文|鋅財經(jīng) 趙家禾

編輯|安娜

就在昨晚，游戲界迎來了2022年第一個爆炸性新聞：微軟以687億全現(xiàn)金的大手筆收購了游戲巨頭動視暴雪，也創(chuàng)下了游戲史上最高收購金額記錄。收購交易完成后，暴雪游戲團隊將加入微軟旗下Xbox團隊，微軟也將成為僅次于騰訊、索尼的世界第三大游戲公司。

這個消息就像一針市場強心劑，效果顯著:動視暴雪盤前股價直接大漲37%。

而對于大部分怒其不爭的粉絲來說，無疑也是個令人鼓舞的消息。

“如果微軟把守望先鋒2做好，我就把家里蘋果全換成windows。”一位暴雪粉絲昨晚發(fā)了這么一條朋友圈，而評論里也不乏“為了感謝微軟，我將主動升級win11”之類的發(fā)言。

據(jù)他表示，身邊不少暴雪粉絲對這次收購都抱以樂觀的態(tài)度。“這聽上去就像一位曾經(jīng)的王子，淪為凡人后卻被富家大小姐看中，入贅豪門卷土重來的爽文開頭?！?/p>

許多粉絲都期待著，已經(jīng)跌下王座甚至被形容為“爛攤子”的暴雪游戲，說不定真的能在微軟的帶領(lǐng)下煥發(fā)第二春。

暴雪遲暮

在被收購消息爆出之前，一直以來在粉絲間流傳最廣的一句話，卻是“每一個暴黑之前都是暴白?！苯鼛啄瓯┭┝艚o粉絲們的，大多是失望。

輝煌時期的暴雪，可以說在每一個游戲時代都牢牢占據(jù)了市場的半壁江山。

當RTS（即時戰(zhàn)略）游戲大熱，暴雪推出《魔獸爭霸》系列與《星際爭霸》系列，不僅在歐美市場銷量火熱，更是打通了原本遙不可及的亞洲市場：《星際爭霸》發(fā)布十年間，全球累計銷量超過950萬份，其中在韓國就賣出了大約450萬份。

在MMORPG（大型多人角色在線）游戲風靡之時，暴雪在2004年沿用了《魔獸爭霸》世界觀打造了《魔獸世界》。05年末，這款游戲已擁有500萬付費用戶，08年末翻倍超過1150萬付費用戶，并在全球MMORPG市場占據(jù)了高達62%的份額。

之后DOTA、英雄聯(lián)盟等MOBA（多人在線戰(zhàn)術(shù)競技）游戲異軍突起時，暴雪又在2016年獨樹一幟地推出了MOBA融合FPS（第一人稱射擊）的《守望先鋒》，并在當年號稱“游戲奧斯卡”的TGA2016中斬獲年度游戲、最佳多人游戲、最佳電子競技項目。至今，“2016年那個夏天”的盛況，仍為不少暴雪粉絲所津津樂道。

但在《守望先鋒》之后，暴雪就再也沒有推出過什么值得一提的新作，而是陷入了“續(xù)作—跳票”的怪圈。

他們傲慢地認為之前出品的精品之作足以填抱玩家們的胃口，除了用重制版與懷舊服偶爾刷波熱度，各個游戲都陷入了更新停滯與用戶流失的泥沼。

守望先鋒歷經(jīng)6年，英雄和地圖的更新速度與隔壁英雄聯(lián)盟相比一直飽受詬病，如今輸出位一局匹配近10分鐘；《星際爭霸2》在運營10年后正式停止更新；《暗黑破壞神3》在MTC上的用戶評分僅4.1分，甚至不如前作的一半。

最經(jīng)典的當屬那句傲慢的“你們難道沒有手機嗎？”，在18年暴雪嘉年華上，面對觀眾對《暗黑破壞神手游》的噓聲，制作人說出了這句話。隨即，暴雪股價下跌百分之七，一天就損失了37億美元。

在粉絲中流傳的另一句話，是“動視毀了暴雪”。雖然有夸張成分，但公司高層中的一些紛爭與丑聞，也確實是壓垮駱駝的稻草之一。

動視暴雪中，動視與暴雪其實并不是同一件事物。簡單來說，在合并后他們都是動視暴雪旗下的一個部門，獨立開發(fā)運營。動視下主要手握使命召喚、虐殺原形等單機游戲，而之前打造魔獸、星際等知名IP的暴雪，現(xiàn)在的真名是“暴雪娛樂”。

在合并為動視暴雪之后，不管是維旺迪集團時期還是13年成功贖身之后，一直都有高層斗爭的傳聞流出。

2018年底，暴雪聯(lián)合創(chuàng)始人邁克爾莫漢出走，并聚集了一大批前暴雪資深員工自立門戶，2020年成立了一家名為Dreamhaven的新游戲公司。很快引發(fā)“動視高層架空暴雪”的傳言在玩家中發(fā)酵。

之后的一系列新聞，也驗證了動視暴雪內(nèi)部確實存在惡劣的抱團現(xiàn)象。

據(jù)外媒報道去年7月22日，加州公平就業(yè)及住房發(fā)展部（DFEH）宣布，他們經(jīng)過長達兩年的調(diào)查，在動視暴雪內(nèi)部發(fā)現(xiàn)一個類似“兄弟會”的組織，他們相互勾結(jié)以排擠其他員工，其中女性員工是受害者的重災區(qū)。

之后，動視暴雪解雇了37名涉及性騷擾或者其它不當行為的員工，另外還有44人面臨其它形式的紀律處分。

面對種種道德方面的問題，暴雪游戲里玩家角色們自發(fā)靜坐抗議，現(xiàn)實中也有員工們罷工游行。

在游戲開發(fā)與外界形象雙重打擊下，暴雪的口碑一跌千丈，逐漸從勇者變?yōu)榱藧糊?。就連最忠實的粉絲們也逐漸覺得無藥可救，開始期盼“救世主”的收購洗牌。

能否不再擺爛？

目前有一個問題是，被微軟買下的暴雪能否爆發(fā)新的活力？從種種因素來看，這次玩家們的振奮并不一定是盲目樂觀。

首先，700億美金的收購金額已經(jīng)證明了微軟的財大氣粗。要知道在2021上半年，中國游戲市場實際銷售收入是1504.93億人民幣，可以說微軟是直接一次性拿出了中國游戲市場一年半的收入完成收購——而這還不到微軟一年的利潤。

對比之下，用窮酸來形容暴雪的情況并不過分。

動視暴雪2021Q3財報顯示，暴雪第三季度凈收入為4.93億美元，還是已經(jīng)在“由于暗黑破壞神2重制版成功發(fā)布的推動，同比增長 20%?！钡那闆r下，再次淪為動視暴雪旗下最不賺錢的部門。

而游戲的開發(fā)與運維，都離不開大量的資金支持。2006年，暴雪發(fā)布消息稱要開發(fā)一個神秘的“泰坦”項目，但歷時7年，耗費了上億美金后卻因為規(guī)模超出預想而停擺。之后僅僅是用“泰坦的碎片”，就拼湊出了《守望先鋒》這款游戲。

微軟充足的資金流，無疑足夠支撐暴雪接下來放開手腳投入項目開發(fā)與運維。眾所期待的《守望先鋒2》等跳票陷阱也說不定能夠提前面世。

其次據(jù)報道，在收購完成后，動視暴雪的業(yè)務將匯報給微軟游戲業(yè)務CEO，菲爾斯賓塞。

而這位菲爾斯賓塞，可能是最符合暴雪粉絲心目中“救世主”形象的人。畢竟當初就是他，拯救了危機中的微軟游戲主機Xbox。

在菲爾執(zhí)掌微軟Xbox的十年間，把Xbox的重心撥亂反正，從媒體重新轉(zhuǎn)移至游戲。讓Xbox在主機界的地位從索尼身后的小弟，搖身一變稱為了如今的大哥。另外值得稱道是，他對收購同行這件事也有著豐富的經(jīng)驗。

為了擴充Xbox旗下的游戲陣容，菲爾此前曾多次微軟的“鈔能力”發(fā)揮到極致。2020年9月22日，微軟斥資75億美元收購知名游戲開發(fā)商Zenimax。不僅眾多明星IP納入了Xbox旗下第一方陣容，不少經(jīng)典IP也在菲爾斯賓塞手中起死回生。

最后，暴雪極有可能是最契合微軟元宇宙布局的一塊拼圖。微軟和動視暴雪此前都已經(jīng)宣布計劃大舉投資元宇宙領(lǐng)域研發(fā)，而游戲也是目前業(yè)內(nèi)共識離元宇宙最近的踏板。

微軟CEO納德拉在評價這次收購時就明確表示：“游戲是全平臺娛樂最具活力和令人興奮的領(lǐng)域，也將在元宇宙平臺的發(fā)展中扮演關(guān)鍵的角色。”原本微軟旗下云游戲業(yè)務Game Pass目前用戶數(shù)已經(jīng)超過2500萬人，在加碼暴雪后，更是能夠在游戲主機、制作、發(fā)行、云端形成全產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢。

無獨有偶，暴雪旗下的各大經(jīng)典人物IP形象，恰恰和虛擬游戲場景十分契合。在被稱為“最貼近元宇宙場景”的電影《頭號玩家》里，《守望先鋒》中的著名角色“獵空”就出現(xiàn)在了其中。

假設元宇宙的時代真正到來，暴雪和微軟無疑是互惠互補的關(guān)系。暴雪極大加強了微軟IP陣容的豐富程度，同時也能靠著微軟的影響力借勢卷土重來。

總而言之，微軟能否妙手回春可能還需要時間驗證，但至少從資金到管理，乃至更遠的未來，暴雪都算的上是“大樹底下好乘涼”了。對于熱愛著暴雪游戲的玩家們來說，《星際爭霸》澤拉圖的那句經(jīng)典臺詞正好應景：“預言尚未可知，希望永不湮滅?！?/p>