記者 | 彭新
當(dāng)市場(chǎng)尚震驚于Take-Two以127億美元收購(gòu)社交游戲公司Zynga，成為游戲史上最大一筆并購(gòu)交易時(shí)，僅一周時(shí)間，該紀(jì)錄迅速得以刷新。
1月18日，微軟宣布以687億美元收購(gòu)動(dòng)視暴雪，交易完成后將成為僅次于騰訊和索尼的全球第三大游戲公司，同時(shí)，包括《使命召喚》《魔獸世界》《糖果傳奇》等知名游戲品牌未來(lái)會(huì)納入微軟旗下。
“當(dāng)我們考慮可能的合作伙伴時(shí)，所有路徑都指向了微軟?！痹诨卮鹜顿Y人提問(wèn)時(shí)，動(dòng)視暴雪CEO鮑比·科蒂克稱，疫情下，傳統(tǒng)主機(jī)游戲外的手游和云游戲等正在增長(zhǎng)，使得整個(gè)游戲行業(yè)的陣地爭(zhēng)奪戰(zhàn)日趨激烈。
動(dòng)視暴雪是世界最大的第三方游戲公司。按照微軟和動(dòng)視暴雪達(dá)成的收購(gòu)協(xié)議，微軟以全現(xiàn)金方式以每股95美元的價(jià)格收購(gòu)動(dòng)視暴雪，交易總價(jià)值687億美元，較動(dòng)視暴雪1月14日的股價(jià)溢價(jià)45%，但該價(jià)格較2021年2月動(dòng)視暴雪股價(jià)最高點(diǎn)103.81美元要低。
由于雙方預(yù)計(jì)2023年才能完成收購(gòu)，鮑比·科蒂克將在此之前繼續(xù)執(zhí)掌暴雪，待收購(gòu)正式完成后，動(dòng)視暴雪業(yè)務(wù)將向微軟游戲首席執(zhí)行官菲爾·斯賓塞匯報(bào)。
在被微軟收購(gòu)之前，動(dòng)視暴雪一直麻煩不斷，公司內(nèi)部性騷擾丑聞纏身。有媒體報(bào)道稱，鮑比·科蒂克明知內(nèi)部存在公司文化問(wèn)題卻無(wú)動(dòng)于衷，引發(fā)員工、投資人和商業(yè)伙伴抗議。雖然鮑比·科蒂克并沒(méi)有辭職，但不得不宣布了一系列公司文化調(diào)整，自2021年7月以來(lái)，動(dòng)視暴雪已經(jīng)解雇了超過(guò)30名員工，并對(duì)另外約40名員工進(jìn)行了處罰。
同時(shí)，在剛過(guò)去的歐美圣誕假期購(gòu)物季，《使命召喚：先鋒》媒體評(píng)分在該系列游戲中最低，銷(xiāo)量也不理想。也因此，動(dòng)視暴雪不再像往年一樣公布《使命召喚》游戲的銷(xiāo)售成績(jī)。
在市場(chǎng)環(huán)境層面，疫情持續(xù)影響下，投資者對(duì)于游戲行業(yè)不再熱捧，或許成為動(dòng)視暴雪希望出售的原因之一。根據(jù)FactSet的數(shù)據(jù)，分析師預(yù)計(jì)動(dòng)視暴雪、藝電和Take-Two的凈預(yù)定收入總額在2021年將增長(zhǎng)10%，而2020年則激增了23%。
對(duì)微軟來(lái)說(shuō)，并入動(dòng)視暴雪后，旗下將擁有32家全球游戲工作室陣容，特別是動(dòng)視暴雪的手游子公司King，則讓微軟有機(jī)會(huì)進(jìn)入此前窺伺已久的移動(dòng)游戲市場(chǎng)。
微軟CEO薩提亞·納德拉向投資人明確表示，此次收購(gòu)的一個(gè)主要目的是在“移動(dòng)優(yōu)先”理念下拓展新的市場(chǎng)和觸達(dá)新用戶。因?yàn)閯?dòng)視暴雪在移動(dòng)游戲運(yùn)營(yíng)的成功，尤其是King擁有全球知名手游品牌《糖果傳奇》系列。
“元宇宙”則是微軟此次收購(gòu)的另一關(guān)鍵詞。納德拉稱，游戲是今天全平臺(tái)娛樂(lè)最具活力和令人興奮的領(lǐng)域，也將在元宇宙平臺(tái)的發(fā)展中扮演關(guān)鍵的角色?？梢哉f(shuō)，微軟在“元宇宙”領(lǐng)域的布局超過(guò)了其他任何一家互聯(lián)網(wǎng)巨頭。
與谷歌、蘋(píng)果等主要科技巨頭相比，微軟游戲業(yè)務(wù)規(guī)模龐大，包括銷(xiāo)售Xbox游戲主機(jī)硬件和游戲軟件，此外也包括云游戲、會(huì)員訂閱服務(wù)業(yè)務(wù)。去年第三季度，微軟游戲收入近36億美元，同比增長(zhǎng)16%，硬件銷(xiāo)售增幅最大，增長(zhǎng)了166%，主要得益于消費(fèi)者對(duì)Xbox主機(jī)的持續(xù)需求。
此次收編動(dòng)視暴雪還讓微軟在游戲制作發(fā)行領(lǐng)域形成了強(qiáng)大的全產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢(shì)。近年來(lái)，微軟開(kāi)始積極收購(gòu)游戲工作室，推廣云游戲、游戲訂閱服務(wù)，希望Xbox能走出與索尼和任天堂不一樣的路。收購(gòu)?fù)瓿珊?，《魔獸世界》《暗黑破壞神》等作品或走出近年的陰霾，獲得新的發(fā)展機(jī)會(huì)。
但不是所有人都愿意為這筆交易拍手叫好，受沖擊最大的或許正是微軟的老對(duì)手索尼。收購(gòu)消息發(fā)布后，索尼集團(tuán)股價(jià)周三在東京股市下跌高達(dá)9.6%，創(chuàng)2020年3月以來(lái)最大跌幅。
微軟也毫不掩飾在游戲領(lǐng)域的巨大野心。收購(gòu)動(dòng)視暴雪后，微軟有望在游戲內(nèi)容制作能力上遠(yuǎn)超索尼，從而通過(guò)銷(xiāo)售更多游戲來(lái)增加收益。
據(jù)媒體報(bào)道，微軟計(jì)劃讓一些動(dòng)視暴雪的游戲繼續(xù)登陸PlayStation，也會(huì)讓一些內(nèi)容在Xbox平臺(tái)獨(dú)占，該舉措將對(duì)索尼形成有力打擊，但微軟高管否認(rèn)了該說(shuō)法。
有趣的是，在云計(jì)算領(lǐng)域，微軟和索尼已達(dá)成合作，索尼將采用微軟云服務(wù)，開(kāi)發(fā)游戲和流媒體服務(wù)。這也意味著，雙方的競(jìng)合關(guān)系將變得更加復(fù)雜。
在微軟收購(gòu)消息傳出后，整個(gè)游戲業(yè)資本市場(chǎng)劇烈震動(dòng)，法國(guó)游戲開(kāi)發(fā)商育碧股價(jià)大漲11.87%、波蘭游戲開(kāi)發(fā)商CD Projekt股價(jià)走高1.57%，市場(chǎng)猜測(cè)兩家公司均有可能成為并購(gòu)標(biāo)的。
過(guò)去兩年，谷歌、亞馬遜、Netflix、Facebook都在游戲領(lǐng)域投入資源。谷歌、亞馬遜兩者押注于云游戲場(chǎng)景，F(xiàn)acebook則著力于基于虛擬現(xiàn)實(shí)的“元宇宙”產(chǎn)品，Netflix也開(kāi)始進(jìn)入該領(lǐng)域。目前來(lái)看，這當(dāng)中涉及到的所有環(huán)節(jié)微軟均有布局，也都占據(jù)優(yōu)勢(shì)地位，極有可能將自身打造為游戲產(chǎn)業(yè)的超級(jí)航母。