文|鋅財(cái)經(jīng) 趙家禾
編輯|安娜
就在昨晚，游戲界迎來(lái)了2022年第一個(gè)爆炸性新聞：微軟以687億全現(xiàn)金的大手筆收購(gòu)了游戲巨頭動(dòng)視暴雪，也創(chuàng)下了游戲史上最高收購(gòu)金額記錄。收購(gòu)交易完成后，暴雪游戲團(tuán)隊(duì)將加入微軟旗下Xbox團(tuán)隊(duì)，微軟也將成為僅次于騰訊、索尼的世界第三大游戲公司。
這個(gè)消息就像一針市場(chǎng)強(qiáng)心劑，效果顯著:動(dòng)視暴雪盤前股價(jià)直接大漲37%。
而對(duì)于大部分怒其不爭(zhēng)的粉絲來(lái)說(shuō)，無(wú)疑也是個(gè)令人鼓舞的消息。
“如果微軟把守望先鋒2做好，我就把家里蘋果全換成windows?！币晃槐┭┓劢z昨晚發(fā)了這么一條朋友圈，而評(píng)論里也不乏“為了感謝微軟，我將主動(dòng)升級(jí)win11”之類的發(fā)言。
據(jù)他表示，身邊不少暴雪粉絲對(duì)這次收購(gòu)都抱以樂觀的態(tài)度?！斑@聽上去就像一位曾經(jīng)的王子，淪為凡人后卻被富家大小姐看中，入贅豪門卷土重來(lái)的爽文開頭?！?/p>
許多粉絲都期待著，已經(jīng)跌下王座甚至被形容為“爛攤子”的暴雪游戲，說(shuō)不定真的能在微軟的帶領(lǐng)下煥發(fā)第二春。
暴雪遲暮
在被收購(gòu)消息爆出之前，一直以來(lái)在粉絲間流傳最廣的一句話，卻是“每一個(gè)暴黑之前都是暴白?！苯鼛啄瓯┭┝艚o粉絲們的，大多是失望。
輝煌時(shí)期的暴雪，可以說(shuō)在每一個(gè)游戲時(shí)代都牢牢占據(jù)了市場(chǎng)的半壁江山。
當(dāng)RTS（即時(shí)戰(zhàn)略）游戲大熱，暴雪推出《魔獸爭(zhēng)霸》系列與《星際爭(zhēng)霸》系列，不僅在歐美市場(chǎng)銷量火熱，更是打通了原本遙不可及的亞洲市場(chǎng)：《星際爭(zhēng)霸》發(fā)布十年間，全球累計(jì)銷量超過950萬(wàn)份，其中在韓國(guó)就賣出了大約450萬(wàn)份。
在MMORPG（大型多人角色在線）游戲風(fēng)靡之時(shí)，暴雪在2004年沿用了《魔獸爭(zhēng)霸》世界觀打造了《魔獸世界》。05年末，這款游戲已擁有500萬(wàn)付費(fèi)用戶，08年末翻倍超過1150萬(wàn)付費(fèi)用戶，并在全球MMORPG市場(chǎng)占據(jù)了高達(dá)62%的份額。
之后DOTA、英雄聯(lián)盟等MOBA（多人在線戰(zhàn)術(shù)競(jìng)技）游戲異軍突起時(shí)，暴雪又在2016年獨(dú)樹一幟地推出了MOBA融合FPS（第一人稱射擊）的《守望先鋒》，并在當(dāng)年號(hào)稱“游戲奧斯卡”的TGA2016中斬獲年度游戲、最佳多人游戲、最佳電子競(jìng)技項(xiàng)目。至今，“2016年那個(gè)夏天”的盛況，仍為不少暴雪粉絲所津津樂道。
但在《守望先鋒》之后，暴雪就再也沒有推出過什么值得一提的新作，而是陷入了“續(xù)作—跳票”的怪圈。
他們傲慢地認(rèn)為之前出品的精品之作足以填抱玩家們的胃口，除了用重制版與懷舊服偶爾刷波熱度，各個(gè)游戲都陷入了更新停滯與用戶流失的泥沼。
守望先鋒歷經(jīng)6年，英雄和地圖的更新速度與隔壁英雄聯(lián)盟相比一直飽受詬病，如今輸出位一局匹配近10分鐘；《星際爭(zhēng)霸2》在運(yùn)營(yíng)10年后正式停止更新；《暗黑破壞神3》在MTC上的用戶評(píng)分僅4.1分，甚至不如前作的一半。
最經(jīng)典的當(dāng)屬那句傲慢的“你們難道沒有手機(jī)嗎？”，在18年暴雪嘉年華上，面對(duì)觀眾對(duì)《暗黑破壞神手游》的噓聲，制作人說(shuō)出了這句話。隨即，暴雪股價(jià)下跌百分之七，一天就損失了37億美元。
在粉絲中流傳的另一句話，是“動(dòng)視毀了暴雪”。雖然有夸張成分，但公司高層中的一些紛爭(zhēng)與丑聞，也確實(shí)是壓垮駱駝的稻草之一。
動(dòng)視暴雪中，動(dòng)視與暴雪其實(shí)并不是同一件事物。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，在合并后他們都是動(dòng)視暴雪旗下的一個(gè)部門，獨(dú)立開發(fā)運(yùn)營(yíng)。動(dòng)視下主要手握使命召喚、虐殺原形等單機(jī)游戲，而之前打造魔獸、星際等知名IP的暴雪，現(xiàn)在的真名是“暴雪娛樂”。
在合并為動(dòng)視暴雪之后，不管是維旺迪集團(tuán)時(shí)期還是13年成功贖身之后，一直都有高層斗爭(zhēng)的傳聞流出。
2018年底，暴雪聯(lián)合創(chuàng)始人邁克爾莫漢出走，并聚集了一大批前暴雪資深員工自立門戶，2020年成立了一家名為Dreamhaven的新游戲公司。很快引發(fā)“動(dòng)視高層架空暴雪”的傳言在玩家中發(fā)酵。
之后的一系列新聞，也驗(yàn)證了動(dòng)視暴雪內(nèi)部確實(shí)存在惡劣的抱團(tuán)現(xiàn)象。
據(jù)外媒報(bào)道去年7月22日，加州公平就業(yè)及住房發(fā)展部（DFEH）宣布，他們經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)兩年的調(diào)查，在動(dòng)視暴雪內(nèi)部發(fā)現(xiàn)一個(gè)類似“兄弟會(huì)”的組織，他們相互勾結(jié)以排擠其他員工，其中女性員工是受害者的重災(zāi)區(qū)。
之后，動(dòng)視暴雪解雇了37名涉及性騷擾或者其它不當(dāng)行為的員工，另外還有44人面臨其它形式的紀(jì)律處分。
面對(duì)種種道德方面的問題，暴雪游戲里玩家角色們自發(fā)靜坐抗議，現(xiàn)實(shí)中也有員工們罷工游行。
在游戲開發(fā)與外界形象雙重打擊下，暴雪的口碑一跌千丈，逐漸從勇者變?yōu)榱藧糊?。就連最忠實(shí)的粉絲們也逐漸覺得無(wú)藥可救，開始期盼“救世主”的收購(gòu)洗牌。
能否不再擺爛？
目前有一個(gè)問題是，被微軟買下的暴雪能否爆發(fā)新的活力？從種種因素來(lái)看，這次玩家們的振奮并不一定是盲目樂觀。
首先，700億美金的收購(gòu)金額已經(jīng)證明了微軟的財(cái)大氣粗。要知道在2021上半年，中國(guó)游戲市場(chǎng)實(shí)際銷售收入是1504.93億人民幣，可以說(shuō)微軟是直接一次性拿出了中國(guó)游戲市場(chǎng)一年半的收入完成收購(gòu)——而這還不到微軟一年的利潤(rùn)。
對(duì)比之下，用窮酸來(lái)形容暴雪的情況并不過分。
動(dòng)視暴雪2021Q3財(cái)報(bào)顯示，暴雪第三季度凈收入為4.93億美元，還是已經(jīng)在“由于暗黑破壞神2重制版成功發(fā)布的推動(dòng)，同比增長(zhǎng) 20%?！钡那闆r下，再次淪為動(dòng)視暴雪旗下最不賺錢的部門。
而游戲的開發(fā)與運(yùn)維，都離不開大量的資金支持。2006年，暴雪發(fā)布消息稱要開發(fā)一個(gè)神秘的“泰坦”項(xiàng)目，但歷時(shí)7年，耗費(fèi)了上億美金后卻因?yàn)橐?guī)模超出預(yù)想而停擺。之后僅僅是用“泰坦的碎片”，就拼湊出了《守望先鋒》這款游戲。
微軟充足的資金流，無(wú)疑足夠支撐暴雪接下來(lái)放開手腳投入項(xiàng)目開發(fā)與運(yùn)維。眾所期待的《守望先鋒2》等跳票陷阱也說(shuō)不定能夠提前面世。
其次據(jù)報(bào)道，在收購(gòu)?fù)瓿珊?，?dòng)視暴雪的業(yè)務(wù)將匯報(bào)給微軟游戲業(yè)務(wù)CEO，菲爾斯賓塞。
而這位菲爾斯賓塞，可能是最符合暴雪粉絲心目中“救世主”形象的人。畢竟當(dāng)初就是他，拯救了危機(jī)中的微軟游戲主機(jī)Xbox。
在菲爾執(zhí)掌微軟Xbox的十年間，把Xbox的重心撥亂反正，從媒體重新轉(zhuǎn)移至游戲。讓Xbox在主機(jī)界的地位從索尼身后的小弟，搖身一變稱為了如今的大哥。另外值得稱道是，他對(duì)收購(gòu)?fù)羞@件事也有著豐富的經(jīng)驗(yàn)。
為了擴(kuò)充Xbox旗下的游戲陣容，菲爾此前曾多次微軟的“鈔能力”發(fā)揮到極致。2020年9月22日，微軟斥資75億美元收購(gòu)知名游戲開發(fā)商Zenimax。不僅眾多明星IP納入了Xbox旗下第一方陣容，不少經(jīng)典IP也在菲爾斯賓塞手中起死回生。
最后，暴雪極有可能是最契合微軟元宇宙布局的一塊拼圖。微軟和動(dòng)視暴雪此前都已經(jīng)宣布計(jì)劃大舉投資元宇宙領(lǐng)域研發(fā)，而游戲也是目前業(yè)內(nèi)共識(shí)離元宇宙最近的踏板。
微軟CEO納德拉在評(píng)價(jià)這次收購(gòu)時(shí)就明確表示：“游戲是全平臺(tái)娛樂最具活力和令人興奮的領(lǐng)域，也將在元宇宙平臺(tái)的發(fā)展中扮演關(guān)鍵的角色?！痹疚④浧煜略朴螒驑I(yè)務(wù)Game Pass目前用戶數(shù)已經(jīng)超過2500萬(wàn)人，在加碼暴雪后，更是能夠在游戲主機(jī)、制作、發(fā)行、云端形成全產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢(shì)。
無(wú)獨(dú)有偶，暴雪旗下的各大經(jīng)典人物IP形象，恰恰和虛擬游戲場(chǎng)景十分契合。在被稱為“最貼近元宇宙場(chǎng)景”的電影《頭號(hào)玩家》里，《守望先鋒》中的著名角色“獵空”就出現(xiàn)在了其中。
假設(shè)元宇宙的時(shí)代真正到來(lái)，暴雪和微軟無(wú)疑是互惠互補(bǔ)的關(guān)系。暴雪極大加強(qiáng)了微軟IP陣容的豐富程度，同時(shí)也能靠著微軟的影響力借勢(shì)卷土重來(lái)。
總而言之，微軟能否妙手回春可能還需要時(shí)間驗(yàn)證，但至少?gòu)馁Y金到管理，乃至更遠(yuǎn)的未來(lái)，暴雪都算的上是“大樹底下好乘涼”了。對(duì)于熱愛著暴雪游戲的玩家們來(lái)說(shuō)，《星際爭(zhēng)霸》澤拉圖的那句經(jīng)典臺(tái)詞正好應(yīng)景：“預(yù)言尚未可知，希望永不湮滅?！?/p>