特約作者 | 錢伯彥 陳英
距離美國總統(tǒng)特朗普于8月1日表態(tài)將禁止TikTok（抖音海外版）不到一天時(shí)間，TikTok就與英國首都倫敦傳出了緋聞。
兩天后，英國國際貿(mào)易部的新聞發(fā)言人對界面新聞表示，字節(jié)跳動(dòng)關(guān)于TikTok總部的決定是該公司自己的行為。同一天，字節(jié)跳動(dòng)同樣發(fā)布公告稱，考慮在美國之外的重要市場重新設(shè)立TikTok總部，以更好地服務(wù)全球用戶。
無論TikTok總部最終是否能夠成功花落倫敦，TikTok與倫敦的密切合作其實(shí)由來已久。正如上述政府新聞發(fā)言人所說，對于那些支持英國經(jīng)濟(jì)增長和就業(yè)的投資，英國都將是一個(gè)公平且開放的市場。
而在梳理TikTok，以及星巴克、蘋果等跨國企業(yè)在歐洲選總部城市個(gè)案的過程中，也能得出一些普遍的規(guī)律。
長期“懸空”的海外總部
不同于總部位于北京的抖音，前身為musical.ly、專攻海外市場的TikTok雖長期霸榜各國應(yīng)用市場，但一直以來都沒有設(shè)立過明確意義的總部。其主要管理機(jī)構(gòu)皆常駐上海，另有洛杉磯、都柏林、倫敦、新加坡等四大主要辦公室負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)厥袌觥?/p>
2019年12月，《華爾街日報(bào)》就曾報(bào)道，TikTok正計(jì)劃尋找一座城市作為長期懸空的總部所在地。當(dāng)時(shí)的選項(xiàng)包括新加坡、都柏林和倫敦，而洛杉磯則因?yàn)榇饲白止?jié)跳動(dòng)收購musical.ly時(shí)遭到美國外國投資委員會(huì)（CFIUS）調(diào)查的不愉快經(jīng)歷而第一時(shí)間出局。
雖然TikTok和字節(jié)跳動(dòng)當(dāng)時(shí)并未就設(shè)立總部一事予以明確表態(tài)，但是步入2020年以來，TikTok確實(shí)正在倫敦和都柏林兩大歐洲城市逐步擴(kuò)大投資。
1月17日，TikTok宣布在都柏林建立負(fù)責(zé)歐洲、中東和非洲市場的信托和安全中心以管理該地區(qū)的用戶數(shù)據(jù)，并將為愛爾蘭創(chuàng)造百余個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。
而位于倫敦霍爾本區(qū)的TikTok英國辦公室則在經(jīng)歷了數(shù)輪擴(kuò)招之后，一直保持著僅次于洛杉磯的第二大辦公室地位。尤其是與都柏林的200名員工相比，800人規(guī)模的倫敦辦公室在競爭公司總部中顯然更具有優(yōu)勢。
《衛(wèi)報(bào)》的報(bào)道稱，TikTok一度與英國政府就投資30億英鎊、創(chuàng)造3000個(gè)工作崗位的新總部協(xié)議談判進(jìn)展順利。但是在7月19日，英國政府宣布全方面禁用華為五天后，TikTok突然宣布因“地理位置更加優(yōu)越”而終止談判并選擇都柏林作為總部首選。
另據(jù)《太陽報(bào)》報(bào)道，TikTok與倫敦雙方在短短兩周之內(nèi)互相再度釋放積極信號(hào)的根源在于唐寧街的“老爺們”認(rèn)定TikTok的安全隱患與通訊設(shè)備商無法相提并論。
此前已有英國政府人士向CNBC表示，只要TikTok遵守歐盟通用數(shù)據(jù)保護(hù)條例（GDPR），就不存在被禁用的風(fēng)險(xiǎn)。
倫敦：脫歐后仍是香餑餑
其實(shí)，在英國公投脫歐、大批銀行相繼離開倫敦金融城的大背景下，繼續(xù)選擇倫敦作為歐洲總部或地區(qū)總部的跨國公司并非只有TikTok一家。
早在2014年4月，星巴克就宣布將負(fù)責(zé)歐洲、中東與非洲業(yè)務(wù)的地區(qū)總部從荷蘭阿姆斯特丹遷往倫敦。2018年，這家咖啡連鎖巨頭的阿姆斯特丹辦公室正式關(guān)閉。更早之前的2012年，全球第二大保險(xiǎn)經(jīng)紀(jì)公司怡安更是將全球總部從芝加哥整體搬遷至倫敦。
除了星巴克和怡安這樣的行業(yè)巨頭之外，近十年內(nèi)遷至倫敦的公司也包括了許多細(xì)分領(lǐng)域的隱形冠軍。2013年，瑞士知名石油天然氣服務(wù)商諾布爾公司同樣將全球總部從瑞士巴爾遷至倫敦；2011年通用電氣石油天然氣部門也選擇從意大利佛羅倫薩整體遷往倫敦；在此之前已經(jīng)叛逃倫敦多年的有線電視運(yùn)營商自由媒體集團(tuán)也將全球總部從美國遷回了老家倫敦。
即便是英國2016年脫歐公投，也未能阻擋跨國企業(yè)持續(xù)青睞倫敦。
2017年1月，“閱后即焚”應(yīng)用開發(fā)商Snapchat宣布在倫敦設(shè)立國際業(yè)務(wù)總部；而包括臉書、谷歌、亞馬遜在內(nèi)的硅谷企業(yè)無一例外地都選擇了擴(kuò)建位于倫敦現(xiàn)有的地區(qū)總部。
而更大規(guī)模的搬遷則來自常年保持英國、荷蘭雙總部模式的聯(lián)合利華。2018年9月，聯(lián)合利華曾公開計(jì)劃從倫敦證交所退市并整體前往阿姆斯特丹，成為完全的荷蘭公司。但該計(jì)劃在今年6月11日徹底反轉(zhuǎn)，聯(lián)合利華以“增強(qiáng)靈活性、消除復(fù)雜性”為由最終決定將總部遷至倫敦，而放棄在阿姆斯特丹的管理機(jī)能。
倫敦能夠屹立不倒的重要原因之一，便是其核心競爭優(yōu)勢在跨國公司地區(qū)總部選址考慮因素中并未遭到脫歐的大幅度侵蝕。
一般而言，政治環(huán)境、基礎(chǔ)設(shè)施條件、區(qū)位條件、政策與制度環(huán)境、行業(yè)集聚水平，以及人力資源條件等因素都被視為地區(qū)總部選擇策略的關(guān)鍵。
倫敦作為老牌發(fā)達(dá)國家的首都，天生具有政治穩(wěn)定、法制體系完善、人才儲(chǔ)備豐富、語言溝通無障礙等優(yōu)勢。尤其是在行業(yè)集聚效應(yīng)上，倫敦市政府自從2011年起便開始大力推進(jìn)東倫敦科技城（Tech City）項(xiàng)目，目前該科技城已經(jīng)吸引包括思科、英特爾、高通、推特在內(nèi)的多家硅谷公司。
此外，距離牛津街一街之隔的臉書技術(shù)中心、位于國王十字的谷歌英國總部、南岸巴特西發(fā)電站舊址上的蘋果英國總部以及入住倫敦科技城的亞馬遜英國總部，四家巨頭相當(dāng)于在倫敦復(fù)制了迷你版的硅谷。
事實(shí)上，倫敦IT產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)值幾乎是巴黎和柏林IT產(chǎn)值的總和。相較于倫敦在英格蘭一城獨(dú)大的格局，德國的IT產(chǎn)業(yè)分散在柏林、慕尼黑和法蘭克福多地，難以達(dá)成集聚效應(yīng)；至于同樣體量巨大的巴黎IT產(chǎn)業(yè)則被法國硅谷格勒諾布爾以及南方的索菲亞科技區(qū)嚴(yán)重分流。
德國卡爾斯魯厄大學(xué)WBK研究所的蘭薩教授（Giesla Lanza）也表示，在歐洲各個(gè)城市政治、基礎(chǔ)建設(shè)水平相差不大的情況下，經(jīng)濟(jì)成本則會(huì)成為決定地區(qū)總部選擇的關(guān)鍵因素。這其中就包括輻射地區(qū)或全球市場的物理距離成本、文化或心理距離產(chǎn)生的社會(huì)溝通成本、與其它樞紐城市的連接成本以及可能是最為重要的政府溝通成本，其典型便是稅收優(yōu)惠政策的落實(shí)。
此前將全球總部搬遷至倫敦的石油天然氣服務(wù)商諾布爾就提及希思羅機(jī)場繁忙的航線是決定性因素之一。至于更有競爭力稅收制度，更是出現(xiàn)在了星巴克、怡安、諾布爾等幾乎所有地區(qū)總部設(shè)在倫敦企業(yè)的搬遷新聞通稿中。
倫敦vs都柏林：稅政尤為關(guān)鍵
自從前首相卡梅倫在金融危機(jī)后力主降低企業(yè)基礎(chǔ)稅率之后，英國的企業(yè)基礎(chǔ)稅率已經(jīng)從2010年的28%一路下降至2018年的19%。該稅率已經(jīng)位列七國集團(tuán)倒數(shù)第一，英國最大的競爭對手德國和法國的企業(yè)基礎(chǔ)稅率分別為29.8%以及34.4%。卡梅倫的接任者特蕾莎·梅曾甚至計(jì)劃將企業(yè)稅率在2020年進(jìn)一步下調(diào)至17%。
除了大幅度下調(diào)企業(yè)基礎(chǔ)稅率之外，英國政府還分別于2010年和2015年明確了免征海外利潤稅以及開征25%的海外利潤轉(zhuǎn)移稅兩大原則。這也是此前星巴克放棄位于荷蘭的歐洲總部的最重要原因之一。
稅收制度決定總部選址的典型案例便是英荷公司聯(lián)合利華。2018年荷蘭政府曾計(jì)劃取消高達(dá)15%的股息預(yù)扣稅，但該提案最終因反對黨的阻擋以及荷蘭公眾的反對態(tài)度而作罷。此后聯(lián)合利華的股東便開始將眼光投向了英吉利海峽對岸。
1個(gè)月前的7月6日，另一家知名的英荷公司、也是世界五大石油巨頭之首的皇家殼牌石油同樣暗示將效仿聯(lián)合利華離開荷蘭，投奔倫敦的懷抱。
不過，雖然倫敦人能夠憑借著較低的稅率從歐洲大陸、甚至是北美大陸虎口奪食，但是英國卻遠(yuǎn)非是真正意義上的避稅天堂。
在過去的30年里，歐洲企業(yè)基礎(chǔ)稅率最低的頭銜始終由英國不起眼的小鄰居愛爾蘭把持。愛爾蘭目前12.5%的企業(yè)基礎(chǔ)稅率遠(yuǎn)低于英國的19%。
得益于超低的稅率，以及政府牽頭的稅收優(yōu)惠協(xié)議，愛爾蘭在上世紀(jì)便吸引了蘋果和谷歌的入駐。借助著兩大企業(yè)的領(lǐng)頭羊效應(yīng)，臉書、高通、英特爾、雅虎、推特等幾乎所有科技公司都以都柏林和科克兩大城市為中心，將其歐洲總部定址于愛爾蘭。
同樣穩(wěn)定的政治經(jīng)貿(mào)環(huán)境、同樣豐富的英語語言人才、以及更勝于倫敦的集聚效應(yīng)和背靠歐盟的橋頭堡作用，都使得愛爾蘭的IT產(chǎn)業(yè)在過去20年內(nèi)得到了飛速發(fā)展。愛爾蘭目前已是全球第二大軟件出口國。
愛爾蘭依托稅收政策為核心的招商之路甚至一度引發(fā)了歐盟委員會(huì)的不滿。2016年8月，歐委會(huì)內(nèi)負(fù)責(zé)反壟斷事務(wù)的委員瑪格麗特·維斯塔格就以蘋果和愛爾蘭的稅收優(yōu)惠待遇涉嫌違反歐盟的國家補(bǔ)貼政策為由，要求蘋果向愛爾蘭政府補(bǔ)繳130億歐元的稅款。
7月15日，歐盟普通法院宣布?xì)W委會(huì)敗訴，蘋果無需補(bǔ)繳任何款項(xiàng)。這似乎也預(yù)示著，愛爾蘭的軟件大國之路還能維持很久。
至少在TikTok選址海外總部問題上，與倫敦競爭至最后一刻的都柏林仍有機(jī)會(huì)。
8月3日，據(jù)英國國家廣播公司BBC報(bào)道，英國保守黨議員、中國研究小組聯(lián)合發(fā)起人尼爾·奧布賴恩（Neil O'Brien）表示，情報(bào)部門應(yīng)當(dāng)就TikTok入駐倫敦一事發(fā)表報(bào)告。奧布賴恩領(lǐng)導(dǎo)的中國研究小組曾經(jīng)在華為問題上向內(nèi)閣施加壓力，并最終影響了約翰遜政府在華為問題上的態(tài)度。此外，該研究小組還對由中廣核和法國電力聯(lián)合建造的英國欣克力角C核電站持懷疑態(tài)度。