文|雷科技
曾在2015年Ignite大會上,被微軟開發(fā)者Jerry Nixon稱為“最后一代Windows”的Windows 10,即將壽終正寢。
微軟已官宣,將于一年后停止Windows 10的安全更新、技術(shù)支持、漏洞修復(fù)。對于希望繼續(xù)使用Windows 10的用戶,微軟將提供三年付費(fèi)擴(kuò)展支持,但該服務(wù)主要面向企業(yè)客戶。
Statcounter統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,截至2024年8月,Windows 10在Windows家族中的份額占比依然高達(dá)64.14%,而微軟力推的Windows 11,目前份額占比則僅有31.62%。甚至早已停止更新的Windows 7和Windows XP,仍分別有3.03%和0.4%的份額。
Windows 11已經(jīng)過了高速增長期,份額卻僅接近三分之一,上線至今的三年多時間,依然有大量問題尚未被解決,口碑也沒能追上Windows 10。
如今,微軟貿(mào)然停止Windows 10的更新和維護(hù)工作,會對許多用戶造成不利影響。與此同時,macOS、國產(chǎn)系統(tǒng)紛紛加碼,華為有意推出鴻蒙PC,行業(yè)競爭烈度增加,微軟究竟哪來的勇氣放棄Windows 10,Windows 11又憑什么扛起重任?
AI OS時代到來,Windows 10使命完結(jié)
2015年發(fā)布至今,Windows 10已走過了9個年頭,不過無論是兼容性,還是市場受眾,Windows 10依然表現(xiàn)出彩。反而是微軟力推的Windows 11,在消費(fèi)者群體中的口碑一般,若不是Windows PC幾乎標(biāo)配Windows 11,Windows 10的份額可能還會更高。但對于微軟而言,Windows 10的使命已經(jīng)完結(jié)了,因?yàn)锳I時代到了。
疫情期間因遠(yuǎn)程辦公需求,PC銷量曾迎來爆發(fā)期,疫情結(jié)束后,消費(fèi)者購機(jī)需求下降,整個PC行業(yè)市場表現(xiàn)較為低迷。日本經(jīng)濟(jì)新聞報道稱,2023年全球PC出貨量為2.6億臺,同比下降13.7%。
Canalys統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,今年第二季度全球PC出貨量為6280萬臺,同比增長3.4%;第三季度全球PC出貨量為6640萬臺,同比增長1.3%。PC行業(yè)一改頹勢,銷量緩慢增長的驅(qū)動力,則來自AI。
作為全球PC銷量霸主,聯(lián)想旗下產(chǎn)品快速向AI轉(zhuǎn)型。據(jù)Canalys統(tǒng)計,今年第二季度聯(lián)想AI PC出貨量環(huán)比增長高達(dá)228%。聯(lián)想執(zhí)行副總裁兼中國區(qū)總裁劉軍表示,AI PC刺激了用戶對PC產(chǎn)品新的需求,也提升了高端產(chǎn)品的毛利率,這一趨勢是可以延續(xù)的。
similarweb數(shù)據(jù)顯示,5月全球AI產(chǎn)業(yè)來自PC屏的流量占比47%,環(huán)比增長8%,PC成了大模型落地的主要載體。用戶在PC上使用生成式AI軟件創(chuàng)作視頻圖片等娛樂內(nèi)容,但更多則是在用AI軟件工作與學(xué)習(xí),比如創(chuàng)作、設(shè)計、編程、搜索以及數(shù)據(jù)處理。IDC預(yù)測,2027年全球AI PC出貨量將占PC行業(yè)的50%以上。
為規(guī)范化AI PC,微軟率先對AI PC提出了算力要求,Windows 11 AI PC的NPU AI算力門檻為40TOPS。
不過硬件AI算力只是構(gòu)建AI PC行業(yè)的基石,真正讓AI PC發(fā)揮出超越傳統(tǒng)PC價值的核心要素,則在于應(yīng)用生態(tài)。沒有豐富應(yīng)用生態(tài)的加持,AI PC便如同無源之水,發(fā)揮不出應(yīng)有的作用與價值。
上線至今已有九年的Windows 10,在Windows 11誕生后,就已失去了加入AI功能的價值。正因如此,微軟才會決定停止為Windows 10更新功能和安全補(bǔ)丁,集中精力打造Windows 11,為其增添AI功能和特性,從系統(tǒng)層面全面擁抱AI時代。
Windows 11打頭陣,微軟踏上AI征程
在微軟動手之前,國內(nèi)外已有不少廠商為PC設(shè)備加入了AI功能。例如國內(nèi)銷量第二的PC廠商華為,專為PC產(chǎn)品打造了一站式AI聚合入口“AI空間”,方便用戶調(diào)用訊飛星火、文心一言等上百種AI大模型。
此外,華為PC提供的AI慧眼、AI音效等功能,能夠提供視頻虛化、降噪等升級體驗(yàn)。AI概要功能則可以提取和總結(jié)會議重點(diǎn),并通過AI大模型智能生成PPT,減輕上班族的工作壓力。
作為微軟在操作系統(tǒng)領(lǐng)域最大對手的蘋果,也與AI行業(yè)龍頭企業(yè)OpenAI達(dá)成了合作,為Siri內(nèi)置了ChatGPT,并推出了Apple Intelligence(蘋果智能)。搭載M1及以上蘋果自研芯片的電腦,都能夠適配Apple Intelligence,號稱Siri可以橫跨多個應(yīng)用執(zhí)行數(shù)百項(xiàng)操作,實(shí)現(xiàn)從內(nèi)容智能到行為智能。
面對其他企業(yè)的步步緊逼,微軟也作出了反擊,于10月1日發(fā)布了Copilot+PC和Windows 11 2024H2更新。微軟表示,新系統(tǒng)加入了實(shí)時字幕、畫圖協(xié)作、AI自動超分辨率、圖像生成和圖像重塑、Windows Studi特效等功能,不過目前這些功能僅限于Copilot+PC,也就是搭載驍龍X系列、銳龍9000系列、酷睿Ultra系列芯片的PC才能使用。
最重要的是,這些功能并不依賴云端分析和處理,在本地即可運(yùn)行。該方案雖然可能會導(dǎo)致搭載老款處理器的PC無法體驗(yàn)這些功能,但端側(cè)AI大模型響應(yīng)速度更快,有利于保護(hù)用戶的隱私安全,而且將Windows 11打造成了真正意義上的AI PC系統(tǒng)。
目前絕大多數(shù)AI大模型分析和處理數(shù)據(jù)在云端進(jìn)行,使用網(wǎng)頁版或應(yīng)用就能實(shí)現(xiàn),對于PC配置幾乎沒什么要求。這種方案的弊端主要有二,第一,數(shù)據(jù)需要上傳,有泄露隱私的風(fēng)險;第二,過度依賴網(wǎng)絡(luò),離線模式無法使用。另外,云端AI大模型無需依賴PC的AI算力,導(dǎo)致PC的NPU成為了擺設(shè)。
國內(nèi)外企業(yè)紛紛著手打造端側(cè)AI大模型,可在本地離線模式下使用生成式AI。相較于OEM和OEM廠商,作為Windows系統(tǒng)的開發(fā)者,微軟具有先天優(yōu)勢,能夠更輕易地將AI功能融入系統(tǒng)底層,為用戶提供更好的體驗(yàn)。擁有M系列芯片和macOS的蘋果,也能基于獨(dú)家設(shè)備做到。
國內(nèi)企業(yè)華為,則打算推出鴻蒙PC,借助鴻蒙操作系統(tǒng),將AI功能也融入底層架構(gòu)。9月20日華為終端BG董事長余承東表示,當(dāng)前的PC產(chǎn)品應(yīng)該是最后一代運(yùn)行Windows系統(tǒng)的設(shè)備,未來將推出運(yùn)行HarmonyOS的PC。
未來PC廠商之間的斗爭,將不再只是比拼硬件配置和性價比,AI將逐漸成為決定性因素。身為系統(tǒng)提供商的微軟,面對蘋果macOS、華為HarmonyOS,以及其他國產(chǎn)系統(tǒng)廠商,也難以身處事外。
第二次PC大戰(zhàn)硝煙彌漫,AI定成敗
過去,因設(shè)備價格太高,蘋果與Windows PC的競爭幅度較小,微軟在操作系統(tǒng)領(lǐng)域地位崇高。如今,Windows PC廠商不斷在高端市場探索,主打AI性能的Copilot+PC更是價格不菲,與MacBook形成了明顯的競爭局面。
國內(nèi)PC銷量第二的華為,也將打造鴻蒙AI PC,再加上統(tǒng)信UOS、銀河麒麟等國產(chǎn)操作系統(tǒng)同樣在發(fā)展,微軟在操作系統(tǒng)領(lǐng)域近乎壟斷的局面很可能被打破。
當(dāng)然,擁有龐大軟件應(yīng)用生態(tài)的Windows,依然具備極大優(yōu)勢,若能及時為系統(tǒng)加入更多符合用戶需求的AI功能,微軟的地位無疑將更加穩(wěn)固。不過微軟將40TOPS設(shè)為AI PC的門檻,初衷或許是為用戶提供更好的AI體驗(yàn),但也等同于放棄了大量消費(fèi)者。
要知道,目前AMD和Intel主銷的銳龍8000系列、12/13/14代酷睿,還有大量芯片AI算力低于40TOPS,而且一些較為基礎(chǔ)的AI功能,實(shí)際上用不到40TOPS算力。
至于微軟是否會在Windows 11的常規(guī)更新或即將到來的Windows 12中,為更多設(shè)備適配AI功能,還要看微軟接下來的規(guī)劃。一年多前Windows 12就已曝光,曾有爆料稱該系統(tǒng)今年10月發(fā)布,但10月已經(jīng)過去了超過一半時間,Windows 12卻遲遲沒有到來,很可能延期到明年。
Windows 12未能發(fā)布的原因,或許是微軟需要先對AI功能進(jìn)行測試,Windows 11加入AI功能的意義大概也在于此。有網(wǎng)友擔(dān)心,PC的AI算力不足40TOPS,會不會無法升級到Windows 12。參考Windows 10/11,出現(xiàn)這種情況的可能性不大。
2021年發(fā)布的Windows 11,能夠兼容2017年發(fā)布的8代酷睿,若Windows 12明年發(fā)布,預(yù)計至少也要兼容12代酷睿和銳龍5000系列。小雷推測微軟會通過云端大模型,為這些AI算力不足的芯片提供一定的AI功能。
最快一年以內(nèi),國內(nèi)Windows用戶即使不更換設(shè)備,也將有機(jī)會體驗(yàn)到Windows系統(tǒng)的AI功能。微軟是OpenAI的最大投資商之一,AI技術(shù)也與OpenAI多有合作,Windows系統(tǒng)未來可能加入的AI功能大概率極為豐富。
基于這些AI功能所帶來的體驗(yàn)升級,微軟也有機(jī)會在操作系統(tǒng)領(lǐng)域占據(jù)更多份額,并推動PC行業(yè)加速向AI轉(zhuǎn)型,提升Windows PC在高端市場的競爭力,幫助OEM廠商在高端市場取得銷量突破。