文|音樂先聲 魯修修
編輯|范志輝
在經(jīng)歷了一眾偶像塌房事件后，虛擬偶像獲得了前所未有的市場關(guān)注度。
2020年被稱為“虛擬偶像元年”，艾媒咨詢數(shù)據(jù)顯示，在經(jīng)歷了連續(xù)3年超50%的增長率后，2020年中國虛擬偶像核心市場規(guī)模達34.6億元，帶動周邊市場規(guī)模645.6億元。而這兩組數(shù)據(jù)預(yù)計在2021年都將增長70%，分別達到62.2億元和1074.9億元。
目前看來，這一增長率或許仍偏于保守。2021年，隨著元宇宙基建的推進和爆款案例的頻出，虛擬偶像也迎來了新一波發(fā)展高潮，引得不少音樂公司紛紛入局。
在此背景下，我們梳理了2021年國內(nèi)外最具代表性的十大虛擬偶像，從它們身上，或多或少可以窺見這個賽道的多元化發(fā)展趨勢。而作為虛擬偶像產(chǎn)業(yè)的主要參與者，音樂巨頭們的布局邏輯在其中也隱約可見。
翎
2021年1月19日，由魔琺科技與次世文化共同打造的虛擬偶像翎登上《上線吧，華彩少年》舞臺，以京劇梅派第三代傳人的聲音，現(xiàn)場演繹梅蘭芳代表作《天女散花》，翎也因此成為首個登上央視舞臺的虛擬偶像。
由魔琺科技和次世文化聯(lián)手打造的翎于2020年5月18日正式出道，其發(fā)布于社交平臺的內(nèi)容涉及琴棋書畫、梅蘭竹菊，均營造出一種“科技國風(fēng)感”，在虛擬偶像中獨樹一幟。在魔琺科技原創(chuàng)的智能化虛擬內(nèi)容制作技術(shù)和虛擬角色實時互動技術(shù)的加持下，直播、視頻中的翎更是實現(xiàn)了跨次元，拉近了與觀眾的距離。
2021年，虛擬偶像如雨后春筍般涌現(xiàn)，相反，越來越多的現(xiàn)實藝人卻因“塌房”讓粉絲大跌眼鏡。年初這場虛擬偶像在央視舞臺的首秀，以虛擬形式演繹國風(fēng)文化，在打通虛擬與現(xiàn)實界限的同時，也展現(xiàn)出了科技與文化深度融合的力量。這樣的偶像所引領(lǐng)的正能量、底蘊、傳承的新風(fēng)潮，在現(xiàn)實藝人之外提供了一種“永不塌房”的新選擇。
一句話點評：抓準國風(fēng)熱潮，成功差異化出圈。
洛天依
2018年，曾有人在知乎提問，“洛天依會被邀請上春晚嗎”，彼時評論大多不看好。2021年2月12日，出道9年后，洛天依登上春晚舞臺，與月亮姐姐、王源共同表演少兒歌舞《聽我說》，虛擬偶像最終在主流之中爭得一席之地。
洛天依擁有極高的粉絲粘性，這得益于它與無數(shù)粉絲建立起的情感連接。在其背后有一個龐大的同人創(chuàng)作圈，通過VOCALOID語音合成引擎，每個人都可以給洛天依賦予形象或故事。目前，洛天依已有上萬首作品，絕大多數(shù)由其粉絲兼音樂人投稿完成。通過虛擬偶像進行自我表達，粉絲與洛天依建立起一種遠比真人偶像與粉絲之間還要親密的關(guān)系。
或許，越來越多虛擬偶像涌現(xiàn)，并不只是在擠占音樂人的生存空間。有歌手以虛擬偶像的形式二次出道，有藝人通過與虛擬偶像合作觸及更廣泛的聽眾群體，而洛天依的出現(xiàn)，某種程度上成了成千上萬草根音樂人的契機。這些賦予虛擬偶像“靈魂”的創(chuàng)作者，在幕后反倒有了更多被聽見、看見的可能。
一句話點評：從初音未來的“影子”，到被粉絲賦予意義，洛天依的逆襲獨一無二。
AYAYI
2021年5月20日，AYAYI憑借一張個人形象圖在小紅書正式出道，迅速在各大社交平臺走紅。出道后，AYAYI不僅與嬌蘭、LV這樣的奢侈品牌達成合作，還受邀參加了迪士尼、環(huán)球影城、空山基的線下活動，甚至還入職了阿里。有媒體估計，其身價已達6億。
2021年5月20日出道的AYAYI，是國內(nèi)首個基于虛幻引擎打造的MetaHuman（超寫實數(shù)字人），相比于其他虛擬偶像，她有著更貼近真人的虛擬形象。在皮膚質(zhì)感上，AYAYI做到了對真人的高強度還原，并且可以依據(jù)不同光影條件作出相應(yīng)的模擬和渲染。起初，她就是以一張帶有光影的形象照出道，關(guān)于是否是真人的討論就不絕于耳。
當然，以“神顏”出道遠遠不夠，真正令A(yù)YAYI出圈的，還是其背后“燃麥科技”團隊精心打造的真實人設(shè)。在虛擬形象的基礎(chǔ)上，他們?yōu)锳YAYI營造了完整的背景設(shè)定、行事邏輯與價值觀。穿行在虛擬與現(xiàn)實之間，AYAYI“真實”的人設(shè)提升了其可發(fā)揮的內(nèi)容空間。年中，AYAYI還簽約了摩登天空和萬像文化旗下虛擬藝人廠牌No Problem，將針對數(shù)字化音樂演出場景展開深度戰(zhàn)略合作，期待不久后能看到她的音樂舞臺。
一句話點評：“神顏”出道，人設(shè)出圈，音樂、時尚資源手到擒來？
A-SOUL
2021年6月，字節(jié)跳動收購樂華娛樂旗下虛擬偶像女團A-SOUL的美術(shù)著作權(quán)所屬公司；7月19日，字節(jié)跳動正式入股樂華娛樂，A-SOUL正式入職字節(jié)跳動。這個虛擬偶像女團去年開始可謂風(fēng)頭無兩，組合成員“向晚”在生日直播中收入125萬，出道一周年B站直播中，她們還表演了由方文山和許嵩為其量身打造的歌曲《傳說的世界》，直播熱度直沖1200萬。
2020年12月2日出道的A-SOUL是由樂華娛樂打造的虛擬女團，出道之初由于Vtuber對造星工業(yè)體系的抵制，曾被稱為“國V之恥”。但全3D實時動作捕捉技術(shù)支持的宅舞“絕活”和直播中落落大方的表現(xiàn)，很快折服了一眾二次元資深玩家，A-SOUL也由“國V之恥”變成了“國V之光”。
由字節(jié)負責(zé)開發(fā)，樂華娛樂負責(zé)運營的A-SOUL打了場漂亮的翻身仗，但字節(jié)看中的，絕非僅僅是A-SOUL的潛力。入股樂華娛樂，國內(nèi)國外都打出“音樂發(fā)行+音樂宣推”組合拳的字節(jié)跳動，早已不滿足于音樂流媒體“引流者”的身份。
以龐大的用戶基礎(chǔ)和獨特思路攪動產(chǎn)業(yè)變革的字節(jié)，正試圖握住潛力音樂人的增量市場，構(gòu)建起自己的內(nèi)容生態(tài)。
一句話點評：從“國V之恥”變成“國V之光”，字節(jié)跳動音樂夢的一道縮影。
K/DA
7月31日，游戲巨頭Riot剛剛成立的音樂廠牌Riot Games Music迎來了一個好消息——虛擬女團K/DA依靠單曲《POP/STARS》獲得美國唱片業(yè)協(xié)會的金唱片認證，K/DA也因此成為首個獲此殊榮的虛擬偶像組合。
K/DA于2018年11月3日的《英雄聯(lián)盟》全球總決賽現(xiàn)場正式亮相，這個全部由《英雄聯(lián)盟》角色組成的虛擬偶像女團素以強大的業(yè)務(wù)能力著稱，其單曲《Pop/Stars》、《The Baddest》等都在世界范圍內(nèi)收獲廣泛好評。尼爾森音樂數(shù)據(jù)顯示，《Pop/Stars》上線首周位列Billboard流行數(shù)字音樂銷量榜第10位、Apple Music韓國流行音樂榜第1位。
隨著虛擬偶像風(fēng)起，其飛速發(fā)展沖淡了觀眾的新鮮感，大眾對虛擬偶像業(yè)務(wù)能力的要求也水漲船高。K/DA打響了虛擬偶像進軍主流音樂榜單的第一槍，相信未來將會有越來越多的虛擬偶像，獲得曾專屬于現(xiàn)實藝人的音樂獎項。
一句話點評：游戲和音樂不分家，K/DA跟真實偶像搶飯碗。
Pentakill
2021年9月9日，Riot聯(lián)合虛擬演出平臺Wave，為旗下虛擬重金屬樂隊Pentakill打造了一場名為“Lost Chapter”的交互式專輯體驗演唱會。這場演唱會講述了一個群魔相爭的故事，演出中不僅Pentakill可以施展魔法，觀眾們也可以像在游戲中那樣，助力樂隊打敗Boss。
誕生于2014年6月3日的Pentakill在近兩年略顯安靜，而這場具有獨特互動感的演唱會再次將其拉回大眾視野。作為Riot“游戲宇宙”的重要組成部分，Pentakill展現(xiàn)出Riot這類游戲公司進軍音樂產(chǎn)業(yè)時得天獨厚的優(yōu)勢。
正如Riot Games的創(chuàng)意總監(jiān)Tantula所言，電子競技和音樂產(chǎn)業(yè)之間存在“巨大的重疊”。目前，已有不少音樂人選擇將作品融入游戲生態(tài)，在游戲中進行歌曲推廣，虛擬現(xiàn)實、實時渲染技術(shù)的應(yīng)用，也使得游戲引擎打造的虛擬演出更具吸引力。元宇宙來臨之際，站在電子競技和音樂產(chǎn)業(yè)交叉點上的Pentakill，或許能早日幫助游戲公司在音樂產(chǎn)業(yè)中分得一杯羹。
一句話點評：虛擬偶像玩樂隊，還是玩重金屬，聽起來就足夠酷了。
哈醬
2021年9月29日，華納音樂旗下首個亞洲電音廠牌Whet Records簽約的中國虛擬偶像哈醬攜單曲《MISS WHO》正式出道。據(jù)悉，此單曲的音樂創(chuàng)作來自華納音樂，科技支持來自微軟，目前這首歌已在網(wǎng)易云音樂上獲過萬收藏。
2019年由哈爾濱啤酒推出的哈醬一直在Z世代圈子里攪動風(fēng)云，在LPL決賽開場秀表演，為年輕品牌代言，將出道紀念海報以NFT形式售賣，甚至連出道曲也表現(xiàn)出強烈的年輕態(tài)度。哈醬以年輕人為切口，引領(lǐng)先鋒文化，構(gòu)建起了年輕一代潮流精神偶像的獨特魅力。
哈醬簽約華納音樂，發(fā)生在三大唱片公司2021年加快對國內(nèi)戰(zhàn)略布局的背景下。其實，三大不僅看中了中國第七大音樂市場的廣闊潛力，在市場份額被逐漸蠶食的背景下，在各個新興市場及領(lǐng)域，三大都做出了“下沉”的選擇。在各個新興市場吸納年輕勢力的三大唱片公司，能否在哈醬中找到新的發(fā)展機會？
一句話點評：當三大唱片都開始簽約虛擬偶像，這無疑是一個信號。
aespa
2021年10月5日，SM新一代女團aespa發(fā)行首張迷你專輯《Savage》，登上Billboard兩個主榜單“Billboard 200”以及“Artist 100”的第20名，創(chuàng)下K-POP首張專輯的歷史最高紀錄。
需要注意的是，aespa并非嚴格意義上的虛擬偶像組合，而是四個成員+她們各自對應(yīng)的虛擬形象的混合編制形式。幾乎每首aespa作品的架構(gòu)都類似電影故事，在虛擬和現(xiàn)實間，SM發(fā)展出一條可以無限蔓延的故事線，首創(chuàng)了真人偶像與虛擬偶像結(jié)合、共同成長的偶像運作模式。aespa所承載的SM 文化宇宙（SMCU）的愿景，吸引了全世界范圍內(nèi)的關(guān)注。
近年來，SM一直試圖通過SMCU在音樂之外與粉絲建立起一種具有故事性、更加緊密和獨有的連接，粉絲的創(chuàng)造也將是這個連接的重要組成。擁有極高的可塑性和創(chuàng)作性的aespa便是搭建SMCU的首站。但將旗下所有各具特色的藝人全部勾連，營造出一個龐大的文化宇宙談何容易，市場劇變，為了抓住偶像工業(yè)的新增長點，SM也要拼一把了。
一句話點評：SM文化宇宙的急先鋒。
柳葉熙
2021年10月31日，柳葉熙在抖音上傳了自己的第一條作品，一夜間漲粉百萬。目前，柳葉熙已上傳6條短視頻，坐擁超800萬粉絲，其話題下播放量已高達8.4億次。
柳葉熙是今年國內(nèi)最具熱度的虛擬偶像之一，它的走紅，離不開背后技術(shù)團隊的“精雕細琢”。形象方面，柳葉熙的妝發(fā)穿搭都充滿東方元素，柳葉眉、花瓣唇，借鑒唐代“彩妝”，現(xiàn)代美感和古典文化在柳葉熙的臉上碰撞出奇妙的化學(xué)反應(yīng)。
人物背景方面，其背后的團隊更是“煞費苦心”。在短短兩分鐘的視頻中，不僅運用了堪比電影質(zhì)感的畫面和高質(zhì)量特效鏡頭，還穿插了穿越時空、互換靈魂、無限循環(huán)等科幻元素，通過短小精悍的溫情故事打造情感共鳴，從而達到引爆效果。柳葉熙的熱度絕非偶然，虛擬偶像產(chǎn)業(yè)大浪淘沙，對虛擬偶像本身和團隊都提出了巨大考驗，只有足夠的吸引點，偶像才能站得長久。
一句話點評：電影質(zhì)感打造短視頻，柳夜熙的出現(xiàn)是一記“降維打擊”。
KINGSHIP
2021年11月11日，環(huán)球音樂宣布旗下廠牌10：22pm推出虛擬偶像組合KINGSHIP，該組合中的四個成員均來自熱門NFT產(chǎn)品Bored Ape Yacht Club。據(jù)悉，圍繞KINGSHIP, 環(huán)球音樂未來將推出一系列獨家活動和相關(guān)NFT產(chǎn)品，而Bored Ape Yacht Club的持有者將獲得優(yōu)先購買權(quán)。
隨著虛擬偶像、NFT、線上演唱會的走熱，各方巨頭紛紛入場，這三者的跨界融合也成為了一個新的爆點。如今，環(huán)球音樂旗下廠牌以NFT+虛擬偶像的形式推出KINGSHIP，無疑拓展了元宇宙的內(nèi)涵——元宇宙并非簡單的技術(shù)堆砌，而有可能是未來元素的有機結(jié)合。
在全新的運營思路中，虛擬偶像和NFT都進一步激發(fā)了對方的價值，為元宇宙中音樂產(chǎn)業(yè)的商業(yè)模式提供了參考。隨著越來越多“KINGSHIP”的推出，相信元宇宙相關(guān)技術(shù)構(gòu)建帶來的產(chǎn)業(yè)顛覆和市場潛力將被進一步開發(fā)，也將發(fā)掘出音樂產(chǎn)業(yè)“存量市場”之外的越來越多的增長極。
一句話點評：NFT+虛擬偶像，風(fēng)口過去之后還能留下什么？
結(jié)語
從無序生長逐漸被主流接受，虛擬偶像的發(fā)展也有了更深刻的含義——隨著產(chǎn)業(yè)的日漸成熟，大眾對虛擬偶像的要求正向現(xiàn)實偶像趨近。在這種背景下，虛擬偶像開始在形象、人設(shè)之外注重對業(yè)務(wù)水平、行事邏輯和價值觀的打造。
目前，虛擬偶像市場呈現(xiàn)出“百花齊放”的姿態(tài)，在技術(shù)、運營思路等方面迅速突破，這些“永不塌房”的藝人將在2022年迎來怎樣的發(fā)展態(tài)勢，值得期待。