文 | 來咖智庫 柴犬 彩虹
編輯 | G3007
馬云曾經(jīng)說過，“今天很殘酷，明天更殘酷，但是后天很美好，但是大多數(shù)人死在了明天的晚上。”
現(xiàn)在擺在互聯(lián)網(wǎng)巨頭臉書面前的似乎正是這道難題。巨額的資金投入和充滿不確定性的回報正在嚇退投資人，對元宇宙堅定的求索，注定只可能是勇敢者的游戲。
從移動互聯(lián)網(wǎng)時代走向Facebook創(chuàng)始人扎克伯格暢想的元宇宙時代，比從傳統(tǒng)PC遷徙至移動互聯(lián)網(wǎng)要復雜困難得多。
元宇宙相關產(chǎn)業(yè)極為龐雜，包括硬件如VR、AR、MR、腦機接口、技術云、虛擬引擎等與游戲、社交、辦公、健身、工業(yè)場景等各種各樣的應用，最終形成與現(xiàn)實世界映射與交互的虛擬世界，具備新型社會體系的數(shù)字生活空間。
元宇宙本質(zhì)上是對現(xiàn)實世界的虛擬化、數(shù)字化過程，需要對內(nèi)容生產(chǎn)、經(jīng)濟系統(tǒng)、用戶體驗以及實體世界內(nèi)容等進行大量改造。而這一過程必須是循序漸進，逐步推進的，需要極大的技術研發(fā)投入和基礎設施建設。
2021年10月，F(xiàn)acebook母公司宣布更名Meta，標志這家社交巨頭all in元宇宙。當時扎克伯格稱，從現(xiàn)在開始，將是元宇宙優(yōu)先，而不是facebook優(yōu)先。
一時之間，跟進者眾。國外巨頭如微軟、英偉達、Unity公司、蘋果紛紛在自己擅長的技術領域進行相關的探索，國內(nèi)公司騰訊、百度、字節(jié)跳動等也先后推出了與元宇宙布局有聯(lián)系的各項業(yè)務板塊。
臉書是先行者，也是探路者?？上膫€月后，正在元宇宙之途“長征”的臉書，在資本市場遭遇到巨大的寒流。
01、一天跌去一個工行
這家公司在最近一次財報發(fā)布之時迎來了股價的暴跌。虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實的逐步推進和落地需要巨大的財務投入，公司業(yè)務受此拖累極大。
當?shù)貢r間2月2日，Meta公布2021財年第四季度業(yè)績，四季度臉書實現(xiàn)營收336.7億美元，同比增20%；第四季度增幅較去年前三季度明顯放緩，此前分別為47.6%、55.6%和約35%。Meta去年四季度凈利潤為102.85億美元，較上年同期的112.19億美元下降8%，是自2019年第二季度以來首次出現(xiàn)凈利潤下滑。
《華爾街日報》稱，這家社交媒體巨頭公布的利潤降幅超過預期，且前景黯淡，令投資者感到震驚。
Meta的“元宇宙”戰(zhàn)略在持續(xù)虧損中，其開發(fā)部門RealityLabs在2021年虧損超過100億美元，Meta第四季度活躍用戶、每股收益、第一季度營收展望均不及分析師一致預期，拖累公司股價在盤后交易中大跌。
當?shù)貢r間2月3日盤中跌幅一度接近28%，最終收跌26.39%，報收237.76美元，創(chuàng)下公司上市以來最大單日跌幅，市值蒸發(fā)約2500億美元，也創(chuàng)下美股單日最大市值縮水紀錄約2370億美元（約合人民幣1.5萬億）市值蒸發(fā)，相當于一夜跌去一個工商銀行的市值規(guī)模。
4Q21期間，研發(fā)費用率、銷售費用率、管理費用率分別為20.9%、13.0%、9.8%。其中，研發(fā)費用70億美元，同比增長35%，主要來自Reality Labs、Facebook全產(chǎn)品系列的招聘人員增加，以及Reality Labs的研發(fā)運營成本；銷售費用44億美元，同比增長34%，主要來自營銷支出及招聘人員增加；管理費用33億美元，同比增長107%，主要來自法律相關成本及員工相關成本。2021年末全職員工7.19萬人，同比增長23%，4Q21凈增3700人，主要為技術人員。
02、元宇宙戰(zhàn)略部署
扎克伯格在采訪中表示，VR和AR所能做的，以及元宇宙將廣泛幫助人們體驗的是一種臨場感，他認為這種臨場感將使我們互動的方式自然得多。例如進行線上會議的時候，臨場感將會讓參會人員注意力更加集中。Facebook的目標是連接世界上的每一個人，給他們“與任何人分享任何東西”所需要的工具。站在Facebook的角度，元宇宙是個更大的社交平臺，相比于如今的社交模式，元宇宙能夠帶來更多，更好的社交體驗。
根據(jù)Meta公司透露的規(guī)劃，雖然Facebook會在未來出售自制的硬件，但真正賺錢的主體業(yè)務并不在出售設備的收入。其目的是盡可能便宜的出售AR/VR設備，而專注于通過元宇宙的商業(yè)（例如虛擬商品的出售）和廣告賺錢，從這個角度來看，Meta公司仍然是一個廣告公司。
Facebook首席技術官Bosworth表示，元宇宙目前最重要的是在技術上有真正的突破，F(xiàn)acebook也正為之努力，希望搶先創(chuàng)造出新一代的AR和VR設備，更小更便宜，更讓人身臨其境。
早在2014年，F(xiàn)acebook就斥資20億美元收購了Oculus，布局AR、VR設備，目前該部門主要的任務是研發(fā)生產(chǎn)虛擬現(xiàn)實設備。2017年，旗下Oculus VR部門的員工超過1000人，而其全球員工總數(shù)為18770人，該部門員工所占比例超過5%。而到2021年初，這家社交網(wǎng)絡雇傭了58604人，參與VR/AR研發(fā)者占員工總數(shù)近20%。
2020年初，F(xiàn)acebook母公司透露已在AR/VR業(yè)務投資近50億美元。同年 10 月，Oculus 發(fā)布了 Oculus Quest 2，售價299美元。該產(chǎn)品一經(jīng)推出，就收獲了許多的好評。除了其相對非常親民的價格之外，軟硬件的升級，順暢的畫質(zhì)以及非常少的眩暈感都成為其賣點。許多VR/AR設備網(wǎng)站都將Oculus Quest 2列為如今VR/AR設備的第一名。
2021年12月，Meta公司推出了“Horizon Worlds”——一個虛擬現(xiàn)實的世界，玩家通過Oculus虛擬現(xiàn)實頭盔進入這個世界，用戶可以在其中創(chuàng)造各種東西，從恐龍公園到星球大戰(zhàn)類游戲，只有想不到，沒有無法創(chuàng)造。但不足之處是，目前的技術還不足以支持感官體驗，沒有感官體驗的虛擬世界是乏味的，也不具有元宇宙所謂的“真實”感。
除了娛樂板塊，關于VR、AR技術在工作上的應用，扎克伯格表示還需要更進一步的技術發(fā)展，因為目前的VR頭盔過于笨重，如果我們要長時間佩戴，那么我們的技術應該盡力制作更像是普通帽子的頭盔，AR眼鏡更像是平時佩戴的正常眼鏡，這可能也是未來幾十年面臨的最大挑戰(zhàn)之一。
03、巨大的技術壁壘
雖然Meta公司的設想看起來比較合理，但是推進和實現(xiàn)的過程卻并不輕松。
就目前來看，技術問題仍然是包括Meta公司在內(nèi)的眾多進軍元宇宙企業(yè)難以攻克的戰(zhàn)略高地。
AR/VR顯示屏，芯片，超級計算機處理器等核心零部件的技術還較為基礎，遠遠無法達到可以方便攜帶和隨時享受的要求。而虛擬現(xiàn)實技術要求的建模，現(xiàn)實，傳感和交互相關的技術也完全沒有達到成熟的門檻。如何發(fā)展適合人體的光學現(xiàn)實系統(tǒng)，降低使用中的眩暈感和減少眼部負；如何提升虛擬投射到現(xiàn)實的感知交互、增強視覺中的渲染處理技術等等問題都亟待解決。
由此看來，Meta公司的元宇宙部署仍然有很長的路要走，扎克伯格自己也表示：“未來是不確定的。完全實現(xiàn)元宇宙的愿景還有一段路要走。雖然方向很明確，但我們前進的道路并不完美。”
前景的不確定性使得許多投資者開始從元宇宙熱潮中抽身觀望。
巨額的資金投入和充滿不確定性的回報嚇退了被網(wǎng)上的前景言論沖昏了頭腦的投資者，人們開始冷靜思考元宇宙實現(xiàn)的可能性。技術難題，政策缺失，元宇宙的道德問題都是投資者們擔心的問題。
結語
全球移動互聯(lián)網(wǎng)進入中后期，用戶紅利逐步減退，競爭卻在加大。經(jīng)過10年的發(fā)展，截至2020年末，全球互聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)的用戶分別為46.6和43.2億人，用戶滲透率分別為59.17%和54.86%（同期中國滲透率70.05%和69.82%）。參考中國市場目前面臨的用戶增長明顯放緩，全球移動互聯(lián)網(wǎng)也進入用戶增長緩慢期。
臉書作為社交巨頭，顯然無法逃離“用戶魔咒”，增量空間極為有限，存量空間與其他厲害的競爭對手無限內(nèi)卷。那么，股價下跌到底意味著什么呢？是否Meta公司的元宇宙轉(zhuǎn)型就宣告失敗呢？
答案仍然未知。
有二級市場分析師認為，雖然目前元宇宙業(yè)務相關收入較低，但Meta已經(jīng)從硬件、應用、技術方面開啟了較為全面而深入的布局。根據(jù)公司的業(yè)績會，Quest商店銷售超10億美元；22年預計將發(fā)布一款高端VR頭顯，第一款AR眼鏡Project Nazare也在開發(fā)中。值得注意的是，在VR/AR設備全球滲透率仍然較低的背景下，Meta將推出移動端版本的元宇宙社交應用“Horizon”。這將方便用戶在移動端體驗并感受元宇宙虛擬場景。
或許，在堅持的過程中臉書將等來新的機會。