文丨熊丙奇（21世紀(jì)教育研究院院長）

隨著人口規(guī)模與結(jié)構(gòu)的快速變化，有些民辦大學(xué)開始招不到學(xué)生。很多人認(rèn)為，曾經(jīng)高速發(fā)展的民辦大學(xué)，正在迎來前所未有的寒潮，部分民辦大學(xué)甚至不得不關(guān)門倒閉。在人口萎縮對(duì)高校的沖擊波里，民辦大學(xué)會(huì)不會(huì)成為倒下的第一塊多米諾骨牌？

據(jù)《三聯(lián)生活周刊》報(bào)道，在今年的高考錄取中，很多民辦大學(xué)都出現(xiàn)了大規(guī)模的招生缺額，有些高校即使在多輪大幅降分補(bǔ)錄，也依然招不滿學(xué)生，廣東某民辦本科，2024年的招生完成率還不到一半。由于生源嚴(yán)重不足，越來越多的民辦高校不得不裁員，民辦大學(xué)的老師開始面臨前所未有的就業(yè)壓力。

類似這樣的輿論還有很多，看上去觀察及時(shí)，十分吸引眼球，其實(shí)是對(duì)民辦大學(xué)的嚴(yán)重誤讀。媒體報(bào)道的這幾年完不成招生計(jì)劃、陷入辦學(xué)困境的民辦大學(xué)，他們的真正問題并不是因?yàn)檫m齡學(xué)生減少、人口萎縮，而主要與自身辦學(xué)行為和經(jīng)營不善有關(guān)。辦學(xué)質(zhì)量保障、畢業(yè)生就業(yè)前景差等因素對(duì)民辦大學(xué)招生也會(huì)有一定影響，但當(dāng)前并不是決定性的。在部分考生看來，每年花幾萬元上民辦本科，只能獲得一張沒有多少含金量的大學(xué)文憑，還不如上高職學(xué)一門技術(shù)。

事實(shí)上，從出生人口變化趨勢(shì)看，眼下并非我國民辦大學(xué)真正的“寒潮時(shí)刻”，我國高等教育，包括民辦高等教育，大約還有十余年的“人口紅利期”。14年后，即2037年，適齡學(xué)生大幅下降，民辦大學(xué)的生源危機(jī)才會(huì)真正到來。而這也不是說，所有民辦大學(xué)都會(huì)陷入生源危機(jī)，民辦大學(xué)在生源萎縮的少子化時(shí)代能否繼續(xù)生存、發(fā)展，其辦學(xué)戰(zhàn)略選擇是關(guān)鍵變量。

民辦大學(xué)還有10多年“好日子”

我國新世紀(jì)出生人口2016年達(dá)到最高點(diǎn)1883.23萬人，2017年出生人口為1764.8萬人，雖然近幾年快速下降，但2017年之前一直處于高位區(qū)間，基于此，當(dāng)前及未來10多年時(shí)間中，高等教育適齡人口基數(shù)依然龐大，高等教育總體規(guī)模也存在持續(xù)發(fā)展的空間。

根據(jù)教育部發(fā)布的數(shù)據(jù)，我國2024年高考人數(shù)達(dá)到1342萬，比2023年1291萬多51萬。我國出生人口下降，已經(jīng)影響到學(xué)前教育，即將影響義務(wù)教育，但當(dāng)前還沒有影響到高等教育。根據(jù)出生人口變化趨勢(shì)，高考報(bào)名人數(shù)未來幾年還將持續(xù)上升，2030年達(dá)到高峰，2037年才會(huì)回落到現(xiàn)有水平，之后開始持續(xù)下降。按高等教育辦學(xué)規(guī)模，與出生人口數(shù)，我國在2038年左右，高等教育毛入學(xué)率會(huì)達(dá)到100%。換言之，我國大部分高校還有10年以上的“好日子”。

全國教育事業(yè)發(fā)展統(tǒng)計(jì)公報(bào)顯示，2023年我國高等教育在學(xué)總規(guī)模4763.19萬人，高等教育毛入學(xué)率達(dá)到60.2%。西安歐亞學(xué)院教育創(chuàng)新研究院開展的一項(xiàng)《人口變化趨勢(shì)與教育發(fā)展戰(zhàn)略國別比較研究》表明，2040年之前高等教育在學(xué)規(guī)模不會(huì)縮減，高峰期預(yù)計(jì)出現(xiàn)在2034年，將比2024年多出1775萬人，2041年之后將逐步減少。

這項(xiàng)研究還指出，對(duì)比韓國、日本、臺(tái)灣地區(qū)的少子化狀況與先行經(jīng)驗(yàn)，我國總和生育率樂觀回升的可能性很小，位于非省會(huì)城市的高職院校、民辦高校確實(shí)將率先面臨生源短缺，預(yù)計(jì)2037年后出現(xiàn)生源供給下滑，2041年后出現(xiàn)行業(yè)規(guī)模萎縮。

生源大幅萎縮，民辦大學(xué)能活下來嗎？

幾乎所有民辦大學(xué)真正面臨的現(xiàn)實(shí)問題是：在生源大幅萎縮的寒潮中，自己能不能活下來？對(duì)于民辦大學(xué)的未來，有一種社會(huì)輿論是，隨著高等教育普及化，在2038年我國高等教育毛入學(xué)率達(dá)到100%的背景下，在少子化時(shí)代，民辦高等教育將完成歷史使命而“退場(chǎng)”。如果民辦大學(xué)收更高的學(xué)費(fèi)，而不能提供差異化的教育，那么，“退場(chǎng)”或不可避免，只要學(xué)生不再選擇，民辦大學(xué)就將沒有生存空間。所以，是否“退場(chǎng)”取決于民辦大學(xué)是否為受教育者提供有價(jià)值的教育。即便在少子化時(shí)代，高質(zhì)量的民辦教育，也是我國高質(zhì)量高等教育不可或缺的組成部分。

這就需要民辦大學(xué)利用接下來的10年時(shí)間做好戰(zhàn)略發(fā)展規(guī)劃，其關(guān)鍵在于，不能再追求擴(kuò)大招生、辦學(xué)規(guī)模，而是要堅(jiān)持自身定位，打造自己的特色專業(yè)。我國大部分民辦大學(xué)，都處于傳統(tǒng)的二三本層次，這些大學(xué)的辦學(xué)定位應(yīng)該是建設(shè)應(yīng)用型大學(xué)，以就業(yè)為導(dǎo)向，培養(yǎng)高素質(zhì)應(yīng)用型人才。但近年來，很多民辦本科院校都想通過舉辦研究生教育來提升自己的地位，但辦研究生教育并不意味著本科教育質(zhì)量就高，如果因?yàn)榕e辦研究生教育，反而不重視本科教育，對(duì)本科教育投入不足，這是得不償失的。而且，我國2023年研究生招生規(guī)模達(dá)到130.17萬人，在2040年后，我國高等教育適齡學(xué)生只有800萬不到，研究生教育也面臨萎縮的挑戰(zhàn)。

西安歐亞學(xué)院教育創(chuàng)新研究院發(fā)布的研究報(bào)告指出，由于大眾的多樣性教育需求、產(chǎn)業(yè)對(duì)人才的多元化要求、全國教育發(fā)展不均衡、財(cái)政經(jīng)費(fèi)有限等原因，能夠真正面向社會(huì)和市場(chǎng)創(chuàng)造客戶價(jià)值的民辦高校依然有良好的生存和發(fā)展空間。西安歐亞學(xué)院董事長胡建波認(rèn)為，“10年之后的適齡學(xué)生減少，會(huì)讓中國高等教育，尤其是民辦高等教育，迎來‘大洗牌’，未來，每所民辦大學(xué)都會(huì)面臨出生人口減少的考驗(yàn)?！?/p>

確實(shí)，在適齡學(xué)生大幅減少的少子化時(shí)代，能活下來的民辦大學(xué)，必然是具有辦學(xué)特色、真正堅(jiān)持“以學(xué)生為中心”的學(xué)校；民辦學(xué)校不能再依靠學(xué)生規(guī)模生存，而要在更好服務(wù)學(xué)生中，繼續(xù)辦下去。從歐亞學(xué)院開展的研究可見，民辦大學(xué)已經(jīng)在為10年后的生源萎縮未雨綢繆。我國民辦大學(xué)隨著出生人口變化，會(huì)迎來大變局，那些無法再創(chuàng)造教育價(jià)值和社會(huì)價(jià)值的民辦大學(xué)將退場(chǎng)，而堅(jiān)持“學(xué)生為中心”提供差異化優(yōu)質(zhì)教育選擇的民辦大學(xué)，會(huì)活下去甚至活得更好。

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