文|科技每日推送
2021年，可以被稱(chēng)作“元宇宙”元年。
在這一年，扎克伯格將Facebook改名為Meta，宣布全部押注元宇宙。
隨后，國(guó)外如谷歌、微軟、英偉達(dá)，國(guó)內(nèi)如百度、OPPO和小米，可以說(shuō)從硬件到軟件，全球不計(jì)其數(shù)的企業(yè)皆如蜂擁一般涌入這個(gè)賽道。
人人都想在“元宇宙”風(fēng)口分上一杯羹。
但在全世界都對(duì)“元宇宙”瘋狂追捧的時(shí)候，蘋(píng)果卻宣布與之劃清界限。
01 蘋(píng)果內(nèi)部的“伏地魔”
自從蘋(píng)果表現(xiàn)出對(duì)AR設(shè)備的興趣那一刻起，就開(kāi)始被外界解讀為“蘋(píng)果即將進(jìn)軍元宇宙”。
但事實(shí)，卻并非如此。
彭博社記者M(jìn)ark Gurman在與蘋(píng)果內(nèi)部員工進(jìn)行交流的時(shí)候，得知了一個(gè)信息：蘋(píng)果內(nèi)部禁止討論元宇宙。
原話是這么說(shuō)的：“如果在蘋(píng)果發(fā)布AR頭盔的時(shí)候聽(tīng)到元宇宙這個(gè)詞，我會(huì)很震驚。我被明確告知，一個(gè)完全虛擬的世界，用戶可以逃到那里--就像他們?cè)贛eta Platforms/Facebook的未來(lái)愿景中那樣--而這樣的想法是蘋(píng)果的禁區(qū)。”
誰(shuí)能想到，“元宇宙”這三個(gè)字，在蘋(píng)果內(nèi)部竟成了令人談之色變的“伏地魔”，連名字都不能提。
其實(shí)這也并不意外，庫(kù)克在2021年9月接受《時(shí)代周刊》采訪的時(shí)候，就表示：“元宇宙和AR顯然是兩個(gè)不同的詞語(yǔ)，我就不說(shuō)這些流行詞了，我們只會(huì)稱(chēng)之為AR?！?/p>
很明顯，蘋(píng)果方面早就下定決心，要把AR和元宇宙劃清界限。
02 蘋(píng)果的AR布局
盡管蘋(píng)果即將推出的AR設(shè)備仍然處于保密狀態(tài)，但仍然可以從各家媒體的預(yù)測(cè)中得到一些細(xì)節(jié)。
彭博社認(rèn)為，蘋(píng)果首款頭顯產(chǎn)品會(huì)采用同時(shí)具備AR和VR兩種功能的MR產(chǎn)品。
根據(jù)The Information的報(bào)道，這款耳機(jī)將包括兩個(gè)8K顯示屏，超過(guò)12個(gè)用于手部跟蹤的攝像頭，零售價(jià)為3000美元。
據(jù)分析師郭明祺表示，這款設(shè)備還可以運(yùn)行多個(gè)處理器，包括一個(gè)使用蘋(píng)果M1芯片的處理器。
另外，這款耳機(jī)可以支持Wi-Fi 6E，可以提供更高的帶寬和低延遲連接。
預(yù)計(jì)這款蘋(píng)果頭顯產(chǎn)品會(huì)在2022年4季度發(fā)布。
隨著元宇宙的熱度不斷攀升，AR/VR等被視為是元宇宙入口的相關(guān)設(shè)備更是引人注目。
也因此，這段時(shí)間蘋(píng)果在AR設(shè)備上的動(dòng)作，才會(huì)導(dǎo)致其“被元宇宙”。
但蘋(píng)果在AR/VR領(lǐng)域上，早已布局多年。
早在2015年，蘋(píng)果就組建了一支由Mick Rockwell帶領(lǐng)的AR團(tuán)隊(duì)，他們進(jìn)行了一項(xiàng)代號(hào)為“T288”的軟硬件項(xiàng)目。
2017年，這個(gè)團(tuán)隊(duì)做出了ARKit，搶先谷歌一步拿下了手機(jī)AR。
而下一步，就是AR頭顯產(chǎn)品。
同樣，為了擴(kuò)充自己在AR/VR領(lǐng)域的技術(shù)實(shí)力，蘋(píng)果在這十年間收購(gòu)了十余家研究該技術(shù)的公司。
2013年，蘋(píng)果收購(gòu)以色列的硬件公司PrimeSense，這家公司曾經(jīng)開(kāi)發(fā)出世界上最小的3D傳感器。
2014年-2017年，蘋(píng)果先后收購(gòu)FaceShift、Perceptio、Emotient、RealFace、Regaind等幾家主要研究面部識(shí)別的技術(shù)公司。
2015年，蘋(píng)果收購(gòu)德國(guó)AR公司Metaio，該公司主要專(zhuān)注于移動(dòng)AR應(yīng)用程序。
2016年，蘋(píng)果收購(gòu)Flyby Media，優(yōu)勢(shì)在于空間感知技術(shù)。
2020年，蘋(píng)果花了1億美金，收購(gòu)了位于加利福尼亞的現(xiàn)實(shí)虛擬公司，NextVR。
甚至就在前不久，蘋(píng)果公司還挖來(lái)了Meta的高管，該高管在Meta正好負(fù)責(zé)的是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)項(xiàng)目。
除了招兵買(mǎi)馬以外，蘋(píng)果在專(zhuān)利方向也下了不少功夫。
僅僅是在2021年一年，蘋(píng)果與AR設(shè)備有關(guān)的專(zhuān)利技術(shù)就達(dá)到了11項(xiàng)，相當(dāng)于占了蘋(píng)果在全年所拿下的專(zhuān)利技術(shù)的九分之一。
圖片來(lái)源：智東西
庫(kù)克不喜歡元宇宙，卻一直對(duì)AR/VR等新技術(shù)表現(xiàn)出了極大的期待和興趣。
“AR技術(shù)可以增強(qiáng)我們的對(duì)話，增強(qiáng)學(xué)習(xí)，并真正放大技術(shù)對(duì)人們的價(jià)值，而不是把現(xiàn)實(shí)世界封閉起來(lái)?！?/p>
蘋(píng)果要的是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)，而不是逃避。
03 蘋(píng)果，不需要元宇宙
盡管，蘋(píng)果在AR領(lǐng)域已經(jīng)布局多年，但迄今為止，并沒(méi)有做出任何一款相關(guān)的硬件產(chǎn)品。
縱觀歷史，在被稱(chēng)為“VR元年”的2016，蘋(píng)果沒(méi)有更大的動(dòng)作；盡管VR行業(yè)逐漸衰敗，但蘋(píng)果仍然錯(cuò)過(guò)了2020年的AR浪潮。
甚至“元宇宙”爆火的2021，蘋(píng)果表現(xiàn)出來(lái)的態(tài)度也是避之不及。
再看看它的對(duì)手們。
Google在2012年就推出了Google Glass，微軟也曾發(fā)布過(guò)兩代Hololens。
2020年，Meta在還是Facebook時(shí)收購(gòu)的Oculus，更是發(fā)布了評(píng)價(jià)還不錯(cuò)的Oculus Quest2。
相較之下，雖然蘋(píng)果已經(jīng)布局多年，但似乎一直都還處在打地基的階段，在硬件方面已經(jīng)落后于人了。
不過(guò)最后能建起的萬(wàn)丈高樓能否穩(wěn)固，正是取決于一磚一瓦的根基是否踏實(shí)。
蘋(píng)果在意的是AR/VR技術(shù)的本身，而不是為了一個(gè)突然爆火的概念去做產(chǎn)品。
更何況，在庫(kù)克看來(lái)，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)才是他想做的東西，對(duì)比完全虛擬的元宇宙概念，可以說(shuō)是背道而馳。
有趣的是，馬斯克也曾表示并不看好元宇宙：“沒(méi)人愿意整天把一塊屏幕綁在臉上?！盇R/VR相關(guān)設(shè)備所帶來(lái)的不適感，更是需要改進(jìn)的地方。
蘋(píng)果將“元宇宙”這個(gè)詞視為不能提及的“伏地魔”，不僅是因?yàn)槠浔疽庠谟诩夹g(shù)本身，還可能是因?yàn)椤霸钪妗边@個(gè)概念，是Meta引領(lǐng)的潮流。
蘋(píng)果將手機(jī)陣營(yíng)分成iOS和安卓?jī)深?lèi)，假若此時(shí)宣布進(jìn)入“元宇宙”，就很難在AR/VR市場(chǎng)中打出差異化。
另外可能還會(huì)造成追隨Meta的感覺(jué)，更是難以在這個(gè)市場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)地位。
顯然，這個(gè)做法太不蘋(píng)果了。
AR/VR市場(chǎng)對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，或許是下一個(gè)增長(zhǎng)點(diǎn)，但“元宇宙”不是。
不過(guò)對(duì)庫(kù)克而言，AR設(shè)備更像是蘋(píng)果“十年磨一劍”的產(chǎn)品，待到時(shí)機(jī)成熟再“見(jiàn)血封喉”。
至于“元宇宙”，讓其他人去爭(zhēng)吧。