文｜佰態(tài)
沒想到吧，就在大家都把視線放在元宇宙爭奪戰(zhàn)與次世代主機(jī)PK上之時(shí)，作為御三家之一的索尼卻是暗度陳倉，狠狠地背刺了一波Meta。
在上周的CES（國際消費(fèi)類電子產(chǎn)品展覽會(huì)）上，索尼確認(rèn)了性能優(yōu)化過度第二代PlayStation VR2，雖然沒有任何實(shí)際產(chǎn)品的真實(shí)圖像或是渲染圖，但還是悄咪咪地透出了一個(gè)消息——該產(chǎn)品將擁有一項(xiàng)能夠讓用戶在VR中放置和掃描現(xiàn)實(shí)世界物體的專利。
事實(shí)上，這項(xiàng)專利索尼去年6月份就提交申請了，只不過遲遲沒有通過，專利局要求索尼重新提交一些包含更多細(xì)節(jié)的文件，以便接受和驗(yàn)證該專利。
看目前這個(gè)架勢，專利的申請進(jìn)度應(yīng)該是喜人的。
這項(xiàng)技術(shù)一旦能夠獲得實(shí)際應(yīng)用，給VR帶來的改變是顛覆性的。舉個(gè)例子，你佩戴著PS VR2對現(xiàn)實(shí)家中的某一物品或是全部物品進(jìn)行掃描，它們便會(huì)出現(xiàn)在虛擬空間之中。當(dāng)然，也不能指望索尼在這項(xiàng)專利掛載的初期階段就能達(dá)到這種程度，但至少是可以期待的。
而就在這一消息公布不久前，Meta剛剛被一條“停止開發(fā)VR/AR系統(tǒng)”的傳聞搞得焦頭爛額，Meta發(fā)言人、公司元宇宙項(xiàng)目Reality Labs的通訊經(jīng)理Sheeva Slovan不得已趕緊出面告訴媒體這都是謠言，我們還在加大投入呢。
可懷疑的種子已經(jīng)種下，資本最擅長的就是舉棋不定，加上索尼看似無意地橫插一杠，事情變得更加有意思起來了。
Meta的大跨步
Meta自改名之后，手筆也越來越大。
去年12月底，據(jù)外媒報(bào)道Meta已經(jīng)收購了位于美國北卡羅來納州專門從事液晶鏡頭的小型團(tuán)隊(duì)ImagineOptix。
ImagineOptix靠著開發(fā)液晶鏡頭顯示器而聲名鵲起，其液晶組件可以幫助虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯的鏡頭變得更加輕薄。其次，外媒The Information認(rèn)為，此次收購也是Meta試圖制約VR/AR行業(yè)競爭對手的一大舉措。
而就在2個(gè)月之前，Meta剛剛收購了健身應(yīng)用程序Supernatural。如此頻繁的動(dòng)作，即便扎克伯格不心疼錢，理論上也該擔(dān)心被監(jiān)管機(jī)構(gòu)找壟斷麻煩。但Meta還是這么做了，只能說時(shí)不我待，Meta也有著急的時(shí)候。
隨著元宇宙概念已經(jīng)火得沒了邊，VR/AR行業(yè)就像是坐上了王位的饕餮巨獸，每天都在享用著資本們投來的金幣。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2021年12月VR/AR行業(yè)融資15筆，包括3D頭像社交應(yīng)用ZEPETO所獲得的1.5億美元融資，以及VR社交平臺(tái)Rec Room拿到的1.45億美元融資。
根據(jù)中國信通院數(shù)據(jù)顯示，2024年全球VR終端出貨量將達(dá)到3375萬臺(tái)，年復(fù)合增長率達(dá)到56%，市場規(guī)模也將擴(kuò)增至2400億元，年復(fù)合增長率達(dá)到45%。
一人得道，雞犬升天。元宇宙遙遙無期，倒是讓諸如VR/AR的關(guān)聯(lián)行業(yè)們先吃到了概念福利，持續(xù)走高。
或許是AR和VR總是被并排提起，很多人已經(jīng)忘卻這是兩種方向的技術(shù)。如今索尼看似繼續(xù)押寶VR，Meta又在打什么主意？
AR、VR之爭已無懸念
“虛擬現(xiàn)實(shí)是偉大的過渡性科技，我們需要它來教會(huì)我們思考與數(shù)字媒體進(jìn)行交互的新方式，但它并不適用于所有人。未”Big Ant CEO羅斯·西蒙斯在2016年接受采訪時(shí)說道。
這是個(gè)偉大的預(yù)言，在五年后的今天，我們必須承認(rèn)一個(gè)事實(shí)——AR比VR更適合元宇宙。
老調(diào)重彈，不彈也得彈，再次回顧下Roblox經(jīng)典的八大要素，其中就有一條“Anywhere”，即“隨時(shí)隨地”。而作為“虛擬現(xiàn)實(shí)”的VR，無論如何發(fā)展都將脫離不了頭戴式或是沉浸式的機(jī)器，永遠(yuǎn)無法達(dá)到“隨時(shí)隨地”的未來。
而AR不同，作為“增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)”，本身就允許玩家將虛擬與現(xiàn)實(shí)結(jié)合在一起，能夠看到真實(shí)世界，更可以發(fā)生交互，這也是元宇宙所需要的。蘋果CEO庫克更是在去年9月的專訪中明確表示，“別和我扯什么元宇宙，叫它VR！”。
蘋果自己也做好準(zhǔn)備了，預(yù)計(jì)今年就能拿出來首款A(yù)R眼鏡。
扎克伯格更是毫不掩飾，在Meta公布的部分概念與研究項(xiàng)目中，就明確包含了觸覺手套、Project Aria AR眼鏡、腕帶式AR傳感器以及電子觸覺皮膚ReSkin等等。
看到這里或許會(huì)有人覺得，大家都在明搞VR，暗玩AR，只有索尼傻乎乎又是申請專利又是制作二代，把重注壓在VR身上。
但事實(shí)并非如此。
三種理念，三種未來
元宇宙還有多遠(yuǎn)？沒人知道。
就像是荒誕劇《等待戈多》中的經(jīng)典橋段，整個(gè)世界都在等待著元宇宙，卻沒有人知道元宇宙究竟是“誰”，又將何時(shí)到來。
面對這一情況，大家提出了三種應(yīng)對策略。
第一種是當(dāng)鴕鳥，覺得元宇宙更像是個(gè)遙遠(yuǎn)的騙局，自家也搞不出來，直接擺爛不參與了，安心做自己的事情，有機(jī)會(huì)掛上個(gè)元宇宙名頭混點(diǎn)閑錢就很開心了。國內(nèi)國外的二線企業(yè)大多如此。
第二種是抓機(jī)會(huì)，認(rèn)為雖然元宇宙沒來，但是熱度來了。于是乎和元宇宙相關(guān)的，能做都做起來，比如索尼，比如E寶，比如國內(nèi)的部分大廠。他們有實(shí)力沖刺成為元宇宙的首批鑄造者，現(xiàn)如今更甘心當(dāng)一個(gè)借著風(fēng)口壯大自己的投機(jī)者。
第三種是直接沖刺。兩位代表就是Facebook和蘋果，家大業(yè)大也不怕敗家，硬著頭皮就沖著最終目標(biāo)直沖，直到山窮水盡，或是柳暗花明。
在這種心態(tài)與理念的影響下，第一種企業(yè)安于現(xiàn)狀，第二種企業(yè)奔走在關(guān)聯(lián)行業(yè)之中，比如VR/AR/XR，第三種則拽著風(fēng)口努力吹向自己家。
所以呢，索尼這一次的背刺，更像是一場小家子氣的搶地盤，翻譯成人話就是“Meta你好好追你的夢，VR留點(diǎn)湯給兄弟發(fā)展下唄，沒看見微軟打主機(jī)價(jià)格戰(zhàn)陰了我一手嗎？”
元宇宙雖未到來，未來的格局卻已經(jīng)開始成型。殘酷與生存，才是主旋律。