文 | 鏡象娛樂(lè) 顧貞觀
《無(wú)限暖暖》公測(cè)后不久，一封疊紙游戲內(nèi)部公開(kāi)信便廣為流傳，信中疊紙游戲創(chuàng)始人姚潤(rùn)昊表示《無(wú)限暖暖》首日國(guó)內(nèi)PC端收入超過(guò)50%，海外的PS和PC端收入占比達(dá)到80%。
這封公開(kāi)信，被社區(qū)解讀為“穩(wěn)定軍心”之舉，畢竟，趕在暖暖系列IP主角生日之際公測(cè)的《無(wú)限暖暖》，在移動(dòng)端并未交出一份令外界滿意的成績(jī)，國(guó)服首日IOS暢銷榜最高20多位的排名，是低于大眾預(yù)期的。
千人團(tuán)隊(duì)耗時(shí)四年研發(fā)、參與過(guò)《塞爾達(dá)》系列作品開(kāi)發(fā)開(kāi)發(fā)的富永健太郎擔(dān)綱執(zhí)行制作人、前迪士尼動(dòng)畫(huà)總監(jiān)Brent Homman加盟，如此豪華配置下《無(wú)限暖暖》的成績(jī)是否合格，外界自有公論。
2024年《鳴潮》與《無(wú)限暖暖》兩款開(kāi)放世界游戲接連公測(cè)，但兩款產(chǎn)品都未給開(kāi)放世界類型帶來(lái)捷報(bào)，也都困于移動(dòng)端優(yōu)化這一大泥潭，虛幻5引擎為《無(wú)限暖暖》帶來(lái)了精美大世界這一核心賣點(diǎn)，但也勸退了大批移動(dòng)端玩家。目前剛開(kāi)啟首測(cè)的“二次元GTA”《異環(huán)》，同樣由虛幻5引擎開(kāi)發(fā)。
高昂開(kāi)發(fā)成本意味著開(kāi)放世界要盡可能向下兼容擴(kuò)大玩家群體，但如今新生的開(kāi)放世界游戲卻因設(shè)備門(mén)檻將大部分移動(dòng)端玩家拒之門(mén)外。不過(guò)，在開(kāi)放世界賽道起大早趕晚集的《無(wú)限大》《王者榮耀世界》態(tài)度相對(duì)保守，騰訊游戲的《王者榮耀世界》引擎從虛幻5降級(jí)為虛幻4，網(wǎng)易游戲的《無(wú)限大》則由Unity引擎研發(fā)。
現(xiàn)在及未來(lái)一兩年，新開(kāi)放世界游戲從名義上的多端互通轉(zhuǎn)向?qū)嵸|(zhì)上的端游，是否為自廢武功，兩個(gè)大廠的反常態(tài)度或者已經(jīng)給出了答案。
虛幻5，最利于疊紙的選擇
公測(cè)之后，《無(wú)限暖暖》迎來(lái)諸多爭(zhēng)議，如角色大世界能力閹割嚴(yán)重、卡池氪金成本高、大世界資源較少、游戲缺乏打磨、戰(zhàn)斗手感和大世界交互體驗(yàn)不佳、暖暖作為獨(dú)立角色代入感較弱等，但客觀而言，這些多數(shù)是短期內(nèi)可以優(yōu)化的問(wèn)題，游戲真正的癥結(jié)還是移動(dòng)端玩家被極高的設(shè)備門(mén)檻剝奪了游戲體驗(yàn)。
在性能可觀的電腦設(shè)備上，《無(wú)限暖暖》的大世界場(chǎng)景確實(shí)精美且治愈，但多數(shù)移動(dòng)設(shè)備卻連流暢運(yùn)行都很難做到，與高配置電腦端的場(chǎng)景質(zhì)感差距更是大到宛如兩款游戲。也是因此，“為什么《無(wú)限暖暖》一定要用大多數(shù)移動(dòng)設(shè)備跑不動(dòng)的虛幻5引擎開(kāi)發(fā)”成為了多數(shù)玩家的疑問(wèn)，這乍看確實(shí)匪夷所思，畢竟過(guò)去多年暖暖系列面向的都是移動(dòng)端玩家。
圖源：小紅書(shū)用戶純白鈴蘭
開(kāi)發(fā)初期，《無(wú)限暖暖》使用的引擎仍是虛幻4，中期才升級(jí)為虛幻5，升級(jí)引擎最終是由疊紙游戲創(chuàng)始人兼《無(wú)限暖暖》制作人姚潤(rùn)昊親自拍板。從一些公開(kāi)資料來(lái)看，疊紙升級(jí)引擎的初衷一者在于美術(shù)上可以為《無(wú)限暖暖》提供了極大的方便，二者在于疊紙同期研發(fā)的其他項(xiàng)目同由虛幻引擎打造，升級(jí)引擎后其他項(xiàng)目也將獲益。
“不要把虛幻引擎的表現(xiàn)力，當(dāng)成游戲公司的技術(shù)力”，玩家社區(qū)廣泛流傳的這句話是不無(wú)道理的，下限更高、門(mén)檻更低、開(kāi)發(fā)速度更快等都是虛幻5引擎的優(yōu)勢(shì)，比如其公共素材庫(kù)的海量高精素材對(duì)部分缺乏技術(shù)積累和人才積累的游戲廠商而言非常友好，對(duì)將高質(zhì)量精美大世界場(chǎng)景作為核心賣點(diǎn)之一的《無(wú)限暖暖》來(lái)說(shuō)同樣如此。
從市場(chǎng)層面考量，虛幻5也是最適合疊紙的選擇。首先作為暖暖系列的第五代作品，《無(wú)限暖暖》必須實(shí)現(xiàn)技術(shù)迭代，其次疊紙?jiān)趽Q裝賽道的競(jìng)品《以閃亮之名》已經(jīng)上馬虛幻4引擎，且同樣以大世界為IP升級(jí)目標(biāo)，細(xì)分賽道競(jìng)爭(zhēng)格局至此，留給《無(wú)限暖暖》的選擇空間相當(dāng)有限。種種因素疊加下相比于引擎的向下兼容，疊紙選擇了玩家設(shè)備的向上兼容。
或許，疊紙某種程度上低估了虛幻5引擎在移動(dòng)端的優(yōu)化難度，這并非不可能。早年米哈游創(chuàng)始人之一蔡浩宇在知乎回答“有投資者總結(jié)說(shuō)采用Unity是手游公司倒閉的原因之一，如何評(píng)價(jià)這個(gè)判斷”這一問(wèn)題時(shí)表示：“不應(yīng)該說(shuō)采用了Unity技術(shù)，而應(yīng)該說(shuō)采用了之前團(tuán)隊(duì)并不熟悉的技術(shù)，低估了學(xué)習(xí)適應(yīng)成本，低估了開(kāi)發(fā)風(fēng)險(xiǎn)，低估了3D游戲?qū)蛻舳诵阅荛T(mén)檻要求。”
或許，疊紙是在清晰地知曉優(yōu)化難度的前提下，選擇基于暖暖系列的IP情懷在玩家間展開(kāi)一場(chǎng)“設(shè)備向上兼容”的豪賭，畢竟《黑神話》問(wèn)世前不少玩家便為了更好的游戲體驗(yàn)更換或購(gòu)買(mǎi)了新的主機(jī)設(shè)備。但彼此彼刻并非此時(shí)此刻，在女性玩家高度聚集的小紅書(shū)社區(qū)，質(zhì)問(wèn)“疊紙為何放棄移動(dòng)端”的聲音，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了“我愿意為《無(wú)限暖暖》更換設(shè)備”的表態(tài)。
這無(wú)關(guān)男女玩家的購(gòu)買(mǎi)力，對(duì)更青睞移動(dòng)端游戲的女玩家而言，《無(wú)限暖暖》并未優(yōu)秀到她們改變游戲習(xí)慣轉(zhuǎn)戰(zhàn)PC端的程度，而“如果一定要用高配電腦玩一款開(kāi)放世界游戲，那我為什么要選擇《無(wú)限暖暖》”是大部分移動(dòng)端和PC端雙修的女玩家的共識(shí)，制作成熟度更高且付費(fèi)模式更為友好的開(kāi)放世界3A大作，顯然對(duì)硬核女玩家更具吸引力。
從1.0到2.0，開(kāi)放世界游戲難開(kāi)香檳
《原神》問(wèn)世后，國(guó)內(nèi)游戲市場(chǎng)推出的開(kāi)放世界游戲《幻塔》《鳴潮》《無(wú)限暖暖》使用的都是虛幻引擎，《幻塔》《鳴潮》由虛幻4引擎開(kāi)發(fā)，前者移動(dòng)端優(yōu)化至今被玩家詬病，后者開(kāi)服就因移動(dòng)端優(yōu)化過(guò)差引發(fā)大規(guī)模吐槽，后來(lái)游戲制作方庫(kù)洛在股東騰訊游戲的助力下才勉強(qiáng)在優(yōu)化上過(guò)關(guān)。在開(kāi)放世界賽道，拒絕引擎向下兼容的顯然不止疊紙。
《鳴潮》與《原神》游戲大框架十分類似，它的受眾群體與《原神》的重合度也相當(dāng)高，2020年公測(cè)的《原神》通過(guò)“魔改”Untiy引擎保證了多端互通的下限，如果《鳴潮》依然做出同樣的選擇，那它或許將被玩家踢出“2024年的游戲”的隊(duì)伍，也很難與《原神》拉開(kāi)差距，而在技術(shù)力、劇情、美術(shù)等多維度的差異中，技術(shù)差異或代差是直觀最具沖擊力也最容易實(shí)現(xiàn)的。
以劇情為例，《無(wú)限暖暖》公測(cè)后，相比于移動(dòng)端優(yōu)化問(wèn)題，社區(qū)對(duì)劇情的探討少之又少，原因便在于開(kāi)服前玩家預(yù)期中的劇情定位為成人童話風(fēng)，但等待她們的卻是“低齡子供向劇情”。當(dāng)然，這是暖暖系列一直以來(lái)的劇情風(fēng)格，但問(wèn)題在于IP迭代的同時(shí)核心受眾群體年齡也在不斷上漲，以不變應(yīng)萬(wàn)變顯然是不現(xiàn)實(shí)的。但就如上述所言，劇情突破從來(lái)不是易事。
可以說(shuō)，《鳴潮》《無(wú)限暖暖》在玩法上同樣缺乏突破，它們和《原神》一樣都是以荒野解密探索為核心玩法的開(kāi)放世界游戲，差異固然存在但整體游玩體驗(yàn)大同小異，因此，雖然問(wèn)世時(shí)間相隔四年，但我們依然可以將《原神》《鳴潮》《無(wú)限暖暖》都劃入1.0時(shí)代的開(kāi)放世界游戲，在1.0時(shí)代的三款游戲中，《無(wú)限暖暖》的自洽度是最低的。
可以看到，目前《無(wú)限暖暖》的換裝玩法并未與大世界探索實(shí)現(xiàn)高度融合，服裝既缺乏功能性也很難如二次元游戲的“養(yǎng)老公”“養(yǎng)老婆”一樣與玩家形成深層情感連接。站在公測(cè)后復(fù)盤(pán)的視角來(lái)看，換裝玩法本就更為輕度休閑，基于核心玩家群體的游戲習(xí)慣與設(shè)備兼容性多重因素考量，箱庭模式或許是更適合《無(wú)限暖暖》的選擇，而非開(kāi)放世界。
或許，《無(wú)限暖暖》將為開(kāi)放世界1.0時(shí)代畫(huà)下句號(hào)，而《異環(huán)》和《藍(lán)色星原》大概率會(huì)拉開(kāi)開(kāi)放世界2.0時(shí)代的序幕。從首測(cè)內(nèi)容來(lái)看，《異環(huán)》瑕不掩瑜，主要問(wèn)題在于廠商完美世界長(zhǎng)期以來(lái)在戰(zhàn)斗與動(dòng)作層面的薄弱，核心賣點(diǎn)則是都市怪談風(fēng)格、大世界無(wú)縫切換、模擬經(jīng)營(yíng)系統(tǒng)、豐富動(dòng)畫(huà)演出、載具系統(tǒng)、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)等，區(qū)別于傳統(tǒng)荒野解密探索玩法的新鮮感，決定了市場(chǎng)對(duì)《異環(huán)》的高期待度。
相比于已經(jīng)開(kāi)啟首測(cè)的《異環(huán)》，《藍(lán)色星原》發(fā)布PV之后再無(wú)動(dòng)靜，從首個(gè)PV的實(shí)機(jī)場(chǎng)景來(lái)看，融合寵物系統(tǒng)、家園系統(tǒng)等的《藍(lán)色星原》也與1.0時(shí)代的開(kāi)放世界手游拉開(kāi)了玩法上的差異化，此外，游戲純正的日式二次元畫(huà)風(fēng)也讓國(guó)內(nèi)不少老二次元迷相當(dāng)驚喜。但是，這并不意味著這兩款還未落地的產(chǎn)品便可以提前大開(kāi)香檳。
對(duì)《異環(huán)》來(lái)說(shuō)，避無(wú)可避的自然是移動(dòng)端優(yōu)化問(wèn)題，此外，資深游戲玩家多數(shù)都在擔(dān)心一個(gè)問(wèn)題，即公測(cè)后《異環(huán)》高水平的場(chǎng)景設(shè)計(jì)、游戲交互、動(dòng)畫(huà)演出等是否可以長(zhǎng)線保持，畢竟這對(duì)廠商產(chǎn)能的要求是極高的。對(duì)《藍(lán)色星原》來(lái)說(shuō)，外界更擔(dān)心的則是PV中展示的內(nèi)容能否全部平穩(wěn)落地。
只能說(shuō)，游戲未公測(cè)前一切皆是“畫(huà)餅”，一切都沒(méi)有定數(shù)，今年《絕區(qū)零》和《無(wú)限暖暖》皆是內(nèi)測(cè)無(wú)差評(píng)的存在，但公測(cè)后輿論如何外界有目共睹，相比于超越預(yù)期，翻車才是游戲圈的常態(tài)。現(xiàn)實(shí)點(diǎn)來(lái)講，二次元游戲市場(chǎng)開(kāi)始縮圈的當(dāng)下，《異環(huán)》和《藍(lán)色星原》兩款二游能撬動(dòng)的玩家基數(shù)是否可觀都是未知數(shù)。
騰訊與網(wǎng)易的反常，道明了疊紙進(jìn)退兩難的真相
在國(guó)內(nèi)的開(kāi)放世界游戲競(jìng)賽中，騰訊游戲與網(wǎng)易游戲兩家大廠的態(tài)度非常微妙?！锻跽邩s耀世界》和《無(wú)限大》雖然立項(xiàng)較早，但進(jìn)展可以用龜速形容，《異環(huán)》從PV發(fā)布到首測(cè)僅用了四個(gè)多月時(shí)間，而《無(wú)限大》從首曝PV到技術(shù)性測(cè)試周期超過(guò)一年。《王者榮耀世界》更是長(zhǎng)期猶抱琵琶半遮面，日前開(kāi)啟的首次線下閉門(mén)試玩會(huì)，也未向外界透露過(guò)多信息。
進(jìn)度保守，使用的引擎同樣保守?！稛o(wú)限大》由Unity引擎開(kāi)發(fā)，而在《無(wú)限暖暖》將引擎從虛幻4升級(jí)到虛幻5時(shí)，《王者榮耀世界》開(kāi)發(fā)引擎從虛幻5降級(jí)到了虛幻4，顯然，大廠的市場(chǎng)嗅覺(jué)還是更為敏銳。如果未來(lái)一兩年移動(dòng)設(shè)備性能無(wú)法迭代或虛幻5引擎移動(dòng)端優(yōu)化技術(shù)無(wú)法突破，那不少名為多端互通實(shí)為端游的新開(kāi)放世界游戲，或許會(huì)重演《無(wú)限暖暖》的劇本。
客觀而言，今年《鳴潮》與《無(wú)限暖暖》的成績(jī)都稱不上喜人，《無(wú)限暖暖》之后，兩家本就有觀望與猶豫之意的大廠，正在開(kāi)發(fā)的開(kāi)放世界游戲是否會(huì)落地都要打上問(wèn)號(hào)，這并非夸大其詞，從近日籌備四年的《星之破曉》先遣測(cè)試停服足見(jiàn)大廠在“斷舍離”上的果斷。但觀望與猶豫，或許才是對(duì)待開(kāi)放世界游戲最好的態(tài)度，畢竟公測(cè)不過(guò)幾日，《無(wú)限暖暖》發(fā)揮低于預(yù)期帶給疊紙的負(fù)反饋已經(jīng)開(kāi)始顯現(xiàn)。
如果說(shuō)《絕區(qū)零》的公測(cè)一定程度上打破了“米門(mén)的世界”，那《無(wú)限暖暖》便是打破了“疊門(mén)的世界”，“上海F4”中兩家發(fā)展領(lǐng)先的游戲公司，在2024年頗有殊途同歸之意。某種程度上來(lái)說(shuō)這是必然趨勢(shì)，過(guò)去幾年兩家垂類游戲公司都在努力破圈，也取得了一定成果，但顯然現(xiàn)階段的成果仍不足以支撐兩家公司游戲產(chǎn)品規(guī)模的迅速擴(kuò)張。
對(duì)廠商忠誠(chéng)度較高的核心玩家群體能同時(shí)為公司旗下多少游戲付費(fèi)，對(duì)米哈游和疊紙來(lái)說(shuō)都是一個(gè)非常尖銳的問(wèn)題。一位體驗(yàn)過(guò)《無(wú)限暖暖》后便卸載的“疊紙全家桶”玩家告訴鏡象娛樂(lè)：“韭菜也需要生長(zhǎng)期，一個(gè)月能拿出幾千塊甚至上萬(wàn)氪穿疊紙游戲各個(gè)卡池的有幾個(gè)？再說(shuō)了，我對(duì)《無(wú)限暖暖》并沒(méi)有多強(qiáng)的氪金欲望。”
矛盾不僅是旗下產(chǎn)品規(guī)模擴(kuò)大帶來(lái)的內(nèi)部流水分化問(wèn)題，如今，將大半移動(dòng)端玩家拒之門(mén)外且劇情底子薄弱的《無(wú)限暖暖》，已經(jīng)被一部分疊紙玩家形容為“賠錢(qián)貨”。外界對(duì)《無(wú)限暖暖》的成本預(yù)估在10億元左右，這是相對(duì)保守的，由500人團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)三年的《原神》成本為1億美元，而《無(wú)限暖暖》由千人團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了四年時(shí)間，拋開(kāi)回本問(wèn)題，《無(wú)限暖暖》還面臨著后續(xù)的高昂運(yùn)營(yíng)成本。
雖然今年新游《戀與深空》全年流水向五十億邁進(jìn)，但疊紙的財(cái)務(wù)狀況大概率并不樂(lè)觀，一是疊紙借款米哈游后，至今仍未傳出歸還消息，二是疊紙如今正在推進(jìn)《百面千相》《萬(wàn)物契約》等多款游戲的研發(fā)，稱得上一門(mén)心思從女性向賽道向一般向賽道進(jìn)擊。如今《無(wú)限暖暖》表現(xiàn)不佳，“疊紙開(kāi)發(fā)新游的錢(qián)從哪里來(lái)”成為了一個(gè)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，這也是《戀與深空》玩家擔(dān)憂自身未來(lái)處境的原因。
近日，“《無(wú)限暖暖》失利后，明年《戀與深空》會(huì)不會(huì)更逼氪”成為了疊紙玩家內(nèi)部討論的新話題之一?！稇倥c深空》大規(guī)模擴(kuò)圈吸引的一部分新玩家，對(duì)廠商的忠誠(chéng)度并不高，對(duì)她們而言，如果被動(dòng)“轉(zhuǎn)移支付”為疊紙其他游戲的失利買(mǎi)單，亦或是供養(yǎng)疊紙的一般向游戲的開(kāi)發(fā)，那無(wú)疑是埋下了內(nèi)部矛盾的種子。
結(jié)語(yǔ)
《鳴潮》與《無(wú)限暖暖》相繼公測(cè)的2024年，并未給開(kāi)放世界賽道吃下定心丸，反而加劇了整個(gè)賽道的不確定性。
鏡象娛樂(lè)早前在《米哈游的工業(yè)化，反將《原神》推入了“刮骨療傷”的瓶頸期？》一文中對(duì)開(kāi)放世界的預(yù)測(cè)依然在不斷被驗(yàn)證：一是對(duì)國(guó)內(nèi)游戲廠商能否在開(kāi)放世界賽道找到契合自身強(qiáng)項(xiàng)的解題思路不能持樂(lè)觀態(tài)度，二是高質(zhì)量開(kāi)放世界游戲?qū)τ螒驈S商的能力要求始于技術(shù)又遠(yuǎn)高于技術(shù)。如今，這個(gè)預(yù)測(cè)要再加一個(gè)先進(jìn)的研發(fā)引擎與移動(dòng)端設(shè)備性能落后之間的矛盾，成為了開(kāi)放世界游戲的新痛點(diǎn)。
目前，虛幻5在移動(dòng)端的優(yōu)化難度重重，客觀而言，游戲開(kāi)發(fā)引擎的迭代與PC端游戲的回暖都是不可阻擋的大趨勢(shì)，但問(wèn)題在于“未來(lái)多久能來(lái)”，游戲行業(yè)大趨勢(shì)是眾多廠商與產(chǎn)品一起推動(dòng)而成的，它可能需要三五年時(shí)間，也可能更久。起碼目前，移動(dòng)端玩家仍是游戲市場(chǎng)的主力用戶。
未來(lái)沒(méi)來(lái)之前，不少開(kāi)放世界游戲似乎陷入了悖論之中，廠商升級(jí)引擎的目標(biāo)之一在于以更具質(zhì)感的開(kāi)放世界吸納更多的玩家入局，在此基礎(chǔ)上通過(guò)規(guī)模龐大的玩家群體支撐開(kāi)放世界類型相對(duì)高昂的開(kāi)發(fā)成本與持續(xù)運(yùn)營(yíng)成本，但結(jié)果是，游戲廠商反而在這個(gè)過(guò)程中推開(kāi)了更多的玩家。
游戲廠商面向未來(lái)生產(chǎn)游戲，但卻并未與玩家同步進(jìn)入未來(lái)，那結(jié)果自然是玩家淘汰游戲，而非游戲淘汰玩家。