答案。
在傳統(tǒng)唱片約中，唱片公司會(huì)先給簽約藝人一筆預(yù)付款，這筆錢隨后會(huì)從音樂(lè)人的版稅分成中扣除，除了預(yù)付款，音樂(lè)人還要按照合同規(guī)定支付其他的支出，如巡回演出、包裝、營(yíng)銷等，這兩筆款項(xiàng)之和就叫做償付款。這意味著，即便唱片開(kāi)始盈利，在音樂(lè)人應(yīng)得版稅足以抵消這筆償付款之前，其實(shí)都得不到收入，而傳統(tǒng)唱片公司旗下音樂(lè)人分到的利潤(rùn)通常不會(huì)超過(guò)25%。
因此，藝人們?cè)诤炌旰霞s幾十年后無(wú)法獲得版稅的情況并不少見(jiàn)，尤其是21世紀(jì)前簽訂的合約，那時(shí)藝人相對(duì)唱片公司處于絕對(duì)弱勢(shì)的地位。而對(duì)于那些二十多年來(lái)都沒(méi)有償清預(yù)付款的音樂(lè)人而言，現(xiàn)今流媒體播放帶來(lái)的版稅或許也就是他們的全部收入了。但音樂(lè)人能從中獲得的報(bào)酬仍舊很低，英國(guó)的音樂(lè)流媒體現(xiàn)在每年能夠帶來(lái)超過(guò)10億英鎊的收入，但音樂(lè)人只能獲得13%。
也就是說(shuō)，索尼和華納的這類計(jì)劃，或許并不能為那些至今都沒(méi)能通過(guò)音樂(lè)賺錢的創(chuàng)作者帶來(lái)多少實(shí)際收益，但起碼承諾了這些千禧年前的簽約藝人能夠享受到現(xiàn)今的流媒體紅利。 更重要的是，這是音樂(lè)行業(yè)對(duì)于從唱片時(shí)代到流媒體時(shí)代都并未改善的音樂(lè)人收入困境的回應(yīng)。
除了免除遺留的償付款，唱片公司此前也將其流媒體收益與旗下藝人分享。2016年，華納音樂(lè)成為第一家將出售Spotify股權(quán)所得收益與藝人分享的大型音樂(lè)公司，索尼音樂(lè)也緊隨其后。在Taylor Swift 的推動(dòng)下，環(huán)球音樂(lè)也對(duì)此做出了承諾。
無(wú)論是免除簽約藝人的遺留債務(wù)，還是與其共享流媒體股份收益，任何具有全球影響力的唱片公司對(duì)創(chuàng)作者的普惠行為所能造成的連環(huán)效應(yīng)，對(duì)整個(gè)行業(yè)而言都是值得期待的。
而作為新型音樂(lè)市場(chǎng)主導(dǎo)者的流媒體平臺(tái)，也將未來(lái)的發(fā)展目光投向了創(chuàng)作者，Spotify創(chuàng)始人丹尼爾·?？嗽诘谒募径蓉?cái)報(bào)電話會(huì)議上就提出將大力發(fā)展“創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)”， 并將平臺(tái)上的5000萬(wàn)活躍創(chuàng)作者比作5000萬(wàn)家中小型企業(yè)。
近來(lái)，把創(chuàng)作者放到價(jià)值鏈最前端的“創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)”受到熱議，有人稱它是“互聯(lián)網(wǎng)最大的機(jī)會(huì)之一”，也有人稱它是“最大的謊言”。雖然這一模式能否實(shí)現(xiàn)尚未可知，但背后透露出創(chuàng)作者群體將會(huì)越發(fā)受到重視的行業(yè)趨勢(shì)。
對(duì)于遲遲未實(shí)現(xiàn)盈利的Spotify和“去獨(dú)家”后的國(guó)內(nèi)音樂(lè)平臺(tái)而言，直接吸引、培養(yǎng)創(chuàng)作者是幫助平臺(tái)進(jìn)行內(nèi)容比拼、創(chuàng)造營(yíng)收的必要手段。 早在2018年夏天，Spotify就開(kāi)始在Spotify for Artists平臺(tái)支付小規(guī)模的唱片公司和經(jīng)紀(jì)人預(yù)付款，國(guó)內(nèi)音樂(lè)平臺(tái)則通過(guò)音樂(lè)人扶持計(jì)劃、深度捆綁合作與有走紅潛力的藝人提前綁定。
不過(guò)，Spotify明目張膽搶藝人的做法受到了主流唱片公司的抗議，2019年夏天，Spotify就取消了創(chuàng)作者可直接上傳音樂(lè)的實(shí)驗(yàn)。然而，獨(dú)立音樂(lè)人并沒(méi)有因此就重回唱片公司的懷抱，轉(zhuǎn)而讓更多三方公司嗅到了其中的商機(jī)。近年來(lái)，伴隨獨(dú)立音樂(lè)自發(fā)行市場(chǎng)興起的，還有各種新型音樂(lè)融資工具，前者需要后者提供足夠的現(xiàn)金流并贏得競(jìng)爭(zhēng)力。
在音樂(lè)融資平臺(tái)beatBread獲得3400萬(wàn)美元的融資前，獨(dú)立音樂(lè)發(fā)行平臺(tái)UnitedMasters在去年就與其達(dá)成了合作。當(dāng)時(shí)，UnitedMasters宣布了兩個(gè)針對(duì)獨(dú)立音樂(lè)人的全新金融工具，第一個(gè)工具就是與beatBread合作推出的，它使 UnitedMasters 能夠?yàn)榉蠗l件的音樂(lè)人提供 1,000 到100萬(wàn)美元不等的預(yù)付款。
但是，錢從哪來(lái)？ 據(jù)悉，beatBread的ChordCash 技術(shù)引擎會(huì)評(píng)估音樂(lè)人的流媒體和社交數(shù)據(jù)以生成預(yù)先報(bào)價(jià)。它宣稱，由數(shù)十億數(shù)據(jù)點(diǎn)建構(gòu)的智能算法，能夠最大程度保證投資人的每一次投注都可以獲得理想回報(bào)，從而吸引投資者為音樂(lè)人支付預(yù)付款。據(jù)悉，UnitedMasters并不是唯一一家與beatBread合作的發(fā)行/服務(wù)音樂(lè)公司，Symphonic Distribution、Horus Music 和 Indie Amplify 等公司最近也都與該公司簽署了協(xié)議。
UnitedMasters 的第二個(gè)主要的新金融合作伙伴是Paperchain，它也是利用算法來(lái)預(yù)測(cè)音樂(lè)人的版稅收入，然后通過(guò)數(shù)字錢包實(shí)現(xiàn)音樂(lè)人的流媒體收入即時(shí)可用。
正如beatBread首席執(zhí)行官Peter Sinclair所言：“beatBread的團(tuán)隊(duì)與 UnitedMasters有著共同的愿景，即在不犧牲音樂(lè)人所有權(quán)或選擇權(quán)的情況下，擴(kuò)大其獲得資本的途徑?！?而無(wú)論是自發(fā)行平臺(tái)、音樂(lè)融資工具等新型事物的出現(xiàn)，還是唱片公司和流媒體平臺(tái)做出的主動(dòng)改變，這無(wú)疑預(yù)示著整個(gè)音樂(lè)行業(yè)的前進(jìn)方向。
為什么音樂(lè)人越來(lái)越受到重視？
正如丹尼爾·?？嗽陔娫挄?huì)議上提到的，“創(chuàng)作者的快速專業(yè)化”是“互聯(lián)網(wǎng)上最大的機(jī)會(huì)之一”。 在互聯(lián)網(wǎng)頭部效應(yīng)的驅(qū)使下，“生產(chǎn)大規(guī)模業(yè)余化”的人人時(shí)代正在向“業(yè)余生產(chǎn)的加速專業(yè)化”進(jìn)化，UGC平臺(tái)在與PGC的博弈中逐漸結(jié)合，在音樂(lè)行業(yè)則表現(xiàn)為——傳統(tǒng)唱片藝人的“獨(dú)立化”與獨(dú)立音樂(lè)人的“公司化”正在同時(shí)發(fā)生。
相應(yīng)地，各個(gè)平臺(tái)MCN機(jī)構(gòu)的涌現(xiàn)，便是為了在幫助創(chuàng)作者專業(yè)化的過(guò)程中收獲“養(yǎng)成”利益，國(guó)內(nèi)平臺(tái)的音樂(lè)人扶持計(jì)劃也出于此種邏輯。
對(duì)創(chuàng)作者的扶持，本質(zhì)上是對(duì)內(nèi)容產(chǎn)出的重視，而在音樂(lè)人扶持計(jì)劃之外，無(wú)論是去年騰訊音樂(lè)組織架構(gòu)大調(diào)整中新增的內(nèi)容業(yè)務(wù)線、投資一大批本土唱片公司，還是網(wǎng)易云音樂(lè)推出云上、颶風(fēng)、青云lab、子彈等多個(gè)音樂(lè)工作室，都是為了加強(qiáng)內(nèi)容投入，增強(qiáng)平臺(tái)的內(nèi)容生產(chǎn)能力。
而在拼內(nèi)容的自下而上邏輯里，獨(dú)立音樂(lè)人也有了更多出頭機(jī)會(huì)。 過(guò)去一百年來(lái)，唱片公司掌握著錄音技術(shù)和錄音制品的生產(chǎn)、傳播和銷售。如今，大部分工作音樂(lè)人已經(jīng)可以獨(dú)立完成，而音樂(lè)公司所能做的更多是在傳播和營(yíng)銷環(huán)節(jié)上提供服務(wù)。而隨著全能型唱作人成為獨(dú)立音樂(lè)人的主要類型，他們對(duì)于音樂(lè)的主導(dǎo)權(quán)也有著更多的要求，生長(zhǎng)于網(wǎng)絡(luò)的他們甚至比公司更懂得如何營(yíng)銷自己的音樂(lè)。
因此，越來(lái)越多的唱片全約正轉(zhuǎn)向“服務(wù)型合約”，音樂(lè)人自發(fā)行、音樂(lè)融資等三方平臺(tái)一并涌現(xiàn)，音樂(lè)市場(chǎng)中的利益組織與音樂(lè)人的關(guān)系，正在經(jīng)歷從版權(quán)控制到音樂(lè)人服務(wù)的轉(zhuǎn)向。
市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Midia Research2019年發(fā)布的報(bào)告《獨(dú)立音樂(lè)人的賦能時(shí)代》稱，2015年以來(lái)，音樂(lè)人自發(fā)行收入快速增長(zhǎng)。2018年，全球獨(dú)立音樂(lè)人自發(fā)行收入達(dá)到6.431億美元，比2017年增長(zhǎng)了34.6%，是2015年的2.5倍。
2021年，Midia Research發(fā)布的數(shù)據(jù)同樣顯示，獨(dú)立音樂(lè)人市場(chǎng)份額持續(xù)增長(zhǎng)，獨(dú)立音樂(lè)人通過(guò)第三方平臺(tái)上傳的音樂(lè)在2020年產(chǎn)生了12億美元的收入，增長(zhǎng)了34.1％。
獨(dú)立音樂(lè)發(fā)行服務(wù)這一賽道越發(fā)擁擠，各種為了更大程度保障創(chuàng)作者收入的金融工具也隨之而來(lái)。而這一市場(chǎng)藍(lán)海，歸根究底還是源自音樂(lè)產(chǎn)業(yè)中的創(chuàng)作者群體長(zhǎng)期無(wú)法改善的收入困境，音樂(lè)人日益激烈的抗議之聲也在敦促行業(yè)做出改變。
音樂(lè)人的好時(shí)代真的來(lái)了？
自2014年流媒體崛起以來(lái)，整個(gè)音樂(lè)行業(yè)一直保持盈利，但是音樂(lè)人一次又一次地表明，這個(gè)行業(yè)的新財(cái)富并沒(méi)有滲透到他們中的大多數(shù)人身上。不公平的唱片約和流媒體利潤(rùn)分配的復(fù)雜機(jī)制，在一定程度上已將他們排除在經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)機(jī)之外。
英國(guó)音樂(lè)家聯(lián)盟的一項(xiàng)民意調(diào)查發(fā)現(xiàn)，82%的受訪者在2019年全年從流媒體平臺(tái)賺取的收入不足200英鎊，而那一年英國(guó)流媒體的收入突破了10億英鎊。尤其當(dāng)主流平臺(tái)憑借其壟斷地位無(wú)視音樂(lè)人的感受時(shí)，音樂(lè)創(chuàng)作者的處境便更加艱難。
以獨(dú)立音樂(lè)人MIRI為例，她于去年11月19 日在宣稱“按播放次數(shù)付費(fèi)”的音樂(lè)流媒體網(wǎng)站Sonstream上率先發(fā)布了單曲《Trends》，然后在一周后同步發(fā)行至其他主流平臺(tái)，但結(jié)果是——“兩周之內(nèi)，我在 Sonstream 上賺了20多英鎊，而在其他兩個(gè)更大的平臺(tái)上，我只賺到了0英鎊和1.08英鎊……這讓我意識(shí)到音樂(lè)人在主流音樂(lè)平臺(tái)上的交易是多么糟糕。”
這兩年，疫情帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)低迷讓音樂(lè)創(chuàng)作者的控訴更加激烈且集中，如正在游說(shuō)議會(huì)通過(guò)立法重組該行業(yè)的英國(guó)#BrokenRecord運(yùn)動(dòng)、美國(guó)音樂(lè)工作者聯(lián)盟UMAW和近期對(duì)流媒體平臺(tái)版稅過(guò)低進(jìn)行控訴的美國(guó)版稅委員會(huì)CRB，以及由 30 位前衛(wèi)音樂(lè)家合作運(yùn)營(yíng)的小型流媒體服務(wù)Catalytic Sound、前文提及的Sonstream，其共同目標(biāo)都是敦促行業(yè)更加公平地支付音樂(lè)人報(bào)酬。
這些抗議也的確取得了一些成效，在Spotify推出“Loud and Clear”透明計(jì)劃一個(gè)月后，Apple Music聲稱將為每條播放流支付音樂(lè)人0.01英鎊。此前，Spotify 上每條播放流的收入低至 0.002 至約 0.0038英鎊，在 Apple Music 上能獲得約 0.0059英鎊。
屬于創(chuàng)作者的好時(shí)代真的來(lái)了嗎？我們持謹(jǐn)慎樂(lè)觀。但好在，遭遇瓶頸的音樂(lè)產(chǎn)業(yè)不得不重新正視創(chuàng)作者的重要性，而在以創(chuàng)作者為中心的行業(yè)轉(zhuǎn)向中，獨(dú)立音樂(lè)人也得到了更多機(jī)會(huì)。
雖然類似免除二十年都未償清的預(yù)付款不算什么壯舉，但至少創(chuàng)作者的艱辛因此得到了更多關(guān)注，行業(yè)要實(shí)現(xiàn)音樂(lè)人的自給自足還道阻且長(zhǎng)，但改變正在悄然發(fā)生。
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