文|壹娛觀察 邢書博
如果任天堂和米哈游一起合作推出《塞爾達》手游版，玩家會怎么看？
這樣的事情已經(jīng)在中國市場發(fā)生了。
2021年12月27日，天美工作室群與微軟Xbox Game Studios戰(zhàn)略合作的全自由即時策略手游《重返帝國》正式啟動征服測試，TAPTAP評分8.4，是騰訊系為數(shù)不多超過8分的優(yōu)質(zhì)作品。
《重返帝國》這次的看點有兩個——
一個是微軟的《帝國時代》系列是游戲史上鼻祖級的策略游戲，于1997年發(fā)售，至今已出到第四代，可以說是奠定微軟在游戲行業(yè)江湖地位的扛鼎之作，影響力巨大。
第二，這次微軟Xbox 團隊和天美工作室的合作是聯(lián)合研發(fā)，不只是單純的IP借鑒。這次合作主要在技術(shù)上解決“MOBA即時戰(zhàn)略元素如何應(yīng)用到更復(fù)雜的SLG策略游戲上”的難題。
“自由行軍+大地圖攻防均展現(xiàn)了超大規(guī)模的戰(zhàn)斗場景，在一款SLG手游中同時實現(xiàn)兩者、將其體驗打造得更加真實流暢，也遇到了不少的技術(shù)挑戰(zhàn)：1、戰(zhàn)場的邏輯復(fù)雜度比過往的其他產(chǎn)品高出一個等級;2、性能問題，同屏有數(shù)千個寫實的戰(zhàn)斗單位，對優(yōu)化是一個挑戰(zhàn)。”《重返帝國》制作人Braydenfan在接受媒體采訪時表示。
游戲合作歷史上，從單純的IP合作，如過往漫影游聯(lián)動下的產(chǎn)物，到游戲聯(lián)運合作運營，再到如今聯(lián)合研發(fā)，可以看到廠商們的合作深度在由淺入深的變化。
更重要的是，當(dāng)這些鼻祖級的游戲改頭換面進入國內(nèi)手游市場后，對同賽道那些羽翼尚未豐滿的公司產(chǎn)品是一種巨大的壓力，比如上海F4之一的莉莉絲。
近兩年，以米哈游、疊紙、莉莉絲、鷹角為代表的上海F4風(fēng)頭正勁，壹娛觀察也曾在“游戲紀(jì)年20-21”復(fù)盤系列里給出“這幫上海F4不該被捧殺”的行業(yè)看法，而在整個2021年，上海F4所遭遇的卻是多方圍堵。
“萬國”圍剿莉莉絲
同樣在去年12月，90后00后們的童年記憶、“爺青回系列”廣州四三九九公司上線了《文明與征服》，那句“預(yù)約就送秦始皇（游戲角色）”的宣傳詞讓玩家虎軀一震，“這不就是《萬國覺醒》的套路嗎？”
《文明與征服》游戲截圖
《萬國覺醒》是上海莉莉絲公司發(fā)行的SLG策略游戲，主打各國歷史人物如曹操、凱撒、源義經(jīng)、腓特烈等角色的策略對戰(zhàn)游戲。
他們的廣告詞是“若古中國與古羅馬爆發(fā)戰(zhàn)爭，凱撒與曹操在戰(zhàn)場上相遇”。
這款游戲給玩家的價值，除了較為平衡的策略游戲機制，還有在游戲里各國玩家cosplay各國君主“互道晚安”的歷史角色感?！澳腥硕枷氘?dāng)皇帝征戰(zhàn)沙場”的美夢在這款游戲中得以實現(xiàn)。
另外，該游戲在國外享有盛譽，是中國游戲出海典范。2020年9月23日國服上線，目前TAPTAP評分6.8，iOS策略游戲排行24，且還在繼續(xù)投放廣告。在海外大受歡迎的《萬國覺醒》，國服卻遭遇了來自國內(nèi)同行的激烈競爭。
作為對手，《文明與征服》目前評分TAPTAP評分7.1，iOS策略游戲排行第4。
游戲門戶媒體游戲?qū)殞Ρ攘藘烧叩耐娣ê碗唇鸪潭?，進一步可以總結(jié)兩點：第一，玩法基本相同，但《文明與征服》更偏向《三國志戰(zhàn)略版》；第二，《文明與征服》對于平民玩家比較友好。
游戲機制上，比如城建速度，主城等級等氪金上線較低，日常抽卡比較實惠，“只要開箱子，基本都能得到”，“ 勢力值只要你基礎(chǔ)搞得好”。對比《萬國覺醒》，該文章只說了一句話，“《萬國覺醒》不充錢根本上不去?！?/p>
騰訊帶著SLG鼻祖微軟征戰(zhàn)《重返帝國》，靠大IP和強大的技術(shù)實力分一杯羹；4399的《文明與征服》，保守的氪金戰(zhàn)略和相對公平的游戲氛圍給了平民玩家在游戲里當(dāng)“秦始皇”的勇氣；同賽道中《三國志戰(zhàn)略版》一直穩(wěn)定輸出，為靈犀互娛賺到了第一個10億美金，全球銷量突破5000萬；網(wǎng)易《率土之濱》老而彌堅，至今仍在榜上，且在日本、東南亞市場名列前茅；騰訊的航海題材策略游戲《大航海時代：海上霸主》、網(wǎng)易的深度策略SLG手游《洪荒文明》均已拿到版號，蓄勢待發(fā)......整個SLG策略游戲賽道，正在對《萬國覺醒》形成圍剿之勢。
曾在2020年國內(nèi)游戲出海收入榜拿到第一的莉莉絲，在今年最新的排行中屈居第四，說明其海外市場日漸飽和。
但嚴(yán)重的問題是，過去墻外開花墻內(nèi)香，出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷的模式變得漸漸不適用。
國內(nèi)游戲市場的激烈競爭之下，國外流行的國產(chǎn)游戲“回國”后也成了問題，海歸變海龜?shù)睦硬⒉恢挥欣蚶蚪z一家。
七麥數(shù)據(jù)顯示FunPlus的《阿瓦隆之王》，在國內(nèi)iOS策略游戲榜中僅排名75，在免費游戲總榜中排到了418,和《萬國覺醒》成了難兄難弟；《英雄聯(lián)盟》手游在海外先上線一年，成了出海市場最受歡迎的MOBA游戲之一，但是回到國內(nèi)幾個月后卻迎來了游戲人數(shù)減少、熱度下滑的窘境。
是水土不服還是競爭對手太強？
擺在包括莉莉絲在內(nèi)的上海F4面前的，不僅僅是他們擅長的出海市場和國內(nèi)市場不同的淺層問題，還有一些更深層的原因。
陷入吐槽局的上海F4
壹娛觀察去年曾在《米哈游疊紙莉莉絲鷹角，游戲業(yè)“上海F4”向何處去？》提到，米哈游、疊紙、莉莉絲、鷹角這四家所謂的“上海F4”面臨的三個問題——創(chuàng)意問題，游戲引擎，國際化與本土化較量。
如今一語成讖。
出海成功的莉莉絲們面對本土市場一籌莫展，本土化不給力；
依賴于Unity引擎的米哈游，面對使用畫質(zhì)更好的ue4的《幻塔》，部分玩家開始抱怨《原神》畫面比較糊......
但最可惜的其實是疊紙游戲。
疊紙游戲創(chuàng)意缺乏，旗下《暖暖換裝物語》《暖暖環(huán)游世界》《奇跡暖暖》《閃耀暖暖》和《戀與制作人》全部押注在一個換裝女性向賽道，因為過于氪金，現(xiàn)在被玩家叫做“狗疊”，又因為游戲品類過于單一陷入了市場增長放緩和政策嚴(yán)控的兩難境地。
觀研天下研究報告《2021年中國女性游戲市場分析報告-行業(yè)深度分析與投資前景預(yù)測》顯示，女性向游戲目前面臨從業(yè)者短缺與政策嚴(yán)控的雙向威脅。2021年8月騰訊旗下女性向游戲《光與夜之戀》宣布禁止未成年登陸，引起行業(yè)震蕩。
有新聞報道，一名13歲玩家在疊紙女性向換裝游戲《閃耀暖暖》中充值消費近5W，被其媽媽肖女士發(fā)現(xiàn)后，通過媒體的方式進行維權(quán)。值得注意的是，這名玩家是一名小男孩兒。
隨著越來越嚴(yán)格的未成年保護法令被執(zhí)行，類似事件會越來越少，但也應(yīng)當(dāng)看到，疊紙目前的尷尬局面。
與此同時，女性向游戲玩家達到3億人，四年內(nèi)增長了30%，增速放緩見頂。留給疊紙的機會不多了，亟待轉(zhuǎn)型。
與米哈游、莉莉絲、疊紙這些小巨頭相比，成立時間最短的鷹角反而樹小不招風(fēng)。
中國音數(shù)協(xié)游戲工委公布2021游戲十強年度榜上，體量和資歷尚淺的鷹角和完美世界、波克科技（主要作品是捕魚棋牌類休閑游戲）共同拿到了“優(yōu)秀創(chuàng)新企業(yè)”獎項。與完美世界和波克科技主要在底層系統(tǒng)和運營方面的創(chuàng)新不同，鷹角的創(chuàng)新主要是在玩法上。
“由于我們的游戲玩法和視覺表達都有較強的自我風(fēng)格以及較高的質(zhì)量，也在上線的時候獲得了AppStore的特別推薦。它是一個由策略、塔防、RPG相結(jié)合的玩法，是采用Unity開發(fā)的，同時考慮到技術(shù)的實現(xiàn)，我們采用了2D和3D相結(jié)合的表現(xiàn)形式?！?/p>
上海鷹角網(wǎng)絡(luò)聯(lián)合創(chuàng)始人海貓在Unity技術(shù)分享會上分了《明日方舟》的開發(fā)過程，他認為“玩法融合”與技術(shù)實現(xiàn)是一個相輔相成的過程，其中游戲玩法和視覺表達是他們比較注重的點。
鷹角網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)負責(zé)人說他們剛開始團隊只有四個人，要做2D和3D的融合，其中有很多取舍。他們創(chuàng)新的地方在于如何把2D紙片人做的像3D畫面。
如果沒有Unity，從零開發(fā)，這是不可能的。但話說回來，全球40%以上的手機游戲公司都在使用Unity，但能做到全球累計收入突破7億美元的公司屈指可數(shù)。
游戲畢竟是一個創(chuàng)意行業(yè)，如何用好技術(shù)，比技術(shù)本身更重要。
《崩壞3》《明日方舟》的資深玩家顧小土（匿名）告訴壹娛觀察，“過去國產(chǎn)游戲市場都在擺爛氪金，不注重畫面人設(shè)故事背景世界觀。上海F4這一批在15年之后的新公司，只要稍微在人設(shè)故事畫面上努努力，就能大賺特賺。中國玩家太可憐，好游戲進不來，主機停了10年，質(zhì)量稍微好點的游戲，我們玩家都能把他捧到天上?！?/p>
但是，這家掘金程度如此之高的游戲，如今卻依然只有《明日方舟》這一款游戲。
2021年底，鷹角還“不務(wù)正業(yè)” 創(chuàng)建了音樂品牌“塞壬唱片-MSR”、周邊品牌“朝隴山”、服裝品牌“一拾山”，甚至與其他服裝品牌合作，制作聯(lián)名服裝。從公司業(yè)務(wù)來看，IP開發(fā)周邊撈金并未有什么不妥，但在一直追隨他們的玩家眼中，有些恨鐵不成鋼。
《明日方舟》這款游戲自開服以來合計流水超過了55億人民幣，保守估計能夠到手的現(xiàn)金也有20億上下。
玩家靈魂泉在知乎發(fā)帖質(zhì)問道：
“可是yj（鷹角）拿這些錢干了什么？都兩年了，連一款平面2D小人游戲都沒整明白，那么多理應(yīng)可以做的地方，比如全劇情語音、全人物動態(tài)立繪+皮膚liv2d立繪、表情差分、更多的人物劇情和小篇外、完善的劇情動畫，還有很多很多，這些對于一個流水這么高的游戲要求并不高，鬧到現(xiàn)在，在這次夏日活動，它直接擺爛給你看了：我就是爛，我就是不把錢投入到開發(fā)產(chǎn)能，我就是要圈錢！”
“如果不做新游戲那就是貪?！蓖婕翼n1243直截了當(dāng)說道。
上海F4終須自身更硬
回過頭來看，上海游戲F4面臨政策嚴(yán)控、競爭對手、自身劣勢三個層面的問題，其優(yōu)勢是抓住了二次元萌芽、高品質(zhì)游戲的時間窗口，同時有效利用出海戰(zhàn)略和游戲飯圈化，還有新的渠道優(yōu)勢，如直播短視頻、游戲論壇、社交平臺等。
另外，目前的上海F4面臨的根本問題是其自身研發(fā)實力較弱，不同賽道的先發(fā)優(yōu)勢消失，時間窗口關(guān)閉，同時需要面對國際市場萎縮和中國市場競爭激烈的現(xiàn)狀。
他們手里能用的牌現(xiàn)在不多了——
1、游戲飯圈化可能是一張牌。
比如在社交軟件上，對于米哈游、疊紙、鷹角等產(chǎn)品的討論氛圍和粉絲群體是傳統(tǒng)游戲公司不具備的。如果是騰訊、網(wǎng)易、完美，他們的粉絲通常是“先罵為敬”，游戲做的好是應(yīng)該的，做不好就是“用腳做游戲”，等著成為眾矢之的口誅筆伐；而上海F4不同,在飯圈內(nèi)部他們爭斗的再厲害，一旦外人說不好，他們就會群起而攻之。飯圈化是這批新公司的一個新特點。
2、另一張牌是他們對游戲內(nèi)容本身和玩家群體的理解要高于傳統(tǒng)游戲公司。
傳統(tǒng)游戲公司更注重直接的數(shù)值PK、道具、抽卡等爽點，而很少關(guān)注游戲環(huán)境本身的價值，F(xiàn)4則不同。
比如米哈游CEO蔡浩宇認為“美景”是一種普世價值，也是一種游戲價值。
2021 GDC游戲開發(fā)者大會蔡浩宇演講《原神：打造一個動畫風(fēng)格的開放世界》
蔡浩宇認為，米哈游并沒有延用科幻風(fēng)格的世界設(shè)定，給人硬核感，而是制作了瑰麗無比的幻想世界，追求純粹之美。
蔡浩宇說，“全人類對美景的感受都是相通的”，美景是一種普世價值。通過動畫風(fēng)格的美術(shù)更容易傳遞文化多樣性”，比如，他們在游戲中以中國傳統(tǒng)美景為原型設(shè)計了璃月城邦。這樣的城邦，《原神》中有7座，目前上線了3座。
正是以米哈游為代表的上海F4，將原本游戲公司應(yīng)該做好的場景、故事、人物抬上了一個臺階，傳統(tǒng)公司在這個領(lǐng)域的貢獻乏善可陳。而對游戲?qū)徝缹用娴睦斫?，除了主?chuàng)，誰都沒有能力去把美做進游戲中。
2021年6月，上海市印發(fā)了《上海市戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)和先導(dǎo)產(chǎn)業(yè)發(fā)展“十四五”規(guī)劃》通知。通知中將以游戲為代表的新興數(shù)字產(chǎn)業(yè)納入到六個重點扶持產(chǎn)業(yè)之一。平心而論，上海F4的誕生離不開當(dāng)?shù)卣咧С?、玩家關(guān)注。
但這距離做好一個款游戲還遠遠不夠。
五年前，這四家公司中有的只有四五個人擠在出租屋里搞研發(fā)，有的陷入侵權(quán)風(fēng)波找不到方向，有的剛出校園還不知道未來在哪里，只有對游戲藝術(shù)的一腔熱血。
五年后，有的成為知名獨角獸，有的出海游戲收入第一，有的拿到大獎，有的賣起了手辦......當(dāng)他們都有錢的時候，在研發(fā)上卻懈怠，在產(chǎn)業(yè)鏈上沒有深入，新游難產(chǎn)，靠老游戲一圈到底，好像都忘了當(dāng)初他們的成功，正是因為比傳統(tǒng)游戲公司的產(chǎn)品好了那么一點，多努力了一分。
現(xiàn)在他們正在成為新的傳統(tǒng)公司，躺在功勞簿上睡大覺。如果最終面對新的市場政策變化失去了市場敏銳度，只能繼續(xù)令玩家惋惜。
1994年，IT公司老板托尼·古德曼對著一群碼農(nóng)喊道：
“喂，你們有誰寧愿做游戲也不想當(dāng)碼農(nóng)？”
這些受夠了編寫枯燥的工廠管理軟件的碼農(nóng)，轉(zhuǎn)身制作了《帝國時代》，為微軟開啟了PC游戲市場貢獻了一份力量，也成為了未來SLG乃至MOBA游戲的奠基者，如今已經(jīng)出了第四代。
生活不止眼前的茍且，還有詩和游戲。愿上海F4放下茍且，開發(fā)更好的游戲。